Negative Gedanken und Aufrichtigkeit scheinen oft nur einen schmalen Grat zu trennen. Gerade weil man Dinge tiefgründig hinterfragt, zweifelt man manchmal an sich selbst und quält sich mit Gedanken. Im Gegensatz dazu fehlt Menschen, die ein verschlungenes Leben führen, sowohl die Ernsthaftigkeit, tiefgründig nachzudenken, als auch der Wunsch, geradeaus zu sich selbst zu stehen.
Und Erfahrung macht einen Menschen gieriger. Nicht im negativen Sinne. Für Profis ist Gier wichtig. Von seinem Profidebüt im Februar 2020 bis zum Gewinn des Levain Cups im Januar 2021 vergingen etwa 11 Monate. In dieser kurzen Zeit wurde sein Herz zwar oft von Unsicherheit geplagt, doch es wurde auch immer wieder mutig und angetrieben, sich ständig neu zu motivieren.
Alles dreht sich um den Menschen Hotaka NAKAMURA.
Ich habe mehrmals daran gedacht, aufzuhören
Eine Nominierung in der Startelf beim Eröffnungsspiel, die er sich nicht einmal vorgestellt hatte. Am 25. Februar 2020, Shizuoka, Nihondaira. Noch vor der Corona-Pandemie stand Nakamura auf der Bühne eines ausverkauften Stadions.
„Ich war wirklich am meisten überrascht. Ehrlich gesagt hatte ich zu diesem Zeitpunkt im Profi-Bereich kaum etwas, was ich wirklich konnte. Das Trainingslager in Okinawa begann ganz unten für mich. Ich konnte mit dem Tempo der Profis überhaupt nicht mithalten. Aber gegen Ende des Trainingslagers, in einem Testspiel, spielte ich zum ersten Mal als linker Außenverteidiger und konnte Ryo GERMAIN von Sendai stoppen, was vielleicht die Sichtweise der anderen auf mich verändert hat. Zwei Tage vor dem Saisonstart sagte mir Kenta HASEGAWA: ‚Links hinten, du startest in der Anfangsformation.‘ Aber als ich dann tatsächlich spielte, hatte ich kein gutes Gefühl dabei, nur das Empfinden: ‚So wird das nichts...‘“
Von Anfang an war er ein Spieler, dessen Persönlichkeit sehr interessant war, wenn man mit ihm sprach. Grundsätzlich äußert er sich bodenständig. Er ist auch sehr gut darin, sich selbst objektiv zu betrachten. Außerdem beschreibt er sich selbst so, dass er „negativ denkt, sich selbst niedrig einschätzt und sich mit anderen vergleicht“.
Interessant ist jedoch, dass er beim Zuhören gelegentlich eine gewisse Grobheit, Selbstvertrauen und Entschlossenheit zeigt – eine Seite von Stärke. Ruhig und zugleich leidenschaftlich. Diese Wechselwirkung der Gefühle lässt sich auch aus dem bisherigen Verlauf von Nakamuras Karriere erkennen.
Mittelstufe, Gymnasium, Universität. Er ist ein seltener Profifußballer, der jedes Mal „ernsthaft darüber nachgedacht hat, mit dem Fußball aufzuhören“.
Seine Begegnung mit dem Fußball begann in der zweiten Klasse der Grundschule. Anfangs war er Torwart. In der fünften Klasse schlug ihm der Trainer vor: „Probier es mal als Außenverteidiger“, was zu seiner heutigen Berufung wurde. Es ist ebenfalls ungewöhnlich, eine Karriere zu haben, die vom Außenverteidiger bis zum Profi ausschließlich in dieser Position verläuft.
Seine ruhige und besonnene Gefühlslage hatte er bereits zu dieser Zeit.
