Das Team, das sich auf die Eröffnung vorbereitet, beendete am 1. Februar das 21-tägige Trainingslager in Okinawa und kehrte nach Kodaira zurück, um in die Abschlussphase einzutreten. Was haben die Spieler, die gemeinsam mit dem neuen Trainer Rikizo MATSUHASHI den Weg gehen, auf Okinawa aus den Worten und der Leidenschaft des Trainers gespürt und welche Veränderungen zeigten sie? Ein Journalist, der das gesamte Trainingslager begleitete, berichtet von den neuen Ansätzen der Spieler und den daraus ersichtlichen Möglichkeiten von „MATSUHASHI Tokyo“.
Die Landschaft Okinawas, die ich eigentlich jedes Jahr für Berichte besucht habe, wirkte in den letzten Jahren etwas anders. Mit dem neuen Trainer Rikizo MATSUHASHI und der neuen Struktur geht man in die Saison 2025. Wahrscheinlich war das „Vorspiel“ bis zum eigentlichen Thema wichtig. Was der neue Trainer zuerst angeregt hat, war vielleicht, jeden einzelnen Spieler daran zu erinnern, wie die ursprüngliche Landschaft aussah, als sie anfingen, dem Fußball nachzujagen.
Es gab viele Szenen, in denen die Leidenschaft für einzelne Spielzüge thematisiert und die innere Einstellung vermittelt wurde. Eigenverantwortliches Handeln wurde gefordert und das Wachstum gefördert. Dabei schien es, als würden die Spieler in ihrem Prozess, ihre eigene Sicht auf den Fußball zu entwickeln, auf Menschen und Worte zurückblicken, denen sie begegnet sind oder die sie gehört haben. Durch diese Zeit wurde bis zum Ende des Camps ein Verhaltenskodex für das neue Team vollständig etabliert.
Dabei waren auch bei jedem einzelnen Spieler nicht unerhebliche Verhaltensänderungen zu beobachten. Das deutlichste Beispiel dafür ist das Nachtrainieren, das zu Beginn des Camps zunächst mit Keigo HIGASHI und Kei KOIZUMI begann. Kei KOIZUMI, der in dieser Saison seinen 30. Geburtstag feiert, startete dieses Training aus eigenem Antrieb mit der Bitte: „Ich möchte von Keigo-kun Pässe lernen.“ Dem kam Keigo HIGASHI gerne nach.
„Wenn das Niveau der Rivalen steigt, muss man selbst auch mehr tun, was zum Wachstum führt. Wenn mich jemand bittet, es ihm zu zeigen, und ich dann ‚Nein, danke‘ sage, wäre das doch total uncool (lacht). Aber es ist auch nicht so, dass ich sie zwingen würde, mit mir zu trainieren. Die Einstellung, lernen zu wollen, freut mich einfach. Dann zeige ich alles ohne Vorbehalte. Wenn ich durch das, was ich gelernt habe, etwas weitergeben kann, möchte ich das nicht nur Kei, sondern allen vermitteln. Es macht auch Spaß und ist gleichzeitig ein Training für mich selbst.“
Nach dem Mannschaftstraining sammelten die beiden Bälle und begannen, Trainingszeit für hohe, mittellange Pässe einzuplanen, die zwischen der gegnerischen Abwehrreihe und dem Torwart fallen. Spieler Higashi teilte Koizumi uneingeschränkt die Pässe und seine Fußballphilosophie mit, an denen er in seiner Karriere gearbeitet hatte.
