O céu que olhamos naquele dia estava conectado até o infinito. É um episódio que nos faz pensar assim.
Esta é a história de duas pessoas que se reencontraram no Japão após 26 anos — Yukinori YAMAKAWA, carinhosamente conhecido como “Yama-san”, e o técnico Ricardo RODRIGUEZ, que lidera o Kashiwa Reysol.
Yama-san, durante o ensino médio, assistiu a um programa de TV que destacava os preparadores físicos originários do Brasil e pensou: "Quero fazer disso minha profissão". No entanto, na época, quem trabalhava nos bastidores dos clubes J eram pessoas com experiência como gerentes no futebol universitário. Mesmo após se formar em uma faculdade de curta duração na área de assistência social e trabalhar meio período, ele não conseguia desistir do sonho de se tornar preparador físico.
Em 1999, aos 24 anos, ele partiu sozinho para a Espanha em busca de seu sonho. Desesperado, ele contou com a ajuda de um jornalista japonês que conheceu por acaso enquanto assistia à Copa do Mundo da FIFA de 1998 na França.
No entanto, embora tenha se encontrado com vários membros de clubes apresentados pelo jornalista, a comunicação não foi eficaz. Ele experimentou a solidão sozinho em um hotel no exterior. Quando estava perdido, o jornalista, preocupado com Yam-san durante uma viagem de negócios à Alemanha, veio verificar como ele estava e, por sua recomendação, Yam-san recebeu permissão para observar o trabalho de preparador físico no Real Oviedo.
Foi no primeiro dia dessa visita. Donato Aumento Feito, que trabalhava como responsável pelo material em Oviedo, era idoso e tinha problemas nas pernas, parecendo ter dificuldade até para carregar as bagagens. Yam-san se ofereceu voluntariamente para ajudar a carregar as bagagens e, no dia seguinte, recebeu o uniforme do time.
Uma semana depois, um canal de TV local, surpreso ao saber que havia um japonês trabalhando sem remuneração em Oviedo, fez uma entrevista com ele. Quando essa entrevista foi ao ar, rapidamente se tornou um assunto entre os torcedores do Oviedo, e graças à mobilização deles, ele passou a ser autorizado a acompanhar o time nas excursões. A partir daí, ele aprofundou sua amizade com jogadores e equipe, e durante os três meses até o vencimento do visto de turista, aprendeu as técnicas e conhecimentos de roupeiro sob a tutela do senhor Donato. Do mestre, que tratava até mesmo os jogadores com rigor, recebeu várias palavras sábias cheias de afeto.
Um dia, enquanto trabalhava apressadamente, recebi uma advertência: "Não corra tanto e não fique tão agitado recolhendo bolas. Aproveite mais, como se hoje fosse o último dia da sua vida." Além disso, na véspera de retornar ao Japão, quando saímos para jantar, me ensinaram os princípios de um roupeiro. Essas são palavras que ainda valorizo muito.
"Os restaurantes que causam intoxicação alimentar acabam fazendo isso porque atendem a muitos clientes ao mesmo tempo. Mas, se você tratar cada um deles como se fosse seu próprio filho, não deveria haver intoxicação alimentar. Por isso, você deve preparar cada um dos muitos jogadores como se fossem seus próprios filhos."
No início de sua carreira, ele conheceu um assistente técnico chamado Richard, que estava começando sua trajetória como treinador na época. Eles tinham idades próximas, e Richard era uma das poucas pessoas que se preocupava bastante com o Sr. Yama, que não falava muito bem o idioma.
"Richard era membro da equipe principal da Segunda B, composta principalmente por jovens. Quando havia jogadores lesionados no time principal, que tinha 25 registrados, jogadores da Segunda B eram chamados para reforço. Então, ele também vinha junto para o time principal e animava os jogadores no vestiário com muita energia. Como ele tinha idade próxima à de um dos dois LORI que havia, nas noites de excursão costumávamos sair para beber um chá chamado vinho. Eu mesmo não falava muito bem a língua, então na época não conseguíamos conversar profundamente, mas ele me ajudava a organizar as saídas, negociava com a equipe do escritório e nos víamos todos os dias nos treinos."
Após encontrar um jovem treinador que foi gentil durante sua jornada de treinamento na Espanha, onde visitou com sonhos, ele se despediu e, a partir da temporada de 2000, por uma conexão do destino, tornou-se o fisioterapeuta do FC Tokyo após retornar ao Japão.
