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O torneio especial que decide o campeão em meio a uma temporada, a Liga Meiji Yasuda J1 Centenário, finalmente está prestes a começar.
Um torneio que divide os 20 clubes da J1 League em regiões leste e oeste para a fase regional, e depois realiza playoffs em formato de ida e volta entre equipes com a mesma colocação nas duas regiões para determinar a classificação anual. Se o jogo terminar empatado após 90 minutos, será adotada a regra de decisão completa com disputa de pênaltis. A vitória em 90 minutos concede 3 pontos, a vitória nos pênaltis concede 2 pontos, e a derrota nos pênaltis concede 1 ponto. Na fase regional, cada ponto conquistado vale um prêmio de 2 milhões de ienes, e o clube campeão garante vaga na AFC Champions League Elite 2026/27. A ausência de rebaixamento ou promoção baseada na classificação é uma regra exclusiva deste torneio especial.
No segundo temporada do “Rikizo Tokyo”, foi estabelecido um objetivo claro de "conquistar o título" neste torneio especial. O técnico Rikizo MATSUHASHI está pedindo aos jogadores uma mudança de consciência no dia a dia e buscando fortalecer ainda mais a postura sincera, que é uma das forças da equipe.
“Realmente passamos todo esse tempo desde o camp com a frase ‘Vamos realmente buscar ser campeões’. Eu comuniquei aos jogadores, no início da temporada, para compartilharem bem os seus objetivos e para que se tornem uma equipe digna dessa posição. Ainda não conquistamos o título, e se me perguntarem se somos uma equipe que deveria chegar lá, talvez não sejamos. No entanto, para abrir caminho para uma nova era e criar uma nova história a partir daqui, precisamos nos tornar uma equipe digna disso. Para nos tornarmos essa equipe, as ações e hábitos diários são importantes, e a postura dos jogadores durante os treinos é uma das nossas forças. Acredito que eles continuam mantendo essa postura maravilhosa sem mudanças.”
Após encerrar o acampamento em Itoman, Okinawa, a equipe treinou arduamente no Campo Kodaira e, dois dias antes da partida de abertura, foi ao Ajinomoto Stadium para realizar um treino fechado que simulava o jogo real, elevando o moral geral. Na partida de abertura, o FC Tokyo enfrentará no Ajinomoto Stadium o Kashima Antlers, campeão do ano anterior. Considerando que o objetivo é conquistar o título em uma competição curta de seis meses, a equipe quer vencer a primeira partida e acelerar o ritmo imediatamente. O técnico Matsuhashi também comentou sobre o jogo de abertura: "Para aumentar mesmo que um pouco as chances de vitória, é importante pegar embalo com um bom início. Será uma partida realmente importante."
Pensando bem, na última temporada, apesar de termos disputado dois jogos contra o Kashima em pé de igualdade ou até melhor, faltou-nos poder de finalização e acabamos derrotados. A partir dessa experiência, os jogadores falaram repetidamente sobre a "importância da força para decidir os jogos". Buscando ser um time que realmente vence, que pode vencer, que atrai a vitória, começamos também a batalha contra nós mesmos. O técnico Matsuhashi disse: "No final, quem consegue atrair a vitória é quem vence. Como conectar isso, como adquirir essa força? É preciso acumular diariamente posturas, mentalidade, palavras e ações que sejam dignas de atrair a vitória". Ele também comentou que a mudança de comportamento no dia a dia será um ponto crucial.
O capitão da nova temporada será Sei MUROYA. Desde seu retorno ao time azul-vermelho no último verão, ele tem demonstrado uma postura intensa e apaixonada nos treinos diários, e seus companheiros de equipe o elogiam dizendo que ele "elevou o padrão em Kodaira". O camisa 2 que agora usará a braçadeira mantém uma atitude serena, dizendo: "Não pensei muito sobre isso, estou agindo como de costume. Acho que essa é a forma mais autêntica de ser eu mesmo." Apesar disso, ele sorri de forma contida e afirma: "Ainda nem começou, mas sinto que preciso assumir a responsabilidade com seriedade e vejo isso também como uma chance de ser o capitão de um time que conquista títulos."
