Ryotaro ARAKI, der die Nummer 10 trägt, die als Symbol der Kashima Antlers gilt, und in seiner zweiten Profisaison die Auszeichnung als bester junger Spieler der J-League erhielt, wird ab der Saison 2024 das blau-rote Trikot tragen. In den letzten Saisons hatte Araki mit Verletzungen und fehlenden Einsatzzeiten zu kämpfen, doch statt eines Comebacks schwor er auf eine weitere Entwicklung.
Q, wie haben Sie sich gefühlt, als Sie das Angebot aus Tokio erhalten haben?
A, ich wollte Fußball spielen, bei dem der Ball gut kombiniert wird, und ich dachte, dass der aktuelle Spielstil von Tokio gut zu mir passt. Der Stil hat mich sehr angesprochen. Außerdem hat mir der Verein bei unserem Gespräch mit großer Leidenschaft gesagt: „Wir wollen gemeinsam kämpfen.“ Das hat mich sehr berührt. Der Spielstil entspricht genau dem, was ich suche, und deshalb habe ich mich entschieden, in Tokio zu spielen.
F: Hast du vor diesem Wechsel mit jemandem darüber gesprochen?
A: Ich habe mit Kei KOIZUMI gesprochen, der mein Teamkollege bei den Kashima Antlers war. Kei sagte zu mir: „Das ist bestimmt ein Team, das gut zu dir passt“, und das hat mir bei meiner Entscheidung geholfen. Außerdem sind einige Bekannte aus der Pariser Olympia-Generation, wie Kashif BANGNAGANDE und Kuryu MATSUKI, bei Tokio aktiv, deshalb mache ich mir keine großen Sorgen, ob ich mich ins Team integrieren kann.
F: Dein Spitzname ist also „Tarou“, richtig?
A: Das ist ein Spitzname, mit dem ich seit der Mittelschule gerufen werde, und ich mag ihn sehr. Bis zur Mittelschule wurde ich „Ryou“ genannt, aber da es im selben Team in der Mittelschule noch einen „Ryou“ gab, wurde ich „Tarou“ genannt (lacht). Ich würde mich freuen, wenn mich auch alle in Tokio „Tarou“ nennen würden.
Q, Es gibt auch Yuto NAGATOMO, einen älteren Jahrgang von der Higashi Fukuoka High School.
A, Vor zwei Jahren hatte ich die Gelegenheit, zusammen mit ihm in der japanischen Nationalmannschaft zu spielen. Ich kannte seine Kontaktdaten nicht, deshalb konnte ich ihn nicht kontaktieren, aber ich würde gerne noch einmal ausführlich mit ihm sprechen.
F: Diese Transferentscheidung wurde trotz meiner Verbundenheit und Dankbarkeit gegenüber Kashima getroffen. Bedeutet das nicht auch, dass Sie eine große Entschlossenheit mitbringen?
A: Zunächst einmal bin ich den Leuten bei Kashima sehr dankbar, die mich zum Profifußballer gemacht haben. Aber ich würde nicht sagen, dass ich durch diesen Transfer eine neue Entschlossenheit gefasst habe. Ich habe mich jede Saison aufs Neue entschlossen, zu spielen, daher hat sich an diesem Gefühl nichts Grundlegendes geändert.
Q Ich denke, es gibt auch Erwartungen und Druck von außen.
A Ich werde nicht oft nervös und habe Selbstvertrauen. Ich habe überhaupt keine Angst.
Q In den letzten zwei Saisons hatte ich mit Verletzungen zu kämpfen, und eine vollständige Rückkehr in Tokio wird erwartet.
A, es ist tatsächlich so, dass ich die Umgebung wechseln wollte. Allerdings sagen viele Leute, dass ich „wiederauferstanden“ bin, aber in der Saison 2023 konnte ich nur nicht spielen; meine eigene Leistung ist bereits zurückgekehrt und mein Körper ist wieder fit. Ich denke, ich konnte das im Training zeigen, es lag nur daran, dass ich wenige Einsatzmöglichkeiten in Spielen hatte. Ehrlich gesagt sehe ich das nicht als „Wiederauferstehung“. Wenn ich spiele, kann ich mein Spiel zeigen, und ich möchte so schnell wie möglich spielen.
Q: Können Sie uns Ihre Eigenschaften und Stärken nennen?
A: Tore, Assists und Ideen vor dem Tor sind meine Stärken. Ich möchte an vielen Spielzügen beteiligt sein und der Mannschaft viele Tore ermöglichen.
Q, Wenn man davon ausgeht, dass der Stil Tokios in dieser Saison beibehalten wird, denke ich, dass die Position hinter den Spitzen die Hauptposition sein wird.
A, Ich sehe die Position hinter den Spitzen als den Schalter für den Angriff. Wenn der Spieler auf dieser Position den Ball gut führen kann, führt das zu guten Angriffen, und wenn nicht, bleibt das Spiel stehen. Aber ich habe das Selbstvertrauen, es zu schaffen. Ich habe keine Sorgen und freue mich schon sehr darauf.
Q, wie ist Ihr Eindruck von Tokios Angriffsspielern?
A, wenn ich mir die einzelnen Spieler anschaue, gibt es schnelle Spieler auf den Flügeln und einen Stürmer in der Spitze, ich denke, das Team ist talentiert. Schon als ich gegen sie in der Zeit bei Kashima gespielt habe, dachte ich oft, dass Diego OLIVEIRA ein echter Stürmer ist. Teruhito NAKAGAWAs Geschwindigkeit ist eine Bedrohung, und ich denke, er ist ein Spieler mit hoher Fähigkeit, Tore zu erzielen, egal ob von rechts oder links. Deshalb ist der Spieler auf der Position hinter den Spitzen so wichtig. Wenn es gelingt, die Mitspieler gut einzusetzen, wäre es gut, Tore zu erzielen oder den letzten Pass zu spielen.
Q, haben Sie einen Eindruck oder ein Bild vom Team Tokio und vom Ajinomoto Stadium, das die Heimspielstätte ist?
A, ich glaube, mein erstes Startelfspiel in der J1 League als Profi war gegen Tokio im Ajinomoto Stadium. In diesem Spiel habe ich auch einen Assist gegeben, daher habe ich persönlich ein gutes Bild von diesem Stadion. Dieser Eindruck ist bis heute sehr stark geblieben.
Q, 2024 findet die Olympiade in Paris statt. Wie stehen Sie zur U-23-Nationalmannschaft Japans?
A, Natürlich habe ich das im Blick, aber in den letzten zwei Saisons habe ich nicht viele Einsätze gehabt, deshalb denke ich jetzt mehr daran, auf dem Spielfeld zu stehen und gute Leistungen zu zeigen, als an die Zukunft. Ich glaube, erst wenn ich das schaffe, werde ich überhaupt ausgewählt. Deshalb möchte ich mich voll darauf konzentrieren, Spielzeit zu bekommen.
Q, Sie sind also hungrig darauf, Einsätze im Spiel zu bekommen.
A, Ich denke, diese Ausdrucksweise trifft es genau.
Q, Ist dieses Gefühl vergleichbar mit dem direkt nach Ihrem Profistart?
A, Vielleicht ist es ein wenig anders. Im Moment bin ich selbstbewusst in meinem Spiel, bekomme aber keine Einsätze, daher ist das Gefühl anders als damals als Rookie. Ich habe ein starkes Verlangen, den Frust der letzten Saisons abzubauen.
Q, wenn Arakis Hunger auf Spiele und Tokios Hunger nach Siegen und Titeln in den letzten Jahren eine chemische Reaktion erzeugen, könnte es eine interessante Saison werden.
A, wenn wir dasselbe Ziel verfolgen, denke ich, dass wir bessere Ergebnisse erzielen können. Ich freue mich darauf, das blau-rote Trikot zu tragen und vor den Fans und Unterstützern zu spielen.
Text von Daisuke Suga (Erugorasso, zuständig für FC Tokyo)