„Kondition und Beinkraft waren schon immer meine Stärken. Aber ich war wirklich ein schlechter Spieler, deshalb habe ich Fußball nicht mit dem Spaß gespielt, den Kinder normalerweise daran haben. Ich habe für mich beschlossen, mit unauffälligem Spiel meinen Weg zu gehen.“
In der Mittelschulzeit litt er an Osgood-Schlatter-Krankheit, die Schmerzen im Knie verursachte. Das war jedoch nicht der Grund, warum er zuerst daran dachte, mit dem Fußball aufzuhören.
„In der Mittelschule war ich wirklich leistungsmäßig ein Außenseiter. Ich habe mich um mich herum umgesehen, mein Selbstvertrauen völlig verloren und hatte überhaupt keinen Spaß am Fußball. Ich wollte die ganze Zeit aufhören.“
Als ich auf die Nihon-Universität Fujisawa High School wechselte, verletzte ich mich im ersten Jahr und konnte wieder nicht Fußball spielen. Auch damals war ich niedergeschlagen. Doch der Trainer, der Arzt und verständnisvolle Menschen in meinem Umfeld stützten mein zerbrechlich wirkendes Herz.
„Nach einem Jahr konnte ich zurückkehren und ab etwa Mai meines dritten Highschool-Jahres im A-Team spielen. Ohne die Unterstützung derjenigen, die mir geholfen haben, wäre ich innerlich zerbrochen und hätte aufgegeben.“
Er erzählt einfach nur ehrlich von seinen damaligen Gefühlen, doch seine Selbsteinschätzung ist keineswegs hoch. Nakamuras grundlegende Haltung wird auch durch seine direkte Aussage „Ich glaube, ich wäre einfach verkommen und hätte aufgegeben“ sehr deutlich.
Letztendlich war es doch der Fußball
Wäre hier Schluss gewesen, wäre er nur ein einfacher, schüchterner junger Mann gewesen. Natürlich war dem nicht so. Von hier an begann sich Nakamuras Stärke, seine unbeirrbare Geradlinigkeit, allmählich zu zeigen.
Er schrieb sich an der Meiji-Universität ein und trat dort hervor. Im vierten Jahr kämpfte er als Mitglied der japanischen Nationalmannschaft bei den Universiade-Spielen und wurde Weltmeister. Auch an der Meiji-Universität räumte er zusammen mit Shuto ABE, der gleichzeitig in Tokio eingestiegen war, alle Titel ab. Wenn man sich umsah, waren es nur selbstbewusste Spieler, die im Fußball gewinnen wollten.
Nakamura bewahrte auch dort eine ruhige und gefasste Haltung.
„Ich war der Einzige, der mich um eine Anstellung beworben hat. Ich habe tatsächlich Vorstellungsgespräche geführt und eine Selbstanalyse gemacht. Dabei habe ich mich nicht mit Führungsqualitäten hervorgehoben, sondern ein PR-Schreiben verfasst, in dem ich darlegte, dass ich durch das Erkennen von Herausforderungen und deren Überwindung zum Erfolg der Organisation beitragen kann. Ich bin eher der Typ, der Schritt für Schritt vorgeht. Früher wie heute ist Fußball für mich keine Welt, in der man nur aus Spaß bestehen kann. Das galt umso mehr, je mehr ich vom Gymnasium über die Universität bis hin zum Profi dachte. Man muss davon leben und Geld verdienen. Wenn man nicht erfolgreich ist, wartet schnell der Rücktritt. Außerdem war ich technisch nicht so gut und habe mich im Vergleich zu Spielern, die nur ein Ziel hatten – unbedingt Profi zu werden –, selbst niedrig eingeschätzt. Ich hatte irgendwo ein Komplex gegenüber ihnen.“
Es war jedoch auch sicher, dass mein früheres Ich letztlich ehrlich zu sich selbst geblieben war. Auch wenn ich jedes Mal dachte, „Ich will aufhören“ oder „Ich habe kein Selbstvertrauen“, gibt es die Tatsache, dass ich weiter Fußball gespielt habe, bis ich das Niveau erreicht hatte, um Profi zu werden.
