TOKYOism

A primeira metade da liga foi extremamente difícil, mas na segunda metade, com o desempenho dos jogadores recém-contratados, conseguimos uma recuperação. Enquanto depositávamos expectativas nos jogadores, incentivávamos seu crescimento e começávamos a sentir gradualmente resultados concretos, o que o treinador pensava e como ele tentou avançar com a equipe? Quais foram as percepções e desafios sentidos pelo treinador Rikizo MATSUHASHI em seu primeiro ano, e o que é necessário para almejar patamares mais altos――.

 Persistir sem vacilar

── Sofremos na primeira metade da liga, mas os jogadores que se juntaram durante o período especial de registro em junho conseguiram animar bem a equipe, e na segunda metade conseguimos acumular pontos.
Acredito que esse foi um dos fatores. No entanto, penso que eles entraram em um time cuja postura dos jogadores que lutavam durante o período difícil e o ambiente que enfrentava os desafios já estavam estabelecidos. Não foi apenas que eles foram excelentes, mas também houve o aspecto de que havia uma equipe técnica que soube extrair o melhor deles. Isso também se deve ao que continuamos fazendo e pensando nas sessões de treino diárias, e acredito que tudo se resume ao esforço diário acumulado. Tanto os jogadores quanto a equipe técnica nunca desistiram e continuaram persistentemente, o que acredito ter sido o gatilho para uma direção positiva, e penso que construímos pacientemente um bom fluxo.

──Acredito que o jogador que simbolizou essa construção foi o Sato Keiichi.
Ele realmente anima o time com sua voz, seu jogo e sua personalidade. Acho que ele é um jogador e uma pessoa com uma personalidade maravilhosa. Ele é assim, mas os jogadores que tentam agarrar algo e transformar isso em seus próprios resultados não têm medo de mudar. Mesmo que o que está dentro deles não se conecte necessariamente com as ideias e funções do time, eles pensam cuidadosamente sobre o que podem fazer ali, enfrentam isso e continuam se esforçando. No começo, quando recebia a bola entre as linhas, ele tinha dificuldade de olhar para frente e cometia muitos erros de controle. Quanto mais o espaço ficava apertado, mais havia momentos em que não conseguia superar as dificuldades, mas acredito que ele é um dos jogadores que incorporou o que tentamos fazer e as exigências que fiz a ele.

──Acho que houve muitos outros jogadores que cresceram nesta temporada além dele.
Por exemplo, Yuto NAGATOMO melhorou cada vez mais sua condição física e aumentou o que podia fazer enquanto aprofundava sua compreensão tática. Ele próprio continua buscando o que precisa melhorar. Nesse sentido, acredito que ele também é um dos jogadores que cresceram. Claro, na defesa, mas também houve várias cenas em que ele criou oportunidades decisivas no ataque. Ele tem um tipo de 'interruptor' diferente das outras pessoas, como o desejo de desafiar. É um jogador que mantém a condição e o desempenho, mas tem a atitude de querer melhorar continuamente.

──Enquanto havia veteranos que continuavam crescendo, Leon NOZAWA aumentou significativamente suas oportunidades de jogo ao longo desta temporada.
Sim, é verdade. Tenho a impressão de que não conseguimos dar muitas oportunidades para Leon NOZAWA começar como titular, mas na partida contra o Yokohama F.Marinos (25 de junho, adiamento da 15ª rodada da J1 League Meiji Yasuda), em que ele foi titular, ele entregou um bom resultado. Mesmo nas partidas em que entrou como substituto, ele tem criado mais situações próximas ao gol. Ainda há momentos em que ele não consegue finalizar essas chances, mas acredito que ele é um jogador que, aceitando o lugar onde está competindo, enfrenta diariamente o que pode fazer naquele momento, e isso tem começado a se refletir gradualmente nas partidas reais.

──Nesta temporada, enquanto a equipe enfrentava dificuldades, acredito que jogadores e equipe técnica viram Kei KOIZUMI lutando silenciosamente com suas dúvidas e conflitos. Como a imagem do capitão se apresentava para vocês?
Acho que eu mesmo causei algum sofrimento a ele. Não consegui colocá-lo como titular com frequência, mas mesmo assim mantivemos a comunicação. Embora não se possa dizer que tudo se resuma a jogar ou não como titular enquanto ele era capitão, acredito que havia uma diferença sutil na intensidade e na sensação de estar em campo e se comunicar, em comparação a quando não estava. Ele me ouviu em várias consultas nessa posição, e ao conversar bastante, deu um grande suporte ao entender a situação do time. O desempenho dele no final da temporada, quando conseguiu oportunidades de jogo, mostrou que ele compreendeu os desafios e conseguiu demonstrar suas qualidades em campo.

──Como você gostaria de conectar a luta desta temporada para o futuro?
Acredito que é fundamental continuar. Independentemente do jogo em que você esteja em campo, é extremamente importante saber se você conseguiu fazer bem o que vinha praticando ou não. O ideal é que isso se reflita na próxima partida e no futuro do time. Não se pode permitir subestimar ou menosprezar isso nem um pouco. Quem não se esforça hoje, não pode falar do amanhã. Vivemos em um mundo onde quem não se dedica hoje não tem amanhã. Primeiro, acho que devemos perseverar naquilo que imaginamos e no que precisamos fazer.

