Já faz tempo que se acredita que as universidades estão resolvendo o problema do desenvolvimento pós-juvenil, e esta visão ganhou mais apoio nesta temporada em Tóquio. Isso se deve à presença de Teppei OKA, que acabou de sair da Universidade Meiji e já está atuando como um jogador imediatamente eficaz.
A academia de Tóquio forma muitos talentos. Nem todos podem ser absorvidos pelo time principal, então após a graduação, eles buscam caminhos nos times universitários de futebol em todo o país. E acumulam experiência na universidade, visando se tornar profissionais em várias categorias ou, em alguns casos, no exterior.
Como resultado, tem aumentado o número de casos em que jogadores “retornam” ao time principal de Tóquio após passarem pela universidade. Jogadores como Shuto ABE (atualmente no RWD Molenbeek) e Kouta TOKIWA (com ingresso confirmado para a temporada 2025) são exemplos disso, mas mesmo aqueles que não saíram da academia de Tóquio, como Hotaka NAKAMURA, que foi treinado na Universidade Meiji, também têm se destacado como membros do time azul-vermelho, mostrando a grande confiança no time de futebol dessa universidade. Além disso, as palavras do jogador Oka, ditas na apresentação da nova estrutura — “Quero realmente provar que ir para a universidade não é um desvio, e quero ser usado como um jogador pronto para atuar imediatamente” — estão se tornando realidade.
Garantindo a visão, envia passes precisos para os espaços livres à frente. Ou então, vence disputas físicas tanto no ar quanto no chão, defendendo e atacando com determinação. Essas jogadas já estavam bastante desenvolvidas desde a época universitária, e essas características se tornaram mais evidentes com o passar do tempo após a estreia em Tóquio, quando a tensão diminuiu. Jogando de forma livre, vigorosa e decidida, consolidou-se como titular na posição de zagueiro central. Alternando os companheiros ao seu lado, busca melhorias para o time. Na 22ª rodada contra o Kashiwa Reysol, no memorável SANKYO FRONTIER Kashiwa Stadium, onde o veterano Tsuyoshi WATANABE também marcou um gol, marcou seu primeiro gol impactante na J1 League, demonstrando também sua alta capacidade ofensiva.
Recentemente, a parceria com Kanta DOI se concretizou. Kanta DOI, que foi promovido diretamente do FC Tokyo U-18 para o time principal, está em seu segundo ano após o ensino médio. Na 11ª rodada contra Kyoto Sanga F.C., realizada em 3 de maio, Kanta DOI começou como titular, e quando saiu no primeiro tempo devido a uma lesão, o jogador Oka fez sua estreia na J1 League entrando no segundo tempo, criando uma "conexão curiosa". A troca de jogadores formados na academia, que resultou na primeira vitória da temporada no Ajinomoto Stadium, parecia simbolizar o futuro, e esse futuro já começou a tomar forma concreta.
Após o período de pausa, no primeiro jogo de retomada, na 25ª rodada contra o Gamba Osaka, houve um empate de 0-0. A parceria entre os jogadores Oka e Doi teve um bom começo, mas tropeçaram no segundo jogo. Na 26ª rodada contra o Kawasaki Frontale, sofreram uma derrota com 3 gols sofridos. Em ambos os casos, a organização defensiva não foi desfeita; os gols foram sofridos devido a cruzamentos e jogadas de bola parada bem executadas.
"Acredito que a causa do gol sofrido foi a falta de pressão adequada sobre o portador da bola e a falha na marcação devido à falta de entrosamento entre os zagueiros, incluindo eu mesmo. Foi apenas o Shin YAMADA que nos superou. Acho que a responsabilidade pelo gol é minha e do Kanta."
No início do jogo, o Tokyo criou várias chances atacando pelas laterais. No entanto, após não conseguir marcar, o jogador Yamada do Kawasaki conectou um cruzamento de cabeça, resultando em dois gols sofridos apenas na metade do primeiro tempo. Isso influenciou o rumo da partida. Yamada tem 1,75 metro de altura. Não foi uma derrota na questão da altura, mas sim devido ao posicionamento, tempo e precisão do adversário. É irônico que isso tenha sido orientado pelo treinador principal Mitsuhiro TODA, que jogou como atacante no Tokyo no passado, mas de qualquer forma, é certo que essa fraqueza ficou exposta ali.
Não há dúvida de que, uma vez que um jogador está atuando profissionalmente, ele é um atleta excelente. No entanto, quando jovem, é comum “descobrir” em jogos práticos as áreas em que não é tão forte. Superar cada um desses desafios é o que fortalece ainda mais suas habilidades. Mesmo para o veterano Masato MORISHIGE, após a temporada de 2010, na qual foi suspenso três vezes, a partir da temporada seguinte ele passou a focar em uma defesa mais segura, ascendendo até a participar da Copa do Mundo como membro da seleção japonesa. Nesse sentido, a partida contra o Tokyo Verdy, que virá após essa derrota, será um momento decisivo para Oka.
Organizamos uma defesa posicionada a partir de uma situação estabelecida na zona intermediária. Dependendo da situação, pressionamos desde a frente e também estamos desafiando a iniciar as jogadas por conta própria. No entanto, a marcação sobre os cruzadores adversários, que são os pontos de partida, foi fraca, e ainda permitimos que os finalizadores ficassem livres dentro da área. Para evitar sofrer múltiplos gols como no clássico de Tamagawa, parece ser importante aprimorar a resposta a esses cruzamentos.
E mais do que o Tamagawa Clássico, no dia 17 de agosto, é necessário um forte desejo de não perder e de vencer em casa, no Ajinomoto Stadium.
"Acho que, se os sentimentos não estiverem alinhados como um time unido, realmente não conseguimos calcular a vitória de trás para frente. Agora, vamos mudar o foco e, para o jogo contra o Tokyo Verdy, queremos realmente nos unir como um time e alinhar nossos sentimentos. Correr pelo time, proteger com o corpo, se jogar para defender o gol — isso faltou de forma geral. Para os fãs e torcedores que nos apoiam, queremos alinhar nosso vetor sem poupar esforços. Desde pequeno, nunca foi permitido perder para times rivais, então vou me dedicar ao máximo, protegendo o gol com toda a minha força."
Como alguém que cresceu torcendo pelo azul e vermelho, não podemos perder para o verde. Nesta temporada, no Ajinomoto Stadium, onde ainda não tivemos vitórias em casa, os jovens guerreiros formados na academia mostrarão sua determinação absoluta.
texto por Katsu Goto (escritor freelancer)
