우승 후보를 꺾는 기쁨을!

지난 경기 이후 2주 만에 열린 J1리그, 제3절은 원정에서 주빌로 이와타와의 대결이다. 주빌로는 이 2주 동안 인도네시아에서 아시아 클럽 챔피언십을 치렀으며, 팀의 주력인 나미나미, 하토리, 다카하라는 일본 대표로서 프랑스전에도 임했다. 선발 멤버를 보면 필드 플레이어 전원이 각 카테고리 대표 경험자라는 호화로운 얼굴들이다. 하지만 연전으로 인한 피로와 컨디션 저하도 예상되어, 지금이 바로 때릴 적기다. 또한 지난해 1st 스테이지에서는 이 강호를 시원한 카운터 공격으로 무너뜨렸으나, 2nd 스테이지에서는 실력 차이를 보여주며 패배했다. 오늘은 승리를 바라면서, 도쿄가 어떤 경기력으로 이 우승 후보 넘버원에 맞서 싸울지 관심이 끊이지 않는다.

도쿄는 이번 시즌 첫 출전인 시모다이가 아사리와 더블 볼란치로 호흡을 맞추고, 미우라는 중원 왼쪽, 마스다는 오른쪽에 배치되었다. 또한 부상을 안고 있는 아마라오를 대신해 켈리가 FW로 출전하는 포진이다. 오후부터 맑아진 주빌로 이와타 스타디움에서 킥오프했다.

상대의 장점을 억제하는 강한 프레스로 대응

서로가 오늘 경기의 중요성을 몸으로 보여주듯, 시작부터 빠르고 강한 접촉 플레이가 펼쳐진다. 강한 프레스로 주도권을 잡으려는 양 팀. 주빌로는 개인 능력이 뛰어나고 세트플레이도 주의해야 하며, 위험 구역에서의 파울을 피하며 중원에서의 볼 다툼이 계속된다. 그 가운데 6분, 주빌로는 중앙의 후지타에서 왼쪽의 나미나미로, 나미나미는 왼쪽 사이드를 드리블로 돌파하며 도쿄 골키퍼와 수비 라인 사이에 절묘한 크로스를 올린다. 볼은 나카야마의 헤더에 약간 빗나갔지만 빠른 연계 플레이를 보여준다. 한편 도쿄도 8분에는 그에 대한 응수로 왼쪽 사이드 라인 근처를 드리블로 올라간 켈리에서 후지야마→시모다이라→료비스로 페널티 에어리어 앞에서 다이렉트 패스를 이어가고, 마지막에는 오른쪽에서 마스다가 슈팅을 시도했다. 아쉽게도 골 왼쪽으로 빗나갔지만 확실히 대응했다.

하지만 점차 도쿄의 프레스를 뚫고 공격에 나서는 주빌로. 15분에는 나미와의 직접 프리킥에서 나카야마에게 연결된다. 16분에는 연속된 코너킥에서 마지막에 후지타의 헤딩 슈팅이 있었으나 모두 골문을 열지 못하며 경기를 유리하게 이끌어간다. 반면 도쿄는 빠른 패스 플레이에 휘둘리지는 않았지만 좀처럼 상대 진영에 진입하지 못한다. 주빌로는 22분에 나미가 개인기로 미들 슈팅을 노린다. 27분에는 왼쪽 깊은 위치의 오쿠가 롱볼을 탑의 나카야마에게 연결하고, 후지타가 이어 받아 다시 오쿠가 미들 슈팅을 시도한다. 장단의 패스를 섞어 어디서든 조립할 수 있는 공격이 바디블로처럼 효력을 발휘하는 걸까… 직후 도쿄도 시모다이라의 패스에 나이토가 반응해 주빌로의 3백이 비운 공간으로 달려들어 슈팅 모션에 들어가지만 수비수가 차단한다. 켈리가 사이드로 흘러 와이드한 공격을 펼치고, 또 시모다이라가 중앙에서 돌파를 시도하지만 골 앞에서 과감함이 부족해 결정적인 찬스를 만들지 못했다.

순간의 빈틈? 사고? 허무하게 선제골을 허용하다

패스나 슈팅의 정확도 등, 주빌로도 결코 본조차는 아니라고 할 수 있지만, 지금까지 도쿄는 충분히 선전하고 있었다. 그러나 28분, 산드로가 골라인 근처 깊은 위치에서 GK 도히에게 내준 백패스를 주빌로 나카야마가 맹추격. 도히가 어쩔 수 없이 걷어낸 볼은, 놀랍게도 주빌로 타카하라의 발밑에 떨어졌다. 이를 드리블로 페널티 에어리어 오른쪽에서 중앙으로 가져가려던 타카하라에 대해 도히는 파울로 막을 수밖에 없었다… 주빌로는 29분, 이 플레이로 얻은 PK를 하토리가 침착하게 성공시키며, 도쿄는 이 나카야마의 빈틈없는 플레이로 선제골을 허용했다.

이로 인해 잠시 긴장이 풀렸는지, 이어진 30분에는 주빌로 나카야마가 포스트 플레이로 떨어뜨린 볼을 타카하라가 프리로 슈팅했다. 골 오른쪽으로 약간 빗나가 위기는 모면했지만, 결정적인 찬스를 허용하는 모양새가 되었다. 그러나 도쿄도 기운을 차리고 반격에 나섰다. 37분에는 마스다가, 43분에는 미우라→마스다로 연결해 왼쪽 페널티 에어리어에서 수비 라인 뒤로 뛰어든 켈리가 슈팅했으나 골을 터뜨리지 못했다. 로스타임에는 오른쪽 마스다의 크로스에서 시모다이가 다이빙 헤더를 시도했고, 흘러나온 볼을 로리수가 쇄도했으나 슈팅하지 못했다. 반대로 빠른 카운터로 반격한 주빌로는 타카하라가 도쿄 수비 뒤로 오프사이드 직전으로 뛰어들어 프리로 슈팅했다. 그러나 이는 도이 골키퍼가 한 손으로 슈퍼 세이브, 흘러나온 볼을 다시 타카하라가 슈팅했으나 이것도 도이가 몸을 던져 막았다! 도쿄는 집념을 보이며 추가 실점을 허용하지 않고 전반전을 마쳤다.

