지난 경기의 불완전 연소를 날려버려라!

지난 경기에서 승리를 눈앞에 두고 동점골을 허용해 결국 무승부에 그친 도쿄는 이번 경기에서 그 울분을 풀기 위해 반드시 이기고 쾌승을 거두겠다는 각오로 원정지 삿포로에 올랐다. 삿포로와의 결전 장소는 내년 월드컵 개최지이자 일본 최초의 돔형 축구장으로 화제를 모은 삿포로 돔이었다. 소문대로의 아름다움과 대규모 스케일은 감동을 선사했지만, 역시 실내라는 점에서 어딘가 축구장답지 않은 느낌에 이질감을 느낀 이들도 있었을 것이다. 게다가 선수들에게 문제였던 것은 격렬한 응원으로 발생하는 '폭음'으로, 지시하는 목소리가 들리지 않는 점이었다. 그 소리의 엄청남은 도쿄 돔에서 열린 요미우리 자이언츠 경기와 비교하면 이해가 쉬울 텐데, 바로 옆 사람의 목소리가 들리지 않는 수준이었다. 이 정보는 사전에 입수하고 있었으며, 삿포로의 오카다 감독은 '아이컨택트'로, 도쿄의 오쿠마 감독은 '전달 릴레이 방식'으로 각각 극복할 것임을 분명히 했지만, 이날 모인 3만 명이 넘는 대관중 속에서 열광적인 도산코 서포터가 내뿜는 '폭음'은 예상보다 훨씬 강력해 선수와 감독을 난처하게 만든 것은 틀림없었다.

피치가 단단하고 목소리가 들리지 않는 것 외에는 최고의 환경 속에서 도쿄는 반드시 이기고 쾌승을 거두겠다는 각오로 삿포로에 맞섰다.

시작하자마자 실점으로 정신을 차린 도쿄

밖은 맑고 낮임에도 불구하고 (실내였기 때문에) 나이트 게임 같은 느낌으로 오후 3시 33분, 결전의 서막이 올랐다.

폭풍 같은 폭음과 돔 내의 압박감이라는 지금까지 경험해보지 못한 강렬한 원정 분위기에 압도되어 당황하는 도쿄 일레븐에 대해, 삿포로는 그 큰 함성에 힘입은 듯 시작 직후부터 기세를 탄 공격을 보여주었다. 도쿄보다도 카운터를 공격의 축으로 삼는 삿포로는 4분, 그 카운터에서 왼쪽 사이드에서 세로 패스에 반응한 야마세가 마크하던 아사리를 스피드로 떨쳐내고 골문으로 돌진했다. 페널티 에어리어 내에서 산드로가 막으려 했으나, 스피드를 탄 야마세에게 뚫린 순간 넘어뜨려 PK를 내주고 말았다. 이 PK를 삿포로의 에이스 윌이 성공시키며 허무하게 선제골을 허용하고 말았다.

시작하자마자 선제골로 삿포로 돔은 더욱 뜨거워졌다. 원정에서 초반부터 갑작스럽게 압도적으로 불리한 상황에 빠졌지만, 오히려 이 실점으로 도쿄는 정신을 차렸다. 1st 스테이지 후반부터 지난 경기까지 자신들의 축구를 펼치면 반드시 결과가 따라온다는 것을 몸으로 알고 있는 도쿄 일레븐은 이 상황에서도 당황하지 않고 자신들의 축구를 펼쳤다. 아마라오와 켈리가 엄격한 마크를 받으면서도 확실히 포스트에 들어가 전방의 거점 역할을 하며, 거기서부터 사이드로 전개하는 것을 반복해 점차 페이스를 잡아갔다. 그리고 이날, 오른쪽 사이드에서의 빠른 공격에 포인트를 둔 도쿄는 절정의 컨디션인 유키히코가 그 오른쪽 사이드를 기대대로 돌파하며 기회를 잡았다. 10분, 오른쪽 사이드에서 켈리의 패스를 받아 돌파한 유키히코는 사이드를 날카롭게 드리블해 상대 GK와 DF 사이로 절묘한 라스트 패스를 보냈고, 이를 클리어하려던 삿포로 DF가 오언골을 기록했다. 유키히코의 스피드와 높은 정확도의 크로스가 삿포로 DF의 실수를 유도했다.

