“경기에 출전하면 결과를 낼 자신이 있다”
도쿄 입단 후, 줄곧 그렇게 단언해 온아라키 료타로가 개막 2경기에서 3골을 터뜨리며 대활약. 최전방 미드필더를 주 포지션으로 하는 파리 올림픽 세대의 게임 메이커가 단숨에 팀의 ‘얼굴’이 되어가고 있다.
선수 개인으로서 개막부터 큰 임팩트를 남기고, U-23 일본 대표 선출이 주목받는 등 빛을 발하는 한편, 팀은 3경기 무승으로 고전하고 있었다. ‘10번’ 역할을 맡아 공격과 수비 양면에서 전방에서 청적 군단을 이끄는 위치가 된 그는 과연 자신과 팀의 현 상황을 어떻게 보고 있을까.
피치 안팎에서 아라키 료타로의 사고와 성장, 그리고 변화를 풀어가 보자.
──세레소 오사카와의 개막전에서는 득점 후 골 뒤편을 향해 점프하며 기쁨을 표현하면서 가슴의 엠블럼을 두드리고 있었습니다. 개막전의 메챠코마 리뷰에서도 일러스트로 나왔는데, 골 세리머니는 여러 가지를 생각하는 타입인가요.
아니에요, 전혀 생각하지 않았어요. 개막전에는 골을 넣고 싶다는 생각은 했지만, 정말 넣을 줄은 몰랐기 때문에 퍼포먼스에 대해서는 아무 생각도 없었어요(웃음). 그래서 개막전 퍼포먼스는 정말 즉흥적으로 나온 거예요. 그 자리에서 골을 넣을 수 있었기 때문에 "어쩌면 다음에도 있을지도 몰라"라고 생각했고, 만약 넣으면 아지노모토 스타디움에서 팬·서포터 여러분께 인사하려고 ‘인사 포즈’를 준비했는데, 다행히도 잘 넣을 수 있었어요(웃음).
──지금까지 정해진 골 세리머니가 있었나요?
특별히 없었어요. 가시마 앤틀러스에서는 골을 넣으면 벤치로 가서 모두와 함께 기뻐하는 식이었거든요. 그게 팀의 사기를 높인다고 생각해서 앞으로 도쿄에서도 그렇게 하려고 생각하고 있습니다.
──세레소 오사카, 산프레체 히로시마와 맞붙은 개막전부터 2경기 모두 리드를 허용했지만 끈질기게 따라붙어 무승부를 기록했습니다. 비셀 고베와의 3번째 경기에서는 처음으로 리드를 잡았지만 아쉬운 역전패를 당했죠. 개인적으로는 결과를 내고 있는 반면, 팀이 아직 승리를 거두지 못한 답답함도 있을 것 같은데요. 우선 개막 이후의 경기를 되돌아보면 어떠신가요.
이것은 미디어 분들에게도 꽤 말하고 있는 부분인데, 팀으로서의 공격과 수비 모두 점점 좋아지고 있어서 그 점은 긍정적으로 보고 있습니다. 다만, 경기 운영 방식이 아직 많이 부족합니다.
──경기 운영에 관해서 구체적으로 어떤 부분을 과제로 보고 있습니까? 아라키 선수가 지난 시즌까지 소속되어 있던 가시마 앤틀러스는 ‘경기 운영의 달인’이라는 이미지가 강합니다.
예를 들어 고베전이라면, 선제골을 넣은 후 5~10분이 중요해지기 때문에 그 시간 동안 절대 실점해서는 안 되죠. 그건 수비에 들어가는 게 아니라, 더 공격적으로 나가자는 이야기를 했었는데, 그걸 잘 해내지 못했고, 경기장에서 표현할 수 없었습니다. 그런 부분이 과제입니다
──그것은 어떻게 하면 개선할 수 있는 것일까요.
우선 팀으로서 높은 위치에서 플레이하는 것은 하나의 방책이라고 생각합니다. 상대는 선제골을 허용하면 앞으로 나오는 경우가 많기 때문에, 도쿄로서는 쉽게 세로로 차는 것이 아니라 확실히 연결하면서 두려워하지 않고 빌드업을 하고, 그 과정에서 한두 번 빗나가면 상대는 조금 물러날 수밖에 없습니다. 그런 용기를 가진 플레이가 필요하다고 생각합니다.
하지만…… 이번 시즌은 개막부터 리드를 잡는 전개가 없었기 때문에 솔직히 조금 어렵지 않을까 생각하고 있었습니다. 다만, 그것도 긍정적으로 보면 팀으로서 좋은 공부가 되었다고 생각합니다. 개막 후 3경기는 리드를 당하면서도 무승부로 이끌거나 선제골을 넣고도 역전패를 당하기도 했지만, 이제부터 팀으로서 반드시 승리하는 힘이 필요해집니다. 여러 가지 요소가 있는 가운데, 그런 힘을 확실히 손에 넣고 싶습니다.