„Gegen Ende meiner Jobsuche wurde mir klar: Wenn ich mich ruhig und ehrlich betrachte, dann will ich doch irgendwie Fußball spielen. Sicherlich habe ich manchmal das Gefühl, dass ich in meiner Generation anders über das Leben und Fußball denke als andere. Aber wenn ich mir wirklich vorstelle, dass ich jetzt keinen Fußball mehr spiele, womit könnte ich mich dann messen? Wenn ich also mit den Fähigkeiten, die ich jetzt habe, antreten kann, dann ist es eben Fußball. Es ist eine harte Welt, aber ich habe beschlossen, dass ich diesen Weg gehen muss.“
Ein Jahr ist vergangen, seit ich in die Welt des Profifußballs eingetaucht bin. Ich möchte meinem früheren, zögerlichen Ich jetzt meine Gedanken mitteilen.
„Ich bin froh, Profi geworden zu sein. Die Herausforderungen und der Druck sind enorm. Aber noch mehr als das spüre ich in dieser Welt: ‚Jetzt lebe ich wirklich intensiv.‘ Es läuft oft nicht gut, ich stoße ständig auf Prüfungen und Hindernisse, aber gerade dieses Leben macht mir jetzt Freude.“
Es ist kein Impuls oder eine Laune. Gerade weil es eine Entscheidung war, die bis ins Detail durchdacht und abgewogen wurde, erreicht uns die Stimme seines Herzens klar und deutlich.
Im besten Fall ruhig, im selbstkritischen Sinne negativ denkend – so war ich. Doch gegen mein beharrliches Ich, das den Fußball weiterverfolgte, konnte ich nicht gewinnen. Nakamura nimmt seine Schwächen bewusst an und lebt selbstbewusst als Profifußballer.
Die Sprache des Verteidigens. Und Kaoru Mitoma
Der Zeiger des Denkens pendelt zwischen Minus und Plus hin und her. Es kommen gefühlvolle Phrasen heraus, die das Interesse der Zuhörer vertiefen. Andererseits gibt es auch Worte, die eine ganz andere Faszination in sich tragen, die Nakamura äußert.
Das ist die Verbalisierung des Spiels. Auf dem Spielfeld agiert er sehr logisch denkend. Außerdem besitzt er die Fähigkeit, Bewegungen präzise in Worte zu fassen. Es gab einen Moment, in dem ich das besonders deutlich gespürt habe.
Am 22. Juli 2020 im Sapporo Dome. In der zweiten Halbzeit entkam der Dribbler von Sapporo, Chanathip, und es entstand eine äußerst gefährliche Situation. Nakamura, der verspätet hinterherlief, holte den Gegner ein und schaffte es im perfekten Moment, die Deckung zu übernehmen. Er stoppte den schwierigen Gegner eigenständig. Eine Woche später im Kashima Stadium, in einem ausgeglichenen Spiel gegen Kashima, gab es in der zweiten Halbzeit erneut die Gefahr, dass der Gegner entkam. Auch hier lief Nakamura dieselbe lange Strecke, holte den Gegner ein und zeigte eine kraftvolle Deckung. In zwei aufeinanderfolgenden Spielen zeigte er diese herausragende Verteidigung. In beiden Fällen schienen seine Waffen – seine Laufstärke und Intensität – voll zur Geltung zu kommen.
Nakamura führte seine Aktionen mit einer noch über unsere Vorstellung hinausgehenden, überlegten Entscheidungsfindung aus.
