TOKYOism

Takahiro KO, defensor da seleção chinesa e respeitado pai, já pertenceu a um time rival do outro lado do rio Tamagawa, onde competiu intensamente com o King of Tokyo e outros. Seu filho, Takahiro KO, despediu-se da cidade de Niigata, onde passou três anos, e a partir da próxima temporada vestirá as cores azul e vermelha. O homem que "quer vencer mais do que ninguém" abraça grandes ambições e tomou uma decisão importante. A partir daqui, ele dará um passo a mais, dois passos para cima.

Q, por favor, conte-nos sua impressão sincera ao receber a oferta de Tóquio.
A, fiquei sinceramente feliz. Recebi a oferta em um estágio inicial, conversei diretamente com a equipe de reforços e senti muita paixão. Fiquei contente por ser um clube da capital com história e tradição.

Q, qual foi o fator decisivo para você?
A, definitivamente é a paixão. Realmente senti que eles querem que eu venha para Tóquio. Além disso, me identifiquei com os objetivos do clube de conquistar títulos a partir de agora. Eu também quero ganhar títulos, e para avançar para um nível superior, achei que este é o momento certo para aceitar esta oferta.

Q, no Albirex Niigata você também foi vice-capitão, então acredito que tenha um forte apego ao time. Houve alguma mudança em seus sentimentos que o levou à decisão de sair?
A, joguei por 3 temporadas em Niigata. Durante muitas partidas em que participei, senti que este clube realmente me fez crescer tanto como jogador quanto como pessoa. É o clube pelo qual tenho mais carinho até agora, mas em algum lugar dentro de mim havia o desejo de mudar de ambiente mais uma vez, mergulhar em uma competição do zero e crescer ainda mais. Ainda sinto um pouco de saudade, mas foi uma decisão minha e quero seguir firme no que faço.

Q, quais foram seus sentimentos importantes na decisão desta vez e quais são seus planos para o futuro?
A, foi uma decisão para que eu pudesse crescer mais um ou dois níveis daqui e me tornar um jogador de grande escala. No momento em que cheguei a esse pensamento, recebi uma oferta de Tóquio, e os objetivos e o entusiasmo do clube coincidiram.

Q, por favor, diga-nos qual é o seu ponto forte.
Acredito que a maior arma é a capacidade de roubar a bola. Além disso, penso que minha força está na habilidade de prever as jogadas. Quando perguntam que tipo de jogador é Takahiro KO, acredito que a primeira coisa a destacar é a capacidade de roubar a bola. Eu mesmo considero que meu valor e minhas armas como jogador estão nisso. No entanto, nos dias de hoje, espera-se muito de um volante. Um jogador que consegue roubar a bola, fazer passes a partir daí e avançar no campo. Sempre quero ser um jogador estável e que cause medo nos adversários.

Q, qual foi a parte em que você mais cresceu durante os 3 anos em Niigata?
A, na parte ofensiva. Acho que cresci no desenvolvimento de jogadas e em estar constantemente envolvido com a bola. Não é só minha autoavaliação, mas também recebo muitos elogios de terceiros e das pessoas ao meu redor dizendo que realmente cresci.

Q, você jogou como capitão no Gamba Osaka U-23 e no Niigata. Como gostaria de aplicar sua liderança e capacidade de comando?
A, eu mesmo não acho que sou muito adequado para ser capitão (risos). No entanto, quando estava no Gamba Osaka U-23, o treinador Tsune-san (Tsuneyasu MIYAMOTO, atual diretor executivo da Associação Japonesa de Futebol) me passou a braçadeira de capitão, e tanto no Renofa Yamaguchi FC, para onde fui emprestado, quanto no Niigata, tive a oportunidade de jogar como capitão. Eu não acho que sou adequado para ser capitão, e, para ser honesto, não sei se sou um jogador capaz de liderar o time. Mas o desejo de crescer, a vontade de fazer o time vencer e de não perder para os adversários são sentimentos realmente fortes em mim. Eu mantenho isso em mente nos treinos diários, e acredito que isso se reflete no meu desempenho em campo.

