FC도쿄 U-18 오쿠하라 타카시 감독 인터뷰
"장래에는 톱팀 주력을 아카데미 출신 선수들로 채우고 싶다"
J리그 YBC 르방컵에서는 U-18에서 이번 시즌 승격한 야스다 코지로 선수가 기용되었고, 카지우라 유키 선수는 골도 넣었다. 또한, 2종 등록 선수인 히가시 렌타 선수와 쿠마다 나오키 선수도 출전 기회를 얻는 등, 지금까지보다 더 탑팀에서 아카데미 출신 선수들의 활약이 두드러지기 시작했다. 이번에는 지난 시즌까지 5년간 아카데미 매니지먼트 부장과 아카데미 디렉터를 맡았고, 올해부터 U-18 지휘관에 취임한 오쿠하라 타카시 감독에게 이번 시즌 U-18의 현재 위치와 아카데미의 현황과 과제, 그리고 그곳에서 성장해 나가는 선수들이 FC 도쿄에서 어떤 존재가 되어야 하는지 등 다양한 시점에서 이야기해 달라고 했다.
Q, 오쿠하라 감독님은 2016 시즌에 U-15 후카가와를 이끈 이후 6시즌 만에 감독 업무로 복귀하셨는데, 솔직히 복귀하신 소감은 어떠신가요?
A, 통괄직(아카데미 디렉터)을 5년간 맡았기 때문에 클럽 내 각 팀의 위치나 여러 가지에 의해 현장이 지탱되고 있다는 것을 깊이 이해할 수 있었습니다. 그 위에서 감독이 얼마나 무게감을 가지고 현장을 운영해야 하는지에 대한 생각은 이전보다 몇 배는 강하게 느끼면서 하고 있습니다.
Q, 감독의 역할 자체도 이 6년 동안 많이 변했죠.
A, 그렇습니다. 역시 클럽 전체가 일관되게 축구를 맞춰가는 것은 제가 후카가와를 맡고 있을 때보다 더 뚜렷해졌습니다. J리그 각 클럽들도 저마다의 색을 내기 시작하는 가운데, 클럽의 철학에 따라 개인을 성장시키는 부분에 제가 어떻게 관여할 수 있을지 생각하기 때문에, 새로운 것에 도전할 수 있다는 점이 즐겁습니다.
Q, 원래 FC 도쿄에서 10번을 달고 뛰었던 오쿠하라 감독님이시니 이 클럽의 마인드도 잘 이해하고 계실 것 같습니다. 그런 본인이 U-18 감독을 맡는 의미에 대해서는 어떻게 느끼고 계신가요?
A, 계승해야 할 것과 버려야 할 것이 있다고 생각합니다. 그것을 이해하는 사람이 용기를 내어 버릴 수 있는지, 새로운 것에 도전할 수 있는지, 그 부분에 제가 하는 일의 의미가 있다고 생각합니다. 매우 소중히 여겨온 것을 상황에 따라서는 놓아야 할 때도 앞으로 올 것 같다는 생각도 하면서, 오래된 역사를 알고 있는 제가 아니면 그런 일을 할 수 없을 것 같다는 느낌도 받고 있습니다.
Q, 이번 시즌 U-18은 프리미어리그에서 매우 좋은 출발을 보이고 있습니다. 초반 경기의 느낌은 어떻습니까?
A, 당연히 결과도 요구하지만, 가장 중요한 것은 선수들의 변화를 얼마나 촉진시켰는가를 그라운드에서 표현하게 하고 싶어서 1월부터 여러 가지에 도전해 왔습니다. 그 과정에서 선수들과도 "강한 U-18을 되찾자"고 말하고 있는데, 그들은 주니어시절이나 U-15 때, 지금의 톱팀에 있는 선수들이 활약하던 U-18이 프리미어에서 우승하던 시절을 보고 그곳에 동경하여 들어온 선수들입니다. 그래서 최근 몇 년간 그런 상황이 아니게 된 것에 대해, 자신들이 그 자리를 되찾으려 하고, 또한 아카데미의 가장 상위 카테고리로서 U-15나 스쿨 선수들이 동경할 수 있는 팀으로 만들어 가려 하고 있습니다. 선수들은 잘 해주고 있다고 생각합니다.
Q, 디렉터라는 입장에서 감독이 되면서 고등학교 연령대 선수들에 대한 접근 방식에 변화가 있었나요?
