“우리의 나가쿠라”가 각오한 완전 이적
“어려울 때도 골을 넣어 승리하게 할 수 있는 선수로”
FW 26 나가쿠라 모토키
2026 시즌 메이지 야스다 J1 백년 구상 리그에 임하는 모든 청적 전사를 소개하는 『PLAYERS FILE 2026』. 과연 하프 시즌 특별 대회를 앞둔 선수들은 어떤 마음을 품고, 어떤 각오로 1년에 임하려 하는가.
2025 시즌 6월에 임대 이적으로 FC 도쿄에 합류한 나가쿠라 모토키가 우라와 레즈에서 각오를 담아 완전 이적했다. 정식으로 팀의 일원이 되었다. '우리의 나가쿠라'라는 챈트가 울려 퍼지는 등, 완전 이적을 기대했던 청적 패밀리가 기다리던 뉴스에 들떠 있는 모습은 상상하기 어렵지 않다. 고통받는 팀의 구세주라 할 수 있는 활약을 보여준 그가 큰 결단을 내린 배경, 그리고 도쿄에서 이루고 싶은 것은 무엇일까.
모든 것을 갖춘 만능 스트라이커가 청적의 에이스로서 피치에 선다. 희소식이 전해진 것은 새해가 밝은 1월 3일. 나가쿠라 모토키의 우라와 레즈로부터의 완전 이적이 발표되자, 청적의 노래 부르는 이들은 환희에 휩싸였다.
지난 시즌 메이지 야스다 생명 J1 리그는 중간 지점인 제19절 종료 시점에서 강등권인 18위로 고전했다. 그런 시즌 도중에 임대 이적으로 합류한 나가쿠라는 공식전 14경기 7득점 2도움으로 대활약하며 부진한 팀을 구했다.
그 구세주가 큰 결단을 내렸다.
"FC 도쿄에서 플레이하며 선수로서 좋은 감각을 잡을 수 있었습니다. 출전 기회와 내가 활약할 수 있는 장소를 생각했을 때, 여기로 완전 이적하고 싶다는 마음이 들었습니다."
완전 이적의 경위를 말한 나가쿠라에게는 청적 유니폼을 입고 이루고 싶은 것이 있다고 한다.
"하프 시즌의 어려움이 있습니다. 그럼에도 정상에 오를 수 있도록 해나가고 싶습니다. 그것도 결과로 보여줄 수밖에 없다고 생각합니다. 그 결과도 혼자서는 이겨낼 수 없습니다. 팀으로서 한 경기 한 경기 확실히 승리를 쌓아갈 수 있도록 하고 싶습니다. 저는 우승 경험이 없기 때문에 무엇이 필요한지 솔직히 잘 모릅니다. 하지만 지지 않는 강함도 승리하기 위해 필요해집니다. 모르는 채로라도 우승할 수 있는 팀이 될 수 있도록 계속 시행착오를 거듭하고 싶습니다."
정상까지 달려 올라가기 위해서는 그것을 이끌어 나가는 존재가 반드시 필요할 것이다. 그 자각이 있기에 이렇게 말을 쏟아냈다.
"팀이 좋을 때도 그렇지만, 힘들 때 점수를 내서 이기게 할 수 있는 선수가 될 수 있다면 가장 좋다. 그 부분은 나 자신도 목표로 삼아 해나가고 싶다."
이번 시즌에는 든든한 동료도 합류했다. 알비렉스 니가타에서 함께 싸웠던 이나무라 슌쇼와 하시모토 켄토가 다시 팀메이트가 된 것이다.
"나에게 공을 내주는 선수가 온 것은 플러스이고, 연계 면도 이미 되어 있어서 하기 편할 것이라고 생각한다"
말수가 적은 골잡이에게는 좋아하는 풍경이 있다. 아지노모토 스타디움이 환호성으로 가득 찰 때, 그 한순간이 몇 번을 봐도 참을 수 없다고 한다.
"활약할 수 있을지는 내 자신에게 달려 있다. 득점해서 팬과 서포터들이 기뻐하는 모습을 보는 것이 나는 기쁘고 좋아한다. 그런 순간을 많이 만들고 싶다."
“슈퍼 골 제조기”가 이번 시즌에도 청적을 입고 누군가를 기쁘게 하기 위해 놀라운 득점과 승리를 쌓아간다.
그 앞에는 청적의 새로운 에이스 등극이 기다리고 있을 것이다.
(본문 중 경칭 생략)
글쓴이 바바 코헤이(프리라이터)