Q, você foi esperado desde os tempos do ensino médio Municipal Funabashi e parece que subiu da J3 League para a J1 League. Como você avalia sua trajetória até agora?
A, houve mais momentos difíceis. Especialmente depois de me formar no ensino médio e entrar no G Osaka, onde joguei na equipe sub-23, foi muito difícil. Meus colegas da mesma geração do ensino médio Municipal de Funabashi, Daiki SUGIOKA e Teruki HARA, estavam se destacando, e Daiki KANEKO também deixou a Universidade de Kanagawa após um ano para se juntar ao Shonan Bellmare. Cada um deles estava brilhando no palco da J1 League e também fazia parte das seleções de base. Enquanto todos avançavam, eu sentia que estava ficando para trás, o que me deixava frustrado. No G Osaka, joguei em menos de 20 partidas na J1 League, mas naquela época realmente não tinha confiança em mim mesmo enquanto jogava.

Querendo mudar a mim mesmo, fui emprestado ao Yamaguchi e busquei uma oportunidade para brilhar no Niigata, que na época estava na J2 League. Eu pensava que só podia continuar tentando, então senti que precisava jogar mais partidas para melhorar e realmente crescer. Quando cheguei ao Niigata, na última temporada conquistamos o título da J2 League e conseguimos a promoção para a J1 League. Esta temporada foi minha primeira na J1 League em muito tempo, e comparado à época no G Osaka, senti que pude jogar a temporada inteira com muita confiança. Acredito que os resultados do meu esforço contínuo estão aparecendo agora.

Q, conte-nos algo que te apoiou em momentos difíceis.
A, eu valorizava muito as palavras do professor Ryuzo Asaoka, que foi treinador da Escola Secundária Municipal Funabashi. "Continue fazendo sério, se você fizer sério, alguém certamente estará observando." Foi isso que me disseram, e eu só podia me esforçar acreditando nisso. Essas palavras são muito importantes para mim.

Q, qual era a sua impressão sobre Tóquio?
A, eu também recebi orientação do técnico Kenta HASEGAWA (atualmente técnico do Nagoya Grampus) no meu primeiro ano como profissional no G Osaka. A imagem que tenho é mais forte desde que Kenta assumiu como técnico em Tóquio na temporada seguinte, dando a impressão de um grupo que luta junto. Nos últimos anos, parece que o futebol mudou um pouco, mas há muitos jogadores excelentes que representam o Japão, e eu considero que é um grande clube.

P: Qual foi a sua impressão após disputar dois jogos nesta temporada?
A. Tenho a forte impressão de que há muitos jogadores com grande habilidade individual em cada posição. A intensidade do jogo também foi alta, e nesta temporada, Niigata teve um empate e uma derrota contra Tóquio, dando a impressão de que não conseguiram vencer.

P: Tóquio é um clube que tem passado por grandes transformações nas últimas duas temporadas. Você está se envolvendo nisso, mas sente vontade de aproveitar essas mudanças?
A, isso é um desafio e uma parte divertida. Acho que o estilo e a política também estão passando por mudanças agora. Neste estágio, imagino jogar aproveitando minhas características e experiências até agora. Quero ajustar bem minhas qualidades à tática da equipe de Tóquio.

Q, há algum jogador com quem você tenha jogado e que tenha deixado uma impressão, ou algum jogador com quem gostaria de conversar?
A, Teruhito NAKAGAWA marcou gols na primeira metade da temporada da liga deste ano. Ele já conquistou MVP e títulos no Yokohama F.Marinos, além de ter sido convocado para a seleção japonesa, sendo um jogador excelente. Teruhito NAKAGAWA também é formado na academia do Kawasaki Frontale, e como eu também joguei até o júnior youth, temos esse ponto em comum, então gostaria de conversar com ele.

Q, como você sente o estilo de futebol de Tóquio?
A, nesta temporada também enfrentamos na J1 League, mas quando estava no comando do Montedio Yamagata, tenho a impressão de que realmente foi difícil enfrentá-los. A transição é rápida, e eu acho que o estilo deles é mais de manter a posse de bola relativamente, em vez de uma defesa sólida com contra-ataques rápidos. No entanto, quando enfrentamos o Tokyo nesta temporada, pude perceber que eles estavam tentando esse estilo, mas parecia um pouco travado. Quando conversamos ao receber a oferta, ele também disse que quer desenvolver esse tipo de futebol no futuro, e quero mostrar minhas qualidades enquanto movo a bola com segurança.

