마음을 다잡고 임하는 한 판

지난 경기, 2nd 스테이지 개막전에서 우승 후보 중 하나인 요코하마 F.마리노스를 3-0으로 꺾은 도쿄는 이날 하카타에서 아비스파 후쿠오카와 맞붙었다. 너무나도 좋은 출발을 한 직후의 경기인 데다 1st 스테이지 14위로 하위권에 머물고 있는 팀을 상대하는 만큼, 마음을 다잡고 임해야 하는 경기였다. 경기장에서는 아비스파의 홈 개막전이라는 점도 있어 많은 서포터들이 경기 전부터 격렬한 합창을 펼쳤고, 도쿄에서 달려온 약 1000명 규모(하카타까지 이렇게 많은 팬이 와 주었습니다!)의 응원 소리를 압도했다. 도쿄에게는 오랜만에 경험하는 '원정' 분위기에 더해 올해 최고로 보이는 무더위(기온은 27도지만 습도 80%가 힘들었다)와도 싸워야 했기에, 험난한 전개가 예상되었다.

파괴력이 뛰어난 공격에서 아마라오가 선제골을 기록!

경기는 시작하자마자 '공격하는 도쿄', '수비하는 아비스파'로 색이 나뉜 전개가 되었다. 아비스파는 이전 1st 스테이지에서 맞붙었을 때의 쓰라린 경험(DF 뒤 공간을 파고들어 0-2로 도쿄에 패배)으로 인해, 도쿄에서 이적한 마에다를 축으로 DF 라인을 평평하게 깊게 유지하고, 미드필드와 최전방도 일단 볼이 상대에게 넘어가면 전방에서 무리하게 쫓아가지 않고 우선 자진해서 수비 라인을 형성하는 등 도쿄에 공간을 주지 않는 '비책?'을 철저히 실행했다. 이는 물론 도쿄의 투톱을 중심으로 한 '세로로 빠른 축구'에 대응하기 위한 것으로, 미드필드를 콤팩트하게, DF 라인도 깊게 유지해 달려드는 공간을 주지 않고, 오히려 볼을 빼앗은 후에는 속공을 걸어오는 등 '도쿄의 주특기를 빼앗는' 전술이었다. 볼을 빼앗은 후 아비스파의 공격은 운동량이 많고, 강렬한 중거리 슛과 변칙적인 패스를 구사하는 왼발의 테크니션 바데아에게 볼을 집중시키고, 거기서 원톱 몬토자에게 연결하는 단순한 형태였지만, 도쿄는 고이케, 아사리의 더블 볼란치가 중원에서 끈질긴 수비를 보였고, 몬토자에게는 코미네가 강력한 맨마크로 일을 못하게 했기 때문에 거의 형태다운 형태를 만들지 못했다.

이에 대해 도쿄는 엄격한 마크를 받으면서도 전방에서 아마라오가 정확한 포스트 플레이를 선보였고, 여기에 투투, 마스다, 고바야시 세이고 등이 연계했으며, 더불어 볼란치인 고이케와 양쪽 사이드백인 나이토, 후지야마 등이 타이밍 좋은 공격 참여와 정확한 서포트를 하면서 8할가량 볼을 지배했다. 이 "상대가 물러섰을 때의 공격"은 1st 스테이지에서 부각된 최대 과제였으며, 더욱 연구될 2nd 스테이지를 싸워 나가기 위해 반드시 극복해야 할 문제였다. "세로뿐만 아니라 가로로 빠른 전개와 중원의 구성력 향상". 이는 오오쿠마 감독이 1st 스테이지에서 자주 언급한 과제였으나, 이날 전개를 보면 상당히 개선된 것으로 보였다. 볼 키핑 능력이 있는 마스다의 합류도 당연히 그 큰 요소였다.

