<지난 경기・우라와 레즈전 리뷰>
최고의 축구 극장. 그 제2막도 볼거리가 충분해 대흥분의 명경기가 되었다.
가시마 앤틀러스를 국립경기장에서 맞아 싸운 한 판. 전반을 스코어 없이 마친 후, 후반에는 청적 군단이 압도했다. '우리의 국립경기장'에서 공격과 수비가 연동된 화려한 축구를 펼쳤다.
경기가 움직인 것은 후반 10분. 이 경기를 기점으로 U-23 일본 대표팀에 합류하는 마츠키 쿠류 선수가 왼쪽 측면에서 공기를 가르는 듯한 날카로운 크로스를 공급했다. 가시마 수비의 높은 벽을 넘어 정확한 볼이 전방으로 전달되었다.
거기에 뛰어든 선수는 이번 경기에서 원톱으로 기용된 나카가와 테루히토 선수였다. 공의 궤적에 정확히 타이밍을 맞춰 점프 한 번에 헤딩으로 확실히 맞히며 골까지 거리가 있는 위치에서 깔끔하게 흘려 넣어 스타디움을 열광으로 이끌었다. 나카가와 선수에게는 무려 337일 만에 리그 경기에서 터진 골이었다.
“결과를 내지 못했던 부끄러움과 책임감이 있었다”고 말한 39번은 그대로 간판을 뛰어넘어 곧장 골 뒤편으로 향했고, 양손으로 땅을 가리키고 엠블럼을 잡은 뒤, 다시 양손을 귀에 대고 환호를 듣는 퍼포먼스를 펼쳤다. 그 후 무릎을 꿇고 천장을 천천히 가리키며 오랜만의 기쁨을 마음껏 만끽했다.
"저는 '여기에 있다'는 의미였고, 이름을 불러주길 원했습니다. (좀처럼 골을 넣지 못해) 비판도 들려왔기에, 확실히 결과로 보답하는 것이 축구 선수로서 마땅한 자세라고 생각했습니다. 이걸로 저도 드디어 출발선에 설 수 있었던 것 같아요."
경기 종료 직전 교체 출전한 하라카와 리키 선수가 왼발로 화끈한 중거리 슛을 꽂아 추가 득점을 기록했고, 경기는 그대로 도쿄가 2-0으로 승리했다. 수비에서는 이번 시즌 첫 무실점 경기를 달성했으며, 팀은 ‘신’ 국립경기장에서의 2연전에서 시즌 첫 연승을 장식했다.
<경기 프리뷰>
이번 시즌의 운명을 좌우할 수도 있는 중요한 시점에 ‘결전’이 찾아왔다.
도쿄 베르디와 J1리그에서 맞붙는 것은 2008년 8월 23일 이후 16시즌 만의 일이다. 리그 통산 성적은 6승 4무 6패로 완전히 팽팽하지만, 지난해 7월 12일에 열린 천황배 3회전에서는 1-1 무승부 후 승부차기 끝에 도쿄가 승리했다.
국립경기장에서의 2연전에서 우라와 레즈, 가시마 앤틀러스를 격파하며 시즌 첫 연승을 기록한 도쿄에게는 3연승을 걸고 치르는 중요한 경기다. 반드시 승점 3을 손에 넣어 앞으로의 탄력을 붙이고 싶은 경기다.
이번 경기부터 AFC U23 아시아컵 카타르 2024에 출전하는 마츠키 쿠류, 아라키 료타로, 노자와 다이시 브랜든 3명의 선수가 팀을 떠난다. 하지만 지난 경기에서 교체 출전한 하라카와 리키 선수가 쐐기골을 넣는 등 선수층의 두터움을 보여준 점은 든든하다.
교체 출전하여 결과를 남긴 40번은 현재 팀 상황을 이렇게 보고 있다.
