TOKYOism

Masato MORISHIGE, der nach fünf Saisons wieder als Kapitän die Binde trug, erklärte in einfachen Worten, wie er das sich wandelnde Team führen wollte. Der dienstälteste Spieler des Teams sprach offen über die Erfahrungen und das Gefühl, das er in dieser Saison gewonnen hat. Dabei spiegelten sich die realen Veränderungen in Tokio wider.

Die erste überwundene Hürde

Q: Zunächst einmal, vielen Dank für Ihre Arbeit in dieser Saison. Wie denken Sie, hat sich das Team in diesem Jahr voller Veränderungen entwickelt?
A: Vor Saisonbeginn hatten alle Spieler eine frische Einstellung und waren motiviert, sich engagiert mit dem neuen Fußballstil auseinanderzusetzen. Tatsächlich gab es viele Spieler, die diesen Fußball spielen wollten. Natürlich gab es im Laufe der Spiele auch Momente, in denen wir den Unterschied zwischen Ideal und Realität schmerzlich spürten. Manchmal gab es Verwirrung und Zweifel. Außerdem hatten die Spieler je nach Einsatzzeit möglicherweise unterschiedliche Gefühle. Trotz dieser Erfahrungen sind wir vorangekommen. Da ich wusste, dass es Zeit brauchen würde, habe ich als Kapitän beschlossen, weiter zu vertrauen und auf keinen Fall zu zweifeln. Je nach Spielergebnis gab es auch kritische Blicke. Selbst in solchen Momenten habe ich darauf geachtet, dass das Team weiterhin in eine Richtung arbeitet. Gegen Ende der Saison konnten wir allmählich selbstbewusster spielen und ich spüre, dass wir es irgendwie schaffen, eine Form zu finden. Auch wenn wir im Laufe des Jahres viele Herausforderungen überwunden haben, sind wir immer wieder neuen Aufgaben begegnet. Aber gerade weil wir nicht dem Zufall überlassen haben, sondern es selbst in die Hand genommen haben, konnten wir diese neuen Hürden gemeinsam positiv überwinden. In diesem Sinne denke ich, dass wir die erste Hürde, die wir vor Saisonbeginn erwartet hatten, erfolgreich gemeistert haben.

Q, es gab sicherlich auch schwierige Zeiten. Wie haben Sie diese überwunden?
A, wir haben die vom Trainer vorgeschlagene Spielweise als den besten Weg angesehen und beschlossen, diese gemeinsam anzugehen, um die Saison zu starten. Während der Saison gab es zwar verschiedene Gedanken, aber wir mussten dem Trainer vertrauen und als Team zusammenhalten, sonst wären wir irgendwann in Misstrauen und Zweifel verfallen. Ich denke, es war wichtiger, dass wir uns darauf einigen konnten, als technische Details.

Q, als Kapitän nach fünf Saisons war es ein Thema, wie man sich verhält, wenn es im Team nicht gut läuft.
A, wenn erfahrene Spieler anfangen zu meckern, beeinflusst das die jüngeren Spieler, im Guten wie im Schlechten. Zuerst müssen die U-6-Spieler eine klare Haltung zeigen, um die Unsicherheit der jüngeren Spieler zu nehmen und zu zeigen, dass das, was wir tun, richtig ist. Ich habe das Gefühl, dass wir uns inzwischen zu der Gruppe entwickeln, die ich mir idealerweise vorstelle. Es gibt viele Herausforderungen, aber es ist nicht so, dass wir keinen Ansatz finden. Wir haben die Probleme Stück für Stück geklärt, indem wir über den Fußball, den wir spielen wollen, diskutiert haben. Jeden Tag können wir mit Freude trainieren, aber es gibt auch Strenge. Das verdanken wir vor allem dem großen Einfluss von Yuto NAGATOMO, und es gab auch Spieler wie Keigo HIGASHI, die genau wissen, was zu tun ist. Auf uns erfahrene Spieler haben dann Spieler wie Ryoma WATANABE und Koki TSUKAGAWA gut reagiert. Wenn die Jüngeren das sehen, denken sie, dass sie sich genauso verhalten müssen. Ich denke, die reine Einstellung zum Fußball, das Umsetzen in Taten und das gemeinsame Verfolgen eines Ziels hat das gesamte Team gut zusammengebracht.