„(Bei der Aktion, in der ich Chanathip gestoppt habe,) habe ich genau berechnet, mit welcher Geschwindigkeit ich aufholen muss und in welchem Winkel ich zum Tackling ansetzen muss, um ihn zu stoppen.“
Er ist stolz darauf, dass er den Gegner mit kalkuliertem Spiel gestoppt hat. Die Stärke seiner Eins-gegen-eins-Verteidigung ist Nakamuras wahre Stärke. Doch wie geht er vor, um den Gegner nicht nur mit körperlicher Stärke und Schnelligkeit, sondern auch mit welcher Herangehensweise zu stoppen?
„Auch aufgrund meines Spielstils werde ich oft auf die Verteidigung angesprochen. In mir steckt eine Eins-gegen-eins-Methodik, die ich in meiner bisherigen Karriere als Verteidiger entwickelt habe. Ich kann nicht alles im Detail verraten, aber es gibt je nach Situation bestimmte Muster. Ich erfasse die Umstände und Szenarien genau und entscheide, wann ich den Gegner eng angehe und wann ich abwarte. Ich habe das Bewusstsein, jede Spielsituation sprachlich zu erfassen. Zum Beispiel bestimme ich anhand der Ballführung des Gegners den Winkel meines Körpers und wo ich den Ball erobern will. Ich passe mich in jedem Spiel an den Gegner an, analysiere sorgfältig die Videos und setze meine Methodik gezielt ein.“
Natürlich ist seine „Geschäftsmethode“ sehr wichtig für ihn. Er kann sie nicht einfach so preisgeben, aber er ist so überzeugt von seiner Eins-gegen-eins-Stärke, dass er sagt: „Ohne diese Fähigkeit hätte ich es nicht zum Profi geschafft.“
Wenn man von einem Spieler spricht, der sich in einem hitzigen Duell mit Nakamura befand, dann ist es Kaoru Mitoma von Kawasaki Frontale. Die beiden sind Jahrgangskameraden und haben sich bereits in der Zeit an der Meiji-Universität gegenübergestanden, als Mitoma an der Universität Tsukuba spielte. Besonders intensiv war ihr Kampf im Halbfinale des Levain Cups am 7. Oktober letzten Jahres. In der zweiten Halbzeit setzte Trainer Kenta HASEGAWA Mitoma auf der linken Seite des Gegners mit Nakamura, dem „Eins-gegen-eins-Handwerker“, entgegen, um ihn zu stoppen: „(Mitoma ist) ein Spieler mit besonderen Fähigkeiten, und wir haben mit einem Spieler mit besonderen Fähigkeiten (Nakamura) dagegengehalten.“ So begann der direkte, harte Wettkampf.
Beim ersten Spielzug wurde Nakamura von Mitoma aus dem Rücken erwischt und ließ ihn bis in eine tiefe Position durchbrechen. Es folgte ein weiterer Angriff und Verteidigung. Ab diesem Zeitpunkt zeigte auch Nakamura seinen Willen und stoppte Mitoma, der scharfe Drehungen und Vorstöße einsetzte, einen nach dem anderen. Letztendlich gewann Tokio das Spiel mit 2:0. Nakamura erhielt viel Lob mit den Worten: „Er hat diesen Mitoma gestoppt.“
„Nein, das war eine Demütigung“
Wieder einmal kam eine selbstkritische Bemerkung heraus. Nakamura erinnert sich an diesen Kampf so.
„Natürlich gab es in meinem ersten Profijahr viele bedrohliche Gegner, aber Kaoru war bei weitem der beeindruckendste. Wir standen uns schon in der Universitätszeit gegenüber, damals war er einfach ein technisch versierter Einzelspieler, und die Strategie lautete: ‚Solange wir Kaoru stoppen, ist alles in Ordnung.‘ Aber jetzt bei Frontale hat er viele talentierte Mitspieler um sich, was die Abwehr gegen ihn noch schwieriger macht. Er war der härteste Gegner. Und dann dieses Duell im Levain Cup. Es war eine Demütigung, dass ich ihm den ersten Durchbruch erlaubte. Ich bin ein Spieler, der in solchen Situationen alles gibt. Wenn ich neunmal stoppe, aber einmal durchgelassen werde und das zum Gegentor führt, ist das eine Niederlage für die Abwehr. Für mich gibt es nur einen Sieg: einen klaren Sieg. Mit diesem Duell bin ich überhaupt nicht zufrieden.“
Spät in der Nacht nach dem Spiel erhielt er eine E-Mail von Mitoma mit den Worten: „Beim nächsten Mal werde ich auf jeden Fall nicht verlieren.“ Ein Klassenkamerad, der nun beim Rivalen spielt und sich zu einem der führenden Angreifer der J-League entwickelt hat. Das Duell der beiden, die sich gegenseitig respektieren, wird zu einem neuen heißen Thema im Tamagawa-Klassiker.
