東慶悟，第一次對著錄音機的時間已經是10年前了——。
當時在2012年倫敦奧運會上背負10號，並為晉級準決賽做出貢獻，順風滿帆。
「我在想，是否會這樣進入日本代表，然後將來也會去海外呢？」
我深信不疑。在這樣的時期，從大宮Ardija轉會到FC東京，這是我職業生涯中的第二次轉會決定。
自2013賽季以來穿上青紅球衣的選手之一，至今聽過許多故事。不過，現在已經成為笑談，但一開始他非常警惕，接受訪問時聲音也很小。當時可能故意表現得很強硬。
「媒體和周圍的人都看起來像敵人。也許就是這麼尖銳吧，其實並不是（苦笑）」
因此，即使現在大聲說笑，仍然隱約保留著當時的細膩印象。在這十年中，變化頗大。人們或許稱之為成長。
在轉會的那年五月，首次入選了國家隊。然而，未能在那裡出場，之後的職業生涯與國家隊漸行漸遠。
在2014賽季的8月，因右大腿肌肉拉傷而首次長期缺席。診斷結果顯示約需6到8週的完全康復。雖然按計劃在兩個月後復出，但在剩餘的賽季中仍然被奪走了固定位置，只能重複替補上場。
「第一次，我覺得這樣不行」
在那時，當時的教練布魯諾·孔卡叫住我說：「可以問你一下嗎？」
「慶悟在比賽中那麼努力，為什麼每天的訓練卻不全力以赴呢？」
被戳到痛處，說不出話來。從那天起，我也改變了每天的生活方式。
本來不是一個對人感興趣的類型。但是，當我把手從口袋裡拿出來開始走動時，景色變了。周圍充滿了活生生的教科書。根據先例，補充不足的東西和必要的技術。
2016賽季的沖繩・國頭訓練營。「可以一邊走一邊聊嗎？」在開始的採訪中，我聽到了那句話，聲音大到連海浪的聲音都無法掩蓋。
「看著我，我每天都全力以赴地面對足球」
那一天的誓言至今仍在延續。此外，與良好的理解者相遇，將進一步促進其成長。
在克拉莫夫斯基教練的帶領下，首次出戰是與“恩師”和“戰友”的對決
在2018賽季，長谷川健太教練就任東京的教練，隊伍的核心成員是東。
雖然不華麗，反而顯得有些樸素，但在隊友中評價極高。失誤少，能輕鬆完成困難的動作。自從全力宣言以來，練習中完全不再馬虎。若不一起踢球，就無法對這位兼具技術與奉獻精神的選手做出正確的評價。
具有敏銳審美眼的指揮官沒有錯過這一點。
「表慶在外面看起來是一個更任性的選手，但實際上並不是這樣。親眼看到的時候，能夠明白他為什麼在世代別的代表隊中穿著10號球衣。真是一位好選手。」
在高評價的長谷川監督就任第二個賽季時，他被賦予了隊長和10號的身份，朝著首次聯賽冠軍邁進。在最後一場比賽中，雖然在與橫濱FMarinos的直接對決中失利，未能獲得首冠，但仍取得了俱樂部歷史上最佳成績，聯賽排名第二。東在回顧與恩師的關係時這樣說道。
「健太教練在執教上有著堅定的立場。他不僅關注得分或顯眼的表現，還能注意到那些數字無法反映的地方，以及無私的表現。在會議中，他也經常指出這些地方，並說『這些地方很好』來給予評價。這樣容易被忽視的部分對他來說是非常重要的教練。這樣的能力讓他能夠打造出一支團隊，現在從外部來看，我再次感受到這一點的厲害。
這位指揮官同樣高度評價的，是永井謙佑。與Diego OLIVEIRA組成的雙前鋒被稱為「雙重招牌」，在「健太東京」中擔任攻守的主角。對於東來說，他是一起參加倫敦奧運會的夥伴，並且從2017賽季到2022賽季夏天，與他在藍紅隊度過了許多時光。
「私生活中也與家人相處融洽，並且是價值觀相合的選手。彼此都是想透過比賽表達『為了團隊』的類型，因此互相尊重。」
在東作為隊長引領球隊的三個賽季中，默默支持他的正是永井。
「如果謙佑在，球隊的氛圍會變得更好。不過，他並不是在迎合別人。他會說出不同的事物。因為他很直白，無法說謊……。對於東京來說，我認為他是一位必須留下的選手。」
那張嘴裡說出這句話的臉上，帶著一絲寂寞。戰友在上個賽季的夏天追隨長谷川監督回到舊東家，瞬間成為名古屋Grampus不可或缺的存在。
「謙佑不就是現在名古屋的象徵性存在嗎？我認為他的奉獻精神在隊內也受到高度評價。他能夠顧及周圍，為團隊奔跑。追逐兩次、三次對他來說都是理所當然的。即使一年不進15到20球，他也能透過助攻做出貢獻。我想健太也正是因為理解這一點才補強了謙佑。」
藍紅的10號是「為了俱樂部、為了教練、為了球迷和支持者」
在與良好的理解者告別後，東方也迎來了轉機。年齡已過30，正處於過渡期，2022賽季初期失去了出場機會。「這樣的時期一定會來臨。我認為在這樣的時候，如何面對才是最重要的。」他這樣說著，咬緊牙關。
「不過，我只有一個信心，就是只要繼續下去就會沒問題。當然這段時間也很艱難，但我只有在場上展現的答案。只是，我思考了很多該如何接近。」
在場上默默地持續努力。吞下嘆息，拼命尋找自己的位置。不知不覺中，位置下降了一級，作為防守中場開拓了新領域。
然後，這個月13日，Albert PUIG ORTONEDA教練離開了球隊，將在Peter CKLAMOVSKI教練的帶領下進行反擊。曾經的恩師和戰友所在的名古屋將成為他們的首場對手。這是一支在本賽季J1聯賽中爭奪冠軍的強敵。自然地，士氣也會提升。
「我覺得三後衛的選擇很有趣。健太先生過去所帶領的各種球隊基礎相似，但又有不同的風格和個性。要發揮前線的三名球員，三後衛是最有效的，而中場有米本拓司和稻垣祥，最後防線有LANGERAK。果然很強。」
當然不會客氣。「我想在場上會非常激烈」，並挑戰正面對決。不過，東說「現在還有其他必要的事情」，接著這樣說。
「位置無所謂，老實說也沒有特別的堅持。當然想要先發，但我相信即使是替補上場也能展現出一些東西。我想在被賦予的角色上為團隊打拼。最重要的是，大家能否為勝利團結在一起。因此，最近的（盧瓦杯小組賽最後一戰）對京都Sanga F.C.的比賽也很有趣。那場比賽中，所有人都能夠團結一致地戰鬥。雖然心中有為暫時指揮的安間貴義先生而戰的想法，但我認為，為了俱樂部、為了教練、為了球迷和支持者……這種為某人而戰的心情，正是現在東京所需要的。」
為了自己全力以赴。或許這是我在那些日子裡找到的答案。因為是教導我的人們，所以更是如此。身穿藍紅色10號球衣的他，將為了隊友、為了團隊而積蓄的力量在球場上釋放出來。
文字由馬場康平（自由撰稿人）提供
