Revenge-Serie Teil 3, auf die erste Serie von vier Siegen

　Nach Siegen gegen Sapporo, Kobe und Kyoto ist Tokyo mit drei Siegen in Folge in Fahrt. Im nun verbleibenden letzten Drittel der 2. Phase trifft man auf Vegalta Sendai.

　Sendai ist in dieser Saison in die J1-Liga aufgestiegen. Obwohl sie in der 1. Phase mit einer beeindruckenden Leistung den 9. Platz belegten, stehen sie in der 2. Phase derzeit auf dem 15. Platz und sind mit drei Niederlagen in Folge schwach in Form. Da sie im ersten Aufeinandertreffen in Sendai mit 1:3 verloren haben, ist dieses Spiel eine Gelegenheit zur Revanche. Es ist ein Spiel, das man nicht verlieren darf, um die erste Serie von vier Siegen der Saison zu erreichen und um in der Tabelle aufzusteigen.

　Sendai verfügt jedoch über eine zerstörerische Flankenoffensive, die von dem linksseitigen MF Iwamoto, der von einer Verletzung zurückgekehrt ist, und dem rechtsseitigen MF Ando ausgeht. Außerdem sind der kopfballstarke und torgefährliche Stürmer Marcos sowie Yamashita besonders zu beachten. Zunächst wird es entscheidend sein, die Zweikämpfe auf den Flügeln zu gewinnen, um den Sieg zu sichern.

　Die Startelf Tokios blieb gemäß der Regel „WINNING TEAM NEVER CHANGE“ unverändert zum vorherigen Spieltag. Mittelfeldspieler Yukihiko SATO kehrte nach drei Spielen wieder in den Kader zurück und nahm auf der Ersatzbank Platz. Das Heimspiel im Tokyo Stadium, das erste nach drei Wochen, begann bei trübem Himmel mit dem Anstoß Tokios.

Rache Teil Drei 

Nach aufeinanderfolgenden Siegen gegen Consadole, Vissel und Purple Sanga waren die Gegner am 11. Spieltag der zweiten Phase Vegalta Sendai. 
Sendai, in ihrer ersten Saison in der höchsten Liga, sorgte in der ersten Phase mit einigen guten Ergebnissen für eine kleine Sensation, ist seitdem jedoch stark abgestürzt und ging als Tabellen-15. mit einer aktuellen Niederlagenserie von drei Spielen in die Partie. 
Vegalta darf jedoch nicht unterschätzt werden, wie TOKYO bei ihrem Besuch in Sendai im April feststellen musste, als sie mit 1:3 verloren; mit Iwamoto auf der linken Mittelfeldseite, Ando auf der rechten und einer Angriffsreihe mit dem hochgewachsenen Brasilianer Marcos und dem wendigen Yamashita verfügen sie über genügend Offensivkraft, um jedes Team zu überraschen. 
Nach dem alten Sprichwort „Never change a winning team“ änderte TOKYO-Trainer Hara nichts, doch die Aufnahme des schnellen rechten Flügelspielers Sato auf die Bank zeigte, wie wichtig ihm die Kontrolle über die Flügel war. 
F.C.TOKYO begann vor einer lautstarken Kulisse von fast 18.000 Zuschauern an einem kühlen, regnerischen Abend das Spiel.

Führung durch Amarals viertes Tor in Folge

　Es wurde ein offensives Spiel von beiden Seiten erwartet, doch die Partie nahm früh Fahrt auf. In der 3. Minute klärte ein gegnerischer DF eine Flanke von Miyazawa auf der linken Seite, Toda nahm den Ball an der Grundlinie auf und spielte weiter, doch erneut klärte ein gegnerischer DF. Aus dem Gewühl heraus köpfte Kelly den Ball zurück zu Toda, der trotz instabiler Körperhaltung einen Pass in den Strafraum spielte. Amaral, der frei stand, schoss mit dem rechten Fuß ein – Tor! Durch die Unstimmigkeiten in der Abstimmung zwischen Sendais DF und Torwart erzielte der König sein viertes Tor in Folge und brachte Tokio in Führung.

