Q: In der Saison 2020 haben Sie als Kapitän den Levain Cup mit Tokio gewonnen. Haben Sie durch den Gewinn des Titels Veränderungen bei sich selbst und im Team gespürt?
A: Es war der erste Titel in meiner Karriere, daher muss ich ehrlich sagen, dass ich das Ganze nicht ganz realisiert hatte. In der vorherigen Saison wurden wir Zweiter in der J1 League und haben am Ende noch den Rückstand hinnehmen müssen, was sehr frustrierend war. Deshalb habe ich die Schwierigkeit, einen Titel zu gewinnen, sehr stark gespürt. Schon vor dem Gewinn war es schwierig, und nachdem ich ihn gewonnen hatte, wurde mir erneut bewusst, wie schwer es ist, einen Titel zu erringen. Das Team verändert sich von Saison zu Saison, auch der Trainer wechselt. Natürlich spürt man auch die Schwierigkeit, den Titel zu verteidigen, aber ich denke, es geht weniger darum, dass sich das Team durch den Titelgewinn verändert, sondern vielmehr darum, dass jedes einzelne Jahr ein Kampf ist.
Q, wenn man einen Titel gewinnt, wächst dann auch der Wunsch nach dem nächsten Titel?
A, diese Atmosphäre möchte ich immer wieder erleben, sie ist wirklich etwas Besonderes. Die Freude in dem Moment, in dem man den Titel gewinnt, ist etwas ganz Besonderes – sowohl die Stimmung vor dem Spiel als auch danach. Ich habe diese Erfahrung bisher nur im Levain Cup gemacht, deshalb möchte ich dieses Gefühl auch bei einem Ligatitel erleben. Die Liga ist das Ergebnis eines ganzen Saisonkampfes, daher ist es ein Titel, den ich in meiner Karriere unbedingt gewinnen möchte.
Q, im Levain Cup erhalten auch junge Spieler Chancen. Wie ist Ihr Eindruck von den jungen Spielern bei Tokyo, sowohl hinsichtlich ihres Spiels als auch ihrer Mentalität?
A, ich möchte, dass sie mit vollem Einsatz spielen. Sie sollen die Freude spüren, überhaupt spielen zu dürfen. Das empfinde ich auch in meinem Alter so. Ein ernsthafter Wettkampf ist ein Ort, den man sich erkämpfen muss, um dort stehen zu können. Albert PUIG ORTONEDA setzt auch junge Spieler ein, daher denke ich, dass es Chancen gibt. Ich wünsche mir, dass sie jedes einzelne Spiel wertschätzen, daraus Erfahrungen sammeln und daran wachsen. Auch im Levain Cup-Spiel gegen Iwata am 15. März durfte ich mit jungen Spielern zusammen spielen, was für mich eine gute Inspiration war. Wenn sie durch mich ebenfalls angeregt werden, würde mich das freuen. Ich denke, ihre Fußballkarriere ist noch lang, und sie sollten viele verschiedene Erfahrungen machen.
Q, Haben Sie im Spiel gegen Iwata etwas Besonderes bei der Kommunikation mit den U-4-Spielern beachtet?
A, Manchmal spreche ich taktische Dinge an, aber ich möchte den jungen Spielern auch die Freiheit geben, sich auszuprobieren. Allerdings muss auch ich mich zeigen, und da ich in dieser Saison nicht so viele Einsätze in der Liga hatte, sind alle – unabhängig vom Alter – Konkurrenten. Trotzdem achte ich darauf, etwas Rücksicht zu nehmen, und versuche, auch bei kleinen Fehlern positiv zu bleiben und sie zu ermutigen. Ob das bei den jungen Spielern wirklich ankommt, weiß ich allerdings nicht.
Q, ist es wichtig, dass man nicht von jemand anderem darauf hingewiesen wird, sondern selbst erkennt und mit Bewusstsein spielt?
A, das gilt nicht nur für junge Spieler, sondern für alle Altersgruppen. Wenn man selbst nicht erkennt und selbst aktiv wird, wird sich nie etwas ändern. Auch ich habe immer noch viel zu lernen, und deshalb ist es wichtig, unabhängig vom Alter ständig selbst nachzudenken.
Q, wenn man eine Chance bekommt, soll man dann positiv und mit vollem Einsatz kämpfen, richtig?
A, in dieser Saison ist insbesondere Albert PUIG ORTONEDA sehr engagiert darin, junge Spieler einzusetzen, und ich hoffe, dass sie diese Chance ergreifen. Ich selbst habe damals als junger Spieler auch gedacht, dass es schwierig ist, im Levain Cup überhaupt in offiziellen Spielen eingesetzt zu werden, aber wenn sich eine Chance bietet, ist es wichtig, sie mutig zu nutzen. Egal ob in der Liga oder im Levain Cup, die Fans und Unterstützer bezahlen, um zuzuschauen, und das ist es, was es bedeutet, Profi zu sein. Erfahrene Spieler müssen vorangehen und zeigen, dass man in jedem Spiel alles geben muss.
