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A transição de temporada, que vinha sendo considerada há algum tempo, foi implementada, e a 'U-21 J-League', focada no fortalecimento pós-juvenil, também foi iniciada, marcando um grande período de transformação na J-League da temporada 2026. Em Tóquio, quatro jovens que se dedicaram na academia e gravaram o orgulho azul e vermelho em seus corações começam suas carreiras como jogadores profissionais de futebol.
“Quando participei dos treinos do time principal, não consegui jogar bem de jeito nenhum, então, para ser honesto, estava preocupado se conseguiria ser promovido, mas quando me disseram que eu poderia subir, primeiro fiquei aliviado, ou melhor, fiquei muito feliz.”
Divine OTANI. Nascido em 4 de maio de 2007, 18 anos. Seu físico é impressionante. Com 191 cm e 86 kg, ele usa seu corpo imponente para ser o alvo na linha de frente, e com movimentos habilidosos, consegue escapar por trás da linha defensiva adversária e marcar gols brilhantes. O número 18, que ele carrega desde que estava no FC Tokyo U-15 Musashi, é seu número da sorte, pelo qual tem grande apreço.
Pouco antes do início da Taça Takamado JFA U-18 Soccer Premier League 2024 EAST (Premier League) da última temporada, Otani, que teve poucas oportunidades de jogo como atacante, ficando atrás de Taiyo YAMAGUCHI e Kio TANAKA, recebeu uma proposta inesperada do técnico Yukihiko SATO. Essa proposta foi a conversão para a posição de meia-direita.
“Para ser honesto, no começo eu não queria fazer isso, mas quando experimentei jogar na lateral, descobri uma diversão que não existe como atacante. Jogando pela lateral, eu podia ver toda a linha defensiva do adversário, então era mais fácil escapar para as costas deles.” Como resultado, participei de todas as 22 partidas da liga e marquei 6 gols, sendo o maior artilheiro do time. Também senti que minhas novas possibilidades se expandiram.
No entanto, essa história da conversão tem uma continuação...
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“Fiquei sinceramente feliz e acho que consegui retribuir um pouco aos meus pais. Minha mãe é uma pessoa que chora facilmente, então ela chorou quando contei sobre a promoção, e meu pai também ficou muito feliz.”
Yuta SUGAWARA. Nascido em 7 de setembro de 2007, 18 anos. Seu pé esquerdo diabólico tem poder suficiente. Uma vez que recebe a bola pelo lado direito, as ideias a partir dali são infinitas. Seja o chute após o corte para dentro, o cruzamento com o pé direito aprimorado nesta temporada, ou a combinação que estabelece instantaneamente com os companheiros ao redor, ele usa tudo com liberdade, continuando a impor uma ameaça constante aos adversários. É o típico canhoto com talento de gênio.
Embora tenha participado do acampamento da equipe principal por duas temporadas consecutivas, é difícil dizer que conseguiu apresentar o desempenho esperado. Além disso, o “júnior” dois anos mais novo demonstrou plenamente seu verdadeiro potencial e conquistou oportunidades de jogo na J1 League, o que aumentou ainda mais essa frustração.
“Eu estava cheio de sentimentos de frustração. Na verdade, eu queria ser eu, não Maki KITAHARA, quem aproveitasse aquela oportunidade, mas como a performance do Maki foi melhor, durante o acampamento e depois que voltei, fiquei bastante frustrado.”
No entanto, eu também sentia fortemente minha falta de habilidade. Sentimentos que giravam dentro do meu coração. Foi nesse momento que me lembrei das palavras enviadas por Masato MORISHIGE, uma lenda do clube que também acumulou muitas experiências, durante o acampamento...
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“Eu moro em Kodaira desde que nasci, comecei a jogar futebol graças à escola de futebol do FC Tokyo, e sempre ia ao atendimento aos fãs depois dos treinos do time principal, então não sinto nada além de alegria e empolgação por poder começar minha carreira profissional no time que sempre admirei.”