„Ich setze alles auf das Eins-gegen-eins. Das Verlangen, darin nicht zu verlieren, ist vielleicht stärker als bei jedem anderen.“
Der Moment, in dem die Emotionen in eine selbstbewusste Richtung ausschlagen. Gerade diese Schwankungen machen Nakamura so interessant.
Den Eindruck widerlegen. Mein wahres Ich
Ein Verteidigungskünstler. In diesem Jahr hat sich dieses Bild vielleicht bei vielen J-League-Fans gefestigt. Da er die Verteidigung so logisch und mit so viel Hingabe spielt, ist diese Einschätzung sicher nicht falsch.
Bei seinem ersten ACL-Erlebnis schmeckte Nakamura auch eine neue Art von Frustration. Ende November letzten Jahres, genau zwei Tage vor dem ersten Spiel in Katar, begann ich, mit Nakamura über dieses Projekt zu sprechen. Sein Asien-Debüt, auf das er sich „unglaublich freute“, wurde durch einen von ihm selbst verursachten Elfmeter und die Niederlage seines Teams zu einem denkbar schlechten Start. „Wenn man auch nur einmal erwischt wird, ist der Verteidiger besiegt.“ Diese starken Worte wurden zur bitteren Realität, die sich direkt vor seinen Augen abspielte.
„Ich möchte die Enttäuschung nicht vergessen. Es gab auch eine Zeit, in der ich ein wenig daran festgehalten habe. Aber eigentlich habe ich das alles für mich akzeptiert. Ich habe mein aktuelles Niveau akzeptiert, das dazu geführt hat, dass ich dort ein Foul begangen habe, und ich muss einfach weitermachen. Ich spiele auf einer Position, die ständig mit Gegentoren verbunden ist. Dabei geht es darum, die Wahrscheinlichkeit, verteidigen zu können, so weit wie möglich zu erhöhen. Auch wenn es bei den Angriffen des Gegners Unregelmäßigkeiten gibt, muss ich mein ganzes Fußballleben dafür einsetzen, das zu meistern. Ich möchte die Erfahrung, in einer harten Welt zu leben, als Antrieb nutzen.“
Diese Rebound-Mentalität bewies er eindrucksvoll auf der Bühne des Levain Cup-Finales. Die Spieler von Kashiwa Reysol, die auf ihn zukamen, hielt er mit klebriger Verteidigung in Schach. Er verlor nie die Konzentration. Sicherlich sprach er innerlich wie einen Zauberspruch, während er auf dem Spielfeld im Nationalstadion kämpfte.
Nakamura hat derzeit wieder eine neue Sorge. Es geht darum, wie er das Image als „nur defensiver Spieler“, das für ihn nicht ideal ist, widerlegen kann.
