Q, 중학생 때까지 오키나와에서 자라고 고등학생 때 도쿄에 왔습니다. 프로 축구 선수를 목표로 삼기 시작한 시기를 15세라고 답했는데, 도쿄에 오기로 결심한 이유는 목표를 달성하기 위해서였나요?
A, 중학생 때 진로를 고민하던 중 축구에 전념하고 싶다는 생각이 있었고, 제안을 받은 도쿄의 아카데미, FC 도쿄 U-18에 입단했습니다. 도쿄에 가는 이상 고등학교 졸업 시점에 프로 선수가 되기로 결심했습니다.
Q, 도쿄에 오게 됨으로써 어떤 점이 자신에게 플러스가 될 것이라고 생각했습니까?
A, J1리그에 소속된 팀인 도쿄 아카데미에서 뛸 수 있다는 것이 저에게는 큰 자산이라고 생각했습니다.
Q, 오키나와에 있을 때와 도쿄에 온 후 본인에게 변화가 있었나요?
A, 축구 면에서는 옆 그라운드에서 프로 선수가 훈련하고 있었기 때문에 지금까지보다 프로를 더 의식하게 되었습니다. 중학생 때보다 훈련 빈도가 늘어나 축구를 중심으로 한 생활이 되었습니다. '더 해야 한다'고 많이 연습했던 기억이 있습니다. 축구 외의 면에서는 오키나와 사투리가 나오지 않고 도쿄 말투가 되었습니다.
Q, 골키퍼라는 특히 책임이 무거운 포지션에서 J리그 무대에 서는 긴장감이 있었나요?
A, J3에 출전했을 때는 제 머릿속이 정리되지 않아 책임감보다는 제 플레이에만 필사적이었던 것 같습니다. 긴장감은 이와테 그루자 모리오카에서 뛰었던 지난 시즌에 배웠습니다.
Q, 고등학생 때 플레이에 자신 있었던 점과 과제라고 생각했던 점을 알려주세요.
A, 자신 있었던 점은 슈팅을 막고 골을 지키는 것이었습니다. 과제는, 지금 생각해보면, 골키퍼로서의 태도였던 것 같습니다. 당시에는 골키퍼가 어떤 포지션인지 깨닫지 못했기 때문에, 체력 관리 등도 더 노력했으면 좋았을 것 같습니다.
Q, 고등학교 시절과 지금의 자신은 어떤 변화가 있습니까?
A, 인격이 180도 정도 변했습니다. 프로 선수들과 교류할 기회가 늘었고, 하야시 아키히로 선수, 고다마 츠요시 선수, 하타노 고 선수, 모리시타 신이치 전 골키퍼 코치(현 주빌로 이와타 아카데미 GK 테크니컬 코치)에게도 신세를 지면서 인사나 말투 등에서 변화가 있었습니다. 제가 팀에서 가장 막내로 합류했는데, 세 명의 선배 골키퍼들이 인생을 걸고 선수 생애를 보내고 있다는 것을 알게 되어 저도 그렇게 되고 싶다고 생각했습니다. 경력이 긴 선수들에게 무례한 태도를 보이는 것은 실례라고 생각해 변해 나가야 한다고 느꼈습니다.
Q, 홈페이지의 선수 프로필에서 영향을 받은 선수로 하야시 아키히로 선수(현 베갈타 센다이)의 이름을 언급했었죠.
A, 톱팀에 승격했을 때 선발로 경기에 출전하고 있었습니다. 베스트 일레븐에도 선정되어 일본에서 가장 뛰어난 골키퍼와 함께 있었다는 뜻입니다. 하야시 선수의 인품도 가까이에서 느낄 수 있었습니다. 함께 훈련하면서 마음이 불타오르는 존재였고, 더 잘하고 싶다는 생각이 들게 했습니다.
Q, 2021 시즌에는 이와테 그루자 모리오카로 임대 이적하여 J2리그 승격에도 기여했습니다.
