在新綠的季節裡，花苞正在膨脹，等待著開花的時刻──。
在本賽季開幕前的練習賽中，田晃太接連撼動了球網的身影。然而，開幕後卻經歷了聯賽9場比賽連續無進球的艱辛時光。田晃太將這些煩惱的日子用這樣的話語表達。
「這樣簡單是行不通的。我認為我們需要得分，所以我想在能夠得分的機會中把握住，並且想要從各種形式中創造出機會。」
今賽季開始帶領球隊的松橋力藏監督表示「我想他也在苦苦掙扎」，耐心地守望著俵積田的突破。
「我真的覺得在比賽中無法展現節奏的時候是很痛苦的。不過，他擁有非常高的潛力，還有更多的成長空間。我希望能讓他看到的不僅僅是我過去所看到的景象，而是能夠得分的更多景象。我希望他能擴展自己的表現範圍。」
指揮官新給予PREMIST的角色，不再是創造機會，而是在內側中場的位置上進行直接與進球相關的表現。此外，松橋監督表示：「我不是在等待。」他相信「他能做到」，耐心地守護著從蛹中羽化的過程。
「我並不是在默默等待，而是已經認為自己能夠（完成被賦予的角色）。如果我認為自己能做到（在開幕前）我就能做到，所以我也這麼想。但是，到了正式比賽就不是那麼簡單了，我想他自己也在深思熟慮，感到困惑。不過，包含這些在內，我想還是必須忍耐，最終還是要自己去（打破）這個殼。」
為了回應那份巨大的期待，我一直在掙扎。試圖從過去一直在左側進行帶球的打法轉變，現在我站在半場位置，與周圍的隊友連結，目標是得分。然而，雖然逐漸接近球門，但卻與歡慶的時刻漸行漸遠。每當在比賽中錯失射門時，我都不斷重複「對不起」，咬緊牙關持續進行嘗試與錯誤。
「不僅僅是接球，還要意識到要好好地跑到後面，為隊友創造空間。自己曾經在是否要站在邊路上猶豫過，但現在我是在影子位置，而不是邊鋒的位置。重新調整自己的優勢，當我思考現在應該做的事情時，我認為前線三人的配合是非常重要的。我盡量保持在中間，讓周圍的距離更近。雖然我已經接近球門，但還沒有得分，所以我只能繼續這樣做。」
上個賽季也未能參與進球，他曾表示「比周圍人想的更困擾」。不過，他說這次的情況與那時不同。
「我認為這是一種與以往完全不同的痛苦方式。這與我之前所做的職位完全不同，而現在所要求的是得分。因此，我過去的自己更偏向於創造機會。我正在經歷新的體驗，同時也無法接受自己無法做到這一點。儘管如此，我本來是邊鋒，但如果我能掌握現在所做的影子動作，我認為這會更有助於我的成長。」
而且，還有另一位預見到這個俵積田進化過程的人物。上個賽季結束後退役的Diego OLIVEIRA先生曾在退役前不久，像是留下的遺產一樣，跟我講過這樣的故事。
「塔瓦拉所追求的不是單純的帶球者，而是必須始終朝著球門方向進行比賽的選手。為此，他可以利用我和周圍的人。他一定能成為能夠得分的選手。他是一位擁有這種才能的選手。我認為，能否在自己的球門前讓這支球隊獲勝，正是關鍵所在。」
當我把這個告訴俵積田時，他原本低垂的表情瞬間變得明亮起來。「如果是迪埃哥說的話，我會很高興。我想努力。」有一些人想要向這位靈活的帶球者展示新的景色。因此，他們不逃避，勇敢面對困難。
曾經長澤徹教練（現任RB大宮Ardija監督）對俵積田的憧憬對象石川直宏（現任FC東京社區生成者）所傳達的話語，讓我不禁想起。
「娜奧，情熱這個詞怎麼寫。或許不是本來的意思，但應該會寫成『可憐的熱情』吧。熱情是在你覺得可憐的時候積累起來的。所以，現在的娜奧就很好。盡情地煩惱，痛苦，釋放那股熱情的瞬間一定會來臨。」
那份熱情應該正在穩步累積。靜靜積累的“可憐的熱情”即將在俵積田釋放出來，應該不久就能看到。
開花的時刻即將來臨──。
（文中敬稱略）
文字由馬場康平（自由撰稿人）提供
