팀의 성장이 시험받는 상위권과의 대결

리그 제21절이 개최된다. 홈에서 요코하마 F·마리노스를 맞이한다. 지난 절에서는 두 차례 앞서 나갔음에도 끈질긴 싸움을 펼쳐 무승부를 이끌어냈다. 동시에 최근 6경기 무패를 기록하며 점차 쉽게 무너지지 않는 강인함을 갖추고 있다고 할 수 있을 것이다. 그 '쌓아온 것'을 바탕으로 이번 절에서는 홈에서 승점 3점 획득을 목표로 한다.

하지만 리그 전반전에서는 결과적으로 도쿄보다 상위에 위치한 팀들로부터 승점 3을 빼앗지 못했다. 특히 요코하마 FM과의 원정 경기에서는 쓰라린 역전패를 당했다. 선수들은 한결같이 "같은 한 경기이지만 이번 경기는 정말 중요한 경기"라고 말하며, 현 시점에서 팀력과 진가가 시험받는 한 판이기도 하다.

대항하는 요코하마 FM은 현재 2위에 위치해 있다. 최근 5경기에서 4승 1무를 기록하며 시즌 내내 좋은 컨디션을 유지하고 있다. 경험이 풍부한 선수들이 모여 있으며, 경기 운영의 노련함과 승부 강인함도 요코하마 FM의 특징이라 할 수 있다. 이에 맞서 얼마나 빈틈을 보이지 않고, 반대로 상대의 빈틈을 노릴 수 있느냐가 관건이다. 경기 노련가인 요코하마 FM을 상대로 긴장감 넘치는 공방이 계속될 것으로 예상되지만, 무엇보다 홈에서의 경기다. 도쿄는 지금까지 쌓아온 축구로 당당히 승부를 걸어 승점 3점을 가져오고 싶다.

도쿄는 센터백으로서 카가가 7월 17일 고후전 이후로 선발 출전했다. 출전 정지에서 복귀한 히가시도 선발로 복귀했다. 또한 하야시도 중단 전 5월 25일 가시마전 이후로 벤치에 들었다. 낮 동안의 햇볕은 강했지만 바람도 있어, 늦더위를 느끼게 하는 기후의 아지노모토 스타디움. 경기는 오후 6시 34분 도쿄의 킥오프로 시작되었다.

선제골을 허용하며 주도권을 빼앗기다……

경기 시작부터 서로 치열하게 프레스를 걸며 볼을 빼앗는 전개가 이어졌다. 그 가운데 6분, 카가가 끈질기게 전방에서 볼을 지켜내어 페널티 지역 중앙의 하세가와에게 연결했다. 하세가와는 주변을 돌아 내려가며 페널티 지역 안으로 스루패스를 보냈고, 히가시가 요코하마 수비수 두트라와 경합하며 빠져나가려 했으나 슈팅까지 연결하지는 못했다. 요코하마 FM도 리스타트 이후 도쿄 골문에 접근했으나, 도쿄는 집중력을 잃지 않고 수비하며 서로 기회를 엿보는 전개가 되었다.

16분, 요코하마 FW 마르키뉴스가 오른쪽 사이드에서 미들 슛을 시도했으나 골대를 벗어났다. 양 팀을 통틀어 이것이 첫 번째 슈팅이었다. 도쿄도 18분에는 왼쪽에서 사이드 체인지 → 루카스가 오른쪽으로 전개했고, 도쿠나가가 프리로 오른쪽 페널티 에어리어 깊숙이 진입했다. 그러나 중앙에 몰리는 인원이 부족했다. 도쿠나가는 마이너스 패스를 중앙으로 보내고, 달려들던 다카하시가 미들 슛을 시도했으나 골대를 벗어났다.

엄격한 수비를 계속하는 한편, 공격에서는 실수가 나오며 뚜렷한 찬스를 만들지 못한 채 시간이 흘렀다. 그 가운데 맞이한 31분, 도쿄의 오른쪽 사이드에서 도쿠나가가 클리어한 볼을 빼앗기고, 요코하마가 왼쪽 사이드에서 패스 교환을 이어갔다. FW 마르키뉴스 → 왼쪽 에어리어 앞의 MF 나카무라 → 왼쪽 에어리어 코너의 MF 효도에. MF 효도에는 에어리어 중앙의 MF 하시도에게 맞히고, 골문 앞으로 진입했다. 여기서 도쿄 DF는 완전히 붙지 못했다. MF 하시도에게 힐 패스로 떨어뜨려 원투 패스 후 MF 효도에가 오른쪽으로 마무리하며… 선제골을 허용했다.

