TOKYOism

O grande sorriso era a marca registrada do Lucon.
"No começo, eu não pretendia ficar tanto tempo", mas, antes que percebesse, meu desafio no Japão já contava 10 anos.
Às vezes, por trás do sorriso mais radiante, refletia-se uma tristeza.
Ao seu lado, há um companheiro que compartilhou muitos momentos de alegria e tristeza.
Esta é a história de amizade entre esses dois.

O jeito dos bastidores

Há um membro da equipe de apoio que está na 20ª temporada com o clube nesta temporada. O intérprete Kazunori IINO tem apoiado jogadores brasileiros ao longo dos anos, tanto na vida profissional quanto pessoal. Começando por Amaral, TUTO, Sandro, até os atuais Diego OLIVEIRA, Jael e Arthur SILVA, muitos jogadores têm contado com sua ajuda. Ele os incentiva a alcançar o sucesso no Japão, compartilhando alegrias e lágrimas junto com eles. O âmbito do seu trabalho é amplo.

"Os jogadores de hoje em dia não fazem muito isso, mas antigamente, no ônibus durante as viagens, ficávamos jogando cartas o tempo todo, fazendo piadas. Esse era o nosso primeiro meio de comunicação. Mas todo mundo é muito competitivo, então era complicado. Teve uma vez que o Jean perdeu, pegou as cartas e jogou no chão com raiva de verdade. Naquele momento, eu e o Lucas ficamos apavorados e tentamos acalmá-lo dizendo 'Calma, cara'. Hoje é motivo de risada, mas na época foi realmente difícil (risos)."

Usando essas interações como ponto de entrada, ele ajuda na adaptação a um país estrangeiro. Desde a leitura e escrita do japonês, acalmar os corações agitados, até o cuidado com a família, tudo isso faz parte do seu trabalho. Não se trata apenas de fazer tudo por iniciativa própria, mas também de acompanhar para que, aos poucos, possam construir sua base de vida com suas próprias forças. Esse intérprete diz que, após 20 anos neste trabalho, seu sentimento permanece inalterado.

"Sempre desejei fortemente que todos os jogadores envolvidos tivessem sucesso. Claro que esse sentimento não mudou até hoje."

Que tipo de personagem ele é――. Calmo e estável, com poucas oscilações. Talvez por isso, durante as entrevistas, acabo querendo fazê-lo rir. Sem perceber, isso se tornou para mim um critério para saber se a entrevista foi bem-sucedida ou não.

Já houve muitas vezes em que fracassei completamente. A cada vez, eu engolia um suspiro e pensava na próxima pergunta. Foi uma repetição constante. Entre essas ocasiões, a que mais ficou na memória foi a entrevista de 2013 no final do ano com “Rucon”, ou seja, Lucas Severino. Nela, estava contida uma amizade que ultrapassava mais de 18.000 km de distância, e a estética da despedida de um homem amado.


E então, os dois que se sentaram de joelhos um em frente ao outro riram muito. Ainda me lembro claramente disso até hoje.

Retorno desapontado

Lucas desejou pela primeira vez desafiar a Europa em 2000, quando Iino se tornou o intérprete de português do FC Tokyo. No entanto, ele não conseguiu mostrar um desempenho satisfatório no Rennes, da primeira divisão francesa, onde chegou com grande expectativa, e a partir de 2004 buscou uma oportunidade no FC Tokyo. Recebido como sucessor de Amaral, seu desafio no Japão não foi fácil desde o início. Iino relembra aquela época da seguinte forma.

"Na coletiva de apresentação da nova equipe, você fala sobre seu estilo de jogo e características, certo? Naquela ocasião, eu disse que minha velocidade e resistência eram meus pontos fortes. Mas, para ser honesto, quando cheguei ao Japão, não parecia um jogador com muita resistência. Por isso, no começo, pensei que talvez estivesse enganado. Agora, olhando para trás, acho que estava certo, mas quando cheguei, meu corpo não estava em forma, aquele Lucas. Depois, apareceram fotos daquela época e nós dois rimos, foi uma boa lembrança."

Naquela época, Lucas chegou ao Japão longe de sua melhor forma. No início da sua chegada, ele se queixava toda vez que fazia treinamento físico. Sua sensação de jogo também era fraca, e levou vários meses até que seu corpo começasse a se mover como ele queria. Mesmo assim, aos poucos ele foi recuperando o ritmo e no primeiro ano teve um desempenho razoável. Porém, na temporada seguinte de 2005, sofreu com lesões e teve dificuldades para superar o desempenho do primeiro ano.