Além disso, os jogadores que retornaram ao azul e vermelho também devem atrair atenção. Ryunosuke SATO voltou de empréstimo de desenvolvimento ao Fagiano Okayama, e Hayato INAMURA, formado no FC Tokyo U-15 Musashi, vestirá novamente o uniforme azul e vermelho em um empréstimo do Celtic FC (Escócia). Se ambos estiverem em campo, certamente receberão grandes aplausos da torcida no estádio.
Ryunosuke SATO disse: "Acho que muitas pessoas estão esperando por mim, mas quero dar mais importância a aproveitar isso do que sentir pressão. Continuar me destacando será a prova da minha habilidade, e realmente acredito que esta é uma temporada decisiva, então só sinto entusiasmo. Estou mirando gols na partida de abertura e, como estou em uma boa fase nesta temporada, acho que vou marcar." Ele está se preparando para aproveitar ao máximo seu retorno ao Ajinomoto Stadium após muito tempo.
Além disso, o jogador Inamura entrou no Ajinomoto Stadium durante o treino dois dias antes e disse: "Ao olhar do campo para as arquibancadas, senti uma nostalgia. Eu costumava assistir aos jogos dali. Para mim, é a primeira partida oficial em cerca de meio semestre, e a primeira vez que jogo no Ajinomoto Stadium desde que me tornei profissional. Também é um campo que eu admirava quando estava no ensino fundamental, então estou muito ansioso para a partida." Ele não conseguiu esconder sua empolgação.
O que o novo time busca é um futebol que valorize mais a posse de bola do que na temporada passada. O técnico Matsuhashi, que disse "Tenho colocado minhas ideias em primeiro plano desde o treinamento no campo de treinamento", afirmou: "Queremos sempre tomar a iniciativa de forma ofensiva. Isso significa tanto controlar a bola quanto mostrar uma postura ativa para recuperar a bola mesmo quando não a temos. Queremos também oferecer um futebol divertido e maravilhoso que faça os fãs e torcedores ficarem empolgados. Os jogadores entendem bem isso e estão pensando em como usar suas forças até agora. Se conseguirmos combinar esses elementos, acredito que certamente resultará em um futebol ofensivo", desenhando assim um quadro para o futuro.
A Meiji Yasuda J1 Century Vision League, na qual o clube estabeleceu o objetivo de conquistar o título. Para alcançar a verdadeira força e se tornar uma equipe vencedora constante, o time azul-vermelho enfrentará a competição de curto prazo com uma mudança de mentalidade e esforço diário. Queremos que a partida de abertura contra o campeão Kashima seja um jogo que demonstre a determinação do azul-vermelho para todos os fãs de futebol do Japão.
Entrevista com o técnico Rikizo MATSUHASHI
Q: Ao se aproximar da partida de abertura, você disse algo aos jogadores?
A, no início desta temporada, compartilhamos claramente o objetivo de "conquistar o título". Repetidamente, transmiti a mensagem de que devemos nos tornar uma equipe digna desse objetivo. O FC Tokyo ainda não conquistou o título da liga, então, se me perguntarem se somos uma equipe destinada a vencer, eu diria que não. No entanto, devemos ser uma equipe que abre caminho para uma nova era. Acredito que é totalmente possível realizar ações condizentes com essa equipe diariamente e torná-las hábitos. Com isso em mente, tenho repetido diariamente a mensagem de que devemos mirar o título de campeão.</strong>
Q, novos jogadores também foram adicionados. Que tipo de futebol vocês gostariam de mostrar aos fãs e torcedores?
A, ainda não podemos dizer que os novos jogadores estão 100% integrados, mas acredito que a melhor maneira de se integrar é jogando partidas. Em termos de futebol, queremos sempre tomar a iniciativa e mostrar um futebol ofensivo. Isso significa não apenas controlar a bola, mas também mostrar uma postura ativa para recuperar a bola quando não a temos. Existem várias formas de expressar isso, como “emocionante”, “divertido” e “maravilhoso”, e queremos jogar um futebol que satisfaça os fãs e torcedores que assistem aos jogos.