Com o passar dos anos, na temporada de 2017, o técnico Rodriguez veio ao Japão pela primeira vez e assumiu como treinador do Tokushima Vortis. O Sr. Yama disse: "Eu pensava que havia pessoas com rostos parecidos no mundo." Cinco anos depois, ao passar casualmente pelo perfil do técnico Rodriguez, que havia se tornado treinador do Urawa Reds, percebeu que aquele “Richard” era na verdade “Ricardo”.
“Quando ele se tornou treinador do Urawa, vi no perfil que ele era 'natural de Oviedo', e foi aí que descobri. Esse foi o último ano em que ele comandou o Urawa, e já tinha passado de um confronto entre nós. Houve outra chance no próximo jogo, mas ele ficou ocupado e acabou indo para a China sem que pudéssemos nos encontrar, o que me deixou desapontado.”
O reencontro não aconteceu──. Enquanto lamentava, o Sr. Rodriguez foi nomeado treinador do Kashiwa a partir da temporada de 2025. O Sr. Yama estava ansioso pelo jogo contra o Kashiwa, pensando "Desta vez, vamos conversar" com grande expectativa.
Por outro lado, sob o comando do treinador Rodriguez, também chegou uma comunicação de um jornalista local da Espanha.
“Recebi um contato de um jornalista local de Oviedo dizendo que queria escrever um artigo sobre a história do clube, e que um zelador japonês que esteve em Oviedo no passado provavelmente já havia retornado ao Japão, então me perguntou se havia alguma forma de entrar em contato com ele.”
Após receber essa notícia, o técnico Rodriguez, que trabalhou junto comigo no Urawa Reds e é da mesma Espanha, mas que trabalhou no Japão por mais tempo do que eu, entrou em contato com Joan MIRET, treinador de goleiros, dizendo: “Naquela época, havia um zelador que era assunto por lá, e tenho essa história para contar.”
“Me disseram que ele era o roupeiro do FC Tokyo. Porque ele esteve no FC Tokyo.”
Após a partida realizada em abril de 2025 no Japan National Stadium, os dois se encontraram pela primeira vez em 26 anos. Enquanto o Sr. Yama esperava na área dos jogadores dentro do estádio, o técnico Rodriguez, ao notar sua presença, se aproximou com um sorriso e disse “Ah!” “Você é o roupeiro que eu tinha quando tinha 24 anos, né? Que nostalgia.” Eles reavivaram a velha amizade. Foi então que o Sr. Yama disse: “Eu não tinha entendido porque era a pronúncia em inglês.”
O técnico Rodriguez também ficou feliz com o reencontro com o Yama-san.
"Há 27 anos, eu trabalhava como um dos membros da equipe técnica do time satélite de Oviedo. Naquela época, Yuki veio do Japão para aprender as técnicas do LORI. Desde quando eu era jogador, eu era chamado de 'Richard', um apelido derivado da pronúncia inglesa de 'Ricardo', e Yuki se lembrava de mim como 'Richard', então não conseguimos conectar bem as memórias. Conversamos sobre isso no National e conseguimos nos reencontrar. Fiquei muito feliz."
Yama-san disse: "O mundo é pequeno", e refletiu sobre a conexão misteriosa que se desenvolveu na Espanha.
"O que vi em Oviedo foi realmente apenas o começo do trabalho. Mas depois percebi muitas coisas que Donato-san estava fazendo, e a experiência na Espanha acabou sendo muito útil. Sou grato por ter podido me envolver com algo que gosto até aqui, e sempre quis ajudar os jogadores quando eles estavam com dificuldades. Quando lembro das memórias com Donato-san, percebo que não basta apenas fazer o que mandam. Tento transmitir o que precisa ser dito do meu jeito. Mesmo que eu tenha me envolvido apenas com um único time em um país distante, tive várias reencontros surpreendentes com algumas pessoas além do Ricardo-san ao longo da minha vida. Hoje em dia, com as redes sociais, talvez seja uma época em que podemos nos encontrar se procurarmos. Mas realmente existem conexões misteriosas."
Eles se encontraram no ponto de partida de suas carreiras e, após perseguirem a bola rolando, tiveram um reencontro após 26 anos.
Os dois, que têm um céu inesquecível, agora olham para o mesmo céu novamente.
(Sem títulos honoríficos no texto)
Texto por Kohei Baba (escritor freelancer)