도쿄는 점차 결정적인 기회를 잡기 시작했다. 7분, 고이케의 공격 가담에서 오른쪽의 나이토로, 나이토에서 전방의 아마라오에게 세로 패스가 들어가자, 아마라오는 돌아서면서 강렬한 오른발 슈팅! 아쉽게도 골키퍼의 선방에 막혔지만, 뒤에서 좋은 형태를 만들었다. 이어 16분, 오른쪽 코너킥에서 아마라오가 헤딩으로 다시 올리고, 산드로가 뒤로 떨어뜨린 공을 마스다(증다)가 강렬한 오른발 슈팅을 날렸으나 골포스트를 강타했고, 튕겨 나온 공을 고이케가 슈팅했으나 아쉽게도 왼쪽으로 빗나갔다. 또 20분에는 왼쪽 사이드 깊숙한 곳으로 나온 공을 투투가 수비수 한 명을 제치고 중앙으로 다시 올렸고, 이를 아마라오가 오른발로 다이렉트 슈팅했으나 이것도 바 위로 넘어갔다. 더 나아가 27분에는 오른쪽 사이드에서 사이드 체인지로 왼쪽 사이드로 온 공을 투투가 가슴 트랩으로 수비수를 제치고 골을 향해 돌진했다. 그대로 전력 질주하며 슈팅을 날렸으나 이것도 골키퍼의 선방에 막혔다. 그 후에도 도쿄는 오른쪽 사이드에서 나이토, 마스다의 전 앤틀러스 콤비가, 왼쪽 사이드에서는 후지야마가 날카로운 인터셉트 후 공격 가담으로 기회를 계속 만들어내며 아비스파를 압도했다. 그리고 맞이한 38분, 왼쪽 사이드에서 후지야마가 공격 가담해 중앙의 고바야시 세이고에게 연결했고, 고바야시는 후지야마와 스크린하는 형태로 사이드로 빠져나가 타이밍 좋게 중앙의 아마라오에게 패스했다. 아마라오는 원터치로 수비수를 세로로 제친 후, 화려하게 왼발로 슈팅! 이 슈팅이 골키퍼의 발에 맞고 골망을 흔들며, 아마라오의 이번 시즌 7번째 골이자 소중한 선제골이 되었다.

이후 43분에 두려웠던 바데아의 강력한 중거리 슛을 도이 선수가 가까스로 코너킥으로 막아내는 등, 잠시 긴장되는 장면도 있었지만 1-0 그대로 전반전은 종료되었다.

아비스파의 집념과 끈기에 로스타임 동점골을 허용하다

후반에 접어들자 하늘은 어둠에 휩싸였고, 시간이 20시를 넘었음에도 경기장의 무더위는 전혀 변할 기미를 보이지 않았다. 하프타임 라커룸에서 본 선수들의 지친 표정에 한숨 섞인 불안감을 느꼈지만, 후반이 시작되자 그 불안은 점차 현실로 다가왔다. "전반과는 확실히 운동량이 줄었다." 그럼에도 후반 시작 5분, 오른쪽 사이드에서 빠른 리스타트 후 투투와 고바야시 세이고가 연결하며 깊게 파고든 곳에서 절묘한 크로스를 올리자, 아마라오가 뛰어들어 정확히 헤딩으로 맞혔지만, 아쉽게도 골 왼쪽으로 빗나갔다. 이 한 플레이가 이후까지 크게 영향을 미치게 되었다.

한편, 아비스파는 이 한 플레이 이후 자신감을 되찾고, 고향의 열렬한 응원을 받으며 의지를 보이기 시작했다. 전반과 마찬가지로 바데아가 그라운드를 넓게 움직이며 사이드로 나가 정확한 크로스를 올렸다. 전반에는 사이드에서의 크로스가 없었기 때문에 두렵지 않았지만, 역시 사이드에서의 공격은 순간의 방심이 실점으로 이어질 수 있어 주의가 필요했다.