이로써 완전히 페이스를 되찾은 도쿄는 이후에도 측면에서 공격을 전개하며 기회를 만들었다. 13분에는 스루 패스를 받아 돌파한 켈리가 오른쪽 측면에서 프리로 크로스를 올렸고, 고바야시 세이고가 헤딩으로 골을 노렸으나 아쉽게도 골대 위로 넘어갔다. 더불어 유키히코와 미우라가 측면 공간으로 적극적으로 뛰어들며 날카로운 공격을 반복했다. 한편 삿포로도 윌을 중심으로 바토, 야마세, 그리고 알미르가 연계하여 중앙에서 세밀한 패스를 이어가며 기회를 엿보았다. 돔의 열광과 마찬가지로, 피치 위에서도 치열한 공방이 펼쳐졌다.

도망가는 도쿄, 쫓는 삿포로

도쿄가 기다리던 추가 득점은 27분에 나왔다. 왼쪽 사이드에서 미우라가 넣은 스로인을 켈리가 가슴 트랩 후 예술적인 오버헤드로 골문 앞으로 패스를 보내자, 의외의 상황에 GK가 당황해 뛰어나왔지만 닿지 못했고, 유키히코가 쇄도한 곳을 커버하러 들어온 삿포로 DF가 힘이 넘쳐 몸에 맞히며 그대로 자책골이 되었다. 매우 드문 2연속 자책골로 도쿄는 역전에 성공했다. 기세를 탄 도쿄는 이후에도 공격을 계속했고, 42분에는 이번에는 왼쪽 사이드에서 고바야시 마사미츠가 올린 크로스에 아마라오가 뛰어들자, 마크하던 삿포로 DF가 페널티 에어리어 내에서 치명적인 핸드볼을 범했다. 이 PK를 아마라오가 정확히 성공시키며 도쿄는 3-1, 2점 차 리드로 전반을 마무리했다.

후반에 접어들자 삿포로는 승부수를 던졌다. 중원의 왼쪽 사이드를 하나 줄이고, 스피드와 파워를 겸비한 황천전을 투입해 3톱으로 전환했다. 이른바 ‘파워 플레이’를 꺼내든 셈이었지만, 도쿄는 하프타임에 이를 파악하고 왼쪽 사이드백 후지야마를 수비에 전념시키며 수비 시 인원을 늘려 대응했다.

경기는 후반 시작 직후에 움직였다. 2분, 골 정면 약간 왼쪽에서 허용한 프리킥을 윌에게 직접 결승골로 내주며 점수 차가 1점으로 좁혀졌다. 윌의 왼발은 충분히 경계하고 있었지만, 이 완벽한 프리킥은 막을 방법이 없었다.

추격하는 삿포로를 따돌리는 아마라오, 미우라의 맹렬한 2골!

삿포로는 이 골로 숨을 되찾고 도쿄 골문을 연이어 공격했다. 단 1골만 더 넣으면 따라잡을 수 있었기에 삿포로의 기세는 최고조에 달했다. 그동안 수비에 전념하며 볼란치 위치에 있던 비주도 전방까지 올라가 공을 쫓으며 빼앗고는 직접 슈팅까지 시도했다. 윌의 드리블, 바토, 야마세 등의 세밀한 중앙 돌파와 알미르의 중거리 슈팅으로 기세를 과시했지만, 도쿄도 수호신 도이 중심의 수비진이 최후방에서 버티며 추가 실점을 허용하지 않았다. 전술적으로도 상대의 전진 압박 상황에 당황하지 않고 확실히 수비하며, 볼을 빼앗으면 날카롭게 측면에서 무너뜨리며 기회가 오기를 기다렸다.

