O pavio em chamas está lentamente se aproximando daquele momento──.
O caminho que Kota TAWARATSUMIDA trilha nunca é plano. Mesmo sendo repelido por muros várias vezes, ele se levanta e segue em frente. Esse caminhar é exatamente como seu jogo, avançando corajosamente por qualquer terreno difícil e íngreme.
Esta temporada foi uma sequência de dias assim. Aquele dia também foi assim. No dia 1º de março, na 4ª rodada da Meiji Yasuda J1 League contra o Kashima Antlers. Naquele dia, Teruhito NAKAGAWA disse que "a condição física estava muito boa".
Como ele disse, nos vídeos de destaque arquivados, sua imagem aparece frequentemente. Aos 25 minutos do primeiro tempo, após invadir a área penal e passar a bola para o centro, Yuto NAGATOMO chutou com o pé direito. O chute foi bloqueado por um jogador adversário e não balançou as redes. Dez minutos depois, um chute de Teruhito NAKAGAWA foi defendido pela trave. Pouco antes disso, Teruhito NAKAGAWA havia trocado passes com NAKAGAWA.
Logo no início do segundo tempo, Teppei OKA recebeu um passe em uma posição difícil e chutou a gol com um corte para dentro, que ele diz ser sua jogada favorita, mas esse chute também foi bloqueado pelo defensor adversário.
E aos 11 minutos do mesmo tempo, Marcelo RYAN disputou a bola com o goleiro adversário, e a bola sobrou na frente de Kota TAWARATSUMIDA. À sua frente, um gol vazio. No entanto, o chute com o pé esquerdo não acertou o alvo, e ele mordeu o lábio.
“Houve momentos em que eu não consegui finalizar onde deveria, e assim como os outros jogadores, criamos chances, mas não conseguimos convertê-las em gols.”
Então, o Kashima, forte na hora da decisão, mostrou suas garras. Sofremos gols em pênalti e jogadas de bola parada, e o time acabou derrotado. Dessa frustração, Tawara Akita desabafou com estas palavras.
"Na última vez, acho que perdemos de uma forma desperdiçada, então desta vez realmente quero finalizar. Recentemente, o time também tem conseguido marcar gols, então desta vez quero marcar muitos gols e terminar sem sofrer nenhum."
Ele expressou essas palavras porque sente confiança. O time tem melhorado certamente, com 6 vitórias e 1 derrota nos últimos 7 jogos oficiais.
“Como equipe, agora todos estão conseguindo agir com uma forte sensação de unidade. Comparado ao início da temporada, essa unidade está maior, e acredito que o fato de todos estarem executando o que deve ser feito de forma fluida é algo muito importante.”
A equipe que perdeu para o Kashima na última vez passou por um período difícil, sem vitórias em 8 jogos, e desde a 17ª rodada contra o Urawa Reds em 17 de maio, enfrentou 5 jogos sem vitória. Durante esse tempo, mesmo quando Tawara Tsukida recebia a bola, havia poucas ocasiões em que ele conseguia olhar para frente, e não foram poucos os jogos em que ele não pôde mostrar seu drible característico. Logo após a 15ª rodada em 25 de junho contra o Yokohama F.Marinos, que marcou o ponto de virada para a equipe, ele comentou o seguinte.
"Na última temporada, mesmo que não fosse em uma boa forma, eu conseguia receber a bola de frente e partir para a jogada. Mas nesta temporada, não estávamos conseguindo construir o jogo de forma satisfatória, então conversamos entre todos. 'Será que os zagueiros centrais não poderiam se posicionar um pouco mais adiantados?' Esse tipo de comunicação tem sido feita enquanto trabalhamos como um time. Não sou só eu, o Kei Sato também joga melhor quando está de frente, e acho que o sentido do build-up é justamente como podemos entregar a bola para os atacantes. Precisamos melhorar cada vez mais como equipe. Se isso melhorar, a probabilidade de marcar gols vai aumentar ainda mais."
Durante o período difícil, ele e seus companheiros de equipe exigiram uns dos outros e buscaram soluções para superar a situação. Isso nunca foi em vão. A vitória por 3 a 0 contra o Yokohama FM foi o ponto de virada, elevando a qualidade da construção de jogo e, conforme previsto, resultando em um aumento nos gols. Tawaratsumida usa jogadores que avançam para frente e diz: "Se conseguirmos desmarcar um jogador, podemos quebrar qualquer bloqueio que o adversário montar."
“Para fazer o build-up que desestabiliza essa peça, é preciso alinhar o pensamento e a direção de todos no time. Se isso for possível, não existe adversário que não possamos vencer.”
Receber a bola que todos trazem com uma postura positiva e desestabilizar essa peça é a verdadeira especialidade de Tawara Tsukida.
Houve uma mudança significativa aqui. Em junho deste ano, após retornar de sua primeira atividade pela seleção japonesa, a impressão do seu estilo de jogo antes “egocêntrico” passou a parecer um pouco diferente. Perguntei a Tawara Tsukida: "Houve alguma mudança em seu estado de espírito após ir para a seleção?" Eu esperava que ele respondesse algo como "Quero ser escolhido novamente", mas ele respondeu com uma expressão um pouco diferente.
“Meu sentimento de que preciso liderar o Tokyo ficou mais forte. O desejo de ser escolhido para a seleção japonesa não mudou nem um pouco desde que eu era criança, sempre foi algo que pensei. Claro que quero entrar na seleção novamente, mas considerando a situação atual do time, realmente não é o momento para isso. Acima de tudo, o sentimento de que precisamos vencer é muito forte.”
Talvez por ter ouvido isso, a vontade de "aproximar a bola do gol, que todos me entregam", começou a transparecer fortemente em seu jogo.
Agora, é a revanche contra o Kashima. Aquela frustração certamente está gravada em seu coração.
"Tenho a impressão de que sempre são jogos difíceis contra o Kashima, mas se conseguirmos vencer um time que está na disputa pelo título, podemos pegar ainda mais embalo a partir daí. Quero vencer essa partida importante. Minha arma é a capacidade de criar jogadas individuais, então quero quebrar a defesa do adversário que está na briga pelo título a partir do meu lado e contribuir para o time."
E, para ser honesto, os comentários a seguir foram meio que forçados por mim a ele, que é tímido e não muito eloquente. No entanto, eu apenas pedi que ele comentasse usando a palavra "paixão".
"Quero vencer aqui e enlouquecer Tóquio"
Se não tivesse essa vontade, não diria isso. O pavio aceso está certamente se aproximando daquele momento.
Isso é, tanto Tawara quanto Aoaka, ao mesmo tempo.
(títulos honoríficos omitidos no texto)
Texto por Kohei Baba (escritor freelancer)
