대표가 없어도 할 수 있다는 자신감과 각오를 가지고 싸운다

천황배 16강(4회전)은 NACK5 스타디움 오미야에서 오미야 아르디자와 대결한다. 리그전 전 경기에서는 C 오사카 FW 카키타니에게 한순간의 틈을 노출해 종료 직전 역습으로 골을 허용하며 패배, ACL 출전권인 3위 이내가 사라졌다. 남은 타이틀은 천황배뿐이며, 내년 ACL 출전도 염두에 둔 싸움으로 선수들은 반드시 이겨야 한다는 각오로 이 16강에 임한다.
 
일본 대표의 유럽 원정 멤버로 선출된 모리시게, 다카하시, 곤다에 더해 한국 대표에 추가 소집된 장현수가 부재. 그로 인해 천황배 3회전에 이어 GK 시오타, 센터백에는 카가와 마루야마를 배치. 지난 경기 부상 영향도 우려되었던 요네모토도 선발로 들어가 하세가와와 함께 볼란치에 배치. 양쪽 사이드에는 미타와 히가시, 톱 아래에는 루카스라는 포진.
 
대항하는 오미야는 천황배 3회전에서 G오사카(J2)를 PK전 끝에 승리했다. 그러나 리그전에서는 8연패 후 1승을 끼워 넣고 다시 7연패 중으로 반등의 계기를 잡지 못하고 있다. 이번 경기에는 출전 정지인 FW 즈라탄을 대신해 도쿄에도 소속된 DF 스즈키가 FW로 선발 출전했다. 또한 DF 닐은 호주 대표팀 소집, DF 기쿠치는 부상으로 각각 결장하여 리그전에서 선발을 4명 교체했다.
 
원래부터 단단한 수비에서 나오는 역습에 날카로움을 가진 오미야. 이번 시즌, 이곳 NACK5에서의 원정 경기는 5-2로 대승했지만, 오미야의 측면 공격에서 한때 역전을 허용했다. 또한 홈 아지노모토 스타디움에서는 크로스에서의 한 방에 무너졌다. 이번 경기 역시 쉬운 경기가 될 것 같지 않지만, 그럼에도 불구하고 "매력적이고 공격적인 축구로 결과를 낼 수 있음을 보여주고 싶다"고 포포비치 감독은 말했다.
 
GK 시오타는 "어떤 형태로든 승리하는 것이 가장 중요하다. 멤버는 바뀌지만, 팀 동료들을 100퍼센트 신뢰하고 있으며, 집중해서 승리를 위해 싸울 것"이라며 각오를 보였다. 원정팀 쪽 스탠드를 가득 메운 도쿄 팬·서포터들의 "You'll never walk alone"의 대합창으로 마치 도쿄의 홈 경기장 같은 분위기에 휩싸인 가운데, 오후 7시 03분, 오미야의 킥오프를 맞이했다.

주도권을 잡고 전반 추가시간에 미타의 슈퍼골로 선제골을 기록!

초반부터 적극적으로 공격을 전개한 도쿄는 2분에 와타나베, 3분에는 루카스가 슈팅을 시도한다. 10분, 루카스가 오른쪽 측면 깊숙이 침투한 도쿠나가에게 패스. 상대와 경합하면서도 강한 모습을 보이며 오른쪽 페널티 에어리어 내의 와타나베에게 패스했다. 여기서 오른발로 결정적인 슈팅을 날렸으나, 아쉽게도 골 왼쪽으로 살짝 빗나갔다.
 
도쿄가 흐름을 잡은 듯 보였던 12분, 상대 진영에서의 가로 패스를 오미야 MF 와타나베가 인터셉트하자, 오른쪽 측면에서 수비 라인 뒤로 롱볼이 들어갔고, FW 스즈키가 프리로 돌파해 시오타와 1대1 상황이 되었다. 결정적인 장면이 만들어졌지만, 시오타가 과감하게 앞으로 나서 몸 전체로 선방했다!
 
18분에도 DF 라인 뒤로 롱볼이 연결되고, 오른쪽 사이드 깊은 위치에서 MF 와타나베의 크로스가 올라갔다. 중앙에서 대기하고 있던 FW 노바코비치가 헤딩 슈팅을 시도했으나, 이는 크로스바를 넘어갔다. 도쿄는 중원에서 볼을 지배하며 마무리까지 연결하는 형태를 만들어내고 있지만, 때때로 나오는 오미야의 날카로운 카운터에 긴장하는 장면도 있었다.
 

이대로 득점 없이 종료되는가 싶었던 전반 추가시간, 미타가 적극적인 프레스로 상대 수비수의 실수를 유도하고 오른쪽 측면 깊은 위치에서의 스로인에서, 오른쪽 페널티 에어리어 모서리에 있던 루카스가 볼을 지키고 바깥쪽에서 따라온 미타에게 패스했다. 그러자 원터치로 안쪽으로 가져가 컨트롤된 왼발 슈트를 파사이드 네트에 꽂아 넣었다! 소중한 선제골을 뽑아내 1점 차 리드를 안고 전반을 마무리했다.

공수에 연동된 도쿄의 축구로 와타나베와 오타가 추가 득점을 올리며 승리

하프타임에 “강한 의지와 집중력을 가지고 빈틈을 보이지 않는 것. 후반 시작이 중요하다”고 포포비치 감독. 후반에 들어서 그 말 그대로 수비 면에서는 볼 경합의 강함과 전방에서의 프레스를 걸고, 공격 면에서도 전반과 마찬가지로 연동된 패스 플레이를 고수함으로써 후반 시작도 경기를 지배하는 데 성공. 그러자 도쿄에 기다리던 추가 득점이 나왔다.
 
