이번 시즌이 끝났을 때, "이것이 터닝 포인트였다"라고 말할 수 있는 9일이 될지도 모른다.
AFC 챔피언스리그에 출전하는 3개 클럽, 요코하마 F.마리노스, 비셀 고베, 우라와 레즈와 중 3일 휴식으로 맞붙는 3연전. 일정도 혹독하지만, 지난 시즌 리그 상위 팀들과 컵 타이틀 홀더와의 경기가 계속된다는 점에서도 혹독하다.
우선 내일, 요코하마 FM과 원정에서 맞붙는다. 지난 시즌 원정에서 맞붙었을 때의 기억은 이 클럽에 관계된 사람이라면 잊은 사람이 없을 것이다. 다만 도쿄는 이번 시즌부터 알베르 감독을 맞이하여 새로운 콘셉트 아래 새로운 스타일에 도전하고 있다. 지난 시즌의 복수라는 이야기를 꺼내는 것은 세련되지 못한 일이다. 새롭게 태어난 도쿄가 지난 시즌 리그 2위 팀을 상대로 어디까지 싸울 수 있을지. 다소 부정적인 마음이 아니라 미래를 향한 변화의 성과를 기대하며 이 한 판의 향방을 상상하고 싶다.
전술적인 자세한 관전 포인트는, 축구 라이터 호조 사토시 씨의 프리뷰 기사 『ACL 출전 팀 3연전 「비슷한 자들의 싸움」』를 참고해 주시기 바라며, 양 팀이 신조로 삼는 것은 전방에서의 강한 프레싱과 볼 소유다.
도쿄가 강한 프레싱에서 나오는 숏 카운터로 기회를 창출하는 것처럼, 요코하마 FM도 빠른 발을 가진 선수를 전방에 배치하여 카운터로 한 번에 상대를 제압하려 한다. 특히 윙 포지션에 들어가는 선수들의 퍼포먼스가 주도권 싸움의 열쇠를 쥐게 될 것으로 보인다. 요코하마 FM에서는 엘베르 선수와 나카가와 테루히토 선수가, 도쿄에서는 아다일톤 선수와 콘노 카즈야 선수가 얼마나 볼에 관여할 수 있는지, 그리고 상대 골에 가까운 위치에서 얼마나 일을 할 수 있는지가 중요하다.
또한, 전방 선수들을 효율적으로 활용하는 측면에서는, 도쿄에게 중원에서 어느 위치에서 볼을 빼앗을 수 있느냐가 경기 흐름을 좌우하게 된다. 아베 슈토 선수와 마츠키 쿠류 선수의 볼 경합에서의 강함과 속도를 살려 가능한 한 상대 골에 가까운 위치에서 빼앗아, 아다일톤 선수와 곤노 선수의 돌파력을 충분히 살리고 싶다.
도쿄는 현재 90분 경기 중에 공을 잘 소유할 수 있는 시간과 생각만큼 연결되지 않는 시간이 있어, 새로운 스타일 표현에 기복이 있다. 팀의 완성도 측면에서는 지휘관이 부임해 2시즌째를 맞이하는 요코하마FM이 유리해 보인다. 한편, 알베르 감독 부임 후 약 2개월 반 만에 급속히 퀄리티를 끌어올리고 있는 가운데, 리그 최고의 공격력을 가진 상대에게 승리한다면 매우 큰 자신감을 얻을 수 있을 것이다.
성장을 가속화하기 위해서라도, 요코하마에서 한 점이라도 더 많은 승점을 가져오고 싶다.
