與太田宏介的邂逅
這是一個由善意連鎖所產生的故事。在東京眾多的故事中，可以說是我心中前十名之一。即將前往葡萄牙的小川諒也，留下了關於他在青赤隊中擔任左後衛時溫馨的美好故事，請您稍微聽我說說。
諒也於2015賽季從流通經大柏高中進入職業足球界。回顧當時，他表示「在高中足球時被過度捧場，產生了一些錯誤的自我認知」。
「所以，我並不認為能贏過（太田）宏介君，但我覺得至少能進入替補，偶爾上場比賽。」
然而，那份淡淡的期待卻脆弱地崩潰了。整個賽季中，官方比賽的出場機會一次也沒有出現，「雖然相當沮喪，但最重要的是自己也明白了與對手的實力差距。親身感受到與宏介君的差距後，覺得有很多事情必須去做。」不知不覺中，他開始在練習時用眼睛追蹤宏介的表現，並且總是跟在他身後。此外，對於任何感興趣的事情都會提出問題。
「總之就是模仿宏介君。因為我們都是左撇子，而且有類似的特徵。在練習時也經常觀察他，練習結束後的傳中練習也是一起進行的。宏介君很溫柔也是原因之一。如果上面的人是『為什麼要教你？』那種態度，說實話會覺得很辛苦。」
當時對諒也的想法是什麼呢――。宏介這麼說道。
「從外人看來，可能會覺得在同一個位置上，與可能成為競爭對手的人交好很奇怪。但我自己年輕時也幸運遇到過溫柔的前輩，讓我能夠自由發揮。不論是在橫濱FC還是清水S-Pulse，若要點名，都是一群非常優秀的成員。跟著這些前輩學習，吸收各種經驗，才能成長。正因為有這樣的經歷，不論是否是競爭對手，我都想傳承過去的經驗，也強烈希望能和每位選手保持良好關係。他那一代不會依賴同輩，反而會親近前輩，這點有點像我。或許這也是他可愛的地方吧。」
然後，諒也也迎來了機會。職業生涯第二年，宏介轉會到荷蘭甲級聯賽的維特斯，與爭奪固定位置的駒野友一受傷重疊，在AFC冠軍聯賽首次出場。雖然在聯賽中出場機會增加，但本人並沒有感受到成就感。
「當時拼命想要跟上。總之就是不犯錯，還有不打亂傳球的節奏。一直都很勉強，邊掩飾邊做著。也有部分是因為完全不懂，只能靠衝勁在跑。現在想想，應該是紐先生（羽生直剛）和其他前輩幫忙掩護，讓我能夠比較輕鬆地應對。」
隔年，宏介從荷蘭回到東京後，再次被迫坐在替補席上。即便如此，他仍對自己說：「如果有宏介君在第二年，我是無法出場的」，並像職業生涯第一年一樣，繼續追隨在背後努力。
這段時間，宏介也感覺到追趕他的諒也的腳步聲變得稍微大聲了些。
「從荷蘭回來的時候，諒也也已經確立了自己的比賽風格，能夠自信地比賽。看到他出場比賽時，他的比賽風格，以及踢角球前的角度，都讓我看見了自己。那讓我很開心。」
不過，即使認為對方是競爭對手，諒也在第一年的時候依然如故，兩人繼續一起留下來練習傳中球。私下也經常一起外出用餐。兩人一直是最好的競爭對手，也是良好的前輩與後輩關係。
『6』的系譜
轉捩點是在職業生涯的第4年。諒也從此之後每年出場機會逐漸增加。
「有自信是在第4年。宏介君剛回來的時候，感覺還有差距。即使有宏介君，能夠出場比賽也讓我有了自信。在沒有宏介君的情況下出場比賽，意義是不一樣的。」
諒也的活躍，對宏介來說意味著出場機會逐漸減少。即便如此，宏介仍然說。
「在SNS上傳我們在一起的照片時，粉絲和支持者會說『你不覺得被搶走位置很可惜嗎？』，甚至會寫出這樣的話。在成為同一個位置的選手之前，我喜歡的是小川諒也這個人。因為私下也花了很多時間相處。當我坐在替補席時，心裡也會感到不甘心。但我從未希望諒也表現不好或犯錯。我想維持一種能夠互相切磋琢磨的關係，也相信透過傳達各種經驗，我自己也能成長。我真的覺得我們的關係非常單純且良好。我們兩個也曾熱烈討論足球，我認為彼此都懷著尊重並互相激勵著。」
兩人的關係，即使在2019賽季夏天宏介離開東京後仍持續著。諒也在尊敬的選手欄中每次都寫著「太田宏介」，一直懷抱著感謝與尊敬的心情。
「無論何時，對待我的方式都沒有改變。那讓我很高興，也很感激。所以，我也能坦率地互動。我認為這是宏介君胸襟寬大的表現。」
