從青赤到SAMURAIBLUE。東京的長友佑都與田晃太兩位選手被選入FIFA世界盃26北中美洲大會亞洲最終預選，正度過著朝向世界第一的激動時光。38歲的長友選手目標是連續第五屆世界盃出場，21歲的田晃太選手則是首次穿上包含各年齡層代表隊的日本國家隊隊服，兩人擁有截然不同的職業生涯。青山知雄先生在當地採訪這兩位朝夢想舞台挑戰的選手報導。從澳洲珀斯出發，帶來田晃太選手的獨家現場採訪，呈現日本代表初次入選的情況。
從小就憧憬的日本代表舞台。順利成為SAMURAI BLUE一員的田晃太的緊張感，也充分傳達給了觀眾。
在珀斯的第一天訓練。背著背包，率先從球隊巴士上下車，沒有抬頭，直接走向更衣室。前一晚抵達珀斯，可能還沒有時間與隊友和工作人員加深交流。周圍的前輩們似乎注意到他的緊張，渡邊剛等幾位球員試圖幫助他放鬆心情。
「一開始是（渡邊）剛君先跟我搭話，給人非常容易親近的印象。雖然本來就和龍（佐藤龍之介）有在聊天，但大家真的都讓人感覺非常好相處。」他以言語表達了感謝之意。
另一方面，作為青赤隊友及日本代表的氣氛製造者長友佑都，從傳球開始就像往常一樣大聲喊話，並將熱情注入每一個動作與言語。這樣的長友也對後輩們的表現感到關注。
「塔瓦拉非常緊張喔。他的聲音一次都沒聽到（笑）。因為一起移動到珀斯，所以稍微聊了一下，但他真的很緊張，我們得努力讓他能夠順利融入。」
實際回到飯店後，為了在用餐場所等場合更容易打成一片，表現得很親切，「被逗弄、被聊天」的情況也有發生。此外，第二天非公開練習結束後，還能看到兩人並肩慢跑放鬆，長時間交談的樣子。「和日本代表隊的選手們一起練習時，會聊到『如果是在東京的話，這樣做會比較好』之類的話題」（俵積田），並且也幫助他將森保一日本隊與在東京的比賽連結起來，擴展想像。
澳洲戰前夕，回顧作為日本代表度過的最初三天，同時詢問了他對隔天比賽的看法。
「雖然已經放鬆不少了，但仍然感受到緊張感」，一談到比賽話題，語氣就變得有力起來。
「在國家隊還有很大的進步空間，但我本來就沒有打算輕易認輸，我想咬緊牙關，超越對手。（針對比賽）我想做好充分的準備，因為我覺得需要有能帶來進球的表現，如果能做到這點就好了。首先，我會為球隊努力奔跑，並且希望能在比賽中充分展現自己的特長。」
據說在針對澳洲戰的非公開訓練中也有了成果。
「即使在練習中也能展現出屬於自己的突破，如果能在比賽中出場，我希望能透過不斷展現這樣的表現，讓周圍的人更了解我的特點」
比賽前一天。當町田浩樹被問及與周圍的溝通時，他提到了「如果是左邊的話，就是俵」並發表了評論。針對此事詢問俵積田時，他表示：「在與周圍溝通的同時，也能在開始跑動的瞬間對上眼神，這方面逐漸能夠磨合，希望能慢慢調整。」讓人感受到他們在配合方面也逐漸契合。
考慮到經驗、實績以及過去的排名，無法排除在對澳洲戰中被排除在替補席外的可能性，但另一方面，也有可能突然成為先發。當問他「緊張嗎？」時，他立刻回答「有」，並補充說「我不是很能承受緊張的類型」，但他也說「想要意識保持平常的表現，克服緊張」。
首次迎接國際A級比賽。當然，站在球場上是如此，即使是從外面觀戰，也將成為無可取代的經驗。在這裡他會感受到什麼，獲得什麼。我們也期待著背號33的青赤球員在帕斯體育場上活躍的身影，同時迎接成員發表和開球時間。
（文中敬稱略）
文字與照片提供 青山知雄