A, 한 발 물러서서 바라볼 때는 "이렇게 하면 더 좋겠다"는 이상이 있었지만, 실제로 관여해 보니 어려움도 있습니다. 다만 솔직히 기술적인 부분은 유스 연령대에서는 향상이 어렵지 않을까, 멘탈 부분도 변화를 주는 데 시간이 걸리지 않을까 생각했는데, 선수들과 관계를 맺으면서 제가 예상했던 것보다 변화하고 있다는 느낌을 받고 있습니다.
Q, 구체적으로 말하면, 어떤 부분이 변화하기 시작했습니까?
A, 알베르 감독님께서 "공을 사랑하는 축구"라고 말씀하시는 가운데, "볼 점유율을 높이자"고 한다면, 그 뒷받침이 되는 기술을 습득할 필요가 있습니다. 작년에 제가 밖에서 지켜볼 때는, "기술적으로 훈련해서 어느 수준까지 갈 수 있을까?"라는 감각이었지만, "정말 꼼꼼하게 쌓아 올리면, 이 연령대에서도 프로가 되기 위해 필요한 기술 습득이 충분히 가능하구나"라고 느끼고 있습니다.
<골키퍼에서 연결하여 득점한 쿠마다 선수의 골>
Q, 그런데 올해 U-18은 활기차죠?
A, 제가 처음에 말한 것은 "활기차게 축구하는 것이 옳다" "비꼬거나 멋부리며 쿨하게 하는 것이 좋은 게 아니다"라는 점이었고, "단체 스포츠이니까 동료와 협력해서 하자"는 부분을 가장 먼저 손대기 시작했습니다. 지금까지는 앞으로 나가고 싶어도 주변 분위기에 눌려버렸던 부분을 개선하기 위해 "큰 소리를 내자" "인사를 하자"는 것부터 시작했습니다.
Q, 현재는 7명의 U-18 선수들이 톱팀에 2종 등록되어 있습니다. 르방컵에서는 히가시 렌타 선수와 쿠마다 나오키 선수가 경기에도 출전하고 있는데, 현재 톱팀과 아카데미의 연계는 어떻습니까?
A, 알베르 감독님이 오시고 외국인 감독님이시기 때문에 소통 부분에 다소 불안함이 있었지만, 우선 캠프에 선수를 불러주셨고, 아카데미를 매우 중요하게 여기시는 분이라 여러 가지를 공유해 주고 계십니다. 구체적으로는 히가시가 르방컵에 출전했을 때의 영상과 U-18에서 프레미어에 출전했을 때의 영상을 비교하면서 암마 타카요시 헤드코치님, 시라이 히로유키 인디비주얼 코치님, 저, 그리고 히가시가 미팅을 했습니다. U-18과 톱팀의 수비 방식에는 약간의 차이가 있어서 그 부분을 제가 직접 배우기도 했고, 그만큼 밀접하게 연계를 하고 있기 때문에 선수뿐만 아니라 U-18 스태프도 여러 가지를 배우며 성장하고 있습니다.
Q, 실제로 톱팀 활동에 참여한 선수들이 받는 자극에 대해서는 어떻게 느끼고 계십니까?
A, 그 부분도 어려운 점인데, 잠깐은 좋아지지만(웃음), 오히려 착각도 생기기 때문에 "아, 겸손함을 잃고 있구나"라고 느낍니다. 그래도 저희가 자극을 주는 재료로서는 고마운 부분입니다. 젊은 선수들은 여러 의미에서 마음이 흔들리기 때문에, 그 부분을 파고드는 작업을 하는 거죠(웃음).
Q, 그 부분을 파고드는 작업이 즐겁다고요(웃음).
A, 네. 금방 자만하게 되니까요(웃음).
Q, 아카데미에서 톱팀으로 올라간 선수들의 인성 부분 성장에 대해, 현재 아카데미 선수들에게 이야기하는 경우가 있나요?
A, "이런 선수는 이런 노력을 했다"거나 "이 선수는 잘하는 것뿐만 아니라 이런 성격이었다"는 이야기를 하고 있습니다. 실제로 이름을 들면, 톱 팀 훈련에 참가했을 때 더 친근하게 느껴지고, 저 자신이 여러 선수들과 관계를 맺어 온 만큼, 그 선수가 15살 때, 18살 때 어떤 행동을 했는지에 대한 이야기를 할 수 있습니다.
