Ein Spiel, das man auf keinen Fall verlieren darf!

　Am 4. Spieltag der 2. Phase traf man auf Tokyo Verdy 1969, die derzeit auf dem 3. Platz stehen und in guter Form sind. Mit 2 Siegen und 1 Niederlage sowie 6 Punkten steht Tokyo, ebenfalls mit 6 Punkten, auf dem 6. Platz. Doch mit 9 erzielten Toren in 3 Spielen und einer Tordifferenz von +6 führen sie die Liga an. Im letzten Spiel führten sie gegen Kashima mit 2 Toren, mussten aber ab der Halbzeit mit nur 10 Spielern auskommen und erlitten eine Niederlage durch einen Gegentreffer. Das Spiel, das um den offensiven Mittelfeldspieler Edmundo herum aufgebaut ist, funktionierte organisch und ihre Angriffsstärke stellt eine große Bedrohung dar.

　Doch dieses Spiel heute war ein Duell, das man um jeden Preis gewinnen musste, unabhängig von Tabellenplatz oder Punktestand. Dieses Gefühl teilten wohl nicht nur Trainer Hara und die Spieler, sondern auch die Zuschauer und vermutlich auch Tokyo Verdy selbst. Als zwei Vereine mit Sitz in Tokio trafen hier Stolz und Kampfgeist aufeinander, und das Duell begann mit dem Anstoß von Tokyo im Ajinomoto Stadium, das bereits den Hauch des Herbstes verspürte.

Besiege Verdy!

Der Gegner im vierten Spiel der zweiten Phase war Tokyo Verdy 1969.
Die führenden Torschützen Verdy, die zum Anpfiff auf dem dritten Tabellenplatz lagen, hatten in ihrem vorherigen Spiel gegen die Kashima Antlers unglücklich mit 1:2 verloren, nachdem sie auf zehn Mann reduziert worden waren. Angeführt vom Brasilianer Edmundo, der direkt hinter den Stürmern spielte, wurde erwartet, dass ihre Offensivkraft eine große Bedrohung für die Abwehr von TOKYO darstellen würde.
Da Verdy nun ebenfalls in der Hauptstadt ansässig ist, ist dies ein Duell, das keine der beiden Seiten verlieren möchte; vom Trainer Hara über die Spieler bis hin zu den Fans war die Entschlossenheit auf Seiten von F.C.TOKYO spürbar, als das Spiel in einer elektrisierenden Atmosphäre an einem kühlen Herbstabend angepfiffen wurde.

Dominanz, aber durch Verdis Konter das erste Gegentor kassiert

　Beide Teams zeigten von Beginn an eine aggressive Haltung, und auf dem Spielfeld wechselten sich intensive Angriffs- und Verteidigungsphasen ab. In der 4. Minute erhielt Amaral einen Pass von Ishikawa auf der rechten Seite, stürmte zentral nach vorne und wurde knapp rechts am Strafraumeck zu Fall gebracht. Der Ball sprang vor Ishikawa, der nachrückte, vor die Füße und bot eine perfekte Schussgelegenheit, doch der Schiedsrichter pfiff den Foulpfiff gegen Amaral einen Moment zu früh. Aus dem daraus resultierenden Freistoß versuchte Miyazawa den Torerfolg, verfehlte jedoch knapp unten links das Tor.

　In der 6. Minute eroberte Edmundo im Mittelfeld den Ball, bemerkte, dass die Abwehrlinie von TOKYO weit aufgerückt war, und spielte mit einem Kontakt einen Pass nach vorne. Stürmer Hiramoto erreichte den Ball, schoss einen Heber, der jedoch über das Tor ging, sodass die Gefahr abgewendet wurde. Kurz darauf schoss Amaral nach einem Ablagespiel von Todai. In der 8. Minute versuchte Edmundo bei einem Freistoß von der linken Seite direkt aufs Tor zu schießen, doch der Torwart fing beide Versuche.

　TOKYO übte einen harten Pressingdruck aus, gewann den Ball und übernahm die Kontrolle. Nach und nach konnte sich Verdy nicht mehr nach vorne bewegen. In der 16. Minute spielte man den Ball bei einem Standardsituation weiter, und Moniwa schoss. Der Verdy-DF blockte den Schuss, sodass es Eckball gab. Doch direkt nach diesem Eckball geschah es: Verdy spielte den Ball nach vorne, und der aus der Abwehr nach vorne gestartete DF Lopes eroberte ihn und passte zu Hiramoto auf der linken Seite. Hiramoto setzte zum Alleