英格蘭遠征終於進入第7天。
今天體操後吃了早餐,搭巴士花了兩個半小時前往米德爾斯堡足球俱樂部的訓練場。
米德尔斯堡FC的頂級隊與青訓隊共用同一設施,頂級隊使用7片天然草皮,青訓隊使用2片天然草皮和2片人工草皮,並且還有室內訓練場。
本次對戰的米德爾斯堡足球俱樂部擁有英格蘭國家隊球員,是此次遠征中最強的球隊。
賽前會議中,中村監督表示:「和昨天的伯恩利戰一樣,這是對T聯賽和王子聯賽非常重要的比賽。而且對手也是一支很棒的球隊,所以我們一定要全力以赴,絕對要贏。」

對手在上半場是由U-19成員組成的隊伍,不僅體能和速度出色,技術也非常高超,有幾次因為小失誤而陷入危機的場面。
但是東京隊透過全員連動的防守搶回球權,並迅速轉換為攻擊,勉強守住上半場零比零。


中場休息時,中村教練確認了回防壓迫及連結攻擊的傳球,「能否贏得這種比賽將成為今後的重要課題。讓我們堅持戰鬥到最後並取得勝利吧」,隨後將球員們送回場上。
對手在下半場迅速更換了陣容,派出U-18成員應戰。
下半場開始後立刻遭到猛烈攻擊,但防守線成功撐住了。東京隊在中場搶回球權並以短傳反擊,但最後一傳的精準度不足,未能轉化為得分。
下半場中途開始,可能因為對手是比上半場高一個年級的隊伍,負荷增加,導致比賽節奏逐漸變慢,被壓制的時間持續增加。
但是大家一起呼喊著,最後用身體守住,比分維持0比0結束比賽。
雖然無法得分,但能夠集中精神守到底,成為了很大的自信。
比賽結束後,我們在米德爾斯堡足球俱樂部的會所用餐,並交換了紀念品。
其間,米德爾斯堡足球俱樂部一隊的主教練托尼·普利斯來訪致意,兩位教練合影留念。



最後,我們向為我們準備美味料理的廚師們贈送了制服並合影留念,然後返回了飯店。
回到飯店時,與從第一天起一直陪伴球隊並駕駛巴士的托尼先生道別。在巴士駕駛途中,他教了我們許多資訊,也在比賽現場熱情加油,特別說他非常喜歡谷地田的表現。
真的很高興能遇到一位非常好的司機。

英格蘭的最後晚餐是炸魚薯條!享受了鄉村美食。


晚餐後是遠征的最後會議。
回顧了今天的比賽,確認了好的地方與不好的地方。
教練也表示:「正如過去5場比賽所顯示的,隨著在英格蘭的比賽逐漸累積,球隊越來越團結,失球數減少,能在今天這樣嚴峻的時刻堅持不失球,對球隊來說是件好事。」
最後與飯店人員合影留念,結束了第7天的行程。

明天凌晨4點出發前往曼徹斯特國際機場。
會好好準備,確保沒有遺漏物品後再回家。