集結團隊的力量，目指勝利

　天皇杯第三回合將對戰扎斯帕草津，這是從PREMIST杯決賽開始的連續賽事，並且在與浦和的聯賽前一場比賽後僅隔兩天就要迎來這場比賽，因此需要再次調整心態進入淘汰賽的模式。不過，城福監督表示：「考慮到受傷的影響，有些球員需要休息，但現在的狀態非常緊繃。沒有受傷的場上球員都將參加遠征。」為了爭取剩下的兩個冠軍，這是一場必須全力以赴贏得的比賽。

　對於草津來說，目前在J2聯賽中排名第10。聯賽戰績為17勝10平21敗，雖然敗場較多，但目前得分排名第二的前鋒都倉已經打入21球。前鋒高田以及中場的MF熊林、廣山、喜多、松下等技術高超的球員齊聚一堂，「許多球員都有J1的經驗，攻擊力不遜於J1，擁有堅實的武器」，城福監督如此分析。如何通過連動的防守來壓制草津的攻擊陣線將是首要的關鍵。

　東京大幅更換先發成員。因為日本代表選手今野和德永缺席，防守線左側由平松擔任，中間由佐原進入，中場則用浅利和田邉取代梶山和鈴木。前鋒搭檔將由平山和近藤組成。為了阻止對手的勢頭，先制得分將是關鍵。面對緊湊且有組織的草津防守，東京希望控制中場，以積極的姿態進行突破。雖然比賽方式可能會進入延長賽，但希望從一開始就不輸於運動量，展現東京的風格。

　淺利表示：「曾經，我們在與強隊對戰時，前10分鐘就感受到『可以贏』的信心，因此比賽的開局非常重要。絕對不能在心態上輸，必須時刻掌握主動，展現出實力的差距。如果被動應對，情況會瞬間變得危險。這是近幾年天皇杯中我深刻體會到的。」雖然這次是以新鮮的成員參賽，但我們將不顧一切地追求勝利！比賽於19時4分在冷風呼嘯的長崎縣立綜合運動公園田徑場由草津開球開始。

佐原頭槌攻入先制球！領先結束上半場

　從一開始就被草津控制了球權。比賽剛開始不久，草津的前鋒都倉用倒掛射門攻擊，但被塩田接住。第12分鐘，MF熊林從禁區外的任意球直接射門，塩田撲救並擊中橫樑。然而東京隊並沒有慌張，而是冷靜應對，從防守中建立了節奏。第15分鐘，近藤在縱向傳球中突圍，雖然距離稍遠，但確認了對方門將的位置後射門，卻高出門框。

　在第20分鐘，從鹽田的長傳中，平山搶到的球被近藤帶入禁區射門。卻被對方後衛逼近並被攔截。第24分鐘，平山從對方清理的球中突圍，與門將形成1對1的局面，但在對方後衛的拼命防守下未能射門。在進攻方面，面對草津的組織性防守，雖然在後防線上能夠傳球，但中場到前線的直傳球無法進入，自然導致長傳球增多。

　隨著時間的推移，東京特有的側翼攻擊開始出現，但草津的氣勢依然不減。在第32分鐘，椋原的突破獲得了右側角球。近藤踢出的角球被佐原飛身頂入，進球！利用這次定位球的機會，佐原打入本季首球取得領先。之後在第34分鐘，米本的攔截後近藤射門，第40分鐘羽生也有中距離射門，但未能再得分，最終以1球領先結束上半場。

中村和平山的進球拉開差距，雖然艱難但仍獲勝

　下半場雙方都試圖連接傳球進攻，開局時局勢一進一退。第57分鐘，平山突破對方後衛，突入禁區，將球傳給空位的近藤。雖然創造了大好機會，但射門卻正中門將的方向…。在錯失追加進球的機會後，草津中場熊林從自陣發出長傳球到前線。FW都倉趁機跑到東京後衛的身後。塩田也勇敢地向前出擊，但一觸即發的射門卻滾進了空門…被追平了。

　東京用梶山替換了浅利，開始反擊。隨後在第63分鐘，近藤被犯規，獲得了從左側禁區前的任意球。替補上場的中村用右腳踢出，無旋轉的球直落右上角。精彩的任意球再次讓我們領先。接下來在第76分鐘，梶山的側翼傳球給左側的羽生，羽生傳中，平山頭球破網，獲得第三分。原本以為可以拉開與草津的差距，但…

