루카스가 결승골을 넣으면 지지 않는다! 히라야마의 추가 득점으로 승리를 장식하다

승부를 건 후반전, 그 시작에 결정적인 기회를 만든다. 46분, 오른쪽 사이드에서의 프리킥을 오타가 전방으로 보내고, 모리시게가 발밑에서 연결해 골 정면의 루카스가 슈팅. 그러나 골키퍼 정면으로 향했다. 52분에는 요네모토→부치체비치가 왼쪽 에어리어로 돌파해 중앙의 루카스에게 패스. 이것도 결정적인 장면이었으나, 슈팅 직전에 센다이 수비수의 슬라이딩에 막혀 코너킥으로 벗어났다. 하지만 바로 이어진 53분, 코너킥 흘러나온 볼을 이어받아 오른쪽 에어리어의 카가가 슈팅. 이것은 블록되었으나, 세컨드 볼을 잡아 오른쪽 전방의 카가→뒤쪽의 하세가와가 오른쪽 크로스를 올렸다. 이에 에어리어 중앙의 루카스가 발리로 연결해 골!!

“결정지어야 할 선수가 결정한다”고, 피치 안팎 모두가 열기를 더했다. 뜨거운 분위기에 휩싸인 가운데, 도쿄가 리듬을 잡고 사이드를 기점으로 한 형태와 날카로운 카운터를 시도했다. 60분, 오타의 오버랩에서 에어리어로의 패스에 맞춰 와타나베가 뛰어나와 슈팅. 67분에는 요네모토의 인터셉트에서 카운터를 전개했고, 교체 출전한 이시카와가 상대 DF 앞에 나서 결정적인 찬스를 만들었으나, 슈팅 직전에 센다이 DF에 막혔다.

한편 센다이도 70분에 왼쪽 사이드백 하치스카를 빼고 FW 나카하라를 투입했다. 전선을 두텁게 하여 반격에 나섰다. 그 기세에 밀리는 장면도 있었지만 집중해서 대응했다. 그 후 수비의 발이 멈추기 시작한 센다이에 대해 효과적인 카운터를 시도했다. 89분에는 루카스를 대신해 히라야마를 투입했다. 맞이한 추가 시간에 상대 진영에서 압박을 가해 도쿠나가→요네모토가 빼앗아 전방으로 내주고 오른쪽 에리어에서 크로스를 올렸다. 이를 에리어 중앙의 히라야마가 헤딩으로 밀어 넣어 두 번째 골을 넣으며 센다이를 따돌렸다.

이 결과, 리그전은 승점 54점으로 8위에 올랐다. 또한 루카스는 G오사카 소속 시절(2009년 제25절 이후)부터 이어온 ‘득점한 경기에서는 지지 않는다’는 기록을 5시즌에 걸쳐 갱신했다. 리그 최종전을 승리로 장식하며 이번 시즌 마지막 대회인 천황배를 향해 나아간다.


【선수 코멘트】
《루카스》
"오늘 경기와 관련해서는 완벽했다고 생각합니다. 팀이 이기는 것을 최우선으로 생각했고, 그 안에서 제가 득점도 할 수 있었습니다. 저는 항상 이기고 싶었고, 마음을 담아 플레이해 왔습니다. 그런 플레이로 메시지를 전달할 수 있기를 바랐고, 모두에게 전할 수 있었던 것 같습니다. 팬과 서포터 여러분께 진심으로 감사드립니다. 그것은 오늘뿐만 아니라 지금까지도, 우리가 좋을 때도, 힘들고 어려울 때도 언제나 응원해 주셨기 때문입니다. 여러분과 에너지를 합쳐 천황배 마지막까지 함께 싸우고 싶습니다."