„Im vergangenen Jahr wurde ich tatsächlich oft wegen meiner Defensivarbeit erwähnt. Natürlich ist die Verteidigung als Abwehrspieler das Wichtigste. Aber die Spielweise, die ich bisher als meine Stärke betrachtet habe, besteht nicht nur daraus. Den Ball zu erobern, nach vorne zu gehen und hochstehend am Angriff teilzunehmen – genau diese Durchschlagskraft und die kontinuierliche Verbindung von Defensive und Offensive sind meine größte Stärke. Ich sage es immer wieder: Es geht nicht nur um die Verteidigung. Tatsächlich möchte ich beweisen, dass auch die Spielweise darüber hinaus zu meinen Qualitäten gehört.“
Das vom Team im letzten Jahr neu eingeführte [4-3-3]-System war für Nakamura eine ganz neue Erfahrung. „Zum Beispiel unterscheidet sich die Art und Weise, wie der Außenverteidiger am Angriff beteiligt ist, völlig von Systemen mit Außenmittelfeldspielern wie dem [4-4-2].“ In der aktuellen Taktik, bei der die Flügelspieler hoch stehen und schnell vertikal angreifen, stellt sich die Frage, wie der Außenverteidiger effektiv und funktional am Angriff teilnehmen kann. Dieses Problem blieb letztlich ungelöst, als die Saison 2020 zu Ende ging.
„Ende Dezember war ich im Trainingslager der U-23-Nationalmannschaft Japans und habe bewusst versucht, meine offensive Einstellung wiederzufinden. Im Testspiel konnte ich sogar eine Vorlage geben und habe erneut gespürt, dass genau das meine ideale Spielweise ist. Zum Beispiel habe ich bei Tokyo sehr genau das Spiel von Takumi NAKAMURA auf derselben Position beobachtet. Er besitzt eine Spielaufbau-Intuition und Passfähigkeiten, die ich nicht habe. Das wird auch vom Team verlangt, und ich habe seit meinem ersten Profijahr gespürt, dass ich mich in diesem Bereich weiterentwickeln muss. Aber meine eigentlichen Ideale und Stärken sind keinesfalls die eines Seitenverteidigers wie Takumi. Vielmehr geht es darum, mutiger und mit mehr Durchschlagskraft am Angriff teilzunehmen. Ich habe gehört, dass auch mein älterer Kollege Sei MUROYA einmal eine Phase hatte, in der er seine Stärken vergessen hatte und nicht spielen konnte. Damals hat er sich entschlossen, alles hinter sich zu lassen und wieder mutig nach vorne zu gehen – und so wurde er zu dem Sei MUROYA, der er heute ist. Im ersten Jahr habe ich das nicht geschafft. Letztlich entstehen positive Herausforderungen nur, wenn man seine eigene Spielweise positiv hinterfragt und weiterentwickelt. Für mich war es 2021 eine sehr große Sache, diese Einstellung gefunden zu haben.“
Er ist wahrscheinlich sensibler als jeder andere Mensch. Die Ereignisse vor seinen Augen, die tatsächlich geschehenen Fakten und sich selbst denkt er stets tiefgründig nach, quält sich damit und denkt erneut darüber nach. In diesem Kreislauf pendelt er zwischen Ruhe = negativer Gedanken und Leidenschaft = positiver Gedanken. Das ist seit jeher die Lebensweise von Hotaka NAKAMURA.
Blau und Rot. Ein Kontrast, der auch als Ruhe und Leidenschaft bezeichnet werden kann. Sein Leben ist blau und rot. Vielleicht liegt der Grund, warum es so gut passt, Hotaka NAKAMURA dabei zu sehen, wie er in dieses Team eintritt und seine kämpferischen Tage erlebt, genau in dieser Überlagerung.
◇Profil Hotaka NAKAMURA (Nakamura Hotaka)
Geburtsdatum: 12. August 1997
Größe/Gewicht: 177 cm/72 kg
Herkunft: Präfektur Kanagawa
Werdegang:
Yokohama F.Marinos Primary Oppama → Yokohama F.Marinos Junior Youth Oppama → Nihon-Universität Fujisawa High School → Meiji-Universität
text by Yuki Nishikawa (EL GOLAZO)
Foto = Kenichi Arai
Photo by Kenichi Arai