　然而草津仍然不放棄，在中場保持球權，從寬廣的展開中迅速發起攻擊。在第81分鐘，東京的防守出現漏洞，被左側的傳中找到前鋒高田，將比分縮小至1分差距。之後對手也開始將長傳球拋入中路展開攻擊，但東京也恢復了冷靜，保持球權並利用時間，最終時間到。雖然仍有課題，但以3比2獲勝，晉級到15日在丸亀舉行的四強賽。

　【選手評論】《中村》「這是我久違的出場，但充滿了反省。即使現在回想起來，腦海中仍然是反省。不過，剛進場就被追平，之後能夠取得反超的進球，讓我心情也跟著高漲，腎上腺素也分泌出來，身體變得更容易活動。在防守方面我應該更努力，還有更多可以做的地方。這是我反省的重點。(自由球呢？)其實，我心中想的是瞄準對面的左側……。這是一個失誤的踢球。但我想球飛到了我也預想不到的地方，守門員也無法預測吧……（笑）？不過我在練習中一直都有踢自由球，所以希望今天的進球能成為我的自信，並能成為我的武器。

　接下來的四強賽馬上就要來了，面對人數也很緊張的情況下，參加比賽的選手必須好好表現，否則無法取得好結果。我想努力。(當地的聲援非常強烈嗎？)因為我家就真的在這個體育場的附近。因此，能夠讓大家看到我在這裡比賽的樣子，我感到非常高興，聲援也讓我很感動。雖然東京的球迷無法來，但國見高中的學弟們也發出了很多聲音。真是好的學弟(笑)。如果我助攻，然後相太得分的話，可能會是最熱鬧的時刻呢。

　《平山》「因為是淘汰賽，所以我有著絕對不能輸的強烈心情。進球是來自羽生的傳中，他總是以那樣的方式傳中，所以我能夠完美地接上。(國見高中的後輩來為我加油)當我聽到從我高中時期就一直在唱的歌『大大的高個子……♪』時，忍不住笑了出來……。但是，大家的聲援成為了我的鼓勵。我也會努力，希望國見高中在選手權中也能加油。接下來就要進入四回戰了，我想做好準備，讓大家的力量能夠贏得比賽，留下好的結果。」

　【城福監督的會見要旨】「首先，能夠絕對地進入下一階段是非常重要的，因此能夠達成這個最低限度的目標我感到很高興。今天的比賽我預測會非常困難，因此我們也不想讓受傷的球員上場，希望能讓他們休息。在這種種情況下，久違地進入名單的球員有著期望，我相信他們會為了能夠進入下一階段而展現出充滿情感的表現。雖然在質量方面有需要反省的部分，但這只能在小平的訓練場上繼續進行，我認為必須將這次出現的課題連結到下一次。最重要的是進入下一階段，我們希望能夠與這個成員一起再長久一些，甚至希望能夠持續到2010年1月1日。能夠達成這一點我認為是非常好的。能與遠道而來的球迷們一起分享喜悅也讓我感到很高興。

　(改善的地方是什麼？)即使成員有所更換，我們仍然需要在最終防線中保持控球，並思考我們能夠將球運送到進攻三分之一的程度，這讓我們有很多反省的空間。我不想僅僅因為現在的成員或出場球員的技術而草率了事。以目前的技能，我們本可以做得更好，我不想放棄這一點。我希望他們能夠成長，也希望能夠以邏輯的方式進行改進。我認為這個成員展現了不想輸的心情，但我不想就此滿足於現狀。

　【草津・佐野監督的記者會要旨】「雖然只有中間休息兩天，但我認為對上FC東京，我們能夠在某種程度上實現我們的戰術。不過，關於上半場和第二個失球的定位球，這在J2聯賽中一直沒有得到改善，這在關鍵時刻無法控制，實在令人非常遺憾。我認為我們有足夠的機會贏得比賽，並且我們的控球時間也有一定的程度，雖然能夠按照計劃進行，但在關鍵時刻，對手似乎更勝一籌。（所謂的按照計劃是指什麼呢？）對手的個別能力普遍較強，因此我們希望能夠組織團隊進行壓迫，盡可能延長控球時間。我認為我們的組織做得相當好，包括滑動的部分，防線控制也做得不錯。」