O período de permanência foi curto, apenas dois anos e meio. No entanto, sua presença, vestindo o uniforme azul e vermelho desde o ensino médio, certamente deixou seu nome na história do clube.
Kuryu MATSUKI, 21 anos.
O crescimento que o levou a se tornar capitão em Tóquio ainda jovem, e o "caminho" que deixou para o clube.
Um escritor que acompanhou diariamente em Kodaira os passos e o futuro dele, que decidiu partir para a Europa com a alma azul e vermelha no peito, narra sua trajetória.
Texto por Kohei Baba
Ele era um jogador que vivia na prática o conceito de 'Shuhari', que mostra o processo de treinamento daqueles que buscam o caminho.
Kuryu MATSUKI seguiu fielmente os ensinamentos, pensou por si mesmo, inovou e tornou-se independente. E agora, embarcou em uma nova jornada para estabelecer ainda mais seu próprio mundo único.
Ele continuou a alimentar uma incansável vontade de melhorar. Cada vez que enfrentava um obstáculo, Matsuki estranhamente sorria. Por isso, essa fala, como a de um protagonista de mangá shonen, é inesquecível.
"Momentos que parecem difíceis ou desafiadores são divertidos"
A cada vez que era rejeitado, ele passava a mão no cabelo e batia nas bochechas para se animar novamente. Foi assim que ele abriu a porta para seu sonho. Ele disse que o que mudou antes e depois de se tornar profissional foi "pensar enquanto joga futebol".
"Quando entrei, não pensei em nada e apenas joguei sem pensar, mas a cada conversa com os seniores, aprendi a importância de refletir. Ao jogar futebol pensando, passei a conseguir resolver situações individualmente."
Ele mostrou a diferença desde o primeiro ano como profissional no campo de treinamento. Sempre que não entendia algo, aproveitava durante ou após os treinos para abordar os veteranos e a equipe com várias perguntas. Ele abandonou qualquer hesitação, dizendo que "achava que não conseguiria sem fazer isso". Isso acabou se tornando uma rotina diária em Kodaira. Yojiro TAKAHAGI também era uma das pessoas frequentemente paradas por Matsuki.
Takagi foi emprestado ao Tochigi.G da J2 League no verão da temporada 2022 em busca de oportunidades para se destacar, e jogou com Kuryu MATSUKI por apenas seis meses. No entanto, na última rodada daquela temporada, ao visitar o Ajinomoto para cumprimentar, após a partida, Kuryu se aproximou de forma repentina e, com um olhar direto, perguntou: "E aí, como eu fui?" Takagi, que já havia deixado o time, ficou surpreso e disse: "Pensei 'não me pergunte isso' (risos). Eu estava assistindo de cima e falei sobre o que estava certo e errado, mas a ambição de Kuryu é realmente impressionante."
Dessa forma, ele aumentou seu aprendizado como profissional e aprendeu a traçar sua curva de crescimento. Talvez por isso, o jogo de Matsuki às vezes tenha o aroma dos veteranos. No 4º rodada da Meiji Yasuda J1 League desta temporada, contra o Avispa Fukuoka, o passe longo desde sua própria defesa que originou o gol de Ryotaro ARAKI foi muito parecido com o passe inteligente, que é a marca registrada de Takahagi.
Além disso, Matsuki foi quem tomou a iniciativa de agir nas áreas que precisavam ser mudadas, mesmo enquanto seguia os ensinamentos.
"Seu cadarço está desamarrado"
Embora eu mesmo não tivesse percebido, não foi apenas uma vez que Matsuki me chamou primeiro. Ele observa bem o outro e percebe rapidamente.
Isso também acontece durante as entrevistas. Ele levanta os olhos, pensa nas palavras que vai dizer e então mantém contato visual firme para conversar. Ele captou as perguntas e repetidamente deu comentários que superaram as expectativas. Como isso virou um hábito, quando ele solta um comentário impactante que nos impressiona, ele naturalmente sorri.
