천황배 첫 경기, 지난해의 아쉬움을 씻어낼 한 판

이번 시즌 천황배가 개막했다. J팀이 출전하는 2회전을 맞아 도쿄도 대표인 요코가와 무사시노 FC와 대결한다. 지난해에 이어 같은 경기장에서 같은 대진이 된 이번 2회전. 지난 시즌에는 득점하지 못하고 단 한 번의 기회를 살려 고배를 마셨기에, 복수전이기도 한 경기다. 확실히 승리를 거두어 3회전으로 나아가야 한다.

다만 일본 대표 모리시게와 곤다는 부재하다. 그 때문에 GK 시오타, DF에는 마루야마가 들어가는 형태가 되었다. 또한 리그 히로시마전과 마찬가지로 무사시노도 3백을 기본으로 하는 팀이기 때문에, 다카하시가 DF 중앙을 맡는 3백으로 임하게 되었다.

상대하는 무사시노는 JFL에 속해 있으며 현재 12위다. JFL에서는 기복이 있지만, 이번 시즌부터 지휘를 맡은 요시다 야스히로 감독 아래에서 더욱 공격적인 스타일을 지향하고 있다. 그리고 중요한 순간의 집중력과 끈질김은 여전하다. 그들의 '잃을 것이 없다', '올해도 이기고 싶다'는 높은 동기부여와 필사적인 모습에 대해, 도쿄도 그 이상을 보여줄 필요가 있을 것이다. 무사시노가 수비를 내려서 단단히 지킬 가능성도 있지만, 그것을 어떻게 돌파할지가 관전 포인트이기도 하다.

9월에 접어들어 가을 기운이 느껴지지만 무더위가 남아 있는 아지노모토 스타디움. 경기는 16시에 무사시노의 킥오프로 시작되었다.

결정적인 기회를 만들었지만 마무리하지 못하고……

초반에는 무사시노와 팽팽한 공방전이었으나 점차 도쿄가 볼을 지배했다. 11분에는 도쿄가 결정적인 기회를 만들었고, 와타나베로부터 상대 수비 뒤를 뚫고 나온 히가시가 왼쪽 지역에서 결정적인 슈팅을 날렸다. 그러나 이것이 GK의 선방에 막히자 이후 상대 진영으로 공격해도 상대의 빠른 수비 전개 앞에서 볼을 잃는 장면이 많아졌다. 그럼에도 26분에는 도쿠나가가 라인 끝까지 달려가 마이너스 크로스를 중앙으로 올렸다. 루카스가 헤딩한 공은 GK의 선방에 막혔고, 가까운 거리로 흘러나온 볼에 히가시가 쇄도했지만 이 슈팅도 다시 GK에 막혔다.

직후에, 요네모토의 패스를 받아 하세가와가 페널티 에어리어에서 자유롭게 돌파하며 결정적인 장면을 맞이했으나, 이에 대해 무사시노 GK가 뛰어나와 하세가와를 걸어 넘어뜨리는 형태로 파울을 범했다. 이 플레이로 PK를 얻었다. 그러나 와타나베가 찬 PK는 골 왼쪽 하단에서 GK가 막아냈다. 바로 왼쪽으로 흘러나온 볼에 오타가 반응해 즉시 슈팅했으나 다시 한 번 세이브당했다.

후반에 들어서 48분에는 오타의 크로스에서 GK의 펀칭이 흘러나온 공을 오른쪽 에리어의 히가시가 프리로 슈팅했다. 49분에는 다시 오타가 사이드를 파고들어 왼쪽 에리어에서 크로스를 올렸다. 중앙의 하세가와가 몸 전체로 밀어넣으려 했으나 코너킥을 얻는 데 그쳤다. 기회를 살리지 못하고 시간이 흐르면서 무사시노의 내려앉은 수비에 고전하게 되었다.

그 때문에 도쿄는 60분에 히라야마를, 71분에는 미타를 투입했다. 이를 계기로 맹공을 퍼부으며 거의 무사시노 진영에서 경기가 진행되었다. 75분을 넘어서면서 연달아 히라야마를 중심으로 결정적인 기회를 만들었다. 그러나 무사시노도 전원이 자진해서 수비 블록을 형성했다. 골키퍼를 중심으로 아슬아슬한 상황에서 수비수들이 몸을 던져 도쿄는 골문을 열지 못했다. 전반에는 12개의, 후반에는 16개의 슈팅을 시도했음에도 불구하고, 스코어는 0-0으로 90분을 마치고 15분씩 두 번의 연장전에 돌입하게 되었다.