"강한 팀은 두 팀 분량 정도의 전력이 필요하다고 생각하고, 지금은 벤치 밖 선수들도 포함해 누가 나와도 좋은 상황이 되어 있다. 출전 기회가 왔을 때 잘 보여줄 수 있도록 모두가 노력할 뿐이다."
팀은 지난 시즌 리그 3연승에 도전한 4번의 시도에서 모두 실패하는 씁쓸한 경험이 있다. 하지만 하라카와 선수는 "지난 시즌과 달리 내용 있는 연승을 이어가고 있고, (가시마전에서) 무실점으로 막아낸 것이 크다. 수비가 안정되면 더 나아질 부분이 생긴다. 팀 전체가 계속 이기는 데 집중하며 차근차근 쌓아가고 싶다"고 자신감을 밝혔다.
상태는 확실히 좋아지고 있다. 하지만 거기는 베르디와의 한 판이다. 상황에 관계없이 서로의 자존심이 부딪히는 치열한 한 판이 될 것은 틀림없다.
피터 클라모프스키 감독은 말한다. "이번 경기는 특별한 경기다. 무슨 일이 일어나도 이상하지 않다. 감정이 고조되고, 플레이 강도가 올라가며, 스타디움 전체의 분위기도 고조된다"고.
각 선수들이 강렬한 의식으로 그라운드에 설 것으로 예상되는 가운데, 이 한 판에 남다른 각오로 임하는 선수가 있다.
"저는 주니어 유스, 유스 시절부터 도쿄 베르디와 싸워왔고, 어릴 때부터 애정이 있습니다. 가시마전 이후 팬·서포터 여러분이 ‘베르디에게만은 지지 않는다’고 노래하는 소리가 들렸고, 여러분의 기합과 마음가짐의 강함을 다시 한 번 느꼈습니다. 지난 시즌 천황배는 부상으로 출전하지 못했기 때문에, 만약 출전한다면 프로가 된 후 처음 맞붙는 경기입니다. 그것이 3연승이 걸린 중요한 경기라는 점이 매우 기대되고, 좋은 상황이라고 생각합니다. U-23 일본 대표에서 3명이 빠졌지만, 그들이 없어도 싸울 수 있는 멤버가 갖춰져 있습니다. 3명은 걱정하지 말고 가라고 하고, 저는 주어진 자리에서 확실히 결과를 내는 것뿐입니다. 전력을 다해 승리를 향해 나아가겠습니다."
조용히, 그리고 힘차게 이야기해 준 사람은 카시프 방나간데 선수다. 동년배 3명과는 싸우는 장소는 다르지만, 빛나는 미래를 바라보는 입장은 변하지 않는다. 결전을 앞두고 아카데미 출신으로서 청적(靑赤)의 피가 끓어오른다.
정말 한 경기 한 경기 반드시 이겨야 하는 총력전이다. 물론 상대도 필사적으로 임할 것이다. 모두가 한마음이 되지 않으면 승리를 거둘 수 없다.
미래로 가는 문을 열기 위해 필요한 것은, 눈앞의 플레이, 상대, 경기에 하나씩 이겨 나가는 것이다. 선수들은 상대보다 이기고 싶다는 마음을 그라운드에서 표현할 수 있을지, 그리고 팬·서포터는 스타디움에 ‘이기는 분위기’를 만들어낼 수 있을지. 이런 중요한 경기를 극복한 그 너머에 팀으로서의 진정한 성장이 있을 것이다.
3연승을 목표로 하는 지휘관이 말한다.
"누구에게나 특별한 상황이 될 것이다. 그것을 즐기면서 우리의 퍼포먼스를 보여주고 싶다. 클럽에게도, 팬·서포터 여러분에게도 매우 중요한 경기다. 승점 3을 얻기 위해 최선을 다하고, 함께 싸우며, 경기가 끝난 후 모두가 기뻐하고 싶다."
자신을 믿으면 승리는 따라온다.
우리의 힘을 보여주자.
