„Es war ein sehr frustrierendes Spiel. Ich denke, wenn wir nur eine der mehreren klaren Chancen genutzt hätten, wäre das anders ausgegangen, aber in dem Moment, als sie den Spielfluss unterbrachen und ein Tor erzielten, war es am Ende ein Spiel der Kashima Antlers“ (Trainer Rikizo MATSUHASHI, Kommentar nach dem Spiel)
Dies war kein Einzelfall, aber ein Spiel, das uns stark daran denken ließ: „Wäre der Ball reingegangen“ oder „Wäre der Schuss gelungen“.
Es sind etwa fünf Monate vergangen, doch wenn man Trainer und Spieler befragt, nennen sie einstimmig die Niederlage im 4. Spieltag der Meiji Yasuda J1 League gegen Kashima als sozusagen „Wendepunkt der ersten Ligahälfte“. Die Fans und Unterstützer teilen wohl nicht wenig von diesen Gefühlen mit den Spielern.
Bis zur Spielmitte lag das Tempo bei Tokio. Gegen Kashima, die in Folge Siege eingefahren hatten, war es ein Spielverlauf, bei dem man sagen konnte, es müsse nur noch das Tor erzielt werden.
Doch nachdem in der ersten Halbzeit mehrere Chancen nacheinander vergeben wurden, nahm das Team allmählich den Schwung heraus angesichts der kompakt aufgestellten Defensive in hoher Position und des Drucks im Zweikampf. Ab etwa der 65. Minute wurden mehrere Eckbälle hintereinander zugelassen, wobei Taishi Brandon NOZAWA mit Paraden rettete und ein Schuss die Latte traf. Letztlich wurde der Ball an der Seite abgefangen und vor das Tor gebracht, wo ein Foul im Strafraum gepfiffen wurde, was zu einem Strafstoß führte.
Kashima, die ihre Dynamik zurückgewonnen hatten, erhöhten die Intensität ihres Spiels weiter und beschränkten die Passwege durch eine sowohl vertikal als auch horizontal drückende Verteidigung. Das Spiel und die Formation von Kashima, die ihnen keine Freiheit ließen, wurden mit der Zeit immer stabiler, sodass Tokyo nicht in der Lage war, die Dynamik zurückzugewinnen, bis sie in Rückstand gerieten.
In der 38. Minute der zweiten Halbzeit feierte Maki KITAHARA mit 15 Jahren, 7 Monaten und 22 Tagen sein Debüt als jüngster Spieler in der J1 League und versuchte mit einem Steilpass in die Offensive den Spielaufbau, doch es führte nicht zum Ausgleichstreffer. In der Schlussphase des Spiels wurde nach einem Standardsituation ein weiteres Tor zugelassen, und das Spiel endete mit 0:2.
Diese Leidenschaft nicht entkommen lassen
Ein Spiel, das gegen Kashima, das auf konsequente harte Arbeit und kompakte Verteidigung setzt, hohe Konzentration erfordert. Diesmal wollen wir die Chancen nutzen und den Sieg erringen.
Seit dem 20. Spieltag gegen Cerezo Osaka hat sich die Torgefahr von Tokio allmählich verbessert, mit vier Spielen mit mehreren Toren. Wie in den Spielen gegen C Osaka und Urawa Reds wollen wir früh in Führung gehen, den guten Rhythmus und Schwung nutzen und sowohl psychologisch als auch physisch Druck auf Kashima ausüben.
Die Schlüsselstürmer sind vielfältig und jeder von ihnen befindet sich in aufsteigender Form. Marcelo RYAN, der sein siebtes Saisontor erzielte, Motoki NAGAKURA, der aufgrund vertraglicher Gründe im letzten Spiel gegen Urawa nicht eingesetzt werden konnte, und Teruhito NAKAGAWA, der im letzten Spiel sein erstes Tor seit April erzielte. Die Erwartungen an ihre weitere Torproduktion steigen.
In der Defensive bringen Sei MUROYA, Masato MORISHIGE, Yuto NAGATOMO und Alexander SCHOLZ jeweils ihre Erfahrung ins Spiel ein. Mit hoher Intensität, die im Eins-gegen-Eins nicht zu schlagen ist, sowie einem perfekten Abstand und Gleichgewicht zwischen Herausforderung und Absicherung lassen sie keinen Zutritt vor das Tor zu. Sie spielen zudem eine wichtige Rolle als Ausgangspunkt für Angriffe. Der Spielaufbau aus der eigenen Hälfte und die mutige Beteiligung der beiden Außenverteidiger am Angriff waren auch im letzten Spiel gegen Urawa eine effektive Option, die die Standardsituationen des Gegners nach hinten drängte.
Auf der anderen Seite gewann Kashima mit 3:2 gegen Kashiwa Reysol und erzielte damit nach sieben Spielen wieder mehrere Tore, einschließlich des späten Treffers von Matsumura in der Nachspielzeit der zweiten Halbzeit. Obwohl sie einmal einen Zwei-Tore-Rückstand ausgleichen mussten, zeigte das Team eine starke Wettkampfhärte, indem es kurz vor Schluss den Führungstreffer erzielte, und bewies mit seiner Fähigkeit, den Spielfluss immer wieder aus kleinsten Momenten zurückzuholen, eine Art von „Kashima-Charakter“, der dieses Spiel prägte.
