라스트 4경기 전승을 향해 출진!

　우라와 레즈전(9월 29일) 승리 이후 실제로 1개월 이상 승리가 없는 FC 도쿄는 이날 홈인 도쿄 스타디움에서 강등 위기에 처한 C 오사카를 맞이했다. C 오사카는 이 경기에서 V골 승리 이상을 거두지 못하면 J2 강등이 확정되기에, 시작부터 필사적인 총공격을 펼칠 것으로 예상되었으나, 맞서는 도쿄도 지난 경기 출전 정지였던 아마라오와 부상에서 복귀한 미우라라는 믿음직한 두 베테랑이 그라운드에 돌아와 있어, 치열한 명승부가 기대되었다.

　FC 도쿄는 우승이라는 목표를 잃었지만, 지난해 이상의 성과를 남기기 위해서도, 또 첫 타이틀을 목표로 하는 천황배로 이어가기 위해서도, 우선 눈앞의 이 경기를 확실히 이기는 것이 중요하다. 도쿄의 저력을 과시할 무대는 갖춰졌다. "라스트 4경기 전승!"을 향해, 이제 출진이다!

"견고한 수비와 빠른 역습" 폭발! 연속 2골 획득!

　오후 4시 04분, 비가 간헐적으로 내리는 도쿄 스타디움에 FC 도쿄의 "마지막 4경기 전승" 도전의 시작을 알리는 휘슬이 높이 울려 퍼졌다.

　경기는 시작하자마자 무차별 총공격을 퍼붓는 C 오사카를 FC 도쿄가 확실한 수비로 볼을 빼앗고, 날카로운 카운터로 빅 찬스를 만드는 전개가 되었다. FC 도쿄가 결정적인 찬스를 처음 만든 것은 9분, C 오사카의 공격을 차단한 볼을 수비를 위해 자진해서 자진해서 자기 진영까지 되돌아가고 있던 유키히코가 볼을 받자, 유키히코는 왼쪽 사이드에 위치한 고바야시 세이고에게 패스를 내주고 그대로 전방으로 전력 질주했다. 고바야시 세이고는 절묘한 타이밍에 C 오사카의 얕은 수비 라인 뒤로 스루 패스를 통과시키자, 그곳으로 유키히코가 빠져나와 골키퍼와 1대1 상황이 되었다. 유키히코는 튀어나온 골키퍼를 드리블 돌파했지만 슈팅을 하지 못하고 간신히 중앙으로 달려든 아마라오에게 다시 패스했으나 약간 어긋나 수비수에게 클리어당했다. 골로 연결되지는 않았지만, 유키히코의 훌륭한 상황 판단에서 탄생한 빅 찬스였다. 전방에 거점을 만들지 못하고 중원에서 템포를 만들지 못해 공격 빌드업에 고생했던 지난 경기와는 달리, 이날 FC 도쿄는 볼란치 미우라가 중원에서 템포를 만들고, 전방의 아마라오와 토다에게 쐐기를 박아 거기서 사이드로 전개하며 공격 리듬을 만들었다. 전방에서는 아마라오가 안정된 포스트 플레이로 거점이 되었고, 2nd 스테이지 첫 선발 출전한 토다도 풍부한 운동량과 적극적인 움직임으로 C 오사카 수비 라인을 교란시키자, 오른쪽 사이드의 유키히코는 공간으로의 날카로운 돌파로 찬스를 연출했다.

　15분, 오른쪽 사이드에서 볼을 빼앗은 코미네가 재빨리 전방으로 패스하자, 유키히코가 타이밍 좋게 돌파하여 오른쪽 사이드 깊숙이에서 중앙으로 땅볼 크로스를 올렸고, 달려들던 미우라가 오른발로 화끈하게 차 넣어 선제골을 기록했다. 기세를 탄 도쿄는 19분, 또다시 오른쪽 사이드를 유키히코가 돌파해 골 근처까지 공을 몰고 간 뒤 중앙의 아마라오에게 땅볼 패스를 연결했다. 아마라오는 원터치로 볼을 띄운 후 오른발로 화려한 발리 슛을 꽂아 2번째 골을 넣었다. 반드시 이겨야 하는 C 오사카는 너무 전방으로 치우치면서 공격과 수비의 균형을 무너뜨렸고, 그 얕은 3백 라인 뒤에 생긴 공간을 오른쪽 사이드의 유키히코를 중심으로 철저히 공략한 FC 도쿄가 초반에 벌써 2골을 얻었다.