Q, vamos enfrentar na partida de abertura o time campeão da liga da temporada 2025, que é um obstáculo a ser superado para conquistar o título.
A, acredito que será uma partida muito importante. Como é um torneio de curta duração, para aumentar um pouco as chances de conquistar o título, é fundamental fazer um bom início. Por esse motivo, penso que será uma partida crucial.
Q, qual é a sua impressão sobre o Kashima Antlers?
A, como ainda é antes da estreia, não podemos ver tudo, mas pelo que vejo do elenco, não houve muitas mudanças nos jogadores, e a impressão é que eles têm trabalhado para aprimorar a base da temporada passada sem negligência. É um time com muitos jogadores experientes, além de treinador e equipe técnica, então acredito que precisamos mostrar com firmeza o que temos agora.
Entrevista com o Jogador
Sei MUROYA
Q: Finalmente estamos chegando ao início da temporada. Considerando que o período de preparação foi mais curto do que o habitual, como tem sido o progresso dos preparativos desde que o time começou a trabalhar em 5 de janeiro?
A: Alguns jogadores novos se juntaram ao time, fizemos um camp, tivemos bons jogos-treino, e acredito que conseguimos uma preparação muito boa como equipe. A sensação é boa, e não tive a impressão de que o período de preparação foi tão curto assim. Alguns jogadores já jogaram duas partidas de 90 minutos nos jogos-treino, então acho que foi um período adequado. Para mim, pessoalmente, um período muito longo dificultaria manter a forma física, então achei que foi o tempo ideal.
Q: Em relação à direção do futebol que a equipe está adotando para a temporada 2026, acredito que há aspectos mais refinados em comparação com a temporada 2025. Qual é a sua sensação sobre isso?
A: Basicamente, estamos mantendo a base e a intensidade que melhoraram muito a equipe nos últimos seis meses, mas o treinador também falou que gostaria que controlássemos a bola um pouco melhor. Como equipe, sempre conversamos sobre querer melhorar ainda mais, mas o treinador não está dizendo para simplesmente manter a posse de bola o tempo todo; o objetivo principal é buscar o gol.
Acredito que esse seja um dos nossos pontos fortes, então o equilíbrio entre o contra-ataque rápido, ou seja, avançar de forma simples e rápida em direção ao gol, é importante. Devemos manter a posse de bola quando for necessário. No entanto, também precisamos aumentar a precisão dos contra-ataques simples e dos ataques rápidos. Acredito que esse seja o nosso maior ponto forte, então, para criar mais dessas oportunidades, é fundamental conseguir controlar bem a bola durante os 90 minutos. Esse tem sido o foco do nosso trabalho como equipe.
P: Amanhã é o jogo de abertura, e enfrentaremos o Kashima Antlers, o time campeão da liga na última temporada. Em uma temporada curta, este é apenas um dos 20 jogos, ou é importante como um pontapé inicial? Como você está se sentindo em relação à partida?
A, acredito que enfrentar o time campeão da última temporada, e ainda por cima em nossa casa e no jogo de abertura, é uma grande oportunidade para o Tokyo. Vencer essa partida certamente fará com que os fãs e torcedores tenham grandes expectativas para o time nesta temporada. Por esse motivo, queremos muito vencer.
Q, como você se sente ao enfrentar sua primeira partida como capitão do Tokyo? E, por fim, por favor, deixe uma mensagem para os fãs e torcedores.
A, eu sou do tipo que se empolga quando entra em campo, e acho que não há necessidade de mudar isso. Não acredito que algo mude só porque estou usando a braçadeira de capitão. Na verdade, esta é a primeira vez que me confiam o papel de capitão, então estou ansioso para ver como me sentirei ao longo da temporada. Claro que vou assumir a responsabilidade, mas como vou me sentir e o que vai acontecer comigo só vou saber quando a temporada começar. Em vez de me pressionar demais, quero mostrar meu eu habitual. Provavelmente o técnico Matsuhashi esperava isso ao me confiar essa função, então acho que não há necessidade de mudar nada em especial.