Wenn man sich die Aufstellung ansieht, sind viele erfahrene Spieler versammelt. Hayakawa und Ueda, die beim Endturnier der Ostasien E-1 Fußballmeisterschaft 2025 hoch bewertet wurden, stellen sich vor dem Tor in den Weg. In der Spitze bilden Leo Ceara, der die Torschützenliste der J1 League souverän anführt, und Suzuki, der das Team mit hoher Technik unterstützt, ein Sturmduo. Selbstverständlich ist auch Ogawas linker Fuß, der gegen seinen ehemaligen Verein Tokio antritt, eine Waffe, mit der er mit einem einzigen Schuss Tore erzielen kann. Auf der Bank sitzen zudem Araki, der in der letzten Saison die Offensive Tokios anführte, und Tagawa, der durch seine Antriebskraft besticht.
Ein Spieler, auf den besonders zu achten ist, ist Koike, der das Team mit harter Arbeit unterstützt. Sowohl im letzten Aufeinandertreffen als auch im letzten Spiel gegen Kashiwa spielte er auf der rechten Seite. Wenn der Ball auf der linken Seite war, zog er seine Position bis zur Ballseite zusammen und schloss die Passwege nahezu vollständig. Gleichzeitig war er bei Angriffen am Seitenrand immer präsent und zeigte viele spielentscheidende Aktionen.
Kashima, basierend auf dem 4-4-2-System, erobert den Ball hoch im Feld und zielt schnell über die Flügel auf das Tor. Auch im letzten Aufeinandertreffen wirkten sich die Angriffe mit vielen Spielern auf den Seiten sowie das schnelle Anlaufen nach Ballverlusten wie ein Körpertreffer aus, der allmählich Wirkung zeigte und letztlich zu Schussgelegenheiten und Gegentoren führte.
Dieses Spiel ist ein Nachtspiel, bei dem die Hitze des Tages auch nach dem Anpfiff noch spürbar sein wird. Wird man die Kontrolle im Zweikampf übernehmen oder schnell von der Defensive in die Offensive umschalten können? Ein heißer Kampf, bei dem keine Sekunde nachgelassen werden darf, erwartet uns. Wir hoffen auf ein Spiel, in dem die im Stadion spürbare Energie in einen Sieg umgemünzt wird.
Das wiedergewonnene „Leuchten“ wird zum „Stamm“, der den Angriff trägt
Obwohl es eine Reihe von Spielen ohne Tore gab, möchte ich Nakagawa als Spieler hervorheben, der im letzten Spiel gegen Urawa den Ball mit seinem Körper vorantrieb und das entscheidende Führungstor in der Schlussphase erzielte.
Er blickt auf das letzte Aufeinandertreffen zurück: „In der ersten Hälfte der Liga hatten wir trotz guter Spiele keine Punkte geholt und verloren mehrere Spiele. Besonders im Spiel gegen Kashima hatten wir bis zur Mitte des Spiels viele klare Chancen, aber durch eine Standardsituation kassierten wir ein Gegentor. Dieses Spiel ist für mich persönlich ein wichtiger und einprägsamer Moment. Auch wenn die Spielqualität gut war, fehlte das Ergebnis, was die Spieler vielleicht entmutigt hat.“ Diese Niederlage ist ihm noch immer präsent.
Seine Fähigkeiten, die ihm in der Saison 2019 sowohl die MVP-Auszeichnung der J1-Liga als auch die Torjägerkrone eingebracht haben, sind nach wie vor ungebrochen. Besonders die Chemie mit Nagakura, der in der Saisonmitte zum Team stieß, ist herausragend. Durch die Kombination der beiden wird ein ausgewogenes Verhältnis zwischen schnellem und langsamem Angriff gewährleistet, wodurch die Offensive nicht übermäßig hektisch wird. Tatsächlich antwortete Morishige, der in der Abwehrreihe spielte, nach dem Spiel gegen Yokohama FC den Medienvertretern, dass „der Angriff durch das Ankommen von Nagakura und Nakagawa, um den Ball anzunehmen, flüssiger wurde“. Trotz seiner Rolle als Spieler in der vordersten Linie ist er somit auch ein Schmiermittel für die Offensive.
Nach dem Zweitrundenspiel im Emperor's Cup gegen Zweigen Kanazawa, in dem Nagakura zum ersten Mal mit Nakagawa im Sturmduo spielte, sagte er: „Mit Nakagawa zu spielen ist wirklich einfach.“ Auch die harmonische Zusammenarbeit der beiden verdient besondere Aufmerksamkeit.
Im letzten Aufeinandertreffen spielte er als Schattenstürmer im 3-4-2-1-System und verfehlte in der ersten Halbzeit mit einem Schuss von außerhalb des Strafraums nur knapp die Latte – ein bitteres Erlebnis, das nur knapp am Erfolg vorbeiging. Mit derzeit zwei Toren möchte er in diesem Spiel den Startschuss für eine Torflut setzen.
Die voraussichtlich gegenüberstehenden Innenverteidiger Ueda und Kim Tae-hyun zeichnen sich durch ihre Körpergröße und Zweikampfstärke aus und sind beide Nationalspieler ihrer Länder. Gegen diese robuste Abwehrreihe darf man ihre gewohnte blitzschnelle Geschwindigkeit, ihr Stellungsspiel zur Schaffung von Chancen für die Mitspieler und den kurzen Moment des Funkelns, wenn sie das Tornetz zum Beben bringen, nicht aus den Augen verlieren.
(Ehrentitel im Text weggelassen)
