연전 속에서 홈에서 맞이하는 니가타전, 2nd 스테이지 첫 승리를

지난 경기로부터 중 3일 만에 맞이하는 2nd 스테이지 제2절. 홈 아지노모토 스타디움에 알비렉스 니가타를 맞아 싸운다. 가와사키전은 0대 2로 아픈 패배를 당했다. 마시모 감독은 "문제는 기회를 살리지 못하는 가운데 선제골을 허용했고, 특히 두 번째 골을 내준 것. 퀄리티가 높은 상대에게 밸런스를 무너지면 그렇게 된다"고 분석했다. 다만 "여기서 자신감을 잃지 않고, 항상 밸런스를 의식하면서 상황을 판단해 나가는 것에 계속 노력하고 싶다"며 팀으로서의 연속성을 유지하며 전진할 것을 다짐했다.

그래서 지난 경기와 크게 멤버는 변하지 않았지만, 다카하시를 선발로 기용했다. 포메이션은 카지야마와 더블 볼란치로 구성하고, 사이드 하프에는 요네모토와 이상기. 이시카와와 마에다가 투톱을 맡는 4-4-2 포메이션이다. 또한, 지난 경기의 네이선 번스에 이어 새로 합류한 산다사도 처음으로 멤버에 들어가 서브로 대기했다.

상대인 니가타는 1st 스테이지에서 승점 14점으로 17위에 머물렀다. 2nd 스테이지 개막전에서는 가시마를 상대로 리드를 유지했으나 추가 시간에 2실점하며 패배했다. 다만 조직적인 스타일에 더해 FW 이부스키 등의 높이를 살린 공격도 효과적이었다. 적극적으로 싸우며 볼 점유력도 높은 편이라 할 수 있다. 이에 대해 권다는 "우리의 최상의 힘을 발휘하지 않으면 당할 수밖에 없다"며 경계를 강화하고 있다.

특히 니가타 MF 레오 실바를 중심으로 한 패스 플레이에 대해 수비에서의 연동성이 유지되지 않으면 밀릴 수밖에 없다. 그런 상황에 빠지더라도 팀으로서 집중력을 발휘해 견고한 수비를 되찾고 싶다. 공격에서는 니가타의 사이드백이 올라간 뒤 공간을 노려 슈팅으로 마무리할 수 있을지가 포인트가 될 것이다. 끈질긴 싸움을 하면서 공격과 수비 모두에서 승부처를 가려내고 박력도 요구되는 한 판이다.

낮에는 강한 바람이 불고 무더위가 계속되었으나, 저녁이 되면서 약간 시원한 바람이 느껴지는 기후 속에서 경기는 오후 7시 3분에 도쿄의 킥오프로 시작되었다.

연동성을 발휘하며 오타의 크로스에서 히가시가 선제골을 넣다!

초반부터 양 팀 모두 공격적으로 싸우며 골을 향해 나아갔다. 그 가운데 맞이한 9분, 자진 중앙에서 카지야마가 보낸 패스를 히가시가 받아내고, 타카하시가 왼쪽으로 전개했다. 오타가 드리블로 전방까지 올라가 높은 위치에서 정확하게 노린 땅볼 크로스를 올렸다. 니어 포스트에서는 이시카와가 상대 수비수를 끌어당기고, 중앙에서 긴 거리를 달려 들어온 히가시가 오른발로 확실하게 골망을 흔들며 골!! 속도와 연동성을 발휘해 이른 시간에 선제골을 뽑아냈다.

이 기회를 살려 리듬을 잡고, 그 후에도 사이드를 기점으로 공격을 전개했다. 이어진 11분에는 이번에 모리시게가 왼쪽 전방으로 패스를 보냈다. 오타의 띄운 크로스는 니어 쪽의 마에다가 넘었고, 그 바로 뒤로 히가시가 돌진했다. 그러나 니가타 DF와 경합하며 슈팅까지 이어가지 못했다. 20분에는 왼쪽 전방의 히가시에서 니어 쪽으로 요네모토가 파고들었다. 니가타 DF가 압박하자 침착하게 왼쪽 사이드로 전개했다. 높은 위치를 잡은 오타가 땅볼 크로스를 올렸고, 타카하시가 달려들었지만 코너킥을 얻는 데 그쳤다.

반격에 나서려는 니가타는 점차 볼을 지배했다. 22분, 중앙의 MF 레오 시우바가 에리어 내 선수와 원투 패스를 주고받았다. 이때 도쿄는 저지하지 못했고, MF 레오 시우바는 다이렉트로 리턴을 받아 교묘한 움직임으로 에리어 중앙에 진입했다. 그러나 슛은 모리시게가 슬라이딩으로 막아냈다. 26분에도 다시 니가타 MF 레오 시우바의 돌파에 카지야마가 몸을 돌려 당했으며, 도쿄 수비진 뒤로 패스를 허용했다. 받은 니가타 FW 야마자키가 날카로운 드리블로 중앙으로 몰고 들어왔고, 이때 요시모토가 제쳤지만, 결정적인 슛은 약간 오른쪽으로 빗나가 위기를 모면했다.

전반 후반에는 니가타가 볼을 점유하는 시간이 길어지며, 다이렉트 패스로 도쿄 진영까지 압박했지만, 당황하지 않고 끈질기게 싸워 실점을 허용하지 않았다. 반대로 36분에는 왼쪽 코너킥에서 다카하시가 헤딩으로 연결했다. 41분에는 이시카와가 얻은 프리킥에서 모리시게가 다이렉트 발리 슛을 시도했다. 세트플레이를 중심으로 한 찬스는 살리지 못했지만, 1점 리드를 유지한 채 후반으로 접어들었다.

타카하시가 이번 시즌 첫 골, 모리시게가 3번째 골을 넣으며 모두 함께 승리!