É por isso que eu tomei a iniciativa de assumir o papel que devo desempenhar nesta equipe. No meu segundo ano como profissional, disse: "Quero ser um bom exemplo representando os jovens jogadores e mostrar um bom caminho para os mais novos", expressando assim minha posição.
"Tenho o desejo de que os jovens continuem pressionando cada vez mais. Eu também preciso agir como um líder dos jovens."
No segundo ano como profissional, quando Matsuki, que expressava responsabilidade e consciência, falou sobre os colegas mais jovens, ele brincou dizendo "(os mais jovens) devem me seguir", mas acredito que foi meio brincadeira e meio sério. Ele se ofereceu para ser o elo de ligação entre os mais experientes e os novatos, sempre se esforçando para criar um time com boa comunicação. Nesta terceira temporada, como capitão, ele acelerou ainda mais esse processo.
"Primeiro de tudo, foi muito divertido. Quando o Peter CKLAMOVSKI (técnico) me disse diretamente para ser o capitão, pensei que me tornei a pessoa que lideraria este time. Havia três capitães: Kei KOIZUMI, Masato MORISHIGE e eu, e cada um cumpria seu papel de forma muito equilibrada. Eu ajudava a elevar o nível dos jogadores mais jovens, Masato MORISHIGE observava tudo de cima com atenção, e Kei KOIZUMI se comunicava com vários jogadores, então acho que o equilíbrio foi muito bom."
Esforçou-se para ativar a comunicação dentro da equipe, fazendo com que cada jogador em campo tivesse a consciência de ser um capitão. Sua própria presença exercia uma grande influência ao redor. Quando Kota TAWARATSUMIDA e outros estavam no terceiro ano do FC Tokyo U-18, o então treinador Takashi OKUHARA (atual treinador da equipe principal), que liderava a equipe na época, sempre os incentivava dizendo: "Para mim, o jogador que mais representa o estilo do Tokyo na equipe principal é Kuryu MATSUKI. Na verdade, não deveriam ser vocês, jogadores da academia, a representá-lo?". Correndo e lutando pelo time. Respeitado pelos seniores e um bom exemplo para os juniores, Matsuki continuou no caminho que acreditava. Sem perceber, tornou-se um jogador que combina muito bem com a braçadeira de capitão.
Deixando muitas lembranças para o azul e vermelho, Matsuki partiu para a Europa. Ele se transferiu em definitivo para o Southampton FC da Premier League inglesa, que era seu sonho, e nesta temporada joga pelo Göztepe SK da primeira divisão da Turquia. Talvez isso também fosse inevitável.
Matsuki, sempre que um jogador partia para um desafio no exterior nesses dois anos e meio, vinha ao aeroporto para se despedir, dizendo "porque fui cuidado por eles". Não importava se fosse de madrugada ou se tivesse treino naquele dia. Ele pensava: "Não esqueça a gratidão. Provavelmente, esses jogadores serão os que seguirão depois."
"Tive a oportunidade de participar de muitos jogos e acredito que acumulei mais experiência do que outros jogadores. Há jogadores que servem de exemplo, e mesmo os mais jovens vêm com muita garra, então quero me esforçar para não ficar para trás. Por isso, tenho expectativas em todos os jogadores. Sinto um pouco de saudade, mas recebi um grande apoio de todos, então quero seguir firme no caminho que escolhi."
O percurso de dois anos e meio mostra que o caminho trilhado foi o correto. Ainda há muitos sonhos a serem realizados. Ser convocado para a seleção japonesa, e mais ainda, ser o primeiro japonês a conquistar a UEFA Champions League. Acima de tudo, há um grande sonho prometido aos cantores do azul e vermelho: "Quero ser o jogador mais grandioso que saiu do FC Tokyo."
"Acredito que, se continuarmos firmemente, certamente alcançaremos nosso objetivo"
A jornada de Kuryu MATSUKI, cujo nome inclui "Rei", continuará por muito tempo a partir daqui. O protagonista sempre dá passos firmes diante de qualquer dificuldade para ser o último a sorrir. Esse é o Kuryu MATSUKI que conhecemos.
