Auf den Titel zielen! Halbfinale des Nabisco Cups

　Das wegen eines Taifuns auf den 9. Oktober verschobene Halbfinale des Nabisco Cups. Als Heimspiel im Ajinomoto Stadium trifft man auf Tokyo Verdy 1969. Dieser Kampf geht nicht nur um den Einzug ins Finale, sondern ist auch ein Duell zwischen zwei in Tokio ansässigen Vereinen, bei dem auch die Fans hochmotiviert sind. In der laufenden Saison hat man in der Liga beide Begegnungen gewonnen, doch im Pokal ist alles möglich – ein einziges Spiel, in dem alles passieren kann. Der Sieg ist auf jeden Fall unverzichtbar – ein wichtiges Spiel, bei dem ein Ergebnis gefordert wird.

　Tokyo fehlten die japanischen Nationalspieler Doi und Kaji, die in Oman an der ersten Qualifikationsrunde für die Weltmeisterschaft teilnahmen. Außerdem verletzte sich Toda während der Verschiebungsperiode am rechten Fuß. Rechtsverteidiger war Fujiyama, und Ishikawa startete als rechter Mittelfeldspieler, sein erster Einsatz seit dem 17. Juli (Nabisco-Cup-Spiel gegen Kobe). Verdi hingegen stellte sich in einem 3-5-2-System auf. Das Spiel begann bei kühlen 19 Grad und bewölktem Himmel mit dem Anstoß von Tokyo.

Mit entschlossenem Fußball dominierte Tokyo Verdy

　Den ersten Schuss gab Verdy ab. In der 1. Minute drang Mittelfeldspieler Soma in den linken Strafraum ein und erzwang eine Ecke, von der Verteidiger Yoneyama per Kopf schoss. Tokyo griff in der 3. Minute an, als Ishikawa zentral vorstieß und nach einer Flanke von Baba von rechts eine Ecke herausholte. Bei dieser Ecke stieg Lucas zum Kopfball hoch, Ishikawa erkämpfte sich den Abpraller, umspielte einen Verteidiger mit einer Körpertäuschung und schoss. In der 4. Minute stürmte Shioda heraus und boxte eine Flanke von Verdys rechter Seite weg. Kurz darauf versuchte Verdys Mittelfeldspieler Yamada mit einem Distanzschuss, Shiodas Rückkehr zu erwischen.

　Der Beginn war ein ausgeglichenes Hin und Her, doch die erste Chance hatte Tokyo. In der 5. Minute setzte Kelly einen Steilpass von Konno um und setzte sich vorne durch, wodurch eine Ecke erzwungen wurde. Diese wurde zunächst von der Abwehr geklärt, doch erneut entstand eine Ecke. Der von Baba getretene Ball wurde von Lucas am langen Pfosten per Kopf zurückgelegt, und Jean drückte den Ball mit dem Kopf ins Tor! Bereits in der 6. Minute fiel das frühe Führungstor.

　Ausgehend vom Führungstreffer gewann Tokyo an Dynamik und Zweikampfstärke, eroberte den Ball durch aggressives Pressing und startete eine Reihe schneller Angriffe, die Verdy immer weiter zurückdrängten. In der 14. Minute fing Fujiyama im eigenen Strafraum einen Ball ab und passte zu Ishikawa. Ishikawa setzte zu einem langen Sololauf an, schnitt von der rechten Seite ins Zentrum und täuschte einen Schuss aus der Nähe des Strafraumecks an... dann spielte er einen punktgenauen Steilpass zu Lucas vor dem Tor! Lucas schoss direkt mit dem rechten Fuß, der Ball zappelte im Netz. Die Kombination Ishikawa und Lucas brachte bereits das zweite Tor ein!

　Das Unglück für Verdy ereignete sich in der 22. Minute. MF Hayashi erhielt die zweite Gelbe Karte und musste vom Platz. Für Tokio bedeutete dies einen Vorteil, da sie mit zwei Toren Führung und einem Mann mehr spielten, doch in der Vergangenheit hatten sie gegen zehn Gegner oft Schwierigkeiten, weil sie teilweise zu passiv agierten. Es war also keinesfalls eine Situation, in der man sich in Sicherheit wiegen konnte. Wie sie die verbleibenden etwa 65 Minuten mit welchem Spielplan bestreiten würden, war ebenfalls ein spannender Punkt. In der 29. Minute drang Verdy-MF Yoshiyuki KOBAYASHI in den rechten Strafraum ein und schoss aus nächster Nähe aufs Tor, doch Shiota stürmte mutig heraus und parierte. Den Abpraller klärte MOINA mit vollem Körpereinsatz. In der 35. Minute reagierte Shiota erneut sicher, als Verdy-Soma im Zentrum einen Schuss nach einer Flanke von rechts abgab.