도쿄는 청적이다ーー.
[피터 클라모프스키 감독 인터뷰]
Q, 도쿄 베르디와의 한 판입니다.
A, 우리에게 특별한 경기입니다. 이 한 판을 맞이하면서 여러 가지 감정이 있습니다. 그리고 그 감정이 우리에게 좋은 영향을 줄 것이라고 생각합니다. 팬·서포터 여러분을 비롯해 클럽에 관계하는 모든 분들에게 특별한 경기가 되는 것은 틀림없습니다. 중요한 것은 그 에너지를 경기에서 모두 쏟아내는 것입니다. 공격과 수비 모두에서 우리만의 규칙을 끝까지 해내는 것이 결과로 돌아올 것이라고 생각합니다.
Q, 마츠키 쿠류 선수, 노자와 다이시 브랜든 선수, 아라키 료타로 선수가 U-23 일본 대표 활동으로 클럽을 떠나 있는 상황입니다.
A, 피치에 서는 11명의 선수들이 우리 축구를 표현하기 위해 강인하게 싸워줄 것입니다. 누가 출전하든 피치 위에서 각자의 임무와 역할을 다해줄 것이라고 생각합니다.
Q, 국립경기장에서의 경기를 연승한 팀은 정말 ‘에너지’로 가득 차 있는 것 같습니다
A, 좋은 퍼포먼스를 좋은 결과로 연결하는 것이 중요합니다. 앞서 말씀드린 것처럼, 도쿄와 관련된 모든 사람에게 특별한 경기가 될 것이라고 생각합니다. 그 마음을 3연승이라는 결과로 보여주는 것뿐입니다.
Q, 지난 시즌에는 천황배 3회전에서 맞붙었습니다.
A, 지난 시즌의 대결도 특별한 경기였습니다. 이 대진에서는 무슨 일이 일어나도 이상하지 않습니다. 확실히 대응할 수 있도록 준비하고 싶습니다. 감정이 고조되고, 플레이 강도가 향상되며, 분위기와 경기장 내 고양감도 더해지는 특별한 하루가 될 것이라고 생각합니다. 무슨 일이 일어날지 모르는, 그날에만 느낄 수 있는 긴장감을 즐기고 싶습니다. 우리의 퍼포먼스, 보여주고 싶은 축구를 고조된 감정과 연결시킬 수 있으면 좋겠습니다. 선수들은 승점 3점을 팬·서포터 여러분께 전달하는 것만 생각하고 있습니다.
[선수 인터뷰]
＜도이 칸타 선수＞
Q, 연승을 거둔 국립경기장에서의 두 경기를 되돌아보면 어떠신가요?
A, 우라와 레즈전에서는 제가 개인적으로 실수를 몇 차례 하면서 상대에게 기회를 주는 장면이 전반에 있었습니다. 수비 면에서는 하프타임에 수정하여 승리에 기여할 수 있었지만, 수비 라인에서의 공격 전개에는 과제가 남았습니다. 가시마 앤틀러스전은 경기 시작부터 좋은 감각으로 플레이할 수 있었고 무실점으로 막을 수 있었습니다. 두 경기 모두 사이드 체인지나 롱패스 등 공격 참여에서 제 장점을 충분히 살리지 못했기에 다음 경기에서는 이를 수정해 나가고 싶습니다.
Q, 국립경기장에서의 2연전 중요한 경기에서 발탁되어 승리에 기여했습니다. 오랜만의 출전에서 느낀 감각이나 성장한 점이 있나요?
A, 골문 앞 수비 강도는 경기와 훈련을 거듭할수록 성장하는 느낌을 받고 있습니다. 위험한 장면에서도 마지막 순간에 상대의 슈팅을 막아내고 있다는 실감이 있습니다.
Q, 최근 경기에서 호흡을 맞추고 있는 엔히키 트레비잔 선수와의 연계는 어떻습니까?