從2020賽季開始，接下了宏介背負的6號。「並不是說我一定要穿這個號碼。但如果這個號碼空出來讓其他人穿，我會覺得非常不舒服。所以我自己主動說想穿6號。」這個故事並沒有在這裡結束，或者說是諒也沒有讓它結束。接手的並不只是6號。在照顧後輩這件事上，宏介離開後，積極關心後輩的正是諒也本人。
「因為我是最年輕的，所以總是被帶去吃飯。我被前輩們疼愛得非常多。我也想把這份關愛傳承下去。根本不想在後輩之間築起隔閡。或許我自己曾經是前輩築起了隔閡，但也可能是在不自覺中跨越了那道牆。自己對前輩很親近，卻對後輩築起隔閡，說自己很嚴格，這樣真的很糟糕（笑）」
這麼說著，從FC東京U-18升格而來的左邊後衛Kashif BANGNAGANDE作為對手，兩人開始留下來練習，對於任何問題都一一回答。就像自己以前被這樣對待一樣。
一開始比較拘謹的佳史扶，也因為接觸到諒也的溫柔而改變了。「他擁有我沒有的東西，覺得不問問太可惜了。一開始我很客氣，但從第一次參加頂級隊練習時，宏介先生和諒也君都很友善地跟我說話。所以我才能積極主動地跟他們交談。真的很感謝他們兩位。」
與佳史扶兩人相互切磋琢磨，諒也於2021年3月首次入選日本代表。聽到這消息後，宏介像是自己的事一樣感到高興。
「無論是背號公布的時候，還是入選代表隊時，都有收到聯絡，真的非常開心。他也說過會穿著6號進入代表隊，能夠言出必行，真的很厲害。另外，他害羞地說自己對佳史扶很溫柔。足球選手雖然多少是個人的世界，但彼此認同又是競爭對手，卻不交流，或者不教年輕選手，這樣很無趣。能讓諒也也有這樣的想法，我很高興。」
應該在的地方
然後，整理好旅行裝備，諒也下定決心要飛向世界。為了打開通往夢想的大門。
「小時候，提到足球比賽，就是代表隊的比賽。所以，當我描繪想成為足球選手的夢想時，腦海中浮現的總是日本代表選手。決定加入FC東京時也非常開心。但和我想像中的有些不同。第一次被選入日本代表隊時，覺得夢想實現了。韓國戰站上球場的那一刻，感受到自己成為當初想像中的選手的實感。我憧憬日本代表隊的核心選手以及在海外奮鬥的選手們，也一直想成為那樣的人。」
就在那之前的六月中旬，宏介和諒也再次重逢。久違地一起外出用餐，面對面坐著，這位後輩看起來稍微令人放心了些。
「總之我跟他說加油，他害羞地說『我會努力的』吧。他應該也一直在練習傳中，我覺得諒也可以更積極地參與進攻。雖然因為球隊狀況，他給人的印象比較偏向防守，但他本來就一直說想要不斷重疊跑動並傳出更多傳中。我跟他說，在葡萄牙要成為更具攻擊性的邊後衛。因為我相信他能做到更多。」
我問了諒也這樣的問題：「你希望佳史扶穿6號球衣嗎？」他的回答，正如他溫柔的個性一般。
「我不喜歡強迫別人。但如果佳史扶願意穿上它，我會很高興。」
諒也在這個俱樂部留下的關懷與溫柔，必將傳承給下一代，延續下去。
再見了東京，那麼今天要問的是――。迎接啟程的時刻，心中所想是？
帶著惜別的情感說再見的話語，真不適合。這裡有著剛成為職業選手時，有點傲慢又閃閃發光的小川諒也。
「當我加入時，前輩們一定也感到困惑。覺得來到東京的後輩氣氛跟平常不一樣。剛開始好像覺得是個傲慢的傢伙加入了。那樣的我，東京的前輩們卻對我很溫柔。不管我說什麼都願意陪伴我，什麼都教我。所以，才有現在的自己。真的很感謝，加入FC東京絕對沒有錯。現在的我，是因為有許多前輩和關心我的教練們。真的覺得自己很幸運遇到這些人。但我從來沒想過也沒說過喜歡FC東京。該怎麼說呢……就像不會對家人說喜歡一樣。FC東京成了我應該待的地方，已經變成理所當然的存在。我要在那邊變得更強大。穿上代表隊球衣，對我來說是絕不能動搖的目標。」
對了，記得有位選手在第一年時半開玩笑地說過「總有一天我會在皇家馬德里（Real Madrid）踢球」，讓人印象深刻。他的潛力之高令人驚嘆。與此同時，我甚至覺得還沒真正見識過他的全力以赴。如果要送上祝福的話，大概就是這句話了。
『變得更強大吧，心地善良的紳士少年』
文字提供 馬場康平（足球作家）