54분, 루카스, 미타, 와타나베가 연결하며 오른쪽 사이드를 돌파해 중앙으로 결정적인 땅볼 패스를 보냈으나 맞지 않았다. 한때 오미야 볼이 되었으나, 상대 진영 왼쪽 사이드에서 빼앗은 요네모토가 중앙으로 몰고 가면서 상대 센터백 사이로 움직인 와타나베에게 절묘한 마지막 패스를 보냈다. 이를 섬세한 트래핑으로 받아 왼발을 휘둘러 골! 스코어를 2-0으로 만들었다.
 
67분에도 빅 찬스가 찾아온다. 중원의 하세가와 코로부터 오른발 아웃사이드로 정확하게 연결된 패스가 페널티 에어리어 안으로 돌파한 루카스에게 전달되어 상대 GK와 1대1 상황이 되었다. 하지만 GK 기타노의 출동이 약간 빨라 충돌하는 형태로 루카스가 넘어졌으나 파울은 선언되지 않았다. 또한 70분에도 루카스, 오타, 와타나베의 빠른 패스 플레이로 왼쪽 사이드를 완전히 무너뜨렸고, 마지막에는 와타나베가 페널티 에어리어 안으로 진입했으나 마무리까지는 이어가지 못했다.
 
그러자 후반 82분, 와타나베가 넘어져 얻은 페널티 에어리어 앞 중앙에서의 프리킥. 6명의 벽 앞에 도쿄 선수들이 서고, 볼에는 오오타와 히가시가 섰다. 히가시의 페인트 후, 오오타의 정확히 노린 왼발 킥이 호를 그리며 골 오른쪽 상단으로 빨려 들어갔다. 오오타의 이번 시즌 4번째 득점이 된 프리킥 골로 3-0이 되어, 이 골이 경기를 결정지었다.
 
후반 추가 시간에는 2010년 3월 31일 이후 공식 경기 출전이 되는 히라마쓰가 교체 출전하여 그라운드에 섰고, 관중석에서는 큰 응원이 쏟아졌다. 팀이 하나가 되어 끝까지 집중력을 잃지 않고 무실점으로 승리하며 12월 22일에 열리는 8강 진출을 확정지었다.

【선수 코멘트】
≪시오타≫
「녹아웃 방식의 토너먼트 형식이 이끌어 준 것일지도 모르지만, 오늘은 모두의 마음이 전부 나왔습니다. 90분 동안 집중이 끊기지 않았고, 한 사람 한 사람의 강한 마음, 지지 않겠다는 마음이 있어서 그것이 팀으로서의 조직력으로 이어졌다고 생각합니다. 이런 승리는 팀의 자신감이 되고, 리그전에도 반드시 연결될 것이라고 생각합니다. 그것이 가능하도록 계속 노력하고 싶습니다」
 
≪미타≫
"(골 장면은) 그 전에 비슷한 장면이 있었고, 그때는 패스를 선택했기 때문에 다음에 같은 형태가 나오면 슈팅을 하려고 생각했다. 슈팅 자체는 오늘 경기 전 연습에서 전혀 들어가지 않았는데... 하지만 감아 차는 슈팅을 했더니 한 번 들어갔다. 그 이미지였다. (대표 선수들이 없는데도 이기고 실력을 증명하고 싶다고 했는데?) 그 말대로 도쿄의 선수층과 실력이 있다는 것을 증명할 수 있어서 좋았다"
 

【포포비치 감독 회견 요지】
"저에게도 매우 감회가 깊은 경기였습니다. 우리 선수들이 보여준 플레이와 자세 모두 매우 좋았다고 생각합니다. 이런 축구를 할 수 있어서 저 자신도 즐길 수 있었고, 무엇보다 이번 경기에서는 4명의 대표 선수를 결장했음에도 불구하고 그것을 느끼게 하지 않는 플레이와 결과를 낸 것에 의미가 있다고 생각합니다.
 
이 2년간이 헛되지 않았다는 것을 증명할 수 있었다고 생각합니다. 제가 부임했을 때부터 말해왔던 것을 실현할 수 있어서 다행입니다. 팬과 서포터 여러분께도 감사드립니다. 저도 도쿄에서의 일을 즐기고 있으며, 설날까지 함께하고 싶습니다. FC 도쿄 가족을 만들어 가자고 수시로 말해왔습니다. 오늘 경기를 보시면 알 수 있겠지만, 그라운드의 선수들과 팬, 서포터가 하나가 되어 매우 좋은 가족이라는 느낌을 받고 있습니다.
 
아직 남은 시즌도 있으니 홈 경기에서 스타디움을 만원으로 채우는 것을 달성하고 싶고, 여러분께서도 선수들이 보여주는 축구를 즐기셨으면 합니다」

【오미야·오구라 감독 회견 요지】
"전반 초반에는 경직된 모습도 있어 어려운 장면이 있었지만, 중반부터는 우리다운 페이스로 경기를 할 수 있었습니다. 하지만 전반 추가 시간에 있어서는 있어서는 안 될 실수로 실점을 하고 말았습니다. 후반에는 뒤처진 상황에서도 하고 싶은 것을 어느 정도 해나가고 있었습니다. 그곳에서 또다시 카운터 공격으로 실점을 하고 말았습니다.
 
위험을 감수하며 공격하기보다는 출전한 선수들로 할 수 있을 것 같은 분위기가 있어서 그대로 진행했습니다. 마지막에는 공격적으로 나섰지만 그곳에서도 프리킥으로 실점하며 패배했습니다. 토너먼트이기 때문에 몇 대 몇으로 졌다 하는 것은 아니지만, 진 것은 아쉽습니다. 이렇게 많은 서포터들이 와주셨음에도 이기지 못해 죄송한 마음뿐입니다.