此次的請求內容是關於木本恭生的根源的專欄。他出生於靜岡縣富士市，中學時期就讀於名門靜岡學園，之後經過福岡大學進入職業足球界。這是一段讓人聯想到純粹足球少年的經歷。然而，在開始的採訪中，卻出現了與他的個人資料截然不同的言辭。
「我認為沒有奇怪的自尊心和欲望，是我能走到這一步的原因。代表隊嗎？我從來沒有意識到過這一點。我不能說比別人更努力，雖然我沒有偷懶，但我只是踏實地做我能做的事情。」
過於無欲的評論不斷出現，我不禁說了句「罕見的類型」。這樣可能讓他感到不自在，他這麼說。
「我一直認為我的性格不適合這個世界。高中教練也說過我不是適合當職業選手的性格。」
他的足球生涯就是這樣開始的。
成為轉機的兩種不同環境
「原本是想打棒球」
受到從事棒球的父親影響，我比起踢球更早喜歡接球。不過，年長我兩歲的哥哥對足球的興趣超過了棒球。身為三兄妹中的中間子，聽話的次男為了「不讓父母擔心」，勉強開始踢球。在小學一年級時，被半強迫地加入富士見台足球少年團，起初並沒有同班同學，「有一段時間我甚至隱藏著不練習，笑著說這段時間很長」。從同班同學逐漸聚集的翌年開始，我才開始參加練習。
最初的職位是「得分很有趣」的前鋒，但並沒有特別的執著，在選拔隊中也曾擔任中場。
「現在也是如此，但我會在被使用的地方努力。對於位置的態度是不變的，無論在哪裡都可以。」
中學也像哥哥一樣，進入了以中高一貫教育聞名的靜岡學園中學。父母告訴我「因為是靠足球入學的，所以要一直踢到高中。」他坦率地透露了當時的心情。
「（高中時代）有意識到成為職業球員的想法嗎？完全沒有。一開始我想在高中就辭掉足球。大島（僚太/川崎Frontale）和我的同班同學中有參加J聯盟練習的球員，水平非常高。我當時覺得自己不可能做到，也沒有朝著那個方向思考過。」
這樣的木本進入職業生涯的轉機有「兩次」。第一次是在高中二年級的夏天來臨。他作為防守中場晉升到靜岡學園高中的一線隊，但在他上面的一年級有大島僚太和星野有亮（在2019年於Gainare鳥取退役），出場機會有限。因此，他被建議轉型為中後衛，因為當時受傷的球員很多，隊伍人手不足。他很快就接受了這個建議。
「我並沒有說不想做，而是感覺到要去做。腳下的技術也得到了發揮，剛好我也喜歡練習頭球。而靜學的環境是特別的。特別是在防守方面並沒有被過多要求，即使在中後衛的位置上，只要能夠突破對方前鋒就會受到讚賞。即使失去球權導致失分，也會被告知挑戰的過程是好的。我在其中也感受到了一種樂趣。如果被過多要求，可能會感到畏縮。因此我認為這是一個很好的環境。」
這樣的傳統學校的水也很合適。他自由自在地發展技術，在高中三年級時穩定地擔任中後衛的位置。在夏季全國高中綜合體育大會中，他也為亞軍做出了貢獻，翌年以足球推薦進入大學。他選擇了九州的雄獅——福岡大學。這個契機是乾真寬教練的邀請話語。他半開玩笑地說：「老實說，我有被騙的感覺。」並苦笑著接著說。
「乾先生告訴我們，我們正在朝著巴塞隆納的方向前進，需要像你這樣能從後場連接的球員。但實際上去的時候，空中球飛來飛去。那時我真的覺得被騙了。不過，我認為那個選擇最終是好的。」
當我把這件事告訴監督時，他說：「我不記得當時的詳細勸說詞了。不過他二話不說就來了，我心裡非常感激他來了。」並輕輕一笑。
未曾想過這個決定將成為開啟職業之路的第二個轉機。與想像中的足球風格截然相反……離開父母後生活環境的徹底改變……在這樣的情況下——。
「老實說，我感到困惑」
入學之初的確是艱辛不斷。乾教練也提到那時的情況，說道：「周圍的教練們都記得那段故事。」
「你一定有過煩惱和困惑吧。每次來練習時，他的臉總是非常陰沉。所以，我一直告訴木本『要改掉那張陰沉的臉』。雖然我們的期待感是百分之百，但他總是情緒低落。因此，我告訴他在踢足球之前要先改變那張臉。這樣持續了大約半年。」