후반 초반에도 경기가 움직였다. 49분, 자진의 모리시게가 프리킥을 전방으로 보냈다. 마에다가 가슴 트랩으로 받아 공간으로 돌진했다. 왼쪽 공간에서 니가타 MF 레오 실바와 DF 오이에 끼어 있었지만 끈질기게 드리블로 돌파해 앞으로 빠져나왔다. 그리고 침착하게 주변을 살피고 중앙에 마지막 패스를 보냈다. 타이밍 좋게 달려든 타카하시가 골망을 갈랐다! 리스타트 기회에서 마에다가 강함과 침착함을 발휘했고, 타카하시도 전진하는 추진력을 살려 자신의 이번 시즌 첫 득점으로 추가 득점을 올렸다.

52분에도 왼쪽 에리어에서 다시 한 번 마에다가 기회를 만들고, 프리로 받은 히가시가 다가오는 수비수를 제치며 결정적인 찬스를 만들었지만…… 슈팅은 블록당했다. 55분에는 카지야마를 대신해 하뉴를 투입했다. 69분에는 첫 출전하는 산다사가, 이어서 나카시마가 들어갔다. 연이어 공격적인 선수를 투입하며 균형을 유지하는 한편 전진 동력을 높여 카운터를 시도하며 주도권을 계속 잡았다.

76분, 요네모토가 오른쪽 전방으로 보낸 패스를 산다사가 쫓아가 라인 가장자리에서 크로스. 니아 쪽까지 달려들어가 있던 나카시마의 헤딩은 골대를 넘겼지만, 78분에는 나카시마가 과감하게 돌파하여 왼쪽 사이드에서 프리킥을 얻어냈다. 오타의 날카로운 킥에 맞춰 모리시게가 뛰어들어 화려한 헤딩으로 3번째 골을 성공시켰다. 추가 득점을 노리며 83분에는 요네모토의 세로 패스에서 왼쪽 에리아의 산다사가 트랩으로 니가타 수비수를 제치고 앞으로 돌파했다. 결정적인 장면을 만들었으나 슈팅의 힘이 부족해 골키퍼 정면으로 향했다…….

마지막에는 니가타의 반격을 무실점으로 막는 데 집중했지만, 4분간의 추가 시간에 니가타 MF 나루오카에게 골대를 정확히 겨냥한 날카로운 중거리 슛을 허용했다. 이는 권다가 한 손으로 멋진 선방을 하여 코너킥으로 넘겼지만, 이 장면에서 모리시게가 페널티 에어리어에서 파울을 범했다. 니가타 MF 실바에게 페널티킥을 성공당해 1점을 내주고 말았다……. 그럼에도 불구하고 실점 이상의 내용과 경기 운영을 보여주며 3대1로 승리했다. 하나 된 싸움으로 2nd 스테이지 첫 승점 3점을 손에 넣었다.

【선수 코멘트】
《히가시》
「오타 선수의 크로스는 도쿄의 무기입니다. 반드시 좋은 크로스가 올 것이라고 믿고, 전방까지 달려갔습니다. 저 혼자만이 아니라 팀 전체에 신뢰 관계가 형성되어 있습니다. 그 모습을 보여줄 수 있었다고 생각합니다. 초반에 득점할 수 있었지만, 그 이후에도 골만 노리고 다른 플레이를 소홀히 하는 것은 싫었습니다. 수비를 포함해 팀으로서 연동해 나가고 싶었습니다」

《산다사》
「팀도, 저 자신도 좋은 플레이를 할 수 있었다고 생각합니다. 2점 리드한 후에 출전했지만, 더 골을 넣기 위해 노력하려고 했습니다. 저는 골을 넣지는 못했지만, 팀으로서 3번째 골을 넣었고, 경기 전체를 통틀어 좋은 내용이었습니다. 도쿄의 팬과 서포터들도 훌륭하다고 생각했습니다. 아지노모토 스타디움에서의 플레이도 처음이었지만, 마지막에 함께 기쁨을 나눌 수 있어서 매우 기뻤습니다」

【마시모 피카덴티 감독 회견 요지】
"초반에 득점할 수 있었다. 그 후, 니가타 FW 야마자키 선수가 한 차례 기회를 만들었지만, 균형 잡힌 경기 내용이었다고 생각한다. 미드필더 선수들은 치열하게 싸웠고, 리드를 당해 공격을 강화하는 니가타에 대해 위험한 역습을 시도했다. 후반에도 좋은 출발로 골을 넣어 2대 0이 된 시점에서 조금은 안정될 수 있었다. 그리고 프리킥에 맞춰 모리시게가 넣은 골은 팀의 자신감으로 이어지는 중요한 것이었다. 무실점으로 끝내고 싶다는 마음이 강했지만, 좋은 내용을 보여주었다. 이 정도의 퍼포먼스를 발휘할 수 있었던 것은 앞으로의 경기에도 긍정적으로 임할 수 있다는 의미다."

【니가타·야나기시타 마사아키 감독 회견 요지】
“수비에 관해서는 항상 선수들에게 전하고 있는 것이지만, 우리가 나쁜 자세나 나쁜 포지션일 때 무리해서 볼을 따내러 가지 말라는 규칙을 지키지 못하고 도전했다가 빼앗기고 말았다. 우리 쪽에서 기회를 내주고 말았다. 세 번째 실점은 명백히 약한 부분이 드러났다. 공격에 관해서는 패스하는 쪽과 받는 쪽의 의사소통이 잘 되지 않았다. 지난 경기에서 좋은 경기를 했지만 승점을 따내지 못한 것이 영향을 미쳤는지 경기 초반이 좋지 않았다. 곧 경기가 있으니 마음을 전환해서 임하고 싶다.”