„Ich habe Kei gesagt, dass es besser ist, über die vollen 90 Minuten ein weites Fußballspiel zu spielen. Er ist gut im Detail, deshalb muss er das ganze Spielfeld mehr nutzen. Von dort aus gibt es lange Bälle, aber auch Situationen, in denen man hinter die Abwehr spielen kann. Man muss den Ball immer an gute Stellen legen, die miteinander verknüpft sind, sonst kann man ihn nicht an gute Stellen spielen. Das habe ich ihm auf meine Weise erklärt: So entsteht das Spiel. Wie sehr das angekommen ist, weiß ich nicht (lacht).“
Und durch die tägliche Arbeit daran zeigten sich allmählich auch im praxisnahen Training Erfolge. Sie begannen, die Geschwindigkeit von Marcelo RYAN zu nutzen, um mit Mittelpässen hinter die letzte Abwehrlinie des Gegners zu spielen. Anfangs waren sie nur zu zweit beim Training, doch dann stieß Kouta TOKIWA dazu, und auch Takahiro KO begann, sich einzubringen, sodass sich der Kreis erweiterte. Darüber konnte auch Takahiro HIGASHI ein Lächeln nicht verbergen.
„Für die Sechser ist es notwendig, das Spiel zu gestalten. Diese Spieler haben zusätzlich eine hohe Mobilität. Wenn das hinzukommt, können sie noch bessere Spieler werden. In meinem Alter ist es schwierig, die Mobilität zu steigern, aber ich muss andere Bereiche verbessern und mich dort behaupten. Deshalb habe ich den Mittelfeldspielern gesagt, dass wir diese Übung über die ganze Saison hinweg machen werden.“
Wenn sich dieser Kreis weiter vergrößert, wird die Ausstrahlungswirkung enorm sein. Natürlich geht es um die individuelle Verbesserung der Fähigkeiten, aber es wird auch ein weiteres Nebenprodukt erwartet. Während des Camps fiel mehrmals der Satz „Lasst uns das Timing abstimmen“ vom Trainer Matsuhashi. Das könnte eine Lösung dafür sein.
Zum Beispiel wird die Anzahl der Spieler, die das gleiche Bild zeichnen können, natürlich zunehmen, wenn sich an dieser Übung auch die empfangenden Spieler beteiligen. Diego OLIVEIRA, der am Ende der letzten Saison seine aktive Karriere beendet hat, zeigte immer Bewegungen hinter die Abwehr, wenn OLIVEIRA den Ball hatte. Doch wenn die Nummer 10 nicht auf dem Platz war, nahm diese Anzahl plötzlich stark ab. Ein eingespieltes Zusammenspiel und gegenseitiges Vertrauen lassen sich nicht von heute auf morgen aufbauen, aber genau das ist unerlässlich, um den Gegner in Ballbesitz zu kontrollieren und zu überwinden.
Spieler Higashi sagt: „Das Abstimmen braucht Zeit. Es ist schwierig, wenn nicht auch der zweite, dritte und vierte Spieler auf derselben Wellenlänge sind. Man muss auch das Gefühl und den Charakter des anderen verstehen und den Kopf benutzen. Man muss den Gegner beobachten und auch die Spieler ohne Ball einschätzen. Selbst wenn man in der Nähe sicher passt, ändert sich die Situation nicht. Überraschende Pässe oder solche, die das Spiel verlagern, sind wichtig, und auch die Anzahl der Passgeber muss zunehmen.“
Der Moment, der mich wirklich überraschte, begann genau hier. Tatsächlich gab es eine Szene, in der Yuto NAGATOMO am Ende des Camps die Spieler, die beim Schusstraining blieben, ansprach und um ihre Mithilfe bat, um spontan eine Übung mit mehreren Beteiligten zu erstellen. Es gibt Typen wie Yuto NAGATOMO und Masato MORISHIGE, die mit ihrem suchenden, entschlossenen Auftreten vorangehen, aber auch erfahrene Spieler wie Higashi, die viele Menschen einbinden, um das Team zu stärken. Auch solche Persönlichkeiten sind ein weiterer Schatz, den dieser Klub besitzt – das wurde in diesem Camp erneut deutlich bestätigt.