──이기기 위해서는 아라키 선수도 포함된 공격진이 골에 관여하는 장면을 늘리는 동시에, 확실히 연동된 수비를 보여주는 것이 필요할 것 같습니다.
우선 공격진에 관해서는 정말 훌륭한 선수들이 모여 있죠. 각자 개성이 있고, 공격에서 연계가 잘 맞으면 문제없다고 생각합니다. 다만, 개막부터 실점이 많아진 점은 과제입니다. 팀 전체가 수비하는 것이 중요해지고, 전방부터의 수비는 물론 팀 전체가 절대 실점해서는 안 되는 시간대를 공유하며 확실히 수비할 수 있다면, 더 승리에 가까워질 수 있을 것입니다.
──그것은 시간대나 수비 방식에 대한 의식을 맞출 필요가 있다는 뜻인가요.
네, 모두가 시간대에 대한 생각을 제대로 맞춘 상태에서 싸울 수 있다면 실점은 줄어들 것이라고 생각합니다.
──개인적으로는 개막 2경기에서 3골이라는 결과를 내고 있습니다. 지금까지의 자기 평가는 어떠신가요.
숫자로 보면 좋을 수도 있지만, 2골을 넣은 개막전도 90분 내내의 플레이는 전혀 좋지 않았다고 생각합니다. 경기를 거듭할수록 퍼포먼스가 올라오고 있고, 내 골로 팀을 이기게 하고 싶다는 마음이 강하기 때문에, 내가 골을 넣고 내가 수비한다는 마음가짐으로 더더욱 기여하고 싶습니다.
──개막전 경기 후에 "기용해 주신다면 결과를 낼 자신이 있었다. 도쿄로 불러주고 기용해 준 피터 감독님께 감사드린다"라고 말씀하셨습니다. 실제로 합류해 보니 구체적으로 어떤 부분이 잘 맞는다고 느끼고 있나요.
우선 포메이션 부분에서 '10번'(공격형 미드필더)을 배치하는 것은 저에게 매우 큰 의미가 있었습니다. 실제 경기장 안에서도 제가 중심이 되어 공격을 전개하는 축구를 하고 있는데, 그것이 정말 저에게 잘 맞는다고 느끼고 있습니다. 캠프를 마치고 매일 훈련을 거듭하면서 조금씩 주변으로부터 신뢰를 받게 되었고, 패스가 나오기 시작하면서 그로부터 공격을 만들어낼 수 있게 되었기에, 역시 잘 맞는다고 다시 한 번 생각하게 되었습니다.
──참고로 도쿄 이적을 결정할 때 여러 가지 선택지가 있었을 텐데요. 피터 클라모프스키 감독님께서 건네주신 말 중에 결정적인 설득 멘트가 있었나요?
우선 정말 감독님의 스타일이 제게 잘 맞는다고 생각했어요. 그리고 지금도 계속 듣고 있는 말이지만, "네 플레이가 정말 좋다"고요(웃음). 실제로 제 장점을 잘 발휘하고 있어서, 정말 피터 감독님 밑에 오길 잘했다고 생각하고 있습니다.
──개막부터 완전히 공격의 링크맨이 된 인상입니다. 주변으로부터 신뢰를 받게 된 부분도 크다고 생각하는데, 실제로 경기장 내에서는 어떤 노력을 하고 있나요.
볼 홀더에게 항상 얼굴을 내밀며 "나는 여기 있어"라고 움직임과 목소리로 계속 보여주고, 그로부터 패스가 나오게 되었습니다. 전방에는 움직임이 분명한 선수가 많아서, 제가 많이 볼을 끌어내어 전방 선수들을 살리는 패스를 늘리고 싶습니다. 전체적으로 플레이하기 쉬운 선수들이 많아요. 뒤쪽 포지션에 있는 선수들은 저를 보고 패스를 계속 연결해 줍니다. 개인적으로는 볼을 만지면서 리듬을 만드는 타입이라서, 플레이하기가 더 편해졌습니다.
──솔직히 말해서, 좋은 플레이를 하고 있을 때의 자신은 어떤 모습인가요?
역시 공을 많이 만지고 있을 때입니다. 공을 만지면 기회를 만들 수 있고, 내가 공을 만짐으로써 팀의 리듬을 만들 수도 있다고 생각하기 때문입니다.
