20. Jahrestag der J-League, das letzte Spiel der Nabisco-Vorrunde im Nationalstadion

Der Nabisco Cup findet drei Tage nach dem letzten Ligaspiel statt. Am 6. Spieltag der Vorrunde trifft man auf Albirex Niigata. Für Tokio ist dies das letzte Vorrundenspiel. Derzeit steht man auf dem 3. Platz der Gruppe B, doch um in die Finalrunde einzuziehen, muss dieses Spiel gewonnen werden und man muss auf die Ergebnisse der anderen Spiele warten. Um die Chancen auch nur ein wenig zu erhöhen, wird nicht nur der Sieg angestrebt, sondern wenn möglich auch mehrere Tore erzielt, um die Tordifferenz zu verbessern.

In dieser Runde ist Hirayama gesperrt. Außerdem fehlt Lucas aufgrund der engen Spielabfolge. Morishige startet zum ersten Mal in dieser Saison auf der Bank. Andererseits steht Tanabe erstmals seit dem Nabisco-Spiel gegen Nagoya am 3. April wieder in der Startelf und besetzt zusammen mit Ishikawa die beiden Flügelpositionen. Zudem wurden Mita und Hayashi erstmals in dieser Saison in den Kader berufen.

Auf der anderen Seite steht Niigata, die derzeit mit 4 Punkten den 6. Platz in der Gruppe belegen. Es bleiben noch zwei Vorrundenspiele, aber auch für sie ist ein Sieg in diesem Spiel Voraussetzung für das Weiterkommen in die Endrunde. Aufgrund von Sperren für den MF SILVA und den DF Tsubouchi wurden die Spieler ausgetauscht, doch die offensive Formation ist mit dem dreimal in Folge erfolgreichen FW Kawamata, FW Tanaka Tatsu, MF Tanaka A. und MF Mikado komplett in der Startelf. Gegen das in den letzten drei Ligaspielen ungeschlagene und formstarke Niigata geht man nicht in die Defensive, sondern strebt mit geschlossener Mannschaftsleistung und starkem Willen den Sieg an.

Frühsommerliches Wetter, windiger National. Zufälligerweise ist heute der Tag, an dem vor 20 Jahren die J-League begann. Und das denkwürdige Spiel am selben Ort startete um 19:04 Uhr mit dem Anstoß von Niigata.

Inmitten eines schnellen Wechsels und eines temporeichen Schlagabtauschs verletzte sich HASEGAWA.

Konzentriert begann man das Spiel und ergriff von Anfang an die Initiative. In der 3. Minute dribbelte Higashi die rechte Seite hinauf und Li stürmte zum letzten Pass in die Mitte. In der 7. Minute setzte sich Takahashi nach einem Zweikampf im Mittelfeld durch, lief die linke Seite entlang und brachte eine Flanke. Li im Strafraum versuchte einen Kopfball. Über die Seite eingeleitet, erhielt Tanabe in der 10. Minute eine frühe Flanke von links, drehte sich im rechten Strafraum am gegnerischen Verteidiger vorbei, schuf sich einen Winkel und schoss knapp am kurzen Pfosten vorbei.

Doch auch Niigata spielte das Tempo schnell und brachte den Ball mit präzisen Pässen nach vorne, sodass ein temporeiches Hin und Her entstand. In der 19. Minute traf ein Fernschuss von Niigata, der beim Angriff abgegeben wurde, die Latte... Der Ball sprang direkt nach unten zurück, es entstand eine brenzlige Situation, doch Gonda reagierte sofort. Die Abwehrspieler von Tokio deckten den Abpraller konsequent ab, sodass kein Tor zugelassen wurde.

Doch in der 22. Minute spielte Lee nach schnellem Passspiel einen hohen Ball in den Strafraum, in den Masaru HASEGAWA hineinsprang, sich im Duell mit einem Verteidiger beim Landen jedoch am Bein verletzte. Aufgrund dieses Zwischenfalls musste er ausgewechselt werden, und in der 27. Minute kam Kono auf die Seite. Tanabe übernahm die Position im defensiven Mittelfeld.