이로 인해 공격에 나설 수밖에 없게 된 도쿄. 32분에는 히가시의 세로 패스를 중앙의 와타나베가 힐로 떨어뜨리고, 달려든 요네모토가 속도를 올려 페널티 아크 밖에서 슈팅을 시도했다. 좋은 형태를 만들었지만, 볼은 오른쪽으로 벗어났다. 그 후에는 반대로, 한 번의 찬스를 확실히 살린 요코하마 FM에게 볼을 지배당하며 주도권을 빼앗기게 되었다. 40분에는 요코하마 FM 왼쪽 사이드의 MF 나카무라 → 안쪽의 MF 나카마치가 도쿄 DF 뒤를 노려 스루 패스를 연결했다. MF 하시토가 안으로 보낸 크로스에 맞춰 FW 마르키뉴스가 먼 쪽에서 달려들어 다이렉트 슈팅을 날렸다. 결정적인 장면을 만들어냈지만, 골대를 벗어나 위기를 모면하며 전반전을 마쳤다. 후반전의 재정비에 기대가 걸렸다.

흐름을 바꿨지만, 카운터에서 추가 실점을 허용하고

후반의 도쿄는 다카하시를 대신해 미타를 오른쪽 MF로 투입했다. 왼쪽에는 루카스, 하세가와가 볼란치로 배치되어 반격에 나섰다. 이로 인해 전진 동력과 리듬이 생겨, 요코하마 FM 진영에서 경기를 진행할 수 있었다. 50분에는 중원에서 요네모토가 요코하마 MF 나카무라의 볼을 끈질기게 인터셉트했다. 한 번에 전방으로 보낸 볼에 대해 미타가 라인 가장자리에서 따라잡아 요코하마 FM DF 나카자와를 제치고 오른쪽 코너킥을 얻었다. 그러나 히가시가 찬 코너킥에서 마무리까지 연결하지 못했다.

57분에도 오른쪽 사이드 라인 가장자리를 올라간 카가→중앙 쪽의 미타가 드리블로 상대 DF를 제치고 오른쪽 에어리어로 진입했다. 그러나 여기서 보낸 크로스는 GK에게 잡혔다. 61분에는 상대 진영에서 카가의 왼쪽 스로인→오타가 일찍 크로스를 올렸다. 오른쪽 에어리어에서 프리로 빠져나온 미타가 헤딩 슈팅을 시도했으나 뜨고 말았다. 66분에는 왼쪽 사이드의 루카스가 슈팅성 패스를 골문 앞 와타나베가 트랩으로 떨어뜨리고, 이를 따라간 히가시가 중앙에서 슈팅했으나 GK에게 잡혔다.

76분에는 히가시에 대신 이시카와를 왼쪽 MF로 투입했다. 루카스가 톱 아래 포지션에서 먼저 동점을 노렸으나, 마지막 플레이의 정확도가 부족해 요코하마 FM의 카운터를 맞는 전개가 되었다. 84분에도 중앙에서 루카스의 세로 패스를 에리아의 미타가 받아 떨어뜨리고, 뒤에서 이시카와가 한 걸음 앞으로 가져가 강하게 억제한 슈팅을 날렸으나, 약간 왼쪽으로 벗어났다. 85분에는 루카스가 오른쪽 전방 공간으로 보낸 패스를 도쿠나가가 슬라이딩으로 되돌린 패스를 중앙에서 맞추지 못했다.

리듬이 좋은 시간대에 마무리를 짓지 못했고, 반대로 89분에는 모리시게가 앞으로 보낸 패스를 상대 진영에서 요코하마FM·MF 나카마치가 컷트하여, 오른쪽 MF 오구라→FW 마르키뉴스가 드리블로 올라가 중앙 MF 나카무라에게 연결했다. 페널티 아크 앞의 MF 나카무라가 볼을 지키듯 드리블하는 것을 도쿄 DF가 빼앗지 못하고 좌우로 방향을 바꾸며 역습을 허용해 멋진 슈팅을 왼쪽 상단에 꽂히고 말았다…… 만사휴의. 후반은 공격을 퍼부었음에도 골문 앞의 정확도가 부족해 무득점으로 끝났고, 요코하마FM의 의도대로 경기가 진행되어 패배를 당했다.


