원정 후쿠다 덴시 아레나에서의 대결, 도전자 정신을 잊지 않고

천황배 3회전이 개최된다. 후쿠다 덴시 아레나에서 제프 유나이티드 지바와 맞붙는다. 리그 전 경기 가시마전에서는 힘에서 밀리며 연승도 끊겼다. 하지만 선수들은 완패를 인정하면서도 "아무것도 끝난 것이 아니다. 여기서 어떻게 재정비할지, 무엇보다 연패를 하지 않는 것이 중요하다"며 다시 고개를 들고 한 경기 한 경기 전진할 것을 다짐했다.

이번 천황배 3회전은 일본 대표팀 활동이 병행되어 모리시게와 곤다가 결장하게 되었다. 이에 골키퍼 시오타, 센터백은 카가와 마루야마가 맡았다. 요네모토와 하세가와가 볼란치로 출전하며, 양쪽 사이드에는 미타와 루카스, 톱 아래에는 히가시가 배치되었다. 교체 명단에는 히로나가, 카와노, 하야시 등 신선한 선수들이 이름을 올렸고, 또한 히라마츠도 2010년 4월 이후 약 3년 반 만에 멤버에 포함되었다.

반면 치바는 천황배에서 2회전에서 가마타마레 사누키(JFL)를 대파하며 3회전에 진출했다. J2리그에서는 현재 6위에 머물러 있으며, 오늘은 J2리그에서 18골을 기록한 FW 켐페스가 출전 정지 상태여서 큰 마이너스 요인이라 할 수 있다. 하지만 시즌 중간에 합류한 FW 모리모토도 점차 컨디션을 끌어올리고 있어, 개개인의 능력과 팀력의 높이는 크게 경계해야 한다.

포포비치 감독도 "상대가 J2이기 때문에 라는 생각은 해서는 안 된다. 항상과 같은 J1을 싸운다는 마음가짐으로 임하는 것이 중요하다. 다만 상대에게는 J1과 대전할 때의 동기부여가 상당히 높을 것이다. 그들을 능가하는 강한 마음가짐을 보여주지 않으면 승리는 쉽지 않다"고 긴장을 늦추지 않았다.

도쿄에게도 챌린저 정신을 잊지 않고 임하는 경기다. 지금까지 쌓아온 것을 바탕으로 조급해하지 않고 끈질긴 싸움으로 치바를 따돌리고 싶다. 해가 져도 그리 춥지 않은 좋은 날씨 속에서 경기는 오후 7시 4분 치바의 킥오프로 시작되었다.

루카스의 PK로 선제골, 치열한 전개를 우위로 이끌다

시작부터 서로 기합을 담아 격렬한 투지를 보여주며 싸웠다. 강한 수비에서 볼을 빼앗아 공격하는 전개가 되었다. 7분, 카가가 자진 진영에서 인터셉트 후 직접 전진하며 왼쪽으로 사이드 체인지. 여기서 히가시가 앞으로 공을 몰고 나가 중앙으로 땅볼 패스를 보냈다. 이를 받은 와타나베가 능숙하게 상대 수비수를 제치고 앞으로 빠져나가 페널티 에어리어에서 슈팅을 시도했으나, 볼은 골 오른쪽 상단 모서리에 맞았다. 9분에는 치바의 롱볼에 맞춰 FW 모리모토가 전방으로 뛰어들었다. 골키퍼를 제치려던 슈팅은 가까운 거리에서 시오타가 혼신의 세이브를 선보였다!

13분에는 오른쪽 사이드의 루카스가 중앙의 와타나베와 원투 패스를 주고받으며 상대 DF를 끌어들여, 왼쪽에서 프리인 미타에게 연결했다. 원트랩 후 왼쪽 에어리어에서 결정적인 슈팅을 날렸으나, 골 커버에 들어간 치바 DF에게 라인 바로 앞에서 막혔다. 양 팀 모두 전방에서 프레스를 걸어 빠른 공격으로 연결했으나, 시간이 지날수록 점차 도쿄가 볼을 지배했다. 반대로 치바는 FW 모리모토의 움직임을 살려 볼을 모아 찬스로 연결했다. 양 팀 모두 각자의 장점을 발휘하며 공격과 수비가 빠르게 교체되는 치열한 전개가 이어졌다.