퇴장자가 나오면서도, 히라야마의 소중한 골로 치열한 싸움을 제압하다

무사시노에 의도한 전개로 끌려가며 불쾌한 분위기가 감도는 가운데, 연장 전반 92분에 중원에서 상대에게 슬라이딩을 한 마루야마가 레드카드를 받고 퇴장당했다. 여기서부터 10명으로 싸울 수밖에 없게 되었다. 그러나 이때 4백으로 전환했다. 당황하지 않고 수비 밸런스를 무너지지 않게 하면서 전방에 빠르게 공격을 전개했다.

101분에는 이시카와를 투입했다. 그 후에도 수적 열세를 느끼지 않는 전개로 무사시노 진영에 접근했다. 그것이 결실을 맺은 것은 연장 전반 추가 시간이었다. 오른쪽 사이드에서의 스로인은 한 번 상대에게 튕겨 나갔지만, 그 공을 장현수, 미타가 헤딩으로 연결해 왼쪽 사이드로 보냈다. 여기서 공격에 가담한 오타의 핀포인트 크로스에 맞춰 골문 앞의 히라야마가 헤딩 슛을 날려 네트에 꽂혔다! 마침내 선제골을 성공시켰다!

그 후에는 1점을 쫓아 전진해 온 무사시노의 역습을 노려 이시카와와 히라야마가 효과적인 카운터를 전개했다. 추가 득점은 올리지 못했지만, 히라야마가 기록한 소중한 1점을 끝까지 지켜내며 타임업. 끝내 끈질긴 무사시노의 싸움에 고전하면서도 승리를 거두어 천황배 3회전에 진출하게 되었다.

【선수 코멘트】
《히라야마》
"경기 전부터 오늘은 선제골이 중요하다고 모두 이야기했다. 좀처럼 골을 넣지 못했지만, 그 와중에 실점을 하지 않았기 때문에. 마지막에 득점해서 이겨서 다행이다. 골은 얼마 전에도 오타 선수가 올려준 크로스를 성공시켰다. 오타 선수가 볼을 잡았을 때 내 움직임을 보고 있었고, 오늘도 정확히 들어왔다. 팀의 승리에 기여할 수 있는 득점을 할 수 있어서 좋다고 생각한다. 다만, 기쁨은 그리 크지 않다. 무사시노는 마음가짐이 들어 있었고, 몸을 내던지는 플레이로 수비했다. 우리도 그런 면에서는 더 해나가야 한다고 다시 한 번 생각한 부분이기도 하다."

《타카하시》
"프로로서 보기 흉하다고도 생각하지만, 진흙탕 싸움처럼 이기는 것도 필요하다. 그것이 축구 세계라는 것을 작년에 뼈저리게 느꼈다. 오늘에 관해서는 J리그와는 또 다른 형태로, 모두가 마음가짐도 들어있었고, 볼 경합에서의 강함도 보여주었다고 생각한다. 더 이른 시간에 득점했어야 했고, 더 밀어붙여야 할 장면에서 상대의 빅 세이브나 몸을 던진 수비에 막힌 부분도 있다. 보기 흉함은 있지만, 이렇게 이겨 나가면 된다고 생각한다"

【포포비치 감독 회견 요지】
"120분이라는 긴 시간이었지만, 선수들은 잘 싸웠다고 생각하며, 팬과 서포터 여러분이 계속 응원해 주신 것에 감사드린다. 경기 중에 우리에게 리스펙트가 부족하지 않았나 하는 부분도 있었다. 다만 결정할 수 있는 기회가 여러 번 있었는데, 그때 결정하지 못한 점은 반성해야 할 부분이다. 마루야마가 레드카드를 받았다면, 페널티킥 상황에서는 상대 골키퍼도 레드카드가 아니었나 하는 판단에 납득이 가지 않는 부분도 있었지만, 결정할 곳에서 확실히 결정했다면 경기를 더 빨리 끝낼 수 있었을 것이다. 그럼에도 불구하고, 지난해보다 인내심과 끈기, 안정감을 포함한 성장한 모습을 120분 동안 보여줄 수 있었다. 한 명 적은 상황에서도 결과를 낸 점은 평가할 만하다."

【요코가와 무사시노・요시다 감독 회견 요지】
"끝나고 보니 0대 1이었다. 점수만 보면 좋은 경기를 했다고 생각한다. 다만, 여기서 한 단계 더 올라가기 위해서는 1점의 벽이 큰 것 같다는 것을 120분간의 경기에서 느꼈다. 선수들은 시작부터 싸우는 자세를 보여주었다. 전반을 견디며 버텨 후반으로 넘어가면서 점차 요코가와의 시간대도 만들 수 있었다. 이번 시즌 쌓아온 것을 보여줄 수 있었던 것 같다. 수비도 공격도 개인이 아닌 모두가 함께 하는 것. 어떤 상황이 되어도 포기하지 않는 자세를 120분 내내 보여준 것이 성과였다."