Foi no final daquele ano. Lucas foi informado pelo clube que seu contrato terminaria ao final desta temporada. Naquela época, estavam negociando a contratação de um atacante brasileiro para substituir Lucas. Iino disse: "Mais tarde, quando perguntei a ele qual foi a maior dificuldade ao jogar no Japão, ele sempre fala sobre aquela época", e continuou assim.

"Às vezes, eu brincava dizendo que queria sair do time, mas essa foi a única vez que o time me pediu para sair, nem antes nem depois."

Em dezembro, no Aeroporto de Narita, uma imagem de costas retornando ao Brasil em meio à decepção ficou marcada. Então, a aquisição planejada de um novo jogador estrangeiro enfrentou dificuldades, e as negociações quase concluídas naufragaram. Tóquio mudou sua política e desejou estender o contrato com Lucas, mas o homem orgulhoso não mudou de ideia tão facilmente.

Ainda assim, Iino continuou enviando mensagens como "Volte", "Estamos esperando por você". Comovido por esses sentimentos, Lucas vestiu novamente o azul e vermelho. Na temporada de 2006, ele provou seu valor marcando gols com uma determinação feroz. Embora o time tenha decidido trocar de treinador pela primeira vez no meio da temporada e não tenha conseguido um desempenho estável, no final Lucas participou de 31 jogos, terminando a temporada com seu recorde pessoal de 18 gols.

Anúncio repentino de aposentadoria

Desde que se transferiu para o Gamba Osaka em 2008, a amizade entre os dois não mudou. Iino disse: "Eu queria lutar junto com ele, mas fiquei feliz em ver seu progresso constante no Japão" e continuou apoiando Lucas discretamente, que contribuiu para a conquista de muitos títulos, incluindo a Liga dos Campeões da Ásia.

"Aquele Lucas, dizem que antigamente era muito travesso e um bad boy. Você acredita nisso? É difícil imaginar que ele nem sequer cumpria os horários combinados. Mas ele veio para o Japão, aprendeu os costumes e a cultura, e se esforçou muito para se adaptar. Ele nunca disse que a transferência para a França foi um fracasso, mas acredito que usou essa experiência para alcançar o sucesso no Japão."

E, ao final da temporada de 2010, Lucas encerrou sua carreira no Japão e optou por jogar novamente pelo seu antigo clube, ATLETICO Paranaense. Ele retornou ao Brasil, seu país natal, junto com sua família.

Por outro lado, Tóquio terminou em 16º lugar na J1 League naquele ano e sofreu o rebaixamento para a J2.

12 de maio do 11º ano seguinte. Esse dia era o aniversário da esposa amada de Lucon. Iino, como sempre fizera, ligou para o celular do amigo que estava do outro lado do planeta. Após os "parabéns" e "obrigado", continuaram a trocar notícias recentes. Então, do outro lado da linha, Lucon hesitou um pouco e disse: "Na verdade...".

"Já me aposentei como jogador. Isso é comum no Brasil, mas acabei vendo o lado ruim do futebol."

Fiquei surpreso com o anúncio repentino.

"Quando ele voltou para o Brasil, eu realmente me senti muito triste. Mas como foi uma decisão dele, não tentei impedi-lo. Mesmo depois de voltar ao Brasil, continuamos em contato. Ele continuou marcando gols e estava em ótima forma após retornar ao Brasil. Eu fiquei tranquilo ao saber que ele estava indo bem no time onde cresceu. No entanto, depois disso, algo ruim aconteceu com ele. Ele não me contou os detalhes. Por isso, fiquei realmente surpreso quando ouvi que ele iria se aposentar de repente."

Iino imediatamente informou o então treinador Kiyoshi OKUMA (atual diretor geral da equipe do Cerezo Osaka) e o departamento de fortalecimento do clube sobre isso. Recebeu contato de OKUMA e do departamento pedindo para "confirmar rapidamente a vontade de Lucas". Apressadamente, Iino falou, como em 2005, "Vamos lutar juntos mais uma vez". No entanto, Lucas relutava em concordar.

"Não, não, já estou aposentado, não vou voltar a jogar profissionalmente. Não há mais chance, Iino."

O sentimento do amigo que mudou a chance zero

No começo, foi recusado de forma simples, mas não desistiu. Desde então, sempre que possível, relatava a situação do time e os resultados, dizendo repetidamente: "Por isso, vamos lutar juntos mais uma vez". Lucon relembra esse momento assim.

"Recebi várias ligações e mensagens do Iino, dizendo que o time está passando por um momento muito difícil agora. Por isso, minha ajuda será necessária, e que devemos lutar juntos novamente. Sério, foi quase insistente (risos)"

A discussão continuou até Rucon dizer "Entendi". Iino fala sobre aquele momento com um sorriso amargo.