승부를 결정지은 오언골

　초반부터 2골을 내준 C 오사카는 곧바로 움직였다. 전반 21분, 한국의 천재 게임 메이커 윤을 투입하자, C 오사카의 공격은 그전까지의 단조롭게 세로로만 급하게 전진하는 모습에서 윤과 모리시마의 볼 키핑력과 세밀한 패스워크를 활용한 두터운 공격을 보여주기 시작했다. 다만, 이날 도쿄의 수비 라인은 평소보다 집중력이 높아, C 오사카의 투톱에 대해 산드로가 타겟맨인 FW 오카야마를 철저히 맨마크했고, 코미네와 후지야마가 사이드 공간으로 속도를 살려 들어오는 FW 오시바를 엄격히 체크해 완벽 봉쇄했기 때문에 결정적인 장면을 허용하지 않았다. 30분에는 오른쪽 사이드 뒷공간을 윤에게 찔려, 거기서 반대편으로 올라간 크로스에 FW 오카야마가 헤딩으로 뛰어들었으나 산드로가 가까스로 클리어했다. 38분에도 중앙에서 윤에게 강력한 중거리 슈팅을 맞았지만, 이는 도이 골키퍼가 정면에서 잡아냈다. 더 나아가 종료 직전 추가 시간에는 페널티 에어리어 내에서 세밀하게 연결되어 결정적인 마지막 패스가 나왔으나, 한순간 빨리 커버에 들어간 야마오가 슬라이딩으로 간발의 차로 클리어했다. 그 직후에 날아온 중거리 슈팅도 도이가 간신히 펀칭으로 막아냈지만, 후반까지 C 오사카 페이스로 전반을 마쳤다.

　후반 시작 1분, C 오사카는 왼쪽 사이드에서 볼을 지킨 윤이 탑으로 쐐기를 넣었지만, FC 도쿄의 수비수가 컷했다. 그러나 클리어가 짧았고, 이 볼을 다시 윤이 잡아 중앙에서 슈팅을 날렸는데, 수비수의 발에 맞아(코스가 바뀌어) 골로 연결되었다. "다음 1점이 승부"라고 오쿠마 감독이 하프타임에 말했기에 아쉬운 실점이었다. 하지만 슬픔도 잠시, 최근 "뺏겨도 되찾을 수 있다"는 자신감을 깊게 쌓아온 도쿄는 실점에 전혀 동요하지 않고 자신들의 축구를 담담히 전개했다. 맞이한 4분, 오른쪽 사이드에서 유키히코가 중앙으로 드리블 돌파하자, 미우라가 타이밍 좋게 수비 뒷공간으로 빠져나갔고, 거기에 유키히코가 절묘한 스루패스를 보냈다. 미우라는 골라인 바로 앞에서 중앙으로 되돌려줬는데, 이 볼이 C 오사카 수비수 가슴에 맞아 오언골이 되었다. 도쿄는 이로써 완전히 편해졌지만, "자, 반격이다!"라고 생각한 직후 오언골로 스스로 목을 조인 C 오사카에게는 헤아릴 수 없는 충격이었음이 틀림없다.

킹健재! 아마라오 이번 시즌 첫 해트트릭 달성! "무패 신화"도 이어가

　너무나 충격적인 시간대와 상황에서 다시 2점 차로 뒤처지게 된 C 오사카였지만, 그들의 전투 의지(=혼)는 아직 끊기지 않았다. 실점 후에 볼란치 마르셀로로 교체하고, 프로 1년 차 19세임에도 팀의 주축으로 자리 잡아가고 있는 공격형 MF 오쿠보를 투입했다. 보다 공격적으로 전환한 C 오사카는 윤, 모리시마, 오쿠보의 콤비네이션으로 두터운 총공격을 퍼부었다. 7분, 9분에 미들 슛을 허용했지만, 모두 도이 골키퍼가 간신히 펀칭으로 막아냈고, FC 도쿄 수비수들이 상대가 압박하기 전에 한 박자 빠르게 클리어하는 등 위험한 장면이 계속되었다. 더 나아가 11분에는 골 정면에서 윤이 찬 프리킥이 포스트를 직격했다. 13분에도 왼쪽에서 윤이 올린 크로스에 오카야마가 점핑 발리 슛을 시도했으나, 이는 골대를 벗어났다. C 오사카의 필사적인 공격은 점점 위력을 더했지만, 집중력이 높은 도쿄는 침착하게 "호기 도래"를 기다렸다.