반격의 싹을 잘라내며

선취점을 허용했지만, 하프타임에 오쿠마 감독의 지시는 "나쁜 점은 없다. 언젠가 기회가 올 테니 이대로 계속하자"는 것이었다. 하지만 후반 시작 직후, 주빌로의 킥오프 볼이 왼쪽 사이드를 달리는 나카야마에게 전달되고, 오른쪽으로 사이드 체인지된 볼에 맹렬한 속도로 달려든 니시가 슈팅을 날려 아찔한 순간이 있었다. 이와타는 기회라고 판단하면 수비수 하토리까지 드리블로 페널티 에어리어까지 올라가며, 말 그대로 전원 공격 전원 수비를 펼친다. 53분에는 나이토의 백패스를 다시 주빌로 나카야마가 낚아채 슈팅했으나, 이는 도이 골키퍼가 캐치했다. 도쿄는 역습으로 속공을 걸어 전방의 료비스가 포스트 플레이로 볼을 떨어뜨려 연결하고, 켈리에서 후지야마가 슈팅하는 등 파상공세를 펼쳤지만 골을 위협하지는 못했다.

63분에는 아사리와 교체하여 사토를 투입했다. 미우라는 중앙에 배치하고, 오른쪽에 사토, 왼쪽에 마스다라는 포메이션으로 임했다. 곧바로 65분, 사토가 내준 스루패스를 골을 등지고 받은 로비수가 몸을 돌려 슈팅했으나 공은 골키퍼 정면을 향했다. 그러나 70분경부터 도쿄가 공격을 서두르며 밸런스가 무너진 탓인지 주빌로의 슈팅 장면이 다수 보이기 시작했다. 72분에는 나미나미의 크로스에 다카하라가 맞춰 연결하고, 나카야마가 슈팅했다. 이어 73분에는 산드로의 클리어 미스를 다시 나카야마가 골키퍼와 1대1 상황에서 슈팅했다. 주빌로의 슈팅 미스에 도움을 받으며 시간이 흘러갔다. 74분에는 시모다이라와 교체하여 키나를, 83분에는 나이토와 교체하여 이번 시즌 첫 출전인 마츠다를 투입했고, 때로는 미우라도 전방으로 올라가 초공격적인 진형으로 임했으나 상황을 타개하지 못했다. 또한 수비에서는 끝까지 집념을 보이는 주빌로의 공격을 막아내며 경기 내용은 결코 나쁘지 않았지만, "이거다!" 하는 결정적인 한 방 없이 90분을 마쳤다.

결국 슈팅 수는 주빌로가 15회인 반면 도쿄는 5회에 그쳤다. 숫자로는 차이가 명확히 드러난 셈이지만, 주빌로의 에이스 나미나미는 경기 후 히어로 인터뷰에서 "도쿄는 잘 단련된 좋은 팀으로, 힘든 경기였다."라고 말하는 등 작년보다 강해진 도쿄의 인상을 전했다. 켈리의 뛰어난 테크닉, 료비스의 포스트 플레이, 두터워진 중원의 구성력. 여기에 활기찬 KING 아마라오가 더해졌다면... 여기서 '만약에' 논쟁을 펼쳐도 소용없지만, 작년 맞대결 때보다 확실히 그 차이를 좁힌 것은 분명했다. 리스타트와 전환 속도, 흘러나온 공에 대한 접근, 패스 속도, 그리고 골에 대한 의식... 어느 하나를 봐도 주빌로가 조금씩 앞서 있었지만, 그 차이를 메우기 위해 무엇이 필요한 걸까. 고베전 연패에 이어 또 패했지만, 힘든 경기 속에서도 "확실한 감각"을 느낄 수 있었던 것은 큰 수확이다. 아시아의 왕자를 상대로 여기까지 버텨낸 자신감... 마음은 이미 다음 경기를 향해 있다. 다음은 3경기 만의 홈 경기. 아직도 기억에 생생한 3월 10일의 흥분은 선수, 스태프, 그리고 팬 여러분의 뇌리에 깊이 새겨져 있을 것이다. 마이 홈 도쿄 스타디움도 "주인"의 귀환을 기다리고 있을 것이다. 홈에서 강한 도쿄... 다음에는 반드시 이긴다!

【스즈키 감독의 코멘트】

팀 상황이 컨디션도, 콤비네이션도 어려운 가운데 1대0이라는 형태로 이겨서 만족하고 있다. 우리는 어떤 상황에서도 반드시 이겨야 한다. 그렇지 않으면 이번 시즌 목표를 달성할 수 없다. 그런 의미에서 오늘의 승리는 이번 스테이지의 포인트가 될 것이라고 생각한다.

【오쿠마 감독의 코멘트】

실점 이전에는 충분히 잘했다고 생각한다. 방향성으로 보면 선발 멤버 시점에서는 잘해주었다고 생각한다. 교체로 들어간 선수들이 조금 더 기능해주었으면 했다. 이것으로 낙담하지 말고 다음을 향해 임하고 싶다.