"Enviei mensagens insistentes pedindo para voltar mais uma vez e também liguei. O Sr. Okuma também disse: 'Mesmo que ele tenha dito que vai sair, será só por um ou dois meses, então está tudo bem. Por favor, faça algo.' O Tokyo, que foi rebaixado para a J2, estava enfrentando uma situação extremamente difícil, e talvez não conseguisse subir para a J1 neste momento. Falei sinceramente que queria ajuda, incluindo sobre as lesões dos jogadores estrangeiros e o terremoto. Ele sentia gratidão pelo Tokyo. Por isso, a cada conversa, ele foi mudando de ideia e decidiu que queria ajudar, tornando-se um aliado da justiça."

Iino disse: "Acho que havia mais um motivo para eu ter retirado a aposentadoria" e continuou.

"Ele não falava muito sobre isso, mas lamentava não ter conseguido se aposentar da forma que imaginava. Acho que esse foi um dos motivos que o impulsionaram a tomar a decisão. O desejo dele era voltar ao futebol e encerrar a carreira de forma positiva. Por isso, quando voltou ao Japão, sabia que não podia estar em uma condição incapaz de jogar. Depois de decidir pelo retorno, treinou intensamente no Brasil e se preparou bem fisicamente antes de vir para o Japão."

Embora tenha sofrido no início da temporada, o Tokyo, com a adição de Lucas, dominou a J2 com força esmagadora, conquistando o título e garantindo a promoção para a J1 em um ano. Além disso, na Copa do Imperador, derrotaram sucessivamente clubes da J1, avançando até a final. O motor por trás disso foi Lucas. "A final da Copa do Imperador no dia 1º de janeiro é o melhor palco. Estar lá é uma sensação ótima." Com essas palavras, ele motivou a equipe para a final contra Kyoto.

Antes de jogos importantes, sempre era assim. Como um ritual, eu pedia ao Iino para cortar meu cabelo bem curto com a máquina de cortar cabelo. Naquele dia também, com a cabeça raspada cheia de determinação e um jogo dedicado, liderei o time. Contribuí para a vitória por 4-2 com uma grande atuação marcando 2 gols.

A estética do respeito na despedida

Depois disso, Lucas jogou em Tóquio por duas temporadas e, apesar do pesar, se despediu da carreira ativa após 13 temporadas. Iino inicialmente tentou convencê-lo dizendo "você ainda pode jogar", mas Lucas sempre respondia assim.

"Não quero sair do futebol sendo deixado de lado no banco, todo acabado. Quero me despedir do campo sendo lembrado por todos com carinho."

Neste momento, respeitamos a estética de Lucas. "Ele é teimoso", diziam, mas também sentiam orgulho de que ele terminou sua carreira no futebol da maneira que desejava. Lucas recuperou a fama que perdeu na França, longe, no Japão, e deve continuar sendo lembrado como uma lenda que salvou o clube. Por trás dessa história de sucesso, havia uma equipe de apoio que esteve ao seu lado.

"Eu e Lucas, claro, estávamos na posição de intérprete e jogador, mas acredito que construímos uma relação além do trabalho, como família ou irmãos. Pode parecer presunçoso dizer isso, mas quando ele estava passando por dificuldades, eu também sofria junto com ele. Sempre quis que ele tivesse sucesso, que se esforçasse ao máximo. Passamos juntos por momentos difíceis, suportamos um longo túnel e saímos dele juntos, e por isso nasceu um vínculo ainda mais profundo. Fiquei realmente feliz pelo sucesso que ele alcançou no Japão. Claro que ele era excelente como jogador, mas também era uma pessoa maravilhosa. Ter conhecido ele foi uma sorte e um patrimônio para mim. Isso não vai mudar, sempre vou querer que os jogadores com quem me relaciono tenham sucesso, mesmo que seja um pouco, no Japão."

Trabalhei com muitos jogadores ao longo de 20 anos. Embora nem todos tenham alcançado sucesso no Japão, é interessante. Frequentemente ouço histórias de jogadores recém-chegados ou que estiveram anteriormente em Tóquio jogando juntos em outros clubes. Com uma bola, o mundo se expande e se conecta. Aqui, há um intérprete que conhece bem o encanto do futebol.

Ah, sim, quando Rucon e o Sr. Iino se elogiam, eles sempre giram o punho fechado sobre a palma aberta da mão e exibem um sorriso branco dizendo "isso é o que é bom". Se a conversa chegar a esse ponto, o prazer secreto é um grande sucesso. Durante minhas entrevistas, o Sr. Iino raramente sorri, mas quando está chutando a bola, ele sorri sem condições. Eu realmente penso que essa pessoa também quer estar ao lado da bola rolando.



◇Kazunori IINO (Iino Kazunori)・Intérprete Perfil

texto por Kohei Baba
foto por Kenichi Arai, Masahito Sasaki