　Dieser eine Treffer gab den Spielern von Tokio neues Selbstvertrauen. Das Pressing von vorne, das schnelle Passspiel und die aktive Einstellung beim Umschalten zwischen Angriff und Verteidigung stachen hervor, sodass sie das Spielgeschehen dominierten. Doch auch Sendai zeigte sich in der 7. Minute gefährlich: Nach einem gewonnenen Zweikampf im Mittelfeld überlappte der rechte Außenverteidiger Suzuki. Marcos erhielt einen Steilpass im rechten Strafraum und zog ab, doch der Schuss ging am Tor vorbei. In der 8. Minute versuchte Iwamoto direkt aus einer rechten Ecke aufs Tor zu schießen, doch Doi parierte sicher. In der 12. Minute köpfte Marcos eine Flanke von rechts aufs Tor, doch Jean klärte. In der 23. Minute nahm Marcos einen Pass aus der Tiefe am Pfosten an, drehte sich sofort um und schoss, doch Moniwa blockte den Schuss und der Ball ging knapp am Tor vorbei. Trotz der Chancen von Sendai blieb die Abwehr von Tokio ruhig und ließ keine gefährlichen Situationen zu.

　TOKYO, das sich allmählich in den Zweikämpfen auf den Flügeln durchsetzte, spielte in der 26. Minute einen Pass von Kelly, der aus dem Mittelfeld nach vorne stürmte, in den freien Raum auf der linken Seite. Miyazawa, der mitgelaufen war, nahm den Ball an und brachte eine Flanke herein, doch Toda stand knapp im Abseits vor dem Tor. In der 27. Minute führte ein Direktpass von Kaji über Ishikawa zurück zu Kaji dazu, dass Amaral per Kopfball zum Kopfballduell ging, und Ishikawa, der von der Mitte heranlief, schoss auf das Tor und erzwang eine Ecke. In der 29. Minute spielte Ishikawa einen Steilpass nach vorne im Konter, Toda entwischte der Abwehr und schoss aus knapp außerhalb des linken Strafraums, verfehlte das Tor jedoch knapp. In der 30. Minute setzte Kaji den Sendai-Torwart unter Druck, der einen Rückpass erhielt, und zwang ihn zu einem Fehler. In der 32. Minute versuchte Miyazawa bei einem Freistoß von außerhalb des rechten Strafraums direkt aufs Tor zu schießen, und das Spiel entwickelte sich im Rhythmus von TOKYO.

Vier Spiele, vier Tore

Angesichts des offensiven Spiels beider Mannschaften wurde ein offenes, spannendes Spiel erwartet, doch die Schnelligkeit, mit der TOKYO in Führung ging, überraschte alle im Stadion. Nach nur drei Minuten spielte Miyazawa eine Flanke von links; ein Verteidiger köpfte den Ball weg, jedoch nur bis zu Toda, der direkt an der Grundlinie links vom Tor stand. Toda köpfte den Ball zurück in den Gefahrenbereich, wo ein Kopfball-Duell entstand, bis Toda den Ball erneut in den Lauf von Amaral spielte, der, der sich nie ein Geschenk entgehen lässt, den Ball aus kurzer Distanz freudig ins Netz donnerte. 
Die Unfähigkeit der Vegalta-Abwehr, den Ball zu klären, kostete sie teuer und bescherte Amaral sein viertes Tor in Folge. 
Die frühe Führung beflügelte TOKYO und zwang Vegalta zu einem aggressiveren Spiel. Beide Teams spielten den Ball vorbildlich, wobei Suzuki in der 7. Minute auf der linken Seite überlief und den Ball zu Marcos zurücklegte, der knapp am Tor vorbeischoss. Kurz darauf versuchte Iwamoto, eine Ecke unter die Latte zu krümmen, doch TOKYO-Torwart Doi war aufmerksam und parierte glänzend mit den Fingerspitzen. Jean klärte in der 12. Minute einen Kopfball von Marcos und Moniwa blockte in der 23. Minute einen Schuss desselben Spielers. Die TOKYO-Abwehr, gestärkt durch das frühe Tor, bewältigte Vegaltas beste Bemühungen souverän und drängte nach dem abgewehrten Gegenangriff auf das zweite Tor. 
Unter der Regie von Kelly im Mittelfeld begann TOKYO, Räume auf den Flügeln zu finden. Toda wurde in der 26. Minute nach einer Flanke von Miyazawa knapp wegen Abseits zurückgepfiffen, ein geschickter Spielzug führte kurz darauf zu einem gut getretenen Schuss von Ishikawa, der um den Pfosten gelenkt wurde und eine Ecke brachte, und Toda schoss in der 30. Minute nach einem abwehrspaltenden Pass von Ishikawa knapp vorbei. Die Vegalta-Abwehr wankte erheblich, und Torwart Takahashi schenkte Kaji fast ein weiteres Tor, als er einen kurzen Rückpass verpatzte. Eine Minute später versuchte Ishikawa sein Glück bei einem Freistoß, und ein zweites Tor für TOKYO schien sicher.