Dizem que é importante "continuar sem vacilar", e quem está dentro do nosso mundo sabe muito bem o quão difícil isso é. Por isso, eu sempre digo que a ideia de "não mudar o princípio, mas ser flexível nos métodos" é fundamental. Não se trata de comparar com algo, seja no futebol ou na vida pessoal e no modo de viver. Pode parecer que estou falando de forma arrogante, mas acredito que estou onde estou hoje justamente porque nunca vacilei. Por isso, tenho a oportunidade de ser treinador em Tóquio e sinto que sou valorizado neste mundo do futebol. Continuar acreditando e perseverando, em um mundo competitivo onde às vezes é necessário eliminar os outros, é algo que também me fortalece. Se penso assim sobre mim, acredito que o mesmo vale para o time.

──A Copa Imperador, na qual tínhamos o topo em vista, terminou com a eliminação nas semifinais. Como essa frustração permanece?
Acredito que tivemos chances suficientes, e os jogadores mostraram o que prepararam com dedicação. No entanto, estamos pensando em como podemos jogar de forma ainda mais ofensiva a partir daquela partida. Se foi um jogo divertido para todos que assistiram, certamente não foi. Acredito que o futebol que buscamos deve conter esses elementos. Precisamos mostrar mais essa característica. Como reflexão pessoal, deveria ter pensado de forma mais ofensiva. Claro que, sendo futebol, a importância da defesa estava em mente, mas acredito que, ao mostrar um pouco mais de ofensividade, talvez pudéssemos ter mudado o rumo do jogo. A frustração por perder nas semifinais é natural, mas precisamos aceitar que essa é a nossa capacidade atual.

──Mesmo ao relembrar o conteúdo da partida e os dados, acredito que na segunda metade da temporada conseguimos gradualmente jogar observando as ações do adversário.
Tática, estatísticas e dados são, claro, coisas importantes, e como utilizá-los pode ser um indicador para o avanço do mundo do futebol. No entanto, pessoalmente, acredito que se tudo fosse assim, isso acabaria parecendo uma visão conservadora. Minha visão sobre futebol não é algo que pode ser totalmente expresso em números; está na inspiração momentânea, imaginação, criatividade e na capacidade de surpreender dos jogadores. Claro que existem táticas desse tipo. Eu penso que a diversão do futebol está em descobrir várias coisas por conta própria enquanto se joga. Naturalmente, entendo a importância do pensamento racional e das questões táticas. Nós também fazemos isso corretamente, mas sinto que, sem um espaço final como uma margem de improvisação, para quem assiste pode não ser tão interessante.

── Houve também a fala de "mais ofensivamente", e se conseguirmos jogar um futebol que supere adversários de alta intensidade como Sanfrecce Hiroshima e FC Machida Zelvia, contra quem lutamos na fase final, certamente será um tempo de futebol extremamente divertido.
Isso é absolutamente possível. Eu também tive esse tipo de experiência, e no final, acho que tudo depende para onde a balança pende. Claro, eu respeito o futebol que outros times mantêm firmemente. O futebol que estamos tentando jogar não é para derrubar esses adversários, mas sim algo tático e criativo contra qualquer oponente. Eu acredito que podemos jogar esse tipo de futebol com este time e trabalho nisso todos os dias.

──Para realizar isso, pode estar relacionado à fala do treinador para os jogadores antes do início da temporada: "Ultrapassem minha imaginação". Acho que precisamos ainda mais da imagem dos jogadores que não se limitam às suas próprias barreiras, mas que quebram suas cascas continuamente.
Eu realmente penso assim, e quero que eles desafiem a si mesmos para melhorar e elevar a qualidade como jogadores. Claro, pode haver coisas que podem ser calculadas. Mas, em vários sentidos, espero que sejam mais criativos. Acredito que essa criatividade está em uma linha que se baseia no acúmulo de várias bases. Não é necessariamente um "faça o que quiser", mas algo que existe dentro de um fluxo. Por isso, o acúmulo diário é importante. Falando do jogador Sato, que foi mencionado antes, ele tinha uma base de esforço e acúmulo diário, que levou a uma criação momentânea dentro do jogo. Para quem assiste, parece que a variedade de jogadas está aumentando, que o desempenho está melhorando cada vez mais, e que ele também começou a marcar gols. Houve um momento em que ele pegou o jeito. Jogadores que evoluem são assim, não é? Não é só continuar se esforçando, mas pegar o jeito enquanto faz um trabalho básico consistente. Isso não se aplica a uma única jogada, mas pode ser aplicado a várias coisas. Mesmo que no começo não dê certo, à medida que a base melhora e eles se acostumam, começam a pegar o jeito. Quando isso acontece, parece que várias coisas se desenvolvem rapidamente. Não é só ele, há jogadores defensivos que também me deram essa impressão.

── Talvez esta temporada tenha sido aquela em que os jogadores, aos poucos, passaram a compreender melhor o lema de Rikizo, "Supere minha imaginação", que ouvi antes do início da temporada.
Acredito que não seja necessário usar duas ou três linhas para transmitir ou exigir algo. Uma frase ou uma linha já é suficiente. Mesmo que eu ache algo muito simples, se não consegui transmitir completamente, considero isso uma falha minha. Como convencer e fazer entender é a mesma coisa. Mesmo que eu pense assim internamente, ainda há muitas coisas que preciso melhorar. Eu mesmo melhorei ao encontrar algum gatilho ou dica. Isso aconteceu com a ajuda dos jogadores e o apoio da equipe ao meu redor, então, daqui para frente, sinto que preciso fortalecer ainda mais minha comunicação.

Texto por Kohei Baba (escritor freelancer)