Halbfinale des Levain Cups, auf dem Weg zum Finale

Das Halbfinale des YBC Levain Cups findet statt. Es geht gegen die Urawa Reds, und das Hinspiel wird als Heimspiel im Ajinomoto ausgetragen.
Da sowohl Tokio als auch Urawa in der ACL vertreten waren, steigen beide erst im Viertelfinale ein. Tokio besiegte Fukuoka, Urawa setzte sich gegen Kobe durch und zog ins Halbfinale ein.

Tokio muss auf die japanischen Nationalspieler Morishige und Maruyama verzichten. Außerdem zog sich Tokunaga im Ligaspiel gegen Hiroshima in der vorherigen Runde eine Knieverletzung zu und musste aussetzen. Daher wurden Takahashi und Yoshimoto als Innenverteidiger aufgestellt. Muroya spielte als rechter Außenverteidiger, Ogawa auf der linken Seite. Tanabe und Hashimoto bildeten das defensive Mittelfeld, Hanyu spielte auf der rechten Außenbahn, Nakajima auf der linken. In der Spitze standen Maeda und Higashi als offensiver Mittelfeldspieler hinter ihm. Kajiyama und Kawano begannen auf der Bank.
Als Ersatzspieler standen Nozawa und Mizunuma bereit.

Urawa steht derzeit sowohl in der 2. Phase der Liga als auch in der Gesamtwertung an der Spitze und befindet sich in einem Zustand, der als ausgezeichnet bezeichnet werden kann. Die japanischen Nationalspieler, Torwart Nishikawa, Verteidiger Makino und Mittelfeldspieler Kashiwagi, fehlen. Trainer PETROVIC ist aufgrund seiner Platzverweisung im Rückspiel des Viertelfinals für dieses Hinspiel gesperrt. Daher übernahm Coach Hori die Leitung, und in der Dreierabwehrkette wurden neben Verteidiger Moriwaki auch die Verteidiger Endo und Nasu eingesetzt. Im Sturm spielte Stürmer Zlatan. Die offensiven Mittelfeldspieler waren MF Muto und MF Lee. Im defensiven Mittelfeld agierten MF Aoki und MF Abe. Auf der rechten Außenbahn spielte MF Komai, auf der linken MF Sekine.

Im J-League Cup strebt man nach sieben Saisons wieder das Finale an und trifft gleichzeitig am Sa., 17.09., in der Liga (2. Phase, 12. Spieltag) auf Urawa, wo man eine 1:3-Niederlage nach Rückstand hinnehmen musste. Die dabei gewonnenen Erkenntnisse und das erlangte Selbstvertrauen sollen genutzt werden, um in diesem Spiel Revanche zu nehmen.

Aufgrund des Taifuns und gelegentlichem Nieselregen begann das Spiel um 19:34 Uhr mit dem Anstoß von Tokyo.

Die Angriffe von Urawa abwehrend, gewinnt man allmählich den Rhythmus.

Von Beginn an wurde aggressiv gepresst, um dem Gegner den Ball abzunehmen. Dabei achtete man auf schnelles Umschalten und brachte den Ball nach vorne, konnte jedoch keine Abschlüsse erzielen. Urawa hingegen setzte lange Bälle und Seitenwechsel ein, um sich dem Tor von Tokyo zu nähern.
6. Minute: Der rechte MF Abe spielt einen weiten Seitenwechsel auf die linke Angriffsseite. Die Flanke von DF Moriwaki zieht zum langen Pfosten, doch diesmal wird über die linke Angriffsseite ein Angriff eingeleitet, der eine Flanke von rechts zur Folge hat. Diese wird vom MF Ri im Strafraum festgehalten und abgelegt, woraufhin MF Sekine zum Schuss kommt, den Akimoto pariert.

15. Minute: FW Zlatan kurz vor dem Strafraum dreht sich um den Rücken des Tokyoer DF und schießt.
18. Minute: Urawa klärt den Ball zu Maeda. Dieser gelangt zu MF Lee im Tokyoer Strafraum, von dort aus spielt FW Zlatan zentral → MF Muto links, der einen entscheidenden Schuss abgibt, der jedoch knapp links vorbeigeht.
24. Minute: Nach einem Doppelpass in der Mitte von Urawa bringt MF Komai eine scharfe Flanke von rechts. Akimoto wehrte den Ball mit der rechten Hand ab, doch der Ball fiel zum entfernten Pfosten, wo der Urawa-FW Li einschoss und eine große Chance erspielte.

Doch Tokyo, das diese brenzlige Situation überstand, gewann allmählich durch seine schnelle Reaktion die Oberhand und begann, den Rhythmus zu finden.
35. Minute: Von Tanabe zu Nakajima, ein Steilpass hinter die Abwehr auf Hanyu, der in den Strafraum eindringt. Hanyu kann sich jedoch nicht zum Tor drehen... kontrolliert den Ball trotzdem und passt zu Maeda, der rechts nach vorne läuft, doch auch Maeda wird im Zweikampf gestört... die entscheidende
Chance konnte nicht genutzt werden. Kurz darauf flankte Hanyu von der rechten Seite. Im Kopfballduell mit dem gegnerischen Torwart und Higashi prallte der Ball vom Torwart ab, Nakajima reagierte und schoss, doch der unmittelbar vorherige Spielzug wurde als Foul gewertet.