Amanhã também, mas especialmente quero vencer na frente dos fãs e torcedores que vêm ao estádio, e quero que eles se empolguem, por isso quero jogar para que isso aconteça em cada partida.
Por favor, lutem conosco.
Takahiro KO
Q, finalmente estamos chegando ao início da temporada. O período de pré-temporada foi mais curto em comparação com as temporadas anteriores.
A, tivemos quase um mês, então foi mais ou menos assim: descansei cerca de duas semanas e depois treinei para começar a temporada. Desde que o time começou os trabalhos, amanhã já é o início, então, pensando nisso, incluindo o período de treinamento, senti que passou muito rápido, num piscar de olhos.
Q. Como está o progresso dos ajustes, tanto como equipe quanto individualmente, dentro dessa preparação acelerada?
A. Individualmente, primeiro é importante melhorar bem a condição física e, claro, evitar lesões. Estou no meu décimo ano como profissional e aos poucos tenho entendido como cuidar do meu corpo. Focando nisso, minha condição melhorou bastante. Como equipe, alguns jogadores novos chegaram e senti que a influência do técnico Rikizo MATSUHASHI ficou mais forte, com exigências claras durante os treinos. Além disso, é importante conseguir responder bem à intensidade dos adversários, então acredito que vamos aprendendo e tentando ao mesmo tempo.
Q: Também ouvimos de outros jogadores que o treinador Matsuhashi quer imprimir ainda mais sua identidade no time. Você interpreta isso como uma nova identidade ou como um aprofundamento do que foi feito na temporada 2025?
A: Na temporada passada, o treinador Matsuhashi já havia apresentado essa proposta. Porém, acredito que quando o time está bem, tudo funciona, mas em momentos difíceis, às vezes não conseguimos nos desafiar completamente. O importante é que agora vamos tentar esse desafio pelo menos uma vez. Durante o camp, nas sessões de treino e nos jogos-treino, houve um consenso de que devemos nos desafiar cada vez mais. O que vai importar é o quanto todos conseguirão se desafiar na hora da competição oficial. Além disso, como se trata de uma questão de resultado, acredito que isso é apenas um meio para vencer. Se marcarmos mais gols que o adversário e não sofrermos gols, venceremos, então penso que todos precisam refletir sobre como contribuir para isso.
Q, na última temporada, um dos desafios apontados foi a capacidade de mudar de forma flexível dentro do campo, conforme o adversário e a situação do jogo.
A, porém, como premissa da equipe, queremos, de fato, tomar a iniciativa. No ataque, queremos manter a posse de bola firmemente para movimentar o adversário. Na defesa, queremos aplicar uma pressão alta consistente, e nesta temporada essa orientação está mais forte desde os treinos do que na temporada passada. Dentro desse contexto, mesmo que o adversário pressione desde a frente, continuar a troca de passes é uma opção, e como temos muitos bons jogadores no ataque, um lançamento longo que mude o jogo também é uma opção “viável”. Ter flexibilidade dentro do campo é absolutamente necessário, e queremos ser capazes de escolher entre essas duas opções.
Q, o jogo de abertura é contra o time campeão da liga da temporada 2026.
A, eu realmente acho que o Kashima Antlers, que foi campeão na última temporada, é um time maravilhoso, então acho que o mais importante aqui é confrontar nossa situação atual. No entanto, como a temporada é curta, precisamos acumular o maior número possível de pontos. O time também declarou claramente o objetivo de ser campeão, e toda a equipe compartilha essa consciência, então queremos fazer o possível para garantir os pontos. Até agora falamos sobre futebol, mas antes de tudo, é fundamental “lutar”. Essa é uma parte que não pode ser negligenciada. Lutar, que é o básico, é algo que times vencedores possuem. Queremos manter esse padrão alto e jogar uma partida com alma.
Q. Por fim, por favor, deixe uma mensagem para os fãs e torcedores.
A. Amanhã acredito que teremos um bom público, então, como disse agora, o mais importante é mostrarmos claramente a vontade de vencer o adversário enquanto jogamos. Como vamos jogar em casa, vamos lutar juntos e, no final, compartilhar a alegria.