In der 31. Minute klärte Takahashi einen Freistoß von Niigata, und Ishikawa startete einen Konterangriff. Es entstand eine vielversprechende Szene, doch die Flanke, die er unter instabiler Körperhaltung schlug, wurde abgefangen, bevor sie zu Li gelangte. Danach hatte Tokyo allmählich längere Ballbesitzphasen, doch Niigata schaltete schnell um, und das Spiel entwickelte sich in hohem Tempo weiter, sodass die erste Halbzeit torlos endete.

Naos kraftvolles Tor! Mit Mitas erstem Profitor zum Sieg, aber...

Zu Beginn der zweiten Halbzeit wurde eine große Chance herausgespielt. In der 48. Minute spielte Tokunaga → Ishikawa, der sich auf der rechten Angriffsseite durchsetzte, den letzten Pass in den Raum vor dem Tor. Higashi kam heran, doch sein Schuss wurde vom Torwart gehalten... Doch in der 51. Minute erhielt Higashi einen linken Einwurf von Ota, setzte sich an der Seitenlinie gegen den Gegner durch und spielte nach vorne. Mit einem Rückpass zielte Ishikawa, der im perfekten Moment anlief, präzise auf einen kontrollierten Distanzschuss! Dieser schlug kraftvoll unten links im Tor ein und brachte die Führung!

Anschließend nutzte man den Schwung voll aus und griff das Tor von Niigata immer wieder an. Doch trotz eines gut abgestimmten und kraftvollen Angriffs sowie einiger guter Paraden des gegnerischen Torwarts verstrich die Zeit, ohne dass man die Chancen verwerten konnte. In der 65. Minute setzte Niigata seinen linken Mittelfeldspieler Tanaka A. mit einem punktgenauen Flankenlauf in Fahrt, und der zentrale Stürmer Okamoto erzielte per Kopf den Ausgleich. Niigata nutzte somit seine einzige Chance und glich aus.

Dennoch blieb man ruhig und zielte auf die Führung ab. In der 71. Minute erhielt Lee einen hohen Pass von Takahashi, den er mit dem Rücken zum Tor knapp vor dem Strafraum annahm. Nach einer Brustannahme drehte er sich um und stürmte auf das Tor zu, schoss aus dem linken Bereich des Strafraums einen harten Schuss, der jedoch vom Torwart pariert wurde…

In der 76. Minute wurde Mita eingewechselt, gefolgt von Hayashi. Mit offensiven Wechseln startete man eine weitere Angriffswelle. Der Erfolg stellte sich in der 82. Minute ein: Nach einem Abschlag von Gonda spielte Tanabe einen vertikalen Pass, den Lee ablegte, sodass Mita auf der rechten Seite weiterspielen konnte. Tokunaga, der mit nach vorne gelaufen war, spielte einen Pass in die Mitte, wo Mita erneut anlief und mit dem linken Fuß traf. Aus einem schnellen und kraftvollen Angriff erzielte Mita sein erstes Profitor und brachte das Team in Führung!

Ein sehenswertes Spiel und ein guter Sieg im letzten Spiel der Vorrunde, doch aufgrund der Ergebnisse anderer Partien reichte die Punktzahl nicht aus. Der Einzug in die Endrunde des Nabisco Cups in dieser Saison konnte somit nicht erreicht werden. Es ist zudem das erste Vorrundenaus seit 2006.


【Spielerkommentare】
《Ishikawa》
„(Es war ein Jubiläumsspiel zum 20-jährigen Bestehen?) Es war großartig. Schon vor Spielbeginn hatte ich eine positive und gute Vorstellung und habe mich an das Eröffnungsspiel der J-League erinnert, was mich zusätzlich motiviert hat. So wie ich damals beeindruckt war, wollte ich heute den Kindern, die gekommen sind, etwas vermitteln. Ich wollte eine Leistung zeigen, die in Erinnerung bleibt und an die man sich auch in schwierigen Zeiten erinnert, eine echte Herausforderung.“

Das Tor war ähnlich wie im Ligaspiel gegen Iwata, als Spieler Higashi auf der Seite den Angriff einleitete und ich mir innerlich sagte: „Komm zu mir!“ Tatsächlich kam der gute Ball, und mein starker Wille führte zum Tor. Ich wollte unbedingt im Nabisco-Cup gewinnen und dieses Tor für den Sieg des Teams erzielen, aber ich denke, es war ein Tor, das meinen Stil widerspiegelt.