──반대로 팀으로서도 개인적으로도 경기 중에 어려운 상황이 생길 때가 있다고 생각합니다. 그런 때의 해결 방법은 무엇인가요.
그 부분은 경기 수를 거듭하면서 해결해 나가고 싶은 부분입니다. 지금까지는 제가 연하의 입장이었고, 선배들이 이끌어 주었기 때문에 그런 점을 크게 의식한 적이 없었어요. 하지만 이제는 더 이상 젊은 선수가 아니고, 어떤 태도를 취할 수 있을지… 어려움도 있지만 솔직히 아직 찾아가고 있는 중입니다.
──여기서부터 팀 재건을 위해 어떤 일을 하고 싶으신가요.
우선 주변에 목소리를 내는 것은 절대적으로 필요하다고 생각합니다. 그리고 선수로서 어려운 상황을 혼자서 타개할 수 있을 정도의 플레이어가 되고 싶습니다. 그게 가장 간단하니까요.
──팀 내에서의 위치나 자신의 의식, 처한 상황이 조금씩 변했나요.
네, 그렇습니다. 나이도 그렇고, 변해왔다는 실감이 있습니다. 이 팀은 젊은 선수들이 많아서 그런 부분도 의식 변화로 이어지고 있는 것 같아요.
──도쿄로 이적해 와서, 기대에 부응해 결과를 내야 한다는 책임감도 생겼나요.
아니요……그 부분은 그렇게 많이 느끼지 않고 있습니다(쓴웃음). 우선은 확실히 축구 선수로서 빛나기 위해 열심히 하고 싶습니다.
──4월에는 우라와 레즈, 가시마 앤틀러스와 국립경기장에서 2연전이 있습니다. 먼저 우라와 레즈에 대한 인상은 어떠신가요.
개막 직전에 연습 경기를 했는데, 꽤 좋은 팀이라는 생각이 들었습니다. 리그 경기들도 봤고, 완성되면 무서울 것 같다는 인상이 있네요.
──이번 시즌부터 앵커에 스웨덴 대표 구스타프손 선수가 합류했습니다. 포지션상으로는 바로 아라키 선수와 맞대결하는 상대가 될 것 같습니다.
그 부분은 연습 경기에서도 꽤 고전했습니다. 구스타프손 선수는 위치 선정이 뛰어나고, 센터백 두 명을 포함한 삼각형 패스는 발기술이 높아서 쉽게 공을 빼앗기 어려운 인상이 있습니다. 그 부분을 어떻게 대응하느냐가 포인트가 될 것 같아요. 우라와도 여러 가지 대책을 준비해 올 것 같고, 실제 경기가 시작되어 상대가 어떻게 나오는지 보면서 임기응변으로 대응하는 것이 필요할 것 같습니다.
──가시마전에는 임대 계약 관계로 출전할 수 없지만, 이번 시즌 가시마에 대한 인상은 어떻습니까.
감독이 바뀌어서 제가 있을 때와는 다른 팀이 되었지만, 제2절 세레소 오사카전에서 막판에 따라붙어 승점을 얻는 모습은 가시마다운 강한 승부근성을 보여준 것 같았습니다. 맞붙을 때는 우선 90분 내내 집중하는 것이 절대적으로 필요해질 것 같습니다.
──도쿄 선수들에게 전하고 싶은 정보가 있나요.
스타일이 바뀌었기 때문에 팀으로서의 정보는 그다지 없네요. 선수 개개인의 특징이나 세세한 부분에 대해서는 이야기할 수 있는 것이 있다고 생각합니다.
──마지막으로 국립경기장에서의 플레이에 대한 생각은?
그라운드 위에서 뜨거운 경기를 펼치고 싶고, 그곳에서 이겨서 모두와 기쁨을 나누고 싶습니다. 개인적으로는 많은 관중 속에서 플레이하는 것을 좋아해서, 기분이 올라갑니다.
이 두 경기에서 이기면 팀으로서도 선수로서도 탄력과 자신감을 얻을 수 있다고 생각하고, 무조건 승리에 집착하고 싶습니다. 골로 매력을 보여줄 수 있다면 가장 좋겠지만, 그 외의 부분에서도 제 장점을 보여드릴 테니 그 점을 봐주셨으면 합니다. 제 플레이를 많은 분들께 알릴 수 있는 좋은 기회로 삼고 싶고, 팀에게는 반등을 걸고 치르는 중요한 2연전이기 때문에 무엇보다 결과에 집착하며 싸우고 싶습니다.
글쓴이 아오야마 토모오
스포츠나비에서도 아라키 선수의 인터뷰가 공개 중입니다.
기사는여기에서 확인할 수 있습니다.