　Tokio spielt konzentriert und mit Fokus auf den Wechsel zwischen Angriff und Verteidigung. In der 37. Minute klärt ein gegnerischer Verteidiger eine Flanke von Fujiyama. Baba erobert den Abpraller und spielt den letzten Pass zu Miura, der zentral vor dem Tor eingelaufen ist. Doch Miuras entscheidender Schuss geht über die Latte. In der 39. Minute erobert Konno nach einem Ballverlust energisch den Ball zurück und leitet den Gegenangriff ein. Er passt zu Ishikawa, der den Seitenwechsel-Pass erhält, woraufhin Baba einen Distanzschuss versucht, der jedoch die Querlatte trifft. Ein Tor fällt nicht. Doch in der 42. Minute spielt der aufgerückte Fujiyama einen Pass auf Ishikawa auf der rechten Seite, der einen vertikalen Durchbruch versucht und von der Grundlinie eine Flanke schlägt. Lucas erzielt per Kopfball den Treffer vor dem Tor! Die Hotline Fujiyama – Ishikawa – Lucas sorgt damit zum zweiten Mal an diesem Tag für einen weiteren Treffer. Mit dieser klaren Führung von drei Toren geht es in die Halbzeitpause, ein Ausdruck der Entschlossenheit, die dieses Spiel prägt.

Plötzlich holte der Gegner den 3-Tore-Rückstand auf…

　Die Anweisungen von Trainer Hara zur Halbzeit lauteten: „Zeigt keine Schwäche, auch nicht die kleinste. Achtet auf Konter über die rechte Seite des Gegners. Übt Druck aus der Offensive aus und startet schnelle Angriffe.“ Im Gegensatz dazu gab Verdis Trainer Ardiles die Anweisung: „Geht in der zweiten Halbzeit von Beginn an volles Risiko. Wenn wir ein Tor erzielen, ändert sich die Lage komplett. Wenn ihr eine Chance seht, geht auch ein Risiko ein und kämpft um den Sieg.“ Und genau so entwickelte sich die Situation, wie Ardiles es gesagt hatte.

　In der 47. Minute, zwei Minuten nach Beginn der zweiten Halbzeit, köpfte FW Hiramoto von Verdy einen langen Flankenball von links im Strafraum. Gleichzeitig erzielte MF Yamada, der von der rechten Seite frei in die Mitte vorgedrungen war, per Kopfballtor das 3:1 und verkürzte den Rückstand auf zwei Tore. Dennoch startete Tokyo sofort einen schnellen Gegenangriff: Miura, der eine flache Flanke von Ishikawa zentral vor dem Tor annahm, schoss genau, doch der gegnerische Torwart Takagi parierte glänzend. Aus der daraus resultierenden Ecke köpfte Baba, doch auch dieser Versuch wurde vom Torwart gehalten. Anschließend wurde eine Aktion des gegnerischen Verteidigers, der den Ball zum Torwart spielte, als Rückpass gewertet, wodurch sich eine indirekte Freistoßchance aus dem Strafraum ergab. Jeans Schuss wurde jedoch von der Mauer abgeblockt, sodass das Tor verwehrt blieb.

　Tokyo Verdy spielte lange Bälle nach vorne und begann allmählich, den Rhythmus zu finden, indem sie die zweiten Bälle eroberten. Darauf reagierte Tokyo in der 56. Minute, indem Miura ausgewechselt und Miyazawa eingewechselt wurde. Doch auch Tokyo Verdy wechselte, MF Hugo kam für DF Togawa ins Spiel. Mit zwei Verteidigern versuchte Verdy die Gegenoffensive. In der 61. Minute spielte Tokyo einen schnellen Angriff, bei dem Baba eine Flanke flach schlug. Der Schuss von Ishikawa aus dem rechten Strafraumbereich wurde vom gegnerischen Verteidiger geblockt. In der 65. Minute wurde Tokyo wiederholt vor dem Tor unter Druck gesetzt, was eine gefährliche Phase einleitete.