A, 경기 중 가장 많이 소통하는 상대가 엔히키 선수입니다. 마크 인수인계나 커버링 지시 등 서로 세세한 부분까지 연계가 잘 이루어지고 있습니다. 여기서 더 좋아질 것이라 생각하며, 경기를 거듭하면서 퀄리티를 높여 나가고 싶습니다.
Q, 3연승을 걸고 이번 라운드는 도쿄 베르디와의 대결입니다.
A, 아카데미 시절부터 절대 질 수 없는 상대라는 가르침도 있었고, 반드시 이기고 싶습니다. 수비 선수로서 확실히 무실점으로 경기를 마무리하는 것과 세트 플레이 기회도 노리면서 득점도 노리고 싶습니다. 베르디는 사이드 공격이 강점이라는 인상이 있고, 빈 공간을 적극적으로 노려올 것 같습니다. 크로스볼 대응과 처리에 집중하며 침착하게 플레이하고 싶습니다.
<카시프 방나간데 선수>
Q, 우라와 레즈, 가시마 앤틀러스를 상대로 연승할 수 있었던 요인을 알려주세요.
A, 세컨드 볼 회수와 볼 경합 상황에서 지지 않은 것이 경기를 유리하게 이끌 수 있었던 요인이라고 생각합니다. 팀으로서도 공격적인 플레이 횟수가 많았고, 양쪽 풀백이 경기를 거듭할수록 공격 참여 방식이 정리되고 있다는 느낌이 있습니다. 계속 이어가고 싶습니다.
Q, 이번 경기는 도쿄 베르디와의 맞대결입니다.
A, 아카데미 시절부터 몇 차례 맞붙은 적이 있습니다. '베르디에게만은 절대 지면 안 된다'는 말을 들어왔고, 저뿐만 아니라 도쿄 아카데미 출신 선수들 모두 이 경기를 앞두면 승리하고자 하는 마음이 더욱 강해진다고 생각합니다.
Q, 지난 시즌과 달리 J1 리그 무대에서의 대결이 됩니다.
A, 단순히 대결할 수 있다는 것만으로도 기쁩니다. 개인적으로는 지난 시즌 천황배 3회전에서 부상으로 출전하지 못했기 때문에 J1 무대에서 대결할 수 있기를 기대하고 있습니다. 팬·서포터 여러분도 어제 공개 훈련에서 현수막을 내걸어 저희를 격려해 주셨습니다. 이 한 판에 걸린 열정과 당일 스타디움의 분위기를 포함해 매우 설레고 있습니다. 득점이나 어시스트로 기여하고 싶습니다.
<하타노 고 선수>
Q, 이번 경기는 도쿄 베르디와의 맞대결입니다.
A, 지난 시즌 J1 승격 플레이오프에서 베르디가 시미즈 에스펄스에 승리했을 때부터 의식하고 있었습니다. 2024 시즌은 정말 뜨거워질 거라고 생각했습니다. 저 자신도 도쿄로 복귀하는 것이 결정되어 이 대결을 기대하고 있었고, 절대 질 수 없습니다.
Q, 이번 대결은 동기부여가 한층 더 높아지는 느낌인가요?
A, 눈앞의 경기에 집중하는 것에 대해서는 다른 경기와 다르지 않습니다. 다만, 이 클럽에서 계속 키워진 선수로서 의식은 하고 있고, 감정의 고조도 있습니다. 경기가 시작되면 평소처럼 플레이에만 집중할 뿐입니다.
Q, 어떤 경기 전개가 될 것 같습니까?
A, 팽팽한 경기가 될 것 같고, 과거 경기들도 무승부가 많았던 인상이 있습니다. 내일 경기는 90분 안에 확실히 결판이 나는 경기가 되었으면 합니다. 서로의 자존심도 있고, 팬과 서포터들의 마음도 짊어지고 승리를 향해 나아가겠습니다.
