TOKYOism

현실을 받아들이고
모두 함께 해나갈 수밖에 없다

억울하다. 그저 억울하다. 청적(푸른색과 붉은색) 2시즌째, 캡틴의 한 축을 맡은 고이즈미 케이는 2024시즌을 되돌아보며 같은 문구를 여러 번 입에 올렸다. 그라운드에 서는 선수들이 더 해야 한다──. 억울함이 쌓인 이번 시즌을 바탕으로, 투지가 넘치는 플레이로 팀을 이끌어 온 등번호 37번은 청적이 진정으로 강해지기 위해 필요한 것을 어떻게 받아들이고 있는가.

Q, 우선 이번 시즌을 되돌아보며 소감을 부탁드립니다.
A, 지난 시즌에 이어 아쉬운 결과가 되어버렸다고 생각합니다.

Q, 타이틀 경쟁도 우승 경쟁도 할 수 없었습니다. 그것이 전부라는 뜻인가요?
A, 정말 그렇습니다. 2시즌 연속으로 최종전을 앞두고 AFC 챔피언스리그 출전권을 다투지도, J1리그 우승 경쟁도 하지 못했고, 시즌 마지막까지 팬과 서포터가 보고 싶어 하는 경기, 우리가 그렸던 경기 모습을 보여주지 못했습니다. 다만, 그것이 우리 실력이라고 생각하기 때문에, 억울할 수도 있지만 팀으로서 그 현실을 받아들여야 한다고 생각합니다.

Q, 고이즈미 선수는 지난 시즌부터 도쿄에 합류하여, 지난 시즌의 아쉬움을 가슴에 안고 임했다고 생각합니다. 그 '아쉬움'이라는 감정은 전 시즌과 같은 것인가요?
A, 지난 시즌은 합류 첫 해였기 때문에, 어느 정도는 제 페이스로 어떤 선수가 있는지 파악하고 특징을 잡아가면서 제 색깔도 내보자는 승부였습니다. 그런데 이번 시즌은 2년 차이자 캡틴이라는 위치가 되었고, 시즌 개막 전에 모리 군(모리시게 마사토 선수)에게서도 "중견 선수들이 더더욱 이끌어 나가야 한다"는 이야기를 들었습니다. 이번 시즌은 캡틴이 3인 체제였고, 여름에 마츠키 쿠류 선수가 해외 이적을 하게 되었을 때 "내가 하겠다"고 마음을 다잡은 것도 있어, 지난 시즌과는 마음가짐이 전혀 다릅니다. 하지만 결과적으로 말하면, 아무것도 바꾸지 못했습니다. 그것이 솔직한 답이고, 더 말하자면 2년 연속 개인적으로는 아무것도 얻지 못했습니다. 이 세계는 솔직히 결과가 전부입니다. 아무리 노력해도 결과를 내지 못하면 평가받지 못하죠. 우리는 프로 세계에 살고 있고, 모두가 프로 축구 선수로서 무겁게 받아들여야 한다고 생각합니다.

Q, 주장이라는 직책과 관계없이 지난 시즌보다 책임감을 더 무겁게 느끼고 있다는 말씀이신가요.
A, 네, 그렇습니다. 특히 이번 시즌에는 그런 위치를 맡았음에도 불구하고 아무것도 바꾸지 못했습니다. 그것이 2024 시즌의 결과라고 할 수 있습니다. 몇 번이고 말씀드리지만, 아무리 노력해도 결과가 전부입니다. 그렇다면 더 해야 하고, 무언가를 쟁취하려면 아직 많이 부족했습니다. 개인적으로도 팀으로서도 그렇게 받아들이고 있습니다.

Q, ‘부족한 무언가’란 무엇입니까?
A, 많다고 생각합니다. 큰 것보다는 작은 것들이 많이 있습니다. 제가 오기 전에도 매 시즌 이런 순위로 끝나고 있습니다. 모두가 만족하지는 않지만, 그래도 변하지 않는 데는 무언가 이유가 있기 때문이겠죠. 우선 가장 먼저 결과를 내는 것은 선수들이기 때문에, 선수들이 더 해야 하고, 선수들이 더 노력해야 합니다. 하지만 선수들만 열심히 해도 계속 이기는 것은 어렵다고 생각하고, 그것은 감독이나 현장 스태프들만 열심히 해도 마찬가지입니다. 더 나아가 사장님이나 강화부를 비롯한 클럽 스태프, 파트너, 팬·서포터 여러분만 열심히 해도 어렵습니다. 각자가 열심히 하는 것만으로 계속 이기는 것은 어렵죠. 그래서 도쿄에 관련된 모든 사람이, 어떻게 하면 이 팀이 더 강해질 수 있을지, 어떻게 하면 우승할 수 있을지, 우승한 클럽과의 차이는 어디인지. 이것들을 남의 일이 아니라 자신의 일로 받아들이고 마주해야 합니다. 그것은 남 탓을 하거나 흠집을 찾는 것이 아니라, 모두가 함께 생각할 필요가 있다는 뜻입니다. 모두 지금의 나쁜 흐름을 인지하고 있다고 생각하기 때문에, 발신하고 행동하며 해나가야 합니다.
저는 아직 2년 차지만, 팬·서포터 여러분을 비롯해 오랫동안 도쿄를 지켜봐 온 분들이 더 많다고 생각하기 때문에, 도쿄를 바꾸기 위해 모두가 더 많은 에너지를 쓰도록 하고 싶습니다. 물론 모두가 열심히 하고 있지만, 저는 선수의 입장으로서 강조하고 싶은 것은 저를 포함한 선수들이 더 많이 해야 한다는 점입니다.