P: Atualmente, há algum jogador em Tóquio com quem você tenha uma boa relação?
A, realmente não tem ninguém (risos). Keita YAMASHITA jogou comigo por meio temporada em Yamaguchi. Tenho conhecidos em outros times, mas quando Tóquio veio ao Big Swan, não conhecia ninguém, então não conversei com ninguém (risos).

Q, por favor, conte-nos também sobre o pai do jogador Kō. Ele mencionou o motivo pelo qual começou a jogar futebol e também nomes de pessoas que respeita. Que tipo de pessoa ele é e como ele ensinou futebol?
A, é a pessoa que me ensinou futebol e me deu o futebol. Acho que você vai entender se pesquisar, ele foi jogador profissional de futebol e também jogou pela seleção chinesa. Quando conversei com pessoas que conheciam aquela época, disseram que ele realmente foi um jogador incrível. Infelizmente, eu mesmo não pude vê-lo jogar ao vivo, mas quando eu era criança, jogando bola no parque juntos, ele realmente tinha uma técnica muito alta. Sua posição era zagueiro central e volante, além de ser alto e fisicamente forte. Ele tinha muita técnica, e quando perguntei a treinadores que conheciam meu pai antigamente, ouvi que ele foi realmente um jogador maravilhoso, por isso o respeito muito.

Q, você conversou sobre a transferência para Tóquio?
A, claro que sim. Ele disse que ficou feliz por mim. Provavelmente ouviu que, na época da Fujitsu, enfrentei o Tokyo Gas, que é o antecessor do Tokyo, e na época, um jogador estrangeiro me deu uma lição (risos). Esqueci o nome, porém...

Q, será que é o jogador Amaral?
Ah, sim, é esse jogador. Ele estava dizendo que teve o nariz quebrado.

Q, como você se sente ao vestir o uniforme de um clube do outro lado do rio Tamagawa, e não do Kawasaki, como seu pai?
Desde quando eu estava no time júnior do Kawasaki, eu ia ao Estádio Todoroki para assistir ao Tamagawa Clássico. É uma partida que atrai muitos espectadores, e na época eu torcia pelo Kawasaki, então provavelmente estava vaiando (risos). No entanto, já faz vários anos que saí do Kawasaki, e agora quero estar naquele palco e lutar como jogador de Tóquio.

Q, nesta temporada, o jogador Taká está novamente desafiando a J1 League, e acredito que sua carreira no futebol finalmente começou a ganhar destaque novamente. Que tipo de ano você deseja ter na temporada 2024?
A, em Tóquio, que se tornou meu novo lar, o ambiente mudou e a competição começará do zero. Quero me expressar desde o início e também conquistar minha posição. Quero ser o centro e participar de muitas partidas, mostrando minha presença tanto no ataque quanto na defesa. Quero que os fãs e torcedores de Tóquio, assim como os adversários da J-League, digam que Takahiro KO é o volante de Tóquio. Se isso acontecer, meu desejo de desafiar a conquista do título, que é o objetivo do time, será ainda mais forte.

Q, por favor, conte-nos suas impressões sobre o Ajinomoto Stadium e os fãs e torcedores de Tóquio.
A, mesmo jogando, senti que havia muitos fãs e torcedores presentes, e foi uma atmosfera maravilhosa. Foi uma impressão de que a paixão de todos em Tóquio foi transmitida.

Q, então, por favor, deixe uma mensagem para os fãs e torcedores de Tóquio.
A, estou muito ansioso para vestir o uniforme de Tóquio a partir da temporada 2024 e jogar no Ajinomoto Stadium. Eu mesmo sou um jogador que está com muita fome de vitória, então quero expressar isso em campo. Por favor, dêem seu apoio caloroso. Vamos lutar juntos!

Texto por Kohei Baba (escritor freelancer)