경기는 전반과 마찬가지로 도쿄가 볼을 점유하고, 아비스파가 깊게 수비하는 구도는 변하지 않았지만, 아비스파가 볼을 빼앗은 후 전개가 달라졌다. 전반에는 바데아에서 몬토자에게의 포스트 플레이를 철저히 했으나, 후반에 들어서면서 양쪽 측면 공간으로 볼을 보내고, 사이드백의 공격 가담으로 측면에 거점을 만드는 형태가 되었다. 특히 왼쪽 측면에서는 히사나가 날카로운 움직임과 드리블로 중앙으로 파고들면, 사이드백 미우라가 그 공간으로 나와 크로스를 올리는 등 공격에 두께가 더해졌다. 한편, 도쿄는 볼을 지배하면서도 세로로 크게 돌파하는 움직임이 줄어들어 결정적인 기회가 감소했다.

아비스파는 후반 29분에 FW 하토리를 투입해 투톱으로 공격진을 강화했고, 그 직후 31분 중앙에서 히사나가 결정적인 발리 슈팅을 날리며 점차 기회를 잡기 시작했다. 다행히 공은 포스트를 직격해 골로 연결되지는 않았지만, 도쿄 수비 라인의 명백한 집중력 저하가 드러난 플레이였다. 이후에도 아비스파는 사이드에서 여러 차례 기회를 만들었고, 41분에는 FW 에구치를 투입해 스리톱으로 전환하는 '초공격형 포메이션'으로 마지막 자존심을 보이기 시작했다. 그리고 모두가 도쿄의 승리를 믿기 시작한 로스타임에 도쿄에게는 악몽 같은 순간이 찾아왔다. 아비스파는 중앙의 바데아에서 왼쪽 사이드로 올라간 미우라에게 패스를 연결했고, 미우라는 마커를 날카로운 컷백으로 따돌린 뒤 절묘한 크로스를 골문 앞으로 보냈다. 이를 막 투입된 에구치가 기합이 담긴 다이빙 헤더로 밀어 넣으며 극적인 동점골을 만들었다. 승리를 거의 손에 넣었던 도쿄는 동점골을 허용하며 피로와 충격으로 움직임이 급격히 떨어졌지만, 이후를 간신히 버텨내며 후반을 1-1로 마무리했다.

허무한 막판... 마지막은 역시 아마라오, 투투

마음을 다시 가다듬고 임한 연장 전반, 양 팀은 마지막 힘을 짜내 싸웠다. 기세는 확실히 아비스파가 우세했지만, 상황에 동요하지 않고 도쿄는 조급해하지 않으며 자신들의 축구를 관철했다.

경기는 갑자기 움직였다. 시작 3분, 페널티 에어리어에서 패스를 받은 아마라오가 재빠르게 앞으로 돌진하자, 이를 아비스파 수비수가 막으려 뒤에서 밀어 아마라오는 넘어졌고, 값진 페널티킥을 얻어냈다. 이 페널티킥을 아마라오는 (득점왕을 노릴 수 있는) 투투에게 맡겼고, 그 우정과 기대에 부응한 투투는 골 중앙으로 확실하게 차 넣어 팀을 연장 V골 승리로 이끌었다. 치열하고 혹독했던 경기는 허무한 결말로 끝났지만, 팀은 이로써 개막 2연승을 달성했다. 1st 스테이지와 마찬가지로 스타트 대시가 크게 영향을 미치는 리그인 만큼, 이 2연승은 매우 중요하다.

【오쿠마 감독 코멘트】

후반, 수비 라인이 익숙하지 않은 멤버로 인해 기력과 운동량이 떨어져 실점으로 이어졌다. 다만, 앞으로 계속

같은 멤버로 싸우는 것은 불가능하기 때문에, 최종적으로 결과를 낼 수 있었던 것은 크고 평가하고 있다.

앞으로 더 더운 날씨에 싸울 때도 있기 때문에, 오늘의 16명 이외에도 모두가 경기에 나설 수 있도록 컨디션이 좋은 선수를 기용하고 싶다.