맞이한 40분, 자진 오른쪽 측면에서 프레스를 걸어 빼앗고, 요네모토에서 중앙의 하세가와에게 연결했다. 하세가와는 다이렉트로 전방에 띄운 공을 보내고, 페널티 에어리어에 루카스가 돌파했다. 루카스는 뒤에서 따라온 치바 수비수와 엉키면서 파울을 당해 넘어져 페널티킥을 얻었다. 41분, 이 페널티킥을 루카스가 침착하게 성공시키며 선제골을 기록! 전반 종료 직전에 선제 득점을 올려 1점 리드를 안고 후반에 임하게 되었다.

후반 종료 직전에 실점……하지만 시오타가 PK를 막아내며 한마음으로 승리

후반 50분에는 중원 하세가와가 왼쪽 전방의 루카스에게 긴 사이드 체인지를 보내고, 루카스→내측에서 골문 앞으로 돌진한 히가시가 슈팅을 시도했으나… 아슬아슬하게 골대를 벗어났다. 이후에도 수비 밸런스를 무너지지 않게 유지하며 요네모토를 중심으로 적극적으로 볼을 빼앗으러 나가고, 카운터로 추가 득점을 노렸다. 그러나 결과적으로 반격에 나선 치바가 볼을 소유하는 시간이 길어졌다.

그래서 61분에는 미타를 대신해 다카하시를 볼란치로 투입했다. 하세가와가 톱 아래에, 히가시가 오른쪽 미드필더로 이동하여 엄격한 수비를 계속하면서 공격에 나서려 했다. 한편 치바도 선수 교체를 활용해 빠른 패스 전개와 전방의 기동력을 살려 리듬을 잡았다. 그럼에도 결정적인 찬스는 허용하지 않았지만, 이후 히가시와 루카스 등의 슈팅은 골대를 벗어나 2점째를 넣지 못하는 시간이 계속되었다. 88분에는 왼쪽 사이드의 루카스에서 바깥쪽으로 올라가는 오타에게 연결되었다. 오타가 보낸 땅볼 크로스에 맞춰 니어 쪽의 하세가와가 다이렉트 슈팅을 날렸으나 골키퍼가 선방했다. 흘러나온 볼을 다시 하세가와가 슈팅했지만 왼쪽 포스트에 막혔다.

기회를 살리지 못하고 반격을 당해 90분에는 치바의 중원 왼쪽에서 롱볼이 오른쪽 전방으로 연결되었다. 여기서 공격에 가담한 DF 요네쿠라에게 정확히 맞춰져 슈팅을 허용했지만, 이는 시오타가 한 손으로 선방했고, 마루야마가 스로인으로 위기를 넘겼다. 그러나 이 치바의 스로인에서 다이렉트 패스가 이어져 골문 앞에 올라온 MF 마치다에게 세로 패스를 연결당했다. 이것을 힐로 떨어뜨려 왼쪽에서 중앙으로 달려든 FW 후카이에 골을 허용했다. 종료 직전에 동점으로 따라잡혀 연장전에 돌입하게 되었다.

연장전에서는 서로 공격을 주고받았지만 결정적인 장면을 만들지 못해 양 팀 모두 득점 없이 종료되었다. 스코어는 1대1로 그대로 PK전으로 돌입했다. 이때 '내가 막을 테니 모두 자신 있게 차라'고 든든하게 말한 시오타가 대활약을 펼쳤다. 도쿄는 루카스, 오타, 히라야마, 하세가와, 요네모토가 침착하게 성공시켰다. 고노와 다카하시가 성공시키지 못했지만, 한편 치바의 PK는 DF 다케우치, MF 타니자와, MF 다카하시의 킥을 시오타가 막아냈다! 마지막에는 도쿠나가가 강력한 PK를 꽂아 6대5로 치바를 제쳤다. 한마음이 되어 승리를 거두고 4회전에 진출하게 되었다.