《시오타》
"전반전에는 센다이의 경기 방식에 고전했다. 하지만 참으면 우리 시간이 올 거라고 이야기했다. 후반전은 우리 페이스였고, 이렇게 많은 서포터들 앞에서 이길 수 있다는 확신도 있었다. 루콘과는 같은 해에 입단했기 때문에 마지막 리그전에서 함께 그라운드에 설 수 있게 된 인연에도 감사하고 있다. 그래서 어떤 내용이든 상관없이 이겨서 보내주고 싶었다. 여러 가지 생각이 있었고, 압박감이 될 수도 있었지만, 그런 순간에 무엇을 할 수 있느냐가 프로로서의 자질이다. 나 자신을 믿었고, 무엇보다 동료들을 믿었다. 승리로 끝낼 수 있었던 것이 가장 큰 수확이다."


【포포비치 감독 회견 요지】
"전반과 후반의 경기력이 달라 두 가지 얼굴을 보여주고 말았다. 전반은 센다이가 더 좋은 플레이를 했다. 우리 팀에서 유일하게 잘한 점은 실점하지 않은 것뿐이었다. 평소보다 감정이 앞서고 집중력도 부족했다. 하지만 후반에는 단순히 볼을 움직이는 것이 아니라 골을 향한 플레이가 늘었고, 상대에게 위험한 플레이를 많이 만들어냈다. 역시 홈 최종전을 승리로 장식하는 것은 큰 의미가 있다. 다음 시즌 개막까지 3개월을 기다려야 한다. 그 기간 동안에도 오늘 승리의 맛을 음미할 수 있을 것이다."

그리고 은퇴를 결정한 루카스에게는 마지막 리그 경기였다. 그 경기에서 직접 골을 넣고 승리할 수 있었던 것은 매우 좋았다. 루카스에게는 우선 천천히 휴식을 취하며 가족과의 시간을 소중히 하길 바란다. 지금까지는 가족에게 부담이 컸기 때문에 앞으로의 시간을 함께 보내길 바란다. 우리에게 루카스는 최고의 본보기다. 루카스도 네마냐도 34세이지만, 훈련에서 전력을 다하는 프로페셔널한 자세와 34세임에도 여기까지 해낼 수 있다는 퀄리티를 보여주었다. 젊은 선수들은 그런 점을 배우고 느껴 다음에 살려주길 바란다.


【센다이・테구라모리 감독 회견 요지】
「지난 경기부터의 수정점으로, 공격적으로 인텐시티 높은 경기를 하는 것이었다. 동시에 공격성 속에서 신중함과 패스를 내주는 타이밍, 포지셔닝 등을 높일 수 있다면 도쿄의 사이드백 뒤를 공략할 수 있다는 생각이었다. 전반에는 그 공격성이나 능숙한 무너뜨리기, FW 야나기사와를 기점으로 MF 사사키와 MF 오타가 사이드를 공략하는 공격을 보여주었으나, 후반에 선제골을 허용하면서 다소 당황해 공격의 정확도가 떨어졌다. 전반 도쿄의 경기력을 보면 우리가 우위에 있었던 상황에서 너무 아픈 실점이었다. 그래도 1점은 만회할 수 있을 거라 생각했지만 끝까지 결실을 맺지 못했고, 오히려 위험을 감수한 결과 2실점을 허용했다. 루카스 선수의 은퇴 경기에서 꽃을 더하는 모양새가 되었다.

이 분함은 천황배에서 풀고 싶고, 내년부터의 커리어를 위해서도 더욱 승리에 대한 엄격함을 키워 나가야 한다고 생각한다. 작년에 이어 아지노모토 스타디움에 이토록 많은 센다이 서포터가 와 준 것에 감격하고 있다. 이번 시즌은 하위권에 머문 시즌이었지만, 선수들에게는 ‘오늘 잃을 것은 없다. 다만 잃어서는 안 되는 것은 우리의 자존심이다. 그 자존심을 서포터가 가지고 함께 싸워주고 있다’고 말해왔다. 최종전 원정에 이토록 많은 서포터가 모여 주었고, 승리를 전하려 했던 선수들과 함께 센다이의 유대를 확인할 수 있었다. 이것은 큰 성과라고 생각하며, 이 광경을 보면 나 자신도 센다이를 떠나는 것이 아쉽게 느껴진다. 다만 이 스타일을 계속 이어간다면 반드시 도호쿠의 상징이 될 수 있다고 믿고 있다.