A, J3에서 2위를 차지하며 J2리그로 승격했습니다. 제가 이룬 것이라고는 정말 생각하지 않고, 이기게 해주신 것 같은 감각이 컸습니다. 감독님께서 계속 기용해 주신 것에 감사할 따름입니다. J2리그에 승격했을 때, 경기 출전을 위한 멘탈리티와 책임감이 부족하다는 것을 어렴풋이 느끼고 있었습니다. 승격했다는 사실로 겉모습은 좋았을지 모르지만, 다음 시즌을 J2리그에서 싸우기 위해 자신과 마주하는 시간이 많았습니다. 그 기간이 저를 성장하게 해주었고, 많은 것을 배웠습니다.
Q, 이와테에서의 경험은 노자와 선수에게 어떤 영향을 주었나요?
A, 승격을 이뤘을 때보다 J2리그에서 J3로 강등된 1년이 저를 성장시킨 기간이었다고 생각합니다. J3의 수준이 J1, J2와 비교했을 때 높지 않다는 것은 사실이고, J3에서 이기고 있었기 때문에 어딘가 편안함 같은 것을 느끼고 있었습니다. J2에서 현실의 엄격함을 직접 목격했습니다. 이와테는 앞으로 더 좋은 팀이 되고자 하는 발전 중인 팀이기 때문에 지역 주민과의 관계가 매우 많고, 팀 동료, 스태프, 스타디움 관계자, 스폰서 등 많은 사람들과 하나의 커뮤니티가 있다고 느꼈습니다. 여러분을 대표해서 제가 피치에 서 있는 것이기에 주눅 들 수 없다는 마음이 저의 원동력이 되었습니다. 여러 분께 응원받고, 팀 동료 중 출전하지 못하는 선수도 있는 가운데 대표로 출전하는 사람이 부적절한 태도를 보인다면 모두의 마음을 무시하는 것이 됩니다. 그렇게 생각하니 책임감이 생겼습니다. 책임감은 갖고 싶다고 해서 가질 수 있는 것이 아닐지도 모르지만, 여러 가지를 보게 되면 책임도 질 수 있게 될지도 모른다고 생각했습니다. 힘든 기간이었지만 지금 생각하면 중요한 기간이었습니다. 힘들 때야말로 제 마음이 단련된다고 생각했습니다.
Q, 노자와 선수는 이와긴 스타디움에서 일본 대표로 선발된 첫 번째 선수입니다. 팀을 짊어지고 일본 대표가 되었을 때의 심경은 어떠셨습니까?
A, 대표로 활동한 기간이 제 출발점이 되었습니다. 팀 최초의 대표 선수라는 기쁜 타이틀이었지만, 당시에는 제 일에만 집중하느라 주변을 잘 보지 못했습니다. 대표 스태프인 하마노 세이야 골키퍼 코치와 이야기를 나누면서 제 시야가 넓어졌습니다. 이와긴 스타디움을 짊어지고 간 것이라기보다, 나중에야 이와긴 스타디움을 짊어지고 있었다는 것을 깨달았습니다. 대표 활동 후 부상을 당했지만, 제 안에서 변화가 있었기에 움직이기 시작한 느낌이 있었습니다.
Q, 노자와 선수는 경기할 때 자신에게 압박을 주는 타입인가요? 아니면 설레는 타입인가요?
A, 팀에게 골키퍼가 압박을 안고 그라운드에 서는지, 설레는 마음으로 서는지는 큰 차이라고 생각합니다. 제 기술보다는 경기에 출전해 팀 모두와 함께 승리하고 싶다는 마음에서 설레고 있습니다.
Q, 이번 시즌부터 도쿄로 돌아가게 되었을 때의 기분을 말씀해 주세요.
A, 도쿄에는 은혜를 입은 바가 많아 감사한 마음으로 가득합니다. 도쿄에서 뛰면서 타이틀을 따고 싶다는 생각을 줄곧 해왔습니다. 이와테에 가서 제 인생을 되돌아보았기에 도쿄가 저에게 많은 것을 주었다는 것을 깨달았습니다. 도쿄를 좋아하기 때문에 연락을 받았을 때 매우 기뻤습니다.
Q, 연락이 왔을 때 도쿄는 노자와 선수에게 무엇을 기대한다고 생각했습니까?
A, 아카데미 출신으로서 아지노모토 스타디움에 서는 것이라고 생각합니다.
Q, 합류한 이후 팀 분위기는 어떻습니까?