후반 11분, 유키히코가 올린 사이드 체인지 느낌의 큰 크로스를 반대편의 후지야마가 잡아 삿포로 수비수를 끌어들인 뒤 페널티 에어리어 밖 중앙 근처에서 프리 상태가 된 아마라오에게 연결했다. 아마라오는 골키퍼의 위치를 보고 오른발로 부드러운 커브를 걸어 슈팅을 날렸고, 공은 필사적으로 세이브하려는 삿포로 골키퍼의 손을 스치며 골망을 흔들었다.

이 아마라오의 완벽한 슈팅으로 다시 삿포로에 2점 차를 벌렸지만, 삿포로는 아직 (집중력이) 끊기지 않았다. 돔 전체의 뜨거운 응원은 이 상황에서도 더욱 달아올랐고, 시간대도 그랬지만, 선수들이 이 많은 서포터들 앞에서 먼저 무너지지는 않았을 것이다.

경기는 더욱 격렬해졌다. 삿포로는 집념을 보이며 강한 체력으로 전원이 공격에 나섰다. 한편 도쿄도 상대에게 공격을 허용한 후 공을 빼앗으면 켈리와 미우라가 빈 공간으로 뛰어들었고, 오른쪽 사이드의 유키히코의 날카로운 돌파로 기회를 만들었다.

후반 21분, 중앙에서 아마라오가 볼을 지키며 오른쪽 사이드로 전개하자, 유키히코는 '연습대로'라는 커브가 걸린 완벽한 크로스를 올렸고, 이를 골 정면에서 미우라가 헤딩으로 화려하게 골망을 흔들며 삿포로에 3점 차를 벌리는 결정적인 5번째 골을 넣었다. 이 순간만큼은 삿포로 돔이 조용해졌고, 도쿄 서포터들의 환호만이 들렸다.

다음으로 이어지는 가치 있는 승리

경기는 이후에도 삿포로가 의지를 보이며 끝까지 치열한 공방이 전개되는 좋은 경기가 되었지만, 결국 5-2로 도쿄가 승리했다. 5실점을 하면서도 끝까지 무너지지 않은 삿포로의 서포터와 선수들에게 경의를 표하고 싶지만, 도쿄는 ‘원정’에서 그 이상으로 집중력을 발휘했다. 그 분위기 속에서 경기 초반에 실점했음에도 당황하지 않고 자신들의 축구를 펼치며 이번 시즌 최다인 5득점으로 역전승을 거두는 데 성공했다. 지난 경기에서도 종료 직전에 실점했지만 연장전까지 버티며 자신들의 축구를 펼쳤다. 삿포로전 승리는 당연히 한 사람 한 사람이 기능하며 모두의 승리였지만, 그중에서도 특히 빛났던 것은 미우라와 유키히코였다. 미우라는 수비 시에는 볼란치로서 위험한 곳을 몸을 던져 막았고, 공격 시에는 효과적인 패스를 내줄 뿐만 아니라 상대의 공간을 순간적으로 찾아 과감히 돌파해 나갔다. 공격과 수비 모두에서 수많은 경험에 기반한 정확한 상황 판단으로 ‘좋은 일’을 해냈다. 또한 유키히코도 좋은 컨디션을 이어가며 돌파력과 크로스의 정확도가 한층 더 향상되었다. 그 밖에도 코미네의 사이드백으로서의 성장 등 수비 라인의 안정감, 절대적인 에이스 아마라오, 켈리의 기대에 부응하는 활약 등 전체적으로 좋아지고 있기 때문에 따라오는 결과이지만, 이 기세를 이어 다음 절 시미즈 에스펄스전에도 임할 수 있다는 점은 크다. 수정해야 할 점은 아직 많다는 것을 알고 있다. 하지만 다음은 중요한 홈 경기다. 지금의 기세를 이어가기 위해서는 이론보다 ‘반드시 이긴다’는 강한 마음가짐으로 싸우는 것이 중요하다.

【오쿠마 감독 코멘트】

『그 분위기 속에서 초반에 실점하며 어려운 전개가 될 것 같았지만, 곧바로 따라잡아 균형을 되찾은 것이 좋았다. 매우 가치 있는 승리였지만, 다음은 중요한 홈 경기이므로 다시 한 번 마음을 다잡고 임하고 싶다.』