Q, 현재 톱 팀에 있는 하스카와 소다이 선수는 인성 면에서 뛰어났던 점이 프로의 길을 개척한 인상도 있습니다.
A, 소다이는 바로 그 점이 강점이죠. 그는 U-15 후카가와 시절에도 출전 기회를 얻은 것은 3학년이 된 이후였고, U-18이나 메이지 대학에서도 비슷한 형태였습니다. 다만, 여러 가지를 겸손하게 쌓아 올리면 그 카테고리에서 마지막에 얻을 수 있는 것이 있다는 것을 그가 몸소 보여주고 있습니다. 도쿄로 말하면, 요시모토(가즈노리 스카우트) 씨 같은 마인드를 계승해 온 가운데, 소다이와 오카니와(슈토)가 그런 부분을 이어받는 활동에 가까운 일을 해 주었기 때문에 당시에는 "이대로 괜찮은가"라고 생각했지만, 그들이 지금 톱 팀에서 약간 "걸려 있는" 것을 생각하면 아직 부족했을지도 모르고, 그 이유가 무엇인지 지금 현장에 조금이라도 반영할 수 있으면 좋겠다고 생각하고 있습니다. 당시 그들에게 "이 정도가 한계인가"라고 느꼈던 것보다 더 나아가 손을 대지 않으면 고졸이나 대졸로 톱 팀의 핵심 멤버가 되는 것은 상당히 어려운 일이라는 것도 알게 되었고, 아카데미 출신자가 톱 팀에 승격하는 인원은 늘고 있지만 대표 선수도 해외로 가는 선수도 적기 때문에 그런 부분에 깊이 들어가는 것은 과제로서 해 나가야 한다고 생각하고 있습니다.
Q, 지난 르방컵 주빌로 이와타전에서는 멤버 중 9명이 아카데미 출신이었습니다. 그들이 앞으로 톱팀에서 차지했으면 하는 위치를 오쿠하라 감독님은 어떻게 상상하고 계신가요?
A, 한 가지는 비용 부분에서, J1 상위권에서 계속 싸우기 위해 어디에 예산을 투자할지 생각하면, 역시 외국인 선수도 포함한 주력 선수에게 돈을 투자하게 됩니다만, 그 외의 백업 부분에서는 앞으로 주력이나 서브에 들어갈 인재를 아카데미 선수로 채우고 싶습니다. 그만한 인재는 지금도 맡기고 있다고 생각하고, 그 부분은 우리가 반드시 해야 할 일이라고 느끼고 있습니다. 또 하나는 연중 승패에 따라 고다이라 훈련장에서 여러 일이 일어나는 가운데, 훈련 분위기를 어떻게 만들 것인가입니다. 연패 중이든 연승 중이든, 힘든 상황에서도 훈련이 제대로 성립할 수 있는 분위기를 만드는 것은 아카데미 선수의 사명일지도 모른다는 점을 최근 특히 생각하게 되었습니다.
Q, 그렇게 생각하게 된 계기가 있었나요?
A, 원래 아카데미 선수 수가 적었던 시절의 훈련 질을 떠올려 보면, 특히 결과가 좋지 않았던 시기의 훈련에서도 그 안에 요시모토 씨가 한 명만 있어도 분위기가 최소한의 수준 이하로 떨어지지 않았습니다. 그런 역할을 할 수 있는 아카데미 선수를 키우는 것이 정말 중요하다고 생각합니다. 저도 톱팀을 경험했기 때문에 힘든 시기도 있었고, 분위기를 개선할 수 없는 때도 있었지만, 그럴 때 아카데미에서 올라온 선수들이 한 번 더 버틸 수 있다는 것은 역시 중요한 일이라고 생각합니다.
Q, 요시모토 씨는 위대하시네요.
A, 히가시는 요시모토 씨와 대화할 기회를 의도적으로 늘리고 있습니다. 아직은 ‘겉모습’인 부분이 많지만, 진짜 클럽 사랑과 진짜 겸손함을 조금씩 이해하기 시작한 것 같다고 느끼고 있습니다.
Q, 그러고 보니 오쿠하라 감독도 ‘요시모토 씨’라고 부르시네요(웃음).
A, 네. 관리직을 했기 때문에 코치진을 포함해서 업무상 모두에게 ‘씨’라고 부르고 있습니다(웃음)
글: 츠치야 마사후미(축구 라이터)