A, 모두가 눈앞의 일을 소중히 여기며 경기에 임하려고 합니다. 더 나아지고 싶어 하는 선수들도 많고, 모두가 후회 없는 나날을 보내고 있습니다. 그런 팀에서 함께 뛸 수 있다는 것이 저에게는 큰 의미입니다.
Q, 야쿠브 스워비크 선수와 고다마 츠요시 선수에 대한 인상, 골키퍼 팀의 분위기는 어떻습니까?
A, 고다마 선수는 예전부터 신세를 지고 있으며 여전히 잘 챙겨주고 있습니다. 스워비크 선수와도 매우 좋은 관계를 쌓고 있고, 그의 경기 임하는 멘탈리티를 존경합니다. 스태프를 포함한 골키퍼진은 분위기가 좋으며, 누가 경기에 나가든 상관없이 높은 목표를 향해 나아가고 있고, 그 속에 제가 함께할 수 있다는 것이 감사할 따름입니다.
Q, 아카데미에서 톱팀으로 승격한 동기인 카시프 방나간데 선수, 기무라 세이지 선수는 노자와 선수에게 어떤 존재인가요?
A, 카시프 방나간데 선수는 마음에 불을 지피며 자신의 미래를 바라보면서 해야 할 일을 명확히 하고 있습니다. 기무라 세이지 선수는 저와 마찬가지로 도쿄를 떠나 외부를 경험한 입장입니다. 자신이 가진 것을 도쿄를 위해 내놓으려는 강한 마음을 이해합니다. 두 사람의 그런 점을 존경하고 있습니다.
Q, 2023 시즌 팀 목표와 개인 목표를 알려주세요.
A, 팀으로서도 개인으로서도 우승을 목표로 하고 있습니다. 저는 내일 일은 내일이 걱정할 것이기 때문에 지금을 살아야 한다고 생각하며, 눈앞의 훈련을 소중히 여기고 경기에 임하고 싶습니다. 최종적으로 우승에 도달하고 싶지만, 그 과정 자체가 자산이라고 생각합니다. 결과가 따라주지 않더라도 후회 없이 최선을 다해 훌륭하게 싸워내고 싶습니다.
Q, 노자와 선수의 자신의 강점이나 어필하고 싶은 점을 알려주세요.
A, 골문을 지키는 것으로 골키퍼로서의 책임을 다하고 싶습니다. 경기에 출전했을 때는 모두가 골문을 지키기 위해 리더십을 발휘하고 싶습니다.
Q, 축구 선수가 되어서 좋았던 점에 대한 질문에 "프로가 되어 많은 사람들에게 꿈과 희망을 줄 수 있는 위치에 있다는 것"이라고 답하고 있습니다. 노자와 선수는 주변 사람들에게 어떤 것을 전하고 싶습니까?
A, 내가 받은 것을 많은 사람들에게 주고 싶다고 생각하고 있습니다. 프로 축구 선수가 아이들과 지역 주민들에게 얼마나 특별한 존재인지를 알게 되었습니다. 나에게 주어진 위치를 이해하고 모두가 함께 기뻐할 수 있는 범위를 넓혀가고 싶습니다.
Q, 프로 축구 선수를 꿈꾸는 아이들에게 전하고 싶은 말이 있나요.
A, 프로가 될 수 있는 선수는 극히 일부지만, 동경하고 목표로 삼는 것은 당연하며 모두가 열심히 하길 바랍니다. 저는 인생에서 가치 있는 것을 소중히 여기고 싶으며, 자신의 일에만 몰두하는 것은 아깝다고 생각합니다. 아이들에게 잘 전달할 수 있도록 앞으로 시간을 내어 생각해 보려고 합니다.
Q, 앞으로의 리그전과 르방컵을 향해 팬과 서포터에게 한 말씀 부탁드립니다.
A, 지금 팀은 좋아지려고, 성장하려고 생각하며 싸우고 있고, 감독님이 목표로 하는 스타일로 매 경기 승리에 집착하며 싸우고 있습니다. 팀이 잘 풀리지 않을 때의 인내심이 필요하고, 팬과 서포터 여러분께서도 참아주셔야 할 때가 있다고 생각합니다. 하루라도 빨리, 보고 즐거운 축구와 설레는 축구, 그리고 승리를 전하고 싶습니다.