【선수 코멘트】
《시오타》
"실점을 했지만, 연장전과 PK전이 시작되기 전에도 '이런 상황에서는 마음가짐이 중요하다. 반드시 이기겠다는 마음을 표현하며 싸우자'고 이야기했다. PK 선방에 관해서는 데이터도 있었고 상대의 기본적인 킥 방식도 알고 있었지만, 야마기시 코치가 '자신 있는 쪽으로 뛰어라'고 말해줘서 내 감각을 소중히 여겼다. 반대편에서의 응원도 제대로 들렸고, 모두가 끝까지 강한 마음으로 집중하고 있었다. 우리가 막은 후에 상대가 막으면 흔들리기 쉬운데 모두 집중하고 있었다. 토너먼트이기 때문에 어떤 형태로든 이긴 것이 가장 큰 수확이다. 이 승리를 다음 리그전과 천황배에도 반드시 연결시키고 싶다."

《루카스》
"(세 번째 아이가 태어난 직후의 득점이었는데?) 지금까지 두 아이 때는 골을 넣지 못했기 때문에 이번 골은 정말 좋은 추억이 될 것이다. 이시카와 선수와 쿠리하라 트레이너도 최근 아이가 태어나서 세 명의 기쁨을 표현하기 위해 요람 퍼포먼스를 했다. (PK를 실축한 선수를 먼저 맞이하러 갔는데?) 실축한 선수 자신이 가장 슬프고 낙담했을 것이다. 그래도 그 마음이 다른 모두에게 전해지지 않도록 하려는 마음도 있어서 말을 걸러 갔다. 오늘은 무엇보다 팀의 승리가 기쁘다. 모두가 기쁨을 나눌 수 있기 때문이다. 여기서부터 리그전도 남은 6경기 모두 이기고 싶다. 순위를 올리고 싶다."
 

【포포비치 감독 회견 요지】
"늦게까지 감사합니다. 여러분도 끝까지 눈을 뗄 수 없는 전개였을 것입니다. 마지막에 우리가 결과를 낼 수 있어서 다행이었지만, 이런 경기가 있기 때문에 제 머리가 풍성한 것 같기도 합니다...(웃음). 경기 자체는 매우 좋은 경기였습니다. 해야 할 일과 참아야 할 것도 잘 해냈습니다. 치바에게는 골을 허용한 장면과 그 전에 골라인 바로 앞에서 클리어한 두 번밖에 결정적인 찬스를 허용하지 않았다고 생각합니다. 반대로, 우리가 경기를 결정지을 수 있는 찬스는 몇 번 있었습니다. 그 자리에서 확실히 마무리해야 했습니다. 오늘 치바와 싸우면서 역시 J1의 퀄리티를 가진 팀임을 다시 확인했습니다. 서로 힘을 다해 일본 축구계에도 좋은 경기를 할 수 있었던 것 같습니다. 선수들은 정말 잘 싸웠습니다."

【치바·스즈키 감독 회견 요지】
"좋은 경기를 했다고 생각하지만, 이기지 못해 매우 아쉽다. 초반부터 상대에게 압박을 가하고 빼앗아 빠르게 공격하는 것을 노렸고, 어느 정도는 해낼 수 있었다고 생각한다. 다만 J1 팀은 골 앞에서의 정확도나, 한 번의 패스로 골 앞까지 공을 운반하는 거리와 속도가 다르다고 느꼈다. PK 장면도 한 번의 패스로 결정적인 지역까지 공을 가져갔다. 후반에는 어느 정도 경기를 지배하며 공을 움직여 기회를 만들었지만, 좀처럼 상대 골문에 가까이 가지 못했다. 공을 소유하고 있었지만 결정적인 기회를 만들지 못한 것이 사실이라고 생각한다. 간신히 종료 직전에 득점해 연장까지 끌고 간 점은 평가할 만하다. 하지만 결과적으로 PK전까지 갔고, 결정적인 기회의 수에서는 도쿄가 우세하지 않았나 싶다. 그래도 결과를 내지 못했지만 잘 싸웠고 파이트했다. 이 경기를 다음으로 연결시켜야 한다. 그것이 가장 중요한 부분이다. 다음에도 좋은 경기를 할 수 있도록 노력하겠다."