Q, 가장 큰 문제는 무엇이라고 생각하십니까.
A, 아마도 눈에 보이는 문제였다면 제가 오기 전에 우승했을 거라고 생각합니다. 도쿄는 컵 대회에서만 타이틀을 획득했지만, 그 흐름을 생각해 보면 ‘이것’이라는 문제가 명확하지 않아서 어려운 것 같습니다. 답을 알고 있었다면 벌써 바뀌었을 겁니다. 반대로 말하면, 모두가 보람을 느끼고 새로운 선수들도 강한 의지를 가지고 들어오고 있다고 생각하기 때문에, 모두가 하나가 되어 리그 타이틀을 획득했을 때 그 ‘무언가’를 알 수 있지 않을까 생각합니다. 제가 있을 때인지 없을 때인지는 모르겠지만, 재직 중에 리그 타이틀을 따는 것이 최선이겠죠.

Q, 말로 표현하기 어려운 문제가 많다는 말씀이시군요
A, 제 안에 ‘이것이다’ 하는 답이 있으면 좋겠지만, 그 부분이 정말 어렵습니다. 바로 바꿀 수 있는 문제점과 바로 바꿀 수 없는 문제점이 있다고 느끼고 있습니다. 그 부분은 개인이라기보다 팀으로서의 문제입니다. 그래서 이번 시즌 제가 주장으로서 아무것도 바꾸지 못한 것이 역시 아쉽습니다. 스스로 하기로 결심했기 때문에 더 해야 했습니다. 이 팀을 바꾸기 위해서는 분명히 더 많은 에너지를 써야 합니다. 그 점이 제 역량 부족이었습니다.

Q, 그 에너지는 무엇일까요?
A, 본래 성격과는 별개로, 강하게 말해야 할 부분은 강하게 말해야 합니다. 안 되는 것은 안 된다고 분명히 말해야 합니다. 그것은 내가 경기에 나서고 있든 아니든 상관없이, 안 되는 것은 안 된다고 말할 수 있는 사람이 되어야 한다는 뜻입니다. 그 점에서 정말 힘이 부족했다고 느끼고 있습니다.

Q, 피치 위에서, 축구적인 면에 대해서는 어떻게 느끼고 있습니까.
A, 선수 전원에게 '도쿄의 축구란 무엇인가?'라고 물어도 아마 같은 답변은 돌아오지 않을 것 같습니다. 그 점이 맞지 않는 시점에서 형태를 찾지 못했다는 의미가 됩니다. 그것이 우선 하나의 답변이죠. 다만, 여러 번 말했듯이, 선수 개개인이 할 수 있는 부분도 있습니다. 개인으로서 운반하고, 떼어내고, 수비할 수 있는 선수가 한 명, 두 명, 세 명 나오면 승리에 가까워질 수 있습니다. 우선, 그 힘이 저에게 없었던 탓에 이 순위가 된 것 같고, 전술적인 이야기 이전에 (개인으로서) 혼자서 수비할 수 있고, 볼란치든 사이드백이든 10골 정도에 관여할 수 있는 능력이 필요합니다. 그 점에서 한 명의 선수로서 지난 시즌에 이어 아쉬운 시즌이 되어버렸습니다.

Q, 다음 시즌을 향해 강하게 생각하고 있는 것을 알려주세요.
A, 다음 시즌도 힘든 싸움이 기다리고 있다고 생각합니다. 우리가 목표로 하는 곳은 쉽게 얻을 수 있거나 도달할 수 있는 곳이 아닙니다. 리그 우승을 경험한 선수도 있지만, 선수 한 명 한 명이 더 많이 해야 합니다. 우리가 그리는 목표를 달성하기 위해서는 모두가 이야기하면서 하나가 되어 나아갈 수밖에 없습니다. 쉽게 말하면, 할 수밖에 없습니다. 그뿐입니다.

글 스가 다이스케（엘 고라소）