　In der 74. Minute wurde Ishikawa durch Abe ersetzt. Doch den einmal verlorenen Rhythmus konnte man nur schwer wiederfinden. Und in der 78. Minute spielte Verdy vom Einwurf aus einen langen Pass auf den rechten Flügel zu Yamada, der vor dem Tor mit Hiramoto per Kopf um den Ball kämpfte. Dieser leitete den Ball zu Hirano vor dem Strafraum weiter, der einen kurzen Pass zum Mittelfeldspieler Kobayashi Dai erhielt und abschloss. Jan konnte den Schuss zunächst abwehren, doch den Abpraller schoss Hiramoto ins Tor. Auf 1 Tor herangekommen, spielte Kobayashi Dai eine Minute später einen Pass in die Mitte zu Hiramoto auf der rechten Seite, der wiederum einen punktgenauen letzten Pass im Strafraum zu Kobayashi Dai spielte, der direkt abschloss. Trotz zahlenmäßiger Unterlegenheit setzte Verdy seine heftige Offensive fort und erzielte in kurzer Folge zwei Tore, womit das Spiel wieder auf Anfang gestellt wurde.

Mit Lucas' V-Tor erstmals ins Finale eingezogen!

　Als ob sie aus einem unglaublichen Verlauf endlich erwacht wären, hatte Tokio in der 80. Minute eine große Chance. Bamba erreichte den Ball, der von Kelly in den Raum rechts im Strafraum gespielt wurde, und stand im Eins-gegen-eins mit dem Torwart, wurde jedoch durch dessen einen Schritt schnelleren Einsatz gestoppt. Daraufhin erkämpfte sich Tokio drei Eckbälle, doch es fiel kein Tor. In der 87. Minute wurde Bamba durch Suzuki ersetzt. In der 89. Minute köpfte Jean eine Flanke von Kanazawa von der linken Seite am langen Pfosten, doch der Torwart parierte. Lucas’ Schuss aus dem Abpraller ging knapp am Tor vorbei. Tokio drängte in der langen Nachspielzeit von fünf Minuten, doch kurz vor Ende der zweiten Halbzeit startete Verdy einen Konter, bei dem Hiramoto nach einer frühen Flanke vor dem Tor durchbrach. Sein Schuss nach einer Ballannahme prallte an den Pfosten! Der anschließende Schuss von Yoneyama ging über die Latte. Tokio hatte Glück im Unglück. Letztlich gab keine Mannschaft auch nur einen Zentimeter nach, und das spannungsgeladene Spiel wurde in die Verlängerung mit V-Tor-Regel geführt.

　Doch der Kampf, in dem sich der Stolz beider Seiten gegenüberstand, fand ein überraschend schnelles Ende. Direkt nach dem Anstoß der Verlängerung spielte man den Ball, und Abe setzte sich mit einem Dribbling vor dem Tor durch und erzwang eine Ecke. Den von Miyazawa getretenen linken Eckball köpfte Lucas am langen Pfosten mit hoher Präzision ins Tor!! 40 Sekunden nach Beginn der Verlängerung erzielte Lucas sein Hattrick-Tor, ein Freudentor voller Tränen, und setzte damit Verdy den entscheidenden Schlag! Damit wurde ein hart umkämpftes Spiel beendet und das Team erreichte zum ersten Mal das Finale des Nabisco Cups. Es war ein bewegender Moment, in dem nicht nur Trainer und Spieler, sondern auch die vielen Fans im Stadion ihre Freude mit großer Emotion zum Ausdruck brachten.

　【Spielerkommentare】《Lucas》„In der ersten Halbzeit hatten wir einen guten Spielfluss und konnten unser Spiel durchziehen. In der zweiten Halbzeit wurden wir vielleicht etwas mutlos, aber vor allem hat Tokyo Verdy an Motivation gewonnen, was uns zu schaffen machte. Dass wir den 3-Tore-Vorsprung noch aus der Hand gegeben haben, ist die Verantwortung von uns elf Spielern, mich eingeschlossen. Vor der Verlängerung war ich frustriert, weil sich Ärger und Siegeswille vermischten. Doch dann konnte ich mich beruhigen, und das Team fand seine Konzentration zurück, was letztlich zum Sieg führte. Das V-Tor war meine erste Erfahrung damit und sehr bewegend.“ 《Kanazawa》„Wir hatten uns darauf vorbereitet, gut in die zweite Halbzeit zu starten, aber durch die starke Leistung von Verdy konnten wir die zweiten Bälle nicht mehr erobern. Wir wollten standhalten und schnell kontern, aber selbst wenn wir den Ball eroberten, waren unsere Bewegungen und Abstände nicht stimmig, sodass wir keine Angriffsformation aufbauen konnten. Ich nehme das als Lektion und möchte mich weiterentwickeln.“ 《Miura》„Da es ein Pokalspiel war, wollten wir nicht zu vorsichtig sein, sondern den Druck erhöhen. Es war gut, dass wir in der ersten Halbzeit unseren Rhythmus gefunden hatten... Doch zu Beginn der zweiten Halbzeit zeigten sich Schwächen, wir kassierten ein Tor und Verdy bekam Aufwind. Dieses Gegentor und dass wir nicht das entscheidende vierte Tor erzielen konnten, als der Gegner offensiv Risiken einging, waren entscheidende Punkte. Aber der Sieg war das Wichtigste, und ich freue mich, dass wir am Ende gewonnen haben. Dass wir die kritische Phase, in der wir hätten verlieren können, überstanden haben, zeigt, dass das Team stärker geworden ist.“

