球隊在4月上旬參加明治安田J1百年構想聯賽時，北原槙正沐浴在巴斯克的風中。這位16歲的球員，剛好在一年前刷新了J1聯賽最年輕出場紀錄，且已簽訂職業合約，當時正進行為期三週的短期留學，前往西班牙強隊皇家社會。
「將來希望能在西班牙踢球的願望一直存在，能獲得那樣的機會真的非常感激，也很開心」
他本來就對西班牙足球充滿興趣。小原光城總經理這樣說明了選擇久保建英也所屬的Real Sociedad作為受入方的經過。
「我們有幾個合作夥伴俱樂部，理所當然地將它們作為第一候選，但在仔細審查了時機、對方的接待體制等各種條件後，這次條件並不符合。因此，在包含其他俱樂部的搜尋過程中，索西耶達成為了候選，這是主要的經過。」
「索肖達與久保建英選手有著淵源，此外俱樂部有一套育成理念，稱為【8：2理論】，即以80％比例發掘本地出身的球員，20％比例從其他地區招募球員，並適當培育，將他們推向一線隊。讓他在這樣擅長育成的俱樂部的專業知識中受到刺激並獲得啟發，也是其中一個目標。」
個人海外留學對北原來說也是第一次的經驗。當然不可能沒有不安。但最終他以「不去試試看是不知道的」這樣積極的心態投入當地，從練習的第一天起就強烈地展現了自己的存在感。
「一開始感覺有點被小看，但在第一天的控球練習中，讓周圍的人認可了我的實力，這點非常重要。即使語言不通，只要有一顆球，我想我還是能應付得來。」
隨行當地的北原次郎擔任球探主管兼方法論總監，也帶著一點自豪回想起當時的情景。「第一天的第一個控球訓練中，大家的目光突然改變了。『啊，這傢伙，真厲害啊』」
在當地停留期間，雖然也曾多次參與B隊的活動，但基本上以C隊的訓練為主。在這裡，同東京一樣，沒有比自己年輕的選手，並且成功獲得了明確的課題與收穫。
「我認為在『停球、傳球』的質量以及禁區前的進攻部分是有發揮出來的。課題是在防守方面，自己也感受到在一對一爭球時的鬥志不足，對方教練也給了這樣的反饋。我覺得那段經驗對未來會有所幫助，也必須加以活用。」
為了證明在異國所獲得經驗的價值，機會很快就來臨了。於五月上旬舉行的AFC U17亞洲盃 沙烏地阿拉伯2026。北原被賦予U-17日本代表隊的10號球衣，投入爭奪FIFA U-17世界盃出場權的激烈競爭中。
結果如您所知。作為王牌累積了6個進球，以獲得大會MVP和得分王雙料獎項的表現，對取得世界挑戰權和亞洲冠軍做出了重大貢獻。這也讓他的名字再次為眾多足球迷所熟知。
北原說：「（小野信義）教練也給了我被託付比賽的感覺，無論是團隊還是個人都取得了成果，這真的是一次很好的經驗。」當被問及引起話題的“與前輩的約定”時，他露出高中生特有的笑容，並透露了那段經過。
「在和龍醬（佐藤龍之介）一起吃飯回家的路上，他對我說：『拿下冠軍，成為得分王和MVP吧。我已經拿到了。』我本來就有這個目標，但聽到龍醬這麼說後，更加堅定了我的決心，達成目標後，他還說要買獎勵給我（笑）」
11月揭幕的FIFA U-17世界盃卡達2026，目標當然是世界第一。個人方面也設定了包括決賽在內的8場比賽攻進8球的目標，並持續為這個光榮舞台做準備。
另一方面，在頂級隊伍中持續經歷艱難時光。在明治安田J1百年構想聯賽中，不僅沒有出場比賽，連進入替補席的機會也沒有。訓練營期間還遭遇了受傷，狀態難以調整，無法度過理想中的職業第二年。
16歲時差點陷入負面思考的惡性循環──。但在那樣的日子裡，給予我不小動力的，果然還是應該作為榜樣的“前輩”背影。
「資深球員們總是巧妙地用言語激勵年輕球員的士氣，所以自己卻走向不好的方向是不對的。特別是在被排除在名單之外時，（東）慶悟先生的鼓勵讓我深受感動，（橋本）拳人也很關心我，能有這樣的人存在真的很感激。」
經過短暫的休息，迎接2026/27賽季。深知「因為是高中生」這種藉口在這個世界上毫無用處。既然如此，就從日常訓練開始，全心全意專注於自己，透過留下確實的成果，讓眾多人必定認可自己持續成長的現在。
「在西班牙持續展現自己的表現，也讓我明白了周遭對我的看法會改變，如果不持續展現，很快就會被遺忘的世界。我也重新感受到自己認為的課題，這是一次很好的機會，這段經驗我一定會活用到未來。」
「作為一個稍遠的目標，我希望在自己20歲到21歲的時候，能夠入選下一屆2030年FIFA世界盃的候補名單，就像今年的龍醬一樣。為了能夠參加那屆世界盃，我認為接下來的兩個賽季非常重要，所以我會認真意識到這一點，並且希望將來能去西班牙發揮所長，最終在世界盃中奪冠。」
堅定的自信，以及承擔這家俱樂部的決心，當然是毫無疑問的。背號77的青少年，肩負著青赤未來的希望。已經17歲的北原槙所期盼的盛夏反擊，從現在開始就令人非常期待。
（文中敬稱略）
文字／土屋雅史（自由撰稿人）