雖然成為了頂尖隊伍的一員，但要穩定成為主力還需要時間。必須面對與培養出來的自由且具攻擊性的靜學風格之間的差距，這一年應該是充滿了困惑與煩惱。然而，與那些在高中時期風格上遭遇困境而被拋在一旁的選手相比，木本卻逐漸向福岡大學的風格靠攏。木本擁有能夠傾聽的耳朵和學習的態度，以幫助自己走出煩惱的日子。
「我在一年級的時候每天都被罵，那時我真的每天都在思考。即使把靜學所學的東西照搬過來，也無法上場比賽，我以為就這樣結束了。但是在煩惱中，我覺得必須保留到目前為止學到的優點，同時也要適應福大的足球。因此我才能逐漸改變。我想有些選手因為自尊心而無法接受。這樣做是好是壞我不太清楚，但對我來說根本沒有自尊心。」
在任何時候都保持平常心的男人唯一的願望
經過一年的積累，力量在大學二年級時綻放。能夠在中後衛和防守中場兩個位置上展現高水準的表現，腳下技術也相當精準。此外，適應各種足球風格的能力也迎來了開花的時刻。在二年級時作為核心球員登上舞台，並被選入全日本大學選拔的木本，J聯盟的球探怎麼可能放過他。在二年級的冬天，來自Cerezo大阪的球探對他說：「我們會持續關注你的表現。」
「如果能在這裡努力兩年，我開始逐漸意識到成為職業選手的可能性」
儘管如此，仍然不驕不躁，腳踏實地地描繪出穩定上升的成長曲線。作為中心選手，在接下來的兩年中持續活躍。在第四年時無敗地奪得九州聯賽冠軍，並在電裝挑戰盃中獲得MVP。隨後，正式獲得C大阪的獲取報價。對於他的成長，乾教練也露出了欣慰的神情。
「我本來是一個過於低估自己的人，總是說『我還差得遠』，謙虛得有些過頭了。被需要後，兩年內成為了中心球員，開始參加比賽。曾經被告知『把那張陰沉的臉改掉』的球員，竟然在電裝盃中獲得了MVP，這在福大歷史上是非常罕見的故事。如果不來大學，這個素材可能絕對不會被人注意。結果他來到福大參加比賽，適應了強度和速度。最終我認為他成為了一名適合職業的球員。即使現在見面，他也不會自誇『我是職業球員』。我從未聽過他講過自誇的故事」（乾監督）。
照片提供：木本恭生
福岡大學不僅培養了永井謙佑，還培養了許多個性鮮明的選手。在這些選手中，表面上看似無欲的他的性格，其實也是一種出色的個性。四年來一直關注他的恩師這樣形容他的魅力。
「沒有大幅度的跳躍或縮小。面無表情，看似什麼都沒在想，實際上卻在思考。後面的選手在有波動的情況下很難使用。在J1中持續戰鬥需要在身體和精神上都有穩定感。能與比自己更快、更大的外籍選手對抗，必須具備聰明的站位才能應對。18歲的評價根本沒有任何幫助。從可見的地方開始塑造自己。這種類型是很少見的。如果永井的附加價值是型破的攻擊，那麼不大幅度波動就是他的附加價值。若不經意間，從我們這裡培養出來的後面選手中，木本的成就成為了第一。大學入學的前六個月可能是唯一大幅波動的時期。之後他慢慢尋找生存的方式並找到了答案。我從來沒有要求木本做這樣的表現。」
這也是木本自己所證明的。「即使在無法上場的時期，也能保持平常心進行訓練。我認為這也是我的性格。」他這樣說，並在成為職業球員後，持續花時間適應各種教練和戰術。在C大阪和名古屋都獲得了冠軍。要達成這一點，木本穩定的表現是不可或缺的。
而且，雖然沒有期望太多，但有一件事是想要達成的。
「雖然贏得了兩次盧瓦杯和天皇杯，但從未贏得聯賽冠軍。獲得冠軍的感覺非常美好，將成為一生的回憶。贏得聯賽冠軍的想法在贏得這兩個冠軍後變得更加強烈。為此，我想要進一步提升自己的水平。」
因此我現在需要的事情是——。
「我認為是領導能力的部分。教練也告訴我要表現出情感。雖然有很多資深選手，但僅僅跟隨他們是不夠的。團結團隊的工作也很重要。每個人都有各自的特點，所以我想考慮適合自己的帶領方式。」
一下子就明白了。「難得啊」。這麼冷靜、能夠達觀的選手可不多見。到目前為止，他所奪得的獎盃合影總是映在不顯眼的邊緣。木本恭生應該是時候成為球隊的主角了，他以無欲的欲望建立了不動搖的自我，讓我這樣想。
文字由 馬場康平（足球作家）提供