《Mita》
„Schon vor Spielbeginn hatte ich mir vorgenommen, auch als Einwechselspieler heute unbedingt ein Ergebnis zu erzielen. In der Situation mit dem Ausgleich kam die Chance zum Einsatz, und ich dachte: ‚Ich werde der Held sein‘, als ich aufs Spielfeld ging. In letzter Zeit hatte ich im Training weniger Aktionen, bei denen ich nach vorne gespielt habe, deshalb wollte ich auch in etwas schwierigen Situationen mehr Gelegenheiten suchen, aufs Tor zu gehen. Ich denke, das hat auch zum Tor geführt. Mein erstes Tor zu schießen, freut mich sehr. Ich freue mich, aber es geht jetzt erst richtig los. Von heute an möchte ich jeden Tag hart arbeiten, um auch in der Liga in den Kader zu kommen.“


【Zusammenfassung der Pressekonferenz des Trainers】
《Ranko POPOVIC》
„Heute ist ein besonderer Tag, der 20. Jahrestag der J-League. Trotz der relativ kurzen Geschichte von 20 Jahren denke ich, dass die Organisation der J-League nach der Bundesliga und der Premier League an dritter Stelle steht. Vor dem Spiel habe ich den Spielern gesagt: ‚Wir müssen denjenigen danken, die vor 20 Jahren an diesem großartigen Umfeld beteiligt waren, in dem wir heute Fußball spielen können.‘ Unsere Art, Dankbarkeit zu zeigen, besteht darin, den besten Fußball zu spielen und zu zeigen, dass der japanische Fußball wächst.

Wir danken allen, die bisher ihre Kraft für die J-League eingebracht und zum Erfolg beigetragen haben. Gleichzeitig gibt es viele Dinge, die wir tun müssen, um auch in den nächsten 20 Jahren weiter zu wachsen und ein gutes Umfeld zu schaffen. Wir müssen den Stil Tokios festigen und den Fußball Tokios weiterentwickeln sowie stets ein Verein sein, der um die Spitzenplätze kämpft. Ich denke, jeder hat heute beim Zuschauen des Spiels unterschiedliche Eindrücke gewonnen, aber ich selbst habe es sehr genossen und glaube, dass auch die Fans und Unterstützer Freude daran hatten.

Ich persönlich denke, dass wir von Beginn an eine attraktive Spielweise gezeigt haben. Was Mita betrifft, war seine heutige Leistung großartig, und es war auch gut, dass er ein Tor erzielt hat. Allerdings steht seine Karriere noch am Anfang, und es geht erst richtig los. Und gerade weil das gesamte Team eine gute Leistung gezeigt hat, konnte seine Stärke noch besser zur Geltung kommen. Das gilt ebenso für Ishikawa und Lee. Das ist Teamstärke und kollektives Kämpfen. Ich denke, dass sich durch dieses gemeinsame Spielen in einer solchen Atmosphäre das Wachstum der jungen Spieler beschleunigen wird.


《Niigata - Trainer Yanagishita》
„Wenn ich die heutige Mannschaft anschaue, denke ich, dass es einen kleinen Unterschied in der Stärke gab. Aber es ist sehr ärgerlich, dass wir durch eine Aktion, auf die wir aufmerksam gemacht hatten, ein Gegentor bekommen haben. Zum Beispiel hatten wir darauf geachtet, wie Ishikawa sich positioniert, wenn Tokyo von links angreift. Ob der Außenverteidiger aufpasst, der defensive Mittelfeldspieler oder der Mittelfeldspieler auf der gegenüberliegenden Seite. Trotzdem hat er einen großartigen Schuss aus freier Position erzielt. Wenn dort jemand reagiert hat und trotzdem das Tor gefallen ist, dann lässt sich das nicht ändern. Für uns ist es wichtig, die Stärken des Gegners zu beachten und diese auszuschalten. Darauf wollen wir in zukünftigen Spielen aufbauen und daran arbeiten.“