Es gab auch Situationen, in denen die schnellen Angriffe von Urawa nicht vollständig abgewehrt werden konnten und sie zum Abschluss kamen, doch dennoch blieb das Tor für Tokyo verschlossen. Tokyo übernahm allmählich mit einem dynamischen Spiel die Kontrolle, beendete die erste Halbzeit jedoch torlos. Die Entscheidung wurde in die zweite Halbzeit vertagt.

Kapitän Higashi erzielt ein Tor voller Kampfgeist! Obwohl er das Führungstor erzielte…

Das Spiel nahm zu Beginn der zweiten Halbzeit Fahrt auf.
47. Minute: Nach einem Handspiel des Gegners gibt es einen Freistoß leicht rechts vor dem Strafraum. Higashi zielt direkt und schießt einen kraftvollen Schuss aufs Tor, doch der gegnerische Torwart pariert mit einer Hand und lenkt den Ball zur linken Ecke. Von dort versucht Yoshimoto, den Ball per Kopfball zu erreichen, nachdem Higashi den Ball getreten hat.
49. Minute: TERRY verlagert das Spiel nach rechts. Muroya bringt eine frühe Flanke, und Hanyu im rechten Strafraum köpft den Ball am kurzen Pfosten vor das Tor. Zentral steht TERRY, und von hinten stürmt Takahashi heran, sodass TERRY den Ball per Kopf im Tor unterbringt. TERRY, der in diesem Spiel Kapitän ist, erzielte mit großem Einsatz das Führungstor.

Doch Urawa startete von hier aus die Gegenoffensive. Über die Seiten wurde Druck gemacht, und Tokio wurde in die eigene Hälfte gedrängt.
53. Minute: Es wurden nacheinander Eckbälle zugelassen, doch mit Körpereinsatz wurde geklärt. Auch danach blieb die Konzentration erhalten, sodass Urawa keine Abschlüsse zustande brachte.

64. Minute: Tokio startet einen Konter, Nakajima dribbelt nach vorne, und Higashi rückt von rechts auf. Es entsteht eine 2-gegen-2-Situation gegen Urawa, doch Nakajimas Pass zu Higashi rechts vor dem Strafraum ist leicht ungenau, wodurch das Tempo kurzzeitig gedrosselt wird. Anschließend versucht Higashi mit einem Doppelpass mit Nakajima in Schussposition zu kommen, wird jedoch vom Gegner geblockt.
Von hier aus startete Urawa eine schnelle Gegenoffensive. Der links vorne positionierte FW Takagi kam zum Schuss, doch am Ende blockte die DF von Tokio.
67. Minute: Nach einem schnellen Wiederanstoß stürmte Nakajima in den linken Strafraum und versuchte aus einem ungünstigen Winkel zu schießen, wurde jedoch vom gegnerischen Torwart gehalten.

68. Minute: Die Linie dehnte sich allmählich, und es entwickelte sich ein Schlagabtausch von Kontern. Hanyu wurde durch Kono ersetzt. Man versuchte, eigene Spielanteile zu schaffen und das Spiel zu kontrollieren.
72. Minute: Auch Urawa setzte weiterhin offensive Karten ein und brachte mit dem dritten Spielerwechsel den FW Koroki.
77. Minute: Der zentrale Mittelfeldspieler Muto von Urawa spielte einen vertikalen Pass, den der Stürmer FW Koroki mit der Brust annahm und sich drehte. Er rückte auf die linke Seite vor und tauschte die Position mit dem außen stehenden FW Takagi. FW Takagi zog dann nach innen und schoss aus der Distanz, der präzise Schuss landete oben rechts im Tor. Urawa erzielte damit den ersten Schuss im zweiten Durchgang und glich aus…

80. Minute: Diesmal zog der links stehende FW Takagi von Urawa auf die rechte Angriffsseite. MF Hirakawa, der den Ball erhielt, wurde von Ogawa gedeckt, doch Takagi dribbelte nach innen, spielte einen flachen Pass vor das Tor. MF Muto, der im freien Raum bereitstand, erzielte direkt den Schuss… und es folgten unmittelbar weitere Gegentore….

80. Minute: Maeda wird durch Hirayama ersetzt.
82. Minute: Nakajima wird durch Nathan BURNS ersetzt. Die Aufstellung wird auf ein 4-4-2 geändert.
88. Minute: Higashi, der in den linken Bereich eindrängt, verfehlt mit seinem Schuss das Tor links. In der Nachspielzeit sprang Hirayama nach einer Flanke von Kono von rechts am kurzen Pfosten mit dem ganzen Körper zum Ball, doch der wurde vom gegnerischen Torwart gehalten. Anschließend brachte Burns den Ball im Dribbling nach vorne, Higashi auf links → Kono auf rechts drangen in die Mitte ein und versuchten ein Tor, wurden aber von der Abwehr von Urawa geblockt.