　기다리고 기다리던 기회는 14분에 찾아왔다. 그때까지 맹공격을 펼치고 있던 C 오사카는 수비수들까지 포함해 정신적으로 완전히 앞으로 치고 나가고 있었기에, 14분에 후지야마가 인터셉트하고 아마라오, 고바야시 세이고와 벽 패스로 돌파하자, C 오사카 진영에서 완전히 FC 도쿄가 수적 우위를 점하고 있었다. 고바야시 세이고가 오른쪽 사이드 공간으로 뛰어든 미우라에게 롱패스를 내주자, 미우라는 바로 중앙으로 달려드는 아마라오에게 패스했다. 미우라가 사이드로 흘러 수비수를 끌어내면서 아마라오는 중앙에서 C 오사카 수비수와 1대1 상황이 되었고, 승부를 걸은 아마라오는 큰 페인트 동작으로 왼쪽으로 빠져나가 그대로 왼발로 슈팅했다. 날카로운 땅볼 슈팅은 같은 쪽 좁은 공간을 뚫고 골망을 흔들었다. 이렇게 되자 아마라오는 더 이상 막을 수 없었다. 18분에는 오른쪽 사이드에서 유키히코가 올린 크로스를 골 정면에서 상대보다 한 머리 더 뛰어올라 화려한 헤딩 슈팅으로 이번 시즌 첫 해트트릭을 달성했다. 스코어를 5-1로 벌리며 C 오사카를 크게 따돌렸다.

　이 결정적이라고 할 수 있는 아마라오의 득점으로 승부는 갈렸지만, 마지막까지 뜨거운 응원을 계속하는 서포터들에게 보답하듯 C 오사카도 끝까지 물러서지 않았다. C 오사카는 오쿠보 유가 신선한 움직임으로 리듬을 만들었고, 한편 도쿄도 시모다이라를 포함한 수비 라인이 높은 집중력으로 위기를 넘겼다. 그 후에도 치열한 공방이 계속되었지만, 41분 중앙에서 윤이 띄운 볼을 모리시마가 포스트로 떨어뜨리고, 달려든 오시바가 골을 넣었다. 경기는 이후 종료 휘슬이 울릴 때까지 C 오사카가 의지를 보였으나, 결국 이대로 경기가 종료되었다. 이 시점에서 C 오사카의 J2 강등이 확정되었다.

　FC 도쿄는 약 1개월 만에 승리를 맛보며, "라스트 4경기 전승"을 향해 착실한 한 걸음을 내디뎠다. 마지막에 불필요한 실점을 했지만, 전체적으로는 아마라오와 미우라가 돌아오면서 팀은 지난 경기보다 훨씬 단단해졌다. 그리고 카부라기 토루 등 지난 경기부터 멤버에 합류한 선수들도 실전 경험을 쌓으며 확실히 레벨이 올라갔다. 아직 베스트 멤버와는 거리가 있지만, 다음 경기에는 또 누군가 든든한 선수가 그라운드로 돌아올 것이다. 아마라오가 골을 넣으면 지지 않는다는 "무패 신화"도 이번 시즌에만 9승 2무로 늘어났다(지난해 2nd 스테이지부터 계산하면 15승 2무). 아마라오가 절정의 컨디션인 지금, 이 기록은 매우 든든하다. 다음 경기는 우리에게도 상대에게도 "대일전"이 될 가시마전이다. "라스트 3경기 전승"을 달성하기 위해, 왕자 가시마를 원정에서 꺾는다!

【오쿠마 감독 코멘트】켈리가 이탈한 점과 (C 오사카의 현재) 상황으로 상대가 처음부터 전방위로 나와 승리를 노린다는 것은 알고 있었다. 거기에 오늘 토다가 들어가면서 전방의 움직임이 늘었고, 상대가 싫어하는 곳으로의 돌파와 뛰쳐나감이 효과를 발휘해 좋은 시간대에 득점할 수 있었기에 오랜만에 편안한 전개가 되었다. 토다가 다른 팀과의 경기에서도 이 정도로 해준다면 큰 전력이 될 것이다. 기대하고 있으며, 더 높은 곳을 목표로 더욱 노력해주길 바란다.

【주앙 카를루스 감독 코멘트】경기 전부터 상황이 어려웠지만, 이날 패배로 J2 강등이 결정되었다. 경기 내용은 우리가 제대로 경기를 구성했고, 득점도 했다. 다만 FC 도쿄도 좋은 경기를 펼치며 승리할 자격이 있는 축구를 했다. 좋은 경기였다고 생각한다. (내가 부임한 이후) 2승 8패라는 기록은 내가 팀을 바꾸지 못했다는 뜻이다. 프런트도 최대한 지원해 주었고, 선수들도 잘해주었다. 부상으로 고생한 적도 있었지만, 그것을 이유로 삼고 싶지 않다. 팀에는 뛰어난 선수들이 많다. 내가 바꾸지 못했을 뿐이다. 나는 프로이고 책임도 있다. 이 결과에서 도망치지 않을 것이다. 팀이 잔류하지 못한 책임은 지겠지만, 계약이 있는 한 싸우고 싶다. 지금 상황, 선수들이 직면한 상황은 매우 어렵다. 나 자신도 내 커리어에서 가장 큰 벽에 부딪히고 있다. 선수가 가장 힘들다는 것을 알고 있다. 다만 응원해 주는 서포터를 위해서도, 가족과 친구를 위해서도 최선을 다해야 한다.