Amaral, stark in den Chancen! Verpasst keine Gelegenheit und erzielt das zusätzliche Tor

　Und dann, in der 36. Minute, eroberte TOKYO im Mittelfeld den Ball, und Kaji schlug eine Flanke von der rechten Seite. Amaral erkämpfte sich den abgewehrten Ball der gegnerischen DF auf der linken Seite und behielt die Kontrolle. Doch als Amaral sah, dass kein Druck vom Gegner kam, schoss er aus dem Strafraum einen Ball quer am Tor vorbei. Der Ball wurde von den Sendai-DF, die nur zusahen, verspottet und zog ins entfernte Tor – das zusätzliche Tor! Der in Topform befindliche Amaral erreichte mit diesem Tor den 4. Platz in der Torschützenliste. Seine mutige Haltung, keine Chance zu verpassen, führte zum zusätzlichen Tor, und TOKYO übernahm auch spielerisch die Oberhand.

　In der 38. Minute versuchte Ishikawa von der Mittellinie aus direkt vor das Tor zu gelangen, und in der 40. Minute setzte KAJI von der rechten Seite in den Strafraum zum Durchbruch an. Kurz darauf erhielt KELLY den Ball von einer kurzen Ecke rechts, drehte sich mit großartiger Technik um seine Gegner, die ihn von hinten markierten, und schlug eine Flanke von der Grundlinie. Jean stieg zum Kopfball hoch, doch der Ball ging knapp links am Tor vorbei. TOKYO, das in dieser Phase die Oberhand behielt, ging mit einem beruhigenden Zwei-Tore-Vorsprung in die Halbzeitpause.

　In der zweiten Halbzeit ersetzte Sendai Ando durch den MF Murakami. Das System wurde von einer einzelnen defensiven Mittelfeldposition auf eine Doppelsechs mit Murakami und MF Chiba umgestellt. Sendai versuchte, die Offensive zu starten, doch in der 51. Minute erhielt Marcos nach unsportlichem Verhalten und Protesten zwei Gelbe Karten in Folge und wurde des Feldes verwiesen. Bereits früh in der zweiten Halbzeit verlor Sendai damit seinen wichtigsten Torschützen und geriet dadurch noch stärker in Bedrängnis.

　TOKYO setzte konsequent die von Trainer Hara angestrebten „einfachen Spielzüge“ um. In der 53. Minute erhielt Ishikawa einen Pass von Amaral und schoss aus der linken Ecke des Strafraums. In der 54. Minute fing Fujiyama einen Ball ab und spielte direkt zu Kaji → Kelly, woraufhin Miyazawa im perfekten Moment einen Steilpass in die Spitze spielte. Kellys Schuss wurde von der Abwehr abgeblockt, doch mit schnellem Passspiel und klarer Spielabsicht dominierte TOKYO Sendai. In der 56. Minute stürmte Fujiyama die linke Seite hinauf, schnitt nach innen und schoss aus knapp vor dem Strafraum kraftvoll aufs Tor. Der Ball ging knapp rechts oben am Tor vorbei, doch auch dieser Versuch war vielversprechend.

　Heute zeigte TOKYO auch in der Defensive Stabilität, und die Konter von Sendai wurden von der DF-Linie abgefangen. Man konnte beruhigt zuschauen.

Amaral nutzt den Moment!

