Der dritte Tag der Deutschlandreise ist angebrochen, und heute beginnt endlich die Serie von fünf Freundschaftsspielen gegen starke lokale Mannschaften.
Der erste Gegner ist die U-19 Jugendmannschaft von Bayer Leverkusen aus der Bundesliga. Austragungsort ist der Trainingsplatz der Leverkusen Akademie, Anpfiff ist um 18 Uhr Ortszeit.

Zu Beginn gab es Momente, in denen wir uns von der Zweikampfstärke des Gegners einschüchtern ließen, doch wir fanden allmählich unseren Rhythmus, indem wir dem Druck ausweichen konnten.
Doch in der 14. Minute wurde der Ball bei einem Konter mit einem einzigen vertikalen Pass hinter die Abwehrlinie gespielt, was zu einem folgenschweren Klärungsfehler führte. Der Ball wurde sofort erobert und der Gegner erzielte das Tor.
Unmittelbar danach, in der 16. Minute, spielte Takuya SATOH einen vertikalen Pass, auf den Ryo SATO hinter die Abwehrlinie des Gegners startete und mit einem technisch versierten Schuss über den Kopf des Torwarts das Spiel sofort ausglich.
Danach entwickelte sich das Spiel im Tempo von Tokyo. Während sie die hohe Abwehrlinie des Gegners hinterliefen, erspielten Kenta OKUMA und Yoshiatsu OIJI mehrere gute Torchancen, konnten jedoch keinen weiteren Treffer erzielen.
So ging es mit einem 1:1 in die Halbzeitpause.

In der zweiten Halbzeit wurde Leverkusen, nach einer Ansprache des Trainers in der Halbzeitpause, in den Zweikämpfen noch aggressiver und setzte mit konsequent schnellen vertikalen Angriffen Druck auf.
Demgegenüber versuchte Tokyo, angeführt vom in der zweiten Halbzeit eingewechselten GK Kohei Yamaguchi, geduldig zu reagieren und auf Konterchancen zu lauern.
In der 66. Minute wurde der Ball im Mittelfeld verloren, was das Eindringen in den Strafraum ermöglichte. Obwohl die Entscheidung knapp war, wurde ein Elfmeter gegen uns gepfiffen, wodurch wir ein Tor kassierten.
Wir gerieten erneut in Rückstand. Trotz wiederholter Auswechslungen und eines Kraftakts, bei dem alle 20 Spieler des Kaders zum Einsatz kamen, kämpften wir bis zum Schluss ohne aufzugeben, doch das Spiel endete mit 1:2.
Das erste Spiel der Auswärtsreise konnte nicht mit einem Sieg gekrönt werden.
Es ist keineswegs ein Grund zur Verzweiflung, aber auf Weltklasseniveau wird jede noch so kleine Schwäche sofort bestraft. Die Lehren aus heute wollen wir im morgigen Spiel gegen Dortmund umsetzen.

Kommentar von Stürmer Ryo SATO
„Da es das erste Spiel in Deutschland war, war es schwierig. Ich denke, wir müssen uns noch an den Gegner und die Platzverhältnisse gewöhnen.“
Kommentar von Torwart Kohei YAMAGUCHI
„Wir konnten Fußball erleben, den man in Japan nicht erfahren kann, und ich denke, alle haben sich weiterentwickelt. Morgen wollen wir wieder mit voller Kraft kämpfen.“