Das fünfte Spiel in einem engen Zeitplan, in dem sieben Spiele in zwei bis drei Tagen bestritten werden. Tokyo, das am 13. im Levain Cup gespielt hat, tritt diesmal im Auswärtsspiel der 9. Runde der J1 League gegen Hokkaido Consadole Sapporo an.
Obwohl seit dem letzten Spiel nur zwei Tage vergangen sind, trat Tokyo im Spiel am 13. gegen Shonan Bellmare mit einer Mannschaft hauptsächlich aus jungen Spielern an. Für das Spiel gegen Sapporo konnten viele der Spieler, die am 10. im Ligaspiel gegen die Urawa Reds eingesetzt wurden, eine einwöchige Pause einlegen. Trotz des engen Spielplans sollte der physische Zustand der Spieler einigermaßen frisch sein.
Der Gegner Sapporo hat in dieser Saison in der Liga eine Bilanz von 1 Sieg, 6 Unentschieden und 1 Niederlage. Betrachtet man nur die Ergebnisse, entsteht der Eindruck, dass sie noch keinen klaren Sieg errungen haben, doch diesen einen Sieg erzielten sie im jüngsten Auswärtsspiel gegen Nagoya Grampus. Sie werden diese Entwicklung fortsetzen und sind hoch motiviert, ihren ersten Heimsieg dieser Saison zu erringen. Trainer Albert PUIG ORTONEDA warnt ebenfalls: „Es wird ein sehr intensives Spiel sowohl in der Spielstärke als auch taktisch.“
In Bezug auf die Teamreife befindet sich Sapporo in der fünften Saison unter Trainer PETROVIC, und die taktische Reife des Teams gehört zweifellos zu den besten der Liga. Obwohl der zentrale Spieler Chanathip zu Kawasaki Frontale gewechselt ist, hat das Team in der Offseason durch die Verpflichtung von Gabriel HENRIQUE, der zuvor in Nagoya erfolgreich war, eine solide Verstärkung erfahren. Die meisten Leistungsträger aus der vergangenen Saison sind geblieben, sodass erwartet wird, dass Sapporo sein hochgradig abgestimmtes und ballbesitzorientiertes Spiel voll entfalten wird.
Andererseits betont der Trainer selbst, dass FC Tokyo, das erst seit drei Monaten unter der Leitung von Albert PUIG ORTONEDA steht, sich noch in einer frühen Wachstumsphase befindet. Im Verlauf der 90 Minuten gibt es Phasen, in denen sie ihren Stil ausdrücken, den Ball kontrollieren und das Spiel dominieren können, aber auch Zeiten, in denen das Pressing im vorderen Bereich nicht funktioniert und sie unter Druck geraten und verteidigen müssen.
Allerdings beschleunigt sich das Wachstum mit jedem Spiel, und der Trainer betont vor jedem Spiel erneut den Siegeswillen und fordert vom Team den Hunger auf den Sieg. Als Ergebnis haben sie bisher vier Siege errungen, während sie sich weiterentwickeln. Auch im Spiel gegen Sapporo wird das Team darauf achten, den eigenen Stil durchzusetzen und flexibel während des Spiels Anpassungen vorzunehmen, um die drei Punkte anzustreben.
Beide Mannschaften haben ihren Spielstil bereits in einem Trainingsspiel während des Trainingslagers in Okinawa überprüft. Allerdings entwickelt sich Tokyo sehr schnell weiter. Sie wollen das Wachstum der letzten drei Monate auf dem Spielfeld deutlich zeigen und die Erwartungen von Sapporo übertreffen, um den Sieg mit nach Hause zu nehmen.