Es geschah in der 36. Minute. TOKYO gewann den Ball im Mittelfeld und spielte zu Kaji, dessen Flanke von rechts von der Abwehr abgewehrt wurde und zu Amaral auf der linken Seite gelangte. Die Vegalta-Abwehr erwartete eine weitere Flanke in die Mitte und zog sich zurück, wodurch Amaral Zeit und Raum am Ball hatte. Er nahm den Ball mit einem Kontakt an und schoss einen flachen Schuss, der der Spieleransammlung im Strafraum entging und am langen Pfosten einschlug. Das Tor, sein fünftes in vier Spielen, brachte Amaral auf den vierten Platz der Torschützenliste.
Auf der Suche nach dem dritten Tor, um das Spiel vor der Pause zu entscheiden, stürmte TOKYO weiter nach vorne. Kelly zeigte eine beeindruckende Drehung, um zwei Verteidiger abzuschütteln und die Grundlinie zu erreichen; Jean setzte seine Flanke knapp neben das Tor. Vegalta hielt irgendwie stand, und eine rundum zufriedenstellende erste Halbzeit endete mit 2:0.
Sendai änderte zur zweiten Halbzeit die Formation, ersetzte Ando durch den MF Murakami und stellte auf ein Doppel-Sechser-System um. Jegliche Hoffnungen auf eine Aufholjagd wurden jedoch effektiv zunichtegemacht, als der Toptorschütze Marcos in der 51. Minute nach Foulspiel und Meckerns zwei Gelbe Karten erhielt und vom Platz musste.
Mit dem frühen Platzverweis ihres gefährlichsten Spielers brach das ohnehin fragile Selbstvertrauen von Vegalta völlig zusammen, und TOKYO dominierte das Spiel komplett.
Souverän im Ballbesitz spielte TOKYO den Ball umher und suchte nach einer Lücke: Kelly hatte in der 54. Minute einen Schuss geblockt, Fujiyama schoss wenige Minuten später knapp am Tor vorbei.

Ein Sieg ohne Gegentor und die erste Serie von vier Siegen in zwei Jahren!!

　In der 65. Minute wurde Toda durch Sato ersetzt, wodurch Sato auf die rechte und Ishikawa auf die linke Mittelfeldposition rückte. Die Erwartungen auf den Tribünen stiegen. In der 68. Minute erhielt Kaji einen Pass von Sato, überholte ihn und lief bis zur Grundlinie, um eine flache Flanke zu schlagen. Amaral versuchte, den Ball am Fuß zu erreichen, verfehlte ihn jedoch knapp. In der folgenden 69. Minute zog Sato von der rechten Seite nach innen, passte zu Kaji außen, dessen Flanke das Tor weit verfehlte, doch Ishikawa, der am langen Pfosten den Ball aufnahm, schlug erneut eine Flanke vor das Tor – eine große Aktion, mit der sie Sendai dominierten. Auf der linken Seite lief Miyazawa in den von Ishikawa geschaffenen Raum und kreierte so eine Chance nach der anderen.

　Doch obwohl TOKYO zunehmend weniger Schüsse abgab, zeigte Sato in der 82. Minute einen beherzten Distanzschuss. In der 84. Minute wurde Miyazawa durch Shimodaira ersetzt. Kurz darauf feuerte Amaral einen kraftvollen Schuss ab, den der Torwart parierte. In der 86. Minute wurde Kelly durch Kina ausgewechselt.

　In der Defensive zeigten Jean und Moiniwa eine stabile Abwehrleistung und fingen Yamashita immer wieder in der Abseitsfalle ab, sodass kein Schaden entstand. In der 89. Minute versuchte Jean nach einer Interception von Fujiyama zu überlaufen und eine Flanke zu schlagen, doch leider stand er im Abseits. In der Nachspielzeit wurde Sato im Strafraum zu Fall gebracht, doch der Schiedsrichter pfiff nicht.

　Am Ende gelang kein weiteres Tor mehr, doch der deutliche Sieg war unbestritten, als die Zeit ablief. Damit wurde die Revanche für die 1. Phase geschafft und mit dem zweiten zu Null Sieg in Folge der vierte Sieg in Serie gefeiert. Außerdem hat sich Tokio durch die Ergebnisse der anderen Spiele aus der Abstiegszone befreit. Nun gilt es, auf dem Racheweg gegen Nagoya und Shimizu in den verbleibenden vier Spieltagen mit eigener Kraft den nächsten Schritt nach oben zu machen und eine bessere Platzierung anzustreben.