Bis zum Schluss behielten sie ihre offensive Haltung bei, kassierten jedoch zwei Gegentore und verloren durch den Rückstand. Dadurch gingen zu Hause drei Punkte verloren.

【Spielerkommentare】
《Higashi》
„(Das Tor) entstand, als ich auf der linken Seite den Ball erhielt und hereinschnitt, da sah ich Spieler Muroya. Das Ziel war, die Seiten geschickt zu nutzen, und darauf habe ich heute besonders geachtet. Wenn wir die Präzision bei Flanken und dem Hereinkommen in den Strafraum verbessern können, denke ich, dass wir mehr Tore erzielen können. Wir müssen uns im Training weiterentwickeln, aber auch in der kurzen Spielzeit möchte ich mich anpassen und das für das nächste Spiel nutzen. Die Spielweise mit frühem Pressing hat dem Gegner sicherlich Probleme bereitet. Wir wollen die Spielweise nach der Führung überdenken und neu ordnen. Es ist nicht vorbei. Mit einer positiven Einstellung möchte ich mich auf den nächsten Sieg vorbereiten.“

《Hanyu》
„Ich habe darüber nachgedacht, was ich zeigen kann, damit dieses Team im Finale steht. Insgesamt habe ich darauf geachtet, den Ball ruhig zu halten und mich danach nach vorne zu bewegen.
(Zum späten Gegentor)
Unabhängig davon, ob ich auf dem Platz war oder nicht, wurden wir in dieser Phase ständig unter Druck gesetzt. Die Angriffe des Gegners begannen oft im Mittelfeld oder tief in Tokyos Hälfte, und dadurch stieg die Wahrscheinlichkeit eines Gegentores. Ich denke, wir hätten etwas höher spielen und unsere Zeit schaffen müssen. Ich möchte versuchen, näher am Tor von Urawa Fußball zu spielen.“

【Zusammenfassung der Pressekonferenz von Trainer Yoshiyuki SHINODA】
„Wir haben das Hinspiel verloren und sind in eine schwierige Lage geraten. Der Spielbeginn war gut, es gab einige brenzlige Situationen, die wir aber irgendwie überstanden haben. Danach konnten wir das Tempo wieder in unsere Hände nehmen und das Spiel kontrollieren. (Nachdem wir in Führung gegangen waren) wollten wir die Situation, in der wir unter Druck standen, ändern und mehr Spielzeit für uns schaffen, weshalb wir Hanyu durch Kono ersetzt haben. Da wir kaum nach vorne kamen, wollten wir lieber über die Seiten Zeit gewinnen, anstatt hinten mehr Spieler zu bringen, und haben deshalb die Wechselkarte genutzt. Die Gegentore entstanden durch eigene Fehler. Beim ersten Gegentor wurde in die Mitte eingedrungen, beim zweiten Gegentor bekamen wir nach einem Passfehler einen Konter, bei dem der Ball von der Seite hereingespielt wurde. Wir hätten den Ball vorne etwas besser festmachen und mehr Zeit gewinnen sowie mehr Druck aufbauen müssen. Wir haben einige Konter gestartet, konnten aber das zweite Tor nicht erzielen, weshalb es zu diesem Ergebnis kam. Es gibt einiges zu reflektieren, aber wir wollen uns umstellen und beim nächsten Mal unser Bestes geben.“

【Zusammenfassung der Pressekonferenz von Urawa-Coach Takafumi HORI】
„Wir haben das Halbfinale als 180 Minuten betrachtet und sind mit der Einstellung, die ersten 90 Minuten heute ruhig anzugehen, ins Spiel gegangen. Wir hatten erwartet, dass Tokyo von Beginn an aggressiv auftreten würde, und dachten, dass die Anfangsphase schwierig werden würde. Die Gegner hatten lange Ballbesitzphasen, und es gab harte Momente, aber die Spieler haben standgehalten und konnten die erste Halbzeit beenden. Zur Halbzeit habe ich einige Korrekturen angesprochen und wir sind in die zweite Halbzeit gestartet. Obwohl wir in der zweiten Halbzeit ein Gegentor kassierten, konnten wir zwei Tore erzielen und das Spiel drehen. Wir hatten uns vorgenommen, mit einem Vorteil nach Hause zu fahren, und dank des Einsatzes der Spieler ist uns das gelungen. Obwohl der Trainer nicht anwesend war, haben die Spieler selbstständig nachgedacht und gespielt. Das Tor von Stürmer Takagi zeigte seine Stärken. Außerdem entstand das zweite Tor, weil Mittelfeldspieler Hirakawa auf der Seite eine Anspielstation schuf. Die Spieler haben in jeder Situation überlegt, was zu tun ist, und so gespielt. Das ist auch das Ergebnis der ständigen Forderung des Trainers, die Rollen und Stärken jeder Position zu nutzen. Ich denke, das ist das Resultat dieser kontinuierlichen Arbeit. Die Spieler waren sich bewusst, dass der Trainer unter guten Bedingungen zurückkehren soll, und haben deshalb ihr Bestes gegeben.“