Um die Zuschauer zu begeistern, ist es wohl am besten, möglichst viele einzubeziehen und gemeinsam mit einem spielerischen Geist Pläne zu schmieden. Das war sicherlich auch eine der ursprünglichen Szenen, die sie beim Verfolgen des Balls immer wieder gesehen haben. Spieler Higashi sagte mit einem motivierten Ausdruck:
„Ich mache mit, auf jeden Fall. Wir müssen das Bewusstsein im Team schärfen und immer mehr Leute mit einbeziehen. Der Trainer hat mich am ersten Tag des Camps für jedes einzelne Detail in meinem Training gelobt, auf das ich bisher Wert gelegt habe. Vielleicht hat das auch die anderen zum Nachdenken gebracht. So sind dann auch Kyota und Yan (Takahiro KO) dazugekommen, und man konnte spüren, wie sehr alle lernen wollen. Das hat mich unglaublich gefreut. Ich hoffe, dass sich solche Dinge auch weiterhin wie eine Kettenreaktion fortsetzen.“
Dies ist auch ein Beispiel, und die Spieler beginnen bereits zu erkennen, dass verschiedene Initiativen noch aktiver werden könnten. Trainer Matsuhashi hat diese Veränderungen ebenfalls aus nächster Nähe beobachtet. Als ich ihn fragte, ob die Anzahl der Spieler, die an jenem Training teilnahmen, das ursprünglich nur mit Koizumi und Higashi begann, „gegen Ende des Camps zugenommen hat“, nickte der Trainer und verengte die Augen.
„Es werden wirklich mehr. Aus meinen verschiedenen Erfahrungen denke ich, dass solche Teams zwangsläufig eine hohe Wahrscheinlichkeit haben, stärker zu werden. Am Anfang gibt es viele Dinge, wie zum Beispiel, wie weit man Neues akzeptieren kann. Aber man beginnt wirklich zu erkennen, dass das notwendig ist. In dem Moment, in dem diese Ausrichtung übereinstimmt, steigt die Anzahl der Mitwirkenden plötzlich stark an. Schon dadurch gleichen sich Gedanken und Empfindungen an. Das gilt auch für das Spiel: Wenn die zuvor sichtbaren Wege blockiert sind, sucht man neue Routen. Wenn alle zur gleichen Zeit dieselbe Wahl treffen können, verbindet sich der Ball auch gut. Das muss man immer und immer wieder üben.“
Der Trainer äußerte diese Worte zum Abschluss des 21-tägigen Okinawa-Camps, das am 12. Januar begann.
„Wir sind kurz davor, dass sich die Szenerie verändert.“
Es hängt davon ab, ob man sich in einzelne Spielzüge vertieft und dem rollenden Ball eine neue Perspektive geben kann. Und ob man kreative Ideen entwickeln kann. Der Countdown bis zum Beginn der Saison 2025 hat begonnen. Trainer Matsuhashi sagte: „Es fängt nicht erst mit dem Eröffnungsspiel an, es hat schon längst begonnen. Solange sie ihren Weg im Fußball gehen, möchte ich, dass sie bis zum Ende danach streben.“ Und er erinnerte sich folgendermaßen:
„Ein großartiges Zitat von Kazushi KIMURA, das ich aus meiner Zeit bei Yokohama Marinos kenne, lautet: ‚Fußball ist ständiges Streben.‘ Dieses Wort begleitet mich seit langem. Ich glaube, es ist auch den Spielern, mit denen ich damals zusammen gespielt habe, im Gedächtnis geblieben. Diejenigen, die an der Spitze laufen, streben immer weiter. Dieses Wort hat mich tief getroffen. Es ist bis heute präsent, und ich möchte es immer wieder sagen. Ich hoffe, dass auch sie weiterhin so unermüdlich streben.“
Es gibt ein Ziel jenseits unserer jetzigen Situation. Jeder Spieler jagt dem Rückenbild seines zukünftigen Ichs nach und führt dieses endlose Verfolgungsspiel fort. Der Wunsch zu lernen und zu wachsen kennt kein Ende.
Die Welt des Wettkampfs ist keineswegs gnädig. Doch wenn der hier entstehende Fußball mit einer überraschenden, unerwarteten "Wendung" versehen wird, kann man dieses "Intro" als großen Erfolg bezeichnen.
Text von Kohei Baba (Freier Journalist)