【선수 코멘트】
《루카스》
"오늘에 관해서는 상대가 더 우위에 있었다고 느낍니다. 요코하마 FM의 수비진 능력은 매우 높아서 블록을 만들어 공간이 사라졌습니다. 그래서 패스를 돌리며 무너뜨리려 했습니다. 먼저 실점을 하면서 우리는 앞으로 나서야 했고, 그것이 상대에게 공간을 주는 결과가 되었다고 생각합니다. 다만, 이기면 지는 것도 있는 법입니다. 이번 패배에 연연하지 말고 다시 시작해야 합니다."

《하세가와》
"상대가 싫어하는 곳에서 패스를 받으려고 생각했지만, 전반에는 그곳에 공이 들어오는 일이 적어 위협을 만들지 못했다. 볼란치에 들어간 후에는 점점 앞으로 나아가고, 상대를 끌어들여 패스를 내주는 것을 생각했다. 팀 전체가 앞으로 나아갔지만, 역시 결정해야 할 곳에서 결정하지 못하고, 해내야 할 곳에서 해내지 못해 오히려 카운터를 당하게 되었다. 그래도 패배한 것을 다음으로 연결되는 밑거름으로 삼고 싶다"


【포포비치 감독 회견 요지】
「아픈 패배다. 결정해야 할 곳에서 확실히 결정한 요코하마FM과, 후반에는 주도권을 잡고 기회를 만들었지만 결정해야 할 곳에서 끝내지 못한 우리. 그 점에서 결과가 갈렸다. 경기 전부터 요코하마FM의 능력이 높다는 것을 이해하고 있었다. 선수들에게는 타이트하게 플레이하여 상대가 앞으로 나아가지 못하게 하고, 공간을 주지 않아 생각할 시간을 주지 않도록 의식시키고 있었다.

다만, 집중력이 떨어진 장면도 있었다. 요코하마FM에는 힘 있는 선수가 많아 틈을 주고 자유롭게 두면 실점하게 된다. 후반에는 주도권을 잡고 좋은 형태로 경기를 뒤집을 기회도 있었지만, 결정하지 못했다. 그것이 가능했다면 결과는 달랐을 것이라고 생각한다. 의도대로 상대 측면에서 수적 우위를 만들고 유동적으로 뒤를 찌를 수 있었다. 확실히 무너뜨려 큰 결정 기회도 만들었지만, 마지막 장면에서 용기와 결단력이 부족한 장면도 있었다.

마지막 패스와 슈팅의 정확도가 부족한 부분도 있었다. 평소라면 사이드를 깔끔하게 무너뜨려 프리 상태를 만드는, 골 확률이 높은 상황이 되는데 오늘은 여러 차례 맞지 않거나 마무리를 짓지 못했다. 그것은 용기와 결단력이 부족했기 때문이라고 생각한다. 요코하마FM은 리그 내에서도 최상급의 경험을 가진 팀이기 때문에, 리드를 하고 있을 때는 교묘하게 시간을 활용할 수 있는 팀이다. 우리도 본받아야 할 부분이 있었다. 경험이 있는 선수는 심판을 포함해 누구에게나 존경받는다고 생각한다.


【요코하마FM·히구치 감독 회견 요지】
“원정 경기임에도 불구하고 5천 명이 넘는 서포터가 와주었고, 승점 3점과 3연승이라는 결과를 전달할 수 있었다. 그 기쁨을 함께 나누고 싶다. 오늘 미팅에서는 경기를 컨트롤하는 데 있어 우선 실점 제로에 집중하자고 강하게 이야기했다. 그리고 두 번째 골을 넣어 경기를 결정짓는 팀이 되자고 했다. 그 말대로 선수들이 그라운드에서 표현해 주었다. 활기와 일체감을 가지고 90분간 싸운 선수들을 칭찬하고 싶다.

내용적으로도, 도쿄의 콤비네이션을 얼마나 끊을 수 있는가가 수비의 주제였지만, 90분 내내 틈을 보이지 않고 볼 홀더에게 접근하여 즉시 닫는 작업을 반복하며 볼을 빼앗는 것이 매우 효과적이었다. 공격 면에서도, 첫 골은 도쿄의 주특기를 빼앗는 듯한 3번째, 4번째 선수의 콤비네이션으로 연동성 있는 형태로 득점할 수 있었다. 그런 형태를 시도하려고 이번 주 훈련 중에 상당히 의식시키고 있었기에, 그 의미에서도 매우 기쁜 득점이었다.

내용과 결과가 함께한 경기를 할 수 있었던 것을 기쁘게 생각하지만, 연전이 계속되므로 철저히 회복하여 이 무더운 여름에도 컨디션을 유지하며 잘 이겨내고 싶다