<프랑스 원정 5일차>
4월 7일(금) 오전에는 상스 거리를 관광했습니다.
가이드 분의 안내를 받으며 수백 년 전에 지어진 역사적인 건축물과 교회 등 현지의 종교와 문화를 접하며 소중한 경험을 할 수 있었습니다.
그리고 오후에는 본 대회가 개막합니다.
예선 1차전은 톱팀이 프랑스 리그 1에 소속된 툴루즈 FC와의 대결이었습니다. 현지 주민들과 다른 나라 참가 팀들도 경기를 보러 와서 훌륭한 분위기 속에서 개막전이 치러졌습니다.
전반 초반에는 상대의 신체 능력과 컴팩트하면서도 강도 높은 수비에 의해 원하는 대로 플레이하지 못하는 시간이 있었습니다.
하지만 점차 1대1 상황에서 이기거나 돌파하는 장면과, 역습으로 골문 앞까지 접근하는 장면이 늘어나지만 좀처럼 골을 넣지 못해 0-0으로 전반전을 마쳤습니다.
후반에는 전반보다 골문 앞 지역으로 침투하는 장면이 늘어납니다. 파울을 당하고, 프리킥에서 흘러나온 공을 슈팅하는 등 찬스를 만들어 내지만 득점하지 못한 채 경기가 진행됩니다. 그 중 후반 8분, 상대 골문 앞에서의 찬스를 살리지 못하고 역습 상황에서 측면을 돌파당해 안쪽에서 크로스를 연결당해 실점했습니다.
그대로 0-1로 경기가 종료되었습니다.
예선 1차전은 패배로 시작하게 되었습니다.
경기 종료 후, 선수들의 눈에서는 아쉬움의 눈물도 보였습니다. 세계의 팀들과 싸우면서 각자가 느낀 점을 대회 2일차 예선 2차전과 3차전에 살려, 우선 상위 리그 진출을 목표로 합니다.
<프랑스 원정 6일차>
4월 8일(토)은 그룹 예선 2차전과 3차전에 임했습니다.
2차전은 현지 시간 9:00에 프랑스의 OGC 니스와의 경기였습니다.
전반 13분, 상대의 크로스를 걷어냈지만 그 흘러나온 공을 바이시클 슛으로 결승골을 허용했습니다.
해외 선수들의 높은 능력을 실감했습니다.
후반 10분, 상대 진영 오른쪽 측면에서 얻은 프리킥 흐름에서 나카시마 리쿠가 밀어 넣어 동점에 성공했습니다.
그 후에도 일진일퇴의 공방을 반복했지만, 추가 시간에 자진 진영에서의 패스를 끊기고 그대로 뒤로 빠져나가 실점했습니다. 제2전은 1-2로 패배하고 말았습니다.
이미 2패를 기록한 상황이었지만, 와일드카드 규칙에 따라 3위라도 상위 리그에 올라갈 가능성이 남아 있음을 감안하여 현지 시간 13:20 킥오프로 제3전인 스타드 브레스트 29와의 경기에 임했습니다.
상위 리그에 진출하기 위해서는 승리가 절대 조건이었는지 경직된 모습이 나와 전반전에는 원하는 경기 운영을 할 수 없었습니다.
전반 9분, 자진 낮은 위치에서의 빌드업 실수로 실점했습니다. 이 경기에서도 선제골을 허용하며 0-1로 전반전을 마쳤습니다.
후반 5분, 상대의 롱볼에 대해 연계 실수로 뒤를 허용하며 추가 실점을 허용했습니다.
하지만 이번 원정에서는 부상으로 출전하지 못한 루이스 오노누주 선수와 키타하라 마키 선수, 사노 슌타로 선수를 중심으로 계속해서 목소리를 내며 팀 분위기를 끌어올려 주었습니다.
후반 7분, 조 슈토 선수가 동료가 쏜 슈팅의 흘러나온 공을 밀어 넣으며 반격의 불씨를 올렸고, 이어 후반 14분, 사이드 체인지 전개에서 왼쪽 사이드를 무너뜨린 뒤 다시 조 슈토가 밀어 넣어 2-2 동점이 되었습니다.
그 후 여러 차례 골문에 접근했지만 좀처럼 득점하지 못하고 2-2 무승부로 경기가 종료되었습니다.
예선 그룹은 1무 2패로 3위를 기록했지만, 다른 그룹 3위 팀들과의 비교에서 아쉽게도 상위 리그 진출에 실패했습니다.
그리고 당일 18시 50분 킥오프로 순위 결정 리그 1차전이 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 쉴 틈도 없이 분주하게 3번째 경기를 준비했습니다.
순위 결정 리그 1차전은 AJ 오세르와의 대결이었습니다. 지금까지 교체 출전이 많았던 선수들을 중심으로 임했습니다.
지금까지 1점 차로 패하는 경기가 계속되던 가운데 자연스럽게 선수들 사이에서 ‘반드시 이기고 싶다’는 마음이 플레이와 분위기에 드러났고, 선수들이 보여준 기백, 승부욕, 일체감은 이번 원정에서 가장 뛰어난 것이었습니다.
그 중 후반 추가 시간에 뒤에서 빠져나간 조 슈토 선수가 상대에게 넘어져 골 앞 프리킥을 얻었습니다. 그 프리킥에서 마츠모토 히사토 선수가 쏜 슈팅은 한 번 상대 골키퍼에게 막혔지만, 조 슈토 선수가 그 흘러나온 공을 밀어 넣어 골을 기록했습니다. 그 직후 경기가 종료되는 매우 극적인 전개로 승리할 수 있었습니다.
프랑스 원정 경기도 이제 2일만 남았습니다.
해외 팀과의 경기를 통해 보고 느낀 점을 남은 2일 동안 잘 표현할 수 있도록 노력하겠습니다.