Die beiden, die das Team getragen haben

Q: Es ist inzwischen vertraut, Sie nach dem Training zusammen mit Nagatomo laufen zu sehen.
A: Ich wurde von Yuto mitgezogen. Auch wenn ich denke, dass ich älter werde, steht neben mir jemand, der ein Jahr älter ist und mit der japanischen Nationalmannschaft auf die Weltmeisterschaft hinarbeitet (lacht). Er lässt mich immer wieder spüren, dass ich noch lange nicht am Ziel bin. Viele sagen, ich würde mit 35 Jahren noch gut mithalten, aber ich denke dann: „Nein, bei uns gibt es noch viel beeindruckendere Leute.“ Dass er neben mir ist, war für mich persönlich sehr wichtig.

Q, Nagatomo hat in jedem Verein, in dem er gespielt hat, immer zum Wohl des Teams gehandelt. Durch seine Anwesenheit war er sicherlich eine große Stütze für die Mannschaft.
A, Das ist enorm wichtig. Auch ich habe mir zu Beginn dieser Saison fest vorgenommen, den Trainer niemals zu kritisieren oder negative Äußerungen zu machen, egal was passiert. Ich wusste, dass es Zeit brauchen würde, und dass es unvermeidlich Situationen geben würde, in denen Unzufriedenheit ausbrechen könnte. Aber Yuto, der den größten Einfluss hat, sagt dann ganz beiläufig: „Wir werden ein gutes Team.“ Auf Yutos Worte hören alle, deshalb war ich sehr dankbar und es hat mir als Kapitän die Arbeit erleichtert.

Q, Higashi war ein Spieler, der sich trotz Schwierigkeiten seinen Platz erkämpft hat.
A, Keigo hat nie Beschwerden geäußert oder sich so verhalten, dass es negative Auswirkungen auf das Team gehabt hätte. Selbst wenn er nicht spielen konnte, hat er am fleißigsten und stillsten trainiert und hat uns immer genau dieses Bild gezeigt. Das gilt nicht nur für dieses Jahr, sondern man sieht das auch, wenn man sich Keigo bisher angeschaut hat. Egal, welche Position er hatte, er ist ein Spieler, der sich auf das konzentrieren kann, was zu tun ist. Keigos Präsenz war auch für dieses Team sehr wichtig.

Q, Ein weiteres Merkmal dieser Saison war, dass sich durch die Spieler mit solchen Erfahrungen der Kommunikationskreis erweitert hat.
A, Im Fußball, an dem wir gerade arbeiten, gibt es viele Dinge, die nur durch Gespräche gelöst werden können. Es sind auch feine Abstimmungen nötig, und man muss auf Details achten, wie das Verhältnis zwischen Empfänger und Absender oder auf welchen Fuß – links oder rechts – der Pass gespielt wird. Weil es so viele Aspekte gibt, die besprochen werden müssen, entstanden von selbst viele Gelegenheiten zum Austausch. Und gerade weil wir das, was wir tun, als Spaß empfanden, konnten die Spieler eigeninitiativ diskutieren. Hier machen wir weiter, aber hier müssen wir noch tiefer gehen – solche Diskussionen wurden lebhafter, weil wir auch Erfolgserlebnisse hatten, die uns motivierten, noch mehr zu tun.