【Zusammenfassung der Pressekonferenz von Trainer Hara】„Zur Halbzeit stand es 3:0, und der Gegner war zudem um einen Spieler reduziert. Im ersten Abschnitt gegen Ichihara hatten wir eine ähnliche Situation, in der wir noch eingeholt wurden, deshalb habe ich in der Halbzeit angesprochen, dass wir uns konzentrieren müssen. Doch Verdy spielte von Beginn der zweiten Halbzeit an früh lange Bälle. Besonders wurden diese zu Yamada gespielt, und wir konnten das Spiel, bei dem sie auf die Abpraller lauerten, nicht kontrollieren – es war wirklich schwierig. Letztlich haben wir gewonnen, aber Verdy war großartig. Bisher hatte Verdy das Image, viele kurze Pässe zu spielen, doch diesmal haben sie das aufgegeben und hatten den starken Willen, wirklich Tore zu erzielen, was uns überlegen war. Wir versuchten mit Spielerwechseln und verschiedenen Taktiken gegenzusteuern, konnten sie aber nicht stoppen. Auch die Entschlossenheit war beeindruckend – ich denke, Verdys Angriff war wirklich hervorragend. Vor der Verlängerung war Lucas gereizt, aber ich sagte den Spielern, dass wir noch nicht verloren haben, und dass es nichts bringt, wütend zu sein, denn die verlorenen Tore kommen nicht zurück. Wir müssen unsere Einstellung ändern. Ich sprach auch mit Lucas darüber, dass wir uns jetzt nur noch auf das Toreschießen konzentrieren müssen, und genau das ist dann auch eingetreten. Eigentlich hätten wir mit 3:0 oder 3:1, wenn Ishikawa oder Baba ihre Schüsse verwandelt hätten, leichter gewinnen können, aber es ist nicht einfach, ins Finale einzuziehen. Heute haben sich auch die Spieler, die nicht im Einsatz waren, ganz selbstverständlich versammelt, und alle bildeten einen Kreis, um sich auf das Spiel einzustimmen. Es freut mich, dass die ganze Mannschaft diese Atmosphäre hatte, und es kamen viele Tokyo-Fans ins Stadion. Ich denke, der Wunsch aller, ins Finale zu kommen, hat dazu beigetragen, dass wir den entscheidenden Schuss von Hiramoto kurz vor Ende der zweiten Halbzeit abwehren konnten und Lucas’ V-Tor möglich wurde. Bis zum Finale ist eine Pause, aber ich dachte, nur Tokyo kann Urawa schlagen, deshalb wollen wir gewinnen. Jetzt gilt es aber, den Fokus auf das nächste Ligaspiel zu richten und so zu spielen wie in der ersten Halbzeit heute.“

　【Pressekonferenz von Trainer Ardiles von Tokyo Verdy】„Zunächst einmal denke ich, dass es ein großartiges Spiel war. Es war eines der intensivsten Spiele in meinem Leben. Obwohl ich traurig bin, dass wir verloren haben, bin ich stolz auf die Spieler. Leider hatten wir einen Platzverweis und mussten mit zehn Mann spielen. Fußball ist ein Wettkampf, und Niederlagen gehören dazu. Aber es ist sehr ärgerlich, durch solche Entscheidungen zu verlieren. FC Tokyo hat die Chancen gut genutzt und sich für das Finale qualifiziert. Ich möchte ihnen zum Einzug ins Finale gratulieren. Der Ärger bleibt, aber wir wollen daraus für die kommenden Spiele lernen. Im Fußball muss man immer dazulernen.“