【Zusammenfassung der Pressekonferenz von Trainer Hara】„Wir waren darauf vorbereitet, dass der Sieg keinesfalls einfach werden würde. Iwamotos Offensivkraft war beängstigend, aber da der Fokus auf Angriff lag, dachten wir, dass Kaji und Ishikawa gut mithalten und von der rechten Seite Chancen kreieren könnten. Nach den ersten drei Saisonsiegen wollten wir konzentriert kämpfen, und Amaral war sehr lebendig, der Ball lief gut über ihn. Wir hatten zuletzt besprochen, einfach zu spielen, und ich denke, wir konnten den Rhythmus finden, indem Amaral den Ball einfach zu Kaji, Kelly und Ishikawa spielte, während Toda sich einfügte. Allerdings wurde Marcos vom Platz gestellt, und ab diesem Moment sind wir etwas eingebrochen. Wir hätten gerne noch ein oder zwei Tore mehr erzielt, aber vielleicht waren wir zu sehr darauf bedacht zu gewinnen und haben deshalb zu sicher gespielt. Mit diesen vier Siegen in Folge können wir nun auch nach oben schielen. Es bleiben noch vier Spiele, in denen wir starke Gegner haben, aber wir wollen jedes Spiel ernst nehmen und versuchen, die Teamleistung so weit wie möglich zu steigern.“

【Pressekonferenz des Trainers von Sendai, Shimizu】 „Wie auch im letzten Spiel haben wir zu Beginn durch einen fast schon fehlerhaften Gegentreffer den Faden verloren. Danach haben wir uns etwas gefangen, aber gerieten erneut mit zwei Toren in Rückstand. In der zweiten Halbzeit haben wir das System umgestellt, doch durch eine unnötige Aktion mussten wir einen Platzverweis hinnehmen. Letztlich haben wir uns damit selbst das Leben schwer gemacht – ein enttäuschendes, aber so verlaufenes Ergebnis.“

Vier aus vier

Sato ersetzte Toda in der 65. Minute und wechselte auf den rechten Flügel, während Ishikawa ins linke Mittelfeld rückte. Sein Auftritt begeisterte die Zuschauer, die sich freuten, beide Spieler gleichzeitig auf dem Feld zu sehen. 
Abgesehen von den unwahrscheinlichsten Ereignissen waren die Punkte klar in der Tasche, und die TOKYO-Anhänger feuerten ihr Team auf der Suche nach weiteren Toren lautstark an. In der 68. Minute spielte Sato einen Pass zu Kaji, dessen Flanke am kurzen Pfosten Amaral nur knapp nicht verwerten konnte, und in der 69. Minute sorgte ein doppelseitiger Wechsel für Verwirrung in der Vegalta-Abwehr, brachte aber kein weiteres Tor. Im Verlauf des Spiels nahmen die Chancen ab, und Trainer Hara wechselte Miyazawa gegen Shimotaira und Kelly gegen Kina aus. 
Vegalta zeigte im Angriff nichts Nennenswertes, was Jean die Möglichkeit gab, sich gelegentlich nach vorne einzuschalten. Er überlappte sogar und brachte eine Flanke, die jedoch wegen Abseits abgepfiffen wurde. In der Nachspielzeit wurde Sato im Strafraum zu Fall gebracht, doch der Schiedsrichter entschied sich gegen einen Elfmeter, und kurz darauf ertönte der Schlusspfiff zu einem komfortablen 2:0-Sieg. Der Sieg war TOKYOs vierter in Folge und die zweite zu Null. 
Als nächstes steht die Revanche gegen Grampus an.

F.C.TOKYO Trainer Hara: 
„‚Keep it simple‘ war die Devise für das heutige Spiel. Iwamoto ist eine Gefahr für Sendai, aber wir wussten, dass Ishikawa und Kaji ihn in den Griff bekommen würden. Amaral ist in hervorragender Form und hat heute ein paar echte Torjäger-Tore erzielt. Wir haben unseren Rhythmus gefunden und spielten früh gut. Als Marcos vom Platz gestellt wurde, denke ich, dass wir uns etwas zurückgenommen haben, und ich hätte gerne noch ein paar weitere Tore gesehen, aber den Sieg zu sichern war das Wichtigste. Wir haben noch vier Spiele vor uns, alle gegen starke Gegner, aber wir werden unser Bestes geben und hoffentlich weiter oben in der Tabelle abschließen.“ 

Vegalta-Trainer Shimizu: 
„Nun, das heutige Spiel verlief nach dem gleichen Muster wie das letzte Woche. Wir haben früh ein einfaches Tor kassiert, dann begannen wir, uns Chancen zu erarbeiten, mussten aber erneut ein Gegentor hinnehmen. Für die zweite Halbzeit haben wir das System geändert, aber durch die Rote Karte haben wir uns selbst geschadet. Es ist enttäuschend, aber so ist es gelaufen.“