Kaede SUZUKI. Nascido em 5 de junho de 2007, 18 anos. Um verdadeiro criado nas cores azul e vermelho. Até a época no FC Tokyo U-15 Musashi, sua principal posição era zagueiro central, mas após a promoção para o U-18, ele também tentou atuar como volante, o que ampliou significativamente seu leque de jogo. Com uma precisão confiável para distribuir passes curtos e longos, além da habilidade técnica e julgamento frio para buscar a bola sem medo na linha defensiva e participar da construção de jogadas, ele possui qualidades que são plenamente válidas no nível profissional.
Desde o primeiro ano do ensino médio, participou de 19 jogos na Premier League. Enquanto treinava e competia com seniores de alto nível, como Ryunosuke SATO (atualmente emprestado ao Fagiano Okayama em regime de desenvolvimento) e Shuto NAGANO (atualmente emprestado ao Gainare Tottori em regime de desenvolvimento), ele consolidou sua posição dentro da equipe, mas na última temporada, quando se esperava um avanço ainda maior, foi atingido por uma sequência de infortúnios devido a lesões.
"Eu nunca tinha sofrido uma lesão grave antes, mas no final de maio da última temporada, acabei tendo uma distensão muscular... Voltei durante as férias de verão, mas logo me machuquei novamente, voltei a jogar, me machuquei de novo, e isso se repetiu três vezes."
Primeira ausência prolongada na carreira. Não foi sem preocupações...
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“Para ser honesto, eu achava que seria difícil chegar ao time principal, então fiquei muito feliz, mas ao mesmo tempo senti que precisava me dedicar ainda mais ao futebol e disciplinar minha vida daqui para frente. No entanto, tenho confiança de que posso me sair bem como profissional, e o sentimento mais forte é de 'estou ansioso'.”
Kio TANAKA. Nascido em 7 de agosto de 2007, 18 anos. Extremamente agressivo de uma forma que agrada. Um atacante com habilidades suficientes para desempenhar acima da média em qualquer posição ofensiva, que enfrenta corajosamente sempre que tem a bola. O espírito de derrotar o adversário à sua frente é evidente em cada detalhe de seu jogo. Sua mentalidade competitiva, que não aceita perder, tem sido sua maior arma desde que começou a jogar futebol.
Por outro lado, ele também possui a flexibilidade de aceitar sinceramente aquilo que considera bom. Na última temporada, quando estava no segundo ano, percebeu a rotina que um colega mais velho mantinha e, ao ser bastante influenciado por isso, sua atitude em relação ao treinamento mudou.
"Na última temporada, os seniores do terceiro ano chegavam muito cedo para treinar. Quando eu chegava ao campo depois da escola, eles já estavam chutando a bola, e especialmente Yutaha OKOSHI (atualmente no time de futebol da Universidade Juntendo) estava chutando a bola o tempo todo. Eu não conversei diretamente com ele, mas mesmo de longe eu percebia que o drible e o chute do OKOSHI tinham melhorado muito, então pensei que, se eu me esforçasse daquele jeito, também poderia crescer mais."
Esta temporada começou com a determinação absoluta de me tornar um profissional...
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Tendo passado um tempo considerável neste clube desde a academia, quando perguntados sobre o que desejam alcançar em Tóquio, os quatro jovens desafiaram com a mesma frase. Gostaria de apresentar isso por último...
"Como indivíduo, quero estar envolvido nas partidas da J1 League já na minha primeira temporada, e o mais importante é que tenho um forte desejo de contribuir para a conquista do título da J1 League pelo Tóquio" (Oya)
"Eu sou grato a este clube, então, mais do que pensar em uma transferência para o exterior, quero fazer com que este Tokyo conquiste o título da J1 League" (Sugawara)
"O Tokyo ainda não conquistou o título da J1 League, então meu grande objetivo é me tornar um jogador central do Tokyo e contribuir para a conquista do título da J1 League" (Suzuki)
“Eventualmente, quero usar a camisa 10 deste time e tenho, sem dúvida, o objetivo de levar o Tokyo a conquistar o título da J1 League” (Tanaka)
A palavra-chave que os quatro jovens de 18 anos disseram em uníssono foi “conquista da J1 League”, algo que pode ser considerado um desejo ardente para o Tokyo. Se esse momento chegar em um futuro próximo, e no apito final esses quatro estiverem todos em campo, certamente será a melhor cena tanto para eles quanto para todas as pessoas ao redor do Tokyo.
Texto por Masashi Tsuchiya (escritor de futebol)
