무한한 가능성을 품은 스트라이커가 톱팀 승격으로 바라보는 미래
FW 55 오타니 디바인 치네두
2026 시즌 메이지 야스다 J1 백년 구상 리그에 임하는 모든 청적 전사를 소개하는 『PLAYERS FILE 2026』. 과연 하프 시즌 특별 대회를 앞둔 선수들은 어떤 마음을 품고, 어떤 각오로 1년에 임하려 하는가.
2024 시즌, 히로시마에서 화끈한 헤딩 슈팅을 꽂아 넣으며 강렬한 임팩트를 남긴 오타니 디바인 치네두. FC 도쿄 U-18에 재적 중이던 17세 때 기록한 공식전 첫 골로부터 약 1시즌 반 만에 정식으로 톱팀 승격이 결정되어 프로로서의 길을 걷기 시작했다. 무한한 가능성을 품은 스트라이커가 그리는 자신의 커리어 맵, 그리고 그가 가까운 시일 내에 바라보는 목표는 무엇일까.
그 남자, 규격 외라서──.
무한한 가능성을 품은 오타니 디바인 치네두가 프로의 문을 열었다. 압도적인 신체 능력을 자랑하는 재능의 일면은 2시즌 전 산프레체 히로시마와의 J리그 YBC 르방컵 플레이오프 라운드 2차전 골로 증명하고 있다.
그런 끝없는 스트라이커가 문득 프로가 되었다는 것을 실감했다고 한다.
"그때는 손님 기분도 있었다. 하지만 지금은 팀의 일원으로서 보는 시선이 다르다고 생각한다. 지금까지는 톱팀 훈련에 참가할 때 U-18 라커를 사용했지만, 올해 1월부터 톱팀 라커를 사용하게 되면서 다시 한 번 프로가 되었다고 느꼈다"
그렇게 풋풋하게 프로로서의 자각과 책임을 이야기하는 오타니는 "피지컬의 강점을 살린 전방에서의 볼 키핑에서는 누구에게도 지고 싶지 않다"고 말한다. 뛰어난 점프력과 스피드로 오키나와 이토만 캠프의 연습 경기에서는 관중석에서 탄성이 터져 나오는 플레이도 보여주었다.
한편, "연속성과 플레이에 (컨디션의) 기복이 있는 부분은 고쳐야 한다. 자신의 힘을 발휘하기 위해서도 커뮤니케이션은 필수다. 나는 그것이 잘하는 편은 아니지만, 좋은 플레이를 위해서라도 여러 사람에게 말을 걸고 싶다"고 말한다. 그런 과제와도 정면으로 마주하고 있다.
"톱 선수들은 기복이 적다. 베테랑 선수들이 누구보다도 일찍 와서 스트레칭하는 모습을 가까이에서 보았다. 그런 루틴 워크도 앞으로 배우고 싶다. 그리고 (캠프 마지막 날 비셀 고베와의 연습 경기에서) 곤다 슈이치 선수에게 '동작이 커서 읽기 쉬우니, 자신의 슈팅을 되돌아보고 동작을 작게 하면 더 많은 골을 넣을 수 있을 거야'라는 조언을 받았기 때문에, 그 부분은 더 연습하고 싶다."
배움과 깨달음의 그 너머에 그리는 커리어 플랜은 "이번 시즌은 가능한 한 많은 경기에 출전하고, 2026/27 시즌 개막부터 주전 자리를 차지하는 것이 이상적이다. 언젠가는 해외에 도전하고 싶다"고 상상한다.
그 과정에서 시야에 두고 있는 것은 1년 후 아제르바이잔과 우즈베키스탄 두 나라에서 개최되는 FIFA U-20 월드컵 출전이다. 같은 세대에는 이미 해외로 날아간 라이벌들도 있어 "지금 상태로는 (U-20 월드컵에) 갈 수 없다"는 강한 위기감도 입에 담는다.
“목표로 삼고 있는 U-20 월드컵에서 활약할 수 있다면, 다음 해 로스앤젤레스 올림픽으로 자연스럽게 연결된다. 도쿄에서 활약해서 우선 그 무대에 나가고 싶다. 도쿄에는 훌륭한 선수들이 많이 있지만, 그 중에서도 나만의 특징과 무기는 통할 것이라는 자신이 있다. 부정적인 마음이 들면 좋은 플레이를 할 수 없다. 항상 긍정적인 마음을 유지할 수 있다면, 기회는 적지 않다고 생각한다.”
잠재력의 밑바닥은 누구에게도 보이지 않는다. 청적에서 세계로 도약하기 위해, 규격 외의 오타니 디바인 치네두는 자신의 재능과 계속 마주한다.
그 심오한 끝에 도달했을 때, 세계를 놀라게 할 득점자가 탄생한다. 그런 성장담이 청적에서 시작하려 하고 있다.
(본문 중 경칭 생략)
글: 바바 코헤이(프리라이터)