Die Saison 2023 – über die Erfüllung hinaus

Q: Obwohl die Saison von instabilen Leistungen geprägt war, denke ich, dass es auch ein Merkmal dieser Saison ist, dass es nicht viele schlechte Spiele hintereinander gab. Wie sehen Sie das?
A: Es war auch sehr wichtig, dass wir eine solide Basis hatten. Nicht nur die neuen Dinge, die wir ausprobiert haben, sondern auch die Stärken, die wir bisher hatten. Besonders im Defensivbereich: mit hoher Intensität verteidigen, mit hoher Motivation in die Spiele gehen und im Eins-gegen-eins nicht verlieren. Wenn diese Aspekte nachlassen, haben wir oft Spiele verloren. Wenn man sich nur auf die Offensive konzentriert, verliert man den Ankerpunkt. Man weiß nicht mehr, was man tun soll, und verliert dann kontinuierlich. Aber die bisherigen Erfolgserlebnisse sind in diesem Team noch vorhanden. Die Stärken, die wir bisher hatten, und die Stärken dessen, woran wir gerade arbeiten – gerade weil wir beide haben, konnten wir den richtigen Balanceakt finden und so kämpfen. In einer langen Saison gab es auch Spiele, in denen wir zwar inhaltlich nicht gewonnen haben, aber dennoch Punkte holen konnten. Daraufhin haben wir versucht, die guten Phasen so lange wie möglich auszudehnen. Aus solchen Spielen konnten wir Hinweise gewinnen und darauf aufbauen. Die Ursachen für Niederlagen in den einzelnen Spielen waren klar, sodass wir eine Dynamik entwickeln konnten, dieselben Fehler nicht zweimal zu machen.

Q, Da die Anforderungen von Trainer Albert PUIG ORTONEDA sehr einfach sind, bleibt auch viel Freiraum. Haben Sie inzwischen sogar Freude daran gefunden, diesen Freiraum zu füllen?
A, Ja, das stimmt. Aber gerade weil ich denke, dass es nie wirklich fertig wird, macht es vielleicht so viel Spaß. Sowohl im Training als auch im Spiel entdecke ich immer wieder Neues. Es ist schon lange her, dass ich so viel Freude am Fußball hatte.

F: Wie sehen Sie die Herausforderungen für die kommende Saison?
A: Es geht vor allem darum, Tore zu erzielen. Die Präzision darin ist meiner Meinung nach das Wichtigste. Gerade bei dieser Spielweise werden am Ende Qualität und individuelle Ideen entscheidend sein.

Q, wenn die Tormuster und die Formen des Aufbrechens im Team geteilt werden könnten, würde das die Sache noch verbessern, oder?
A, ich denke, das ist noch ein Schritt, der etwas weiter in der Zukunft liegt. Zum jetzigen Zeitpunkt gelingt es uns schon einigermaßen, den Spielaufbau von hinten heraus zu gestalten, den Ball über das Mittelfeld zu passen und bis vor das Tor zu bringen. Gegen Ende der Saison hatte ich den Eindruck, dass wir Schwierigkeiten hatten, gegen tiefstehende Gegner Tore zu erzielen. Während wir den Ball halten, denke ich, dass wir durch Musterbildung und Gespräche auch erkennen können, welche Räume sich in solchen Situationen öffnen. Wenn in Zukunft solche Herausforderungen auftauchen, wäre es gut, wenn wir sie gemeinsam überwinden könnten.

Q, was für ein Team möchten Sie Tokyo machen?
A, ich denke, dass wir uns zu einem Team entwickeln, das die Leute ins Stadion lockt. Deshalb wollen wir weiterhin unterhaltsamen und aufregenden Fußball spielen. Fußball ist der Sport, der am meisten begeistert, wenn Tore fallen. Wenn wir alle gemeinsam zeigen, dass wir uns dieser Herausforderung stellen, und noch offensiveren Fußball spielen können, wird das Team noch attraktiver werden.

Q, zum Schluss bitte eine Botschaft an die Fans und Unterstützer, die uns auch dieses Jahr ein ganzes Jahr lang unterstützt haben.
A, ich denke, diese Saison hat uns oft Geduld abverlangt. Im nächsten Jahr möchten wir die Geduld, die man bis jetzt aufgebracht hat, mit Ergebnissen belohnen. Wir selbst freuen uns darauf, und ich glaube, dass wir im nächsten Jahr Fußball zeigen können, der den Zuschauern noch mehr Freude bereitet. Deshalb bitte ich euch, Erwartungen zu haben. Vielen Dank für eure Unterstützung im vergangenen Jahr.

Text von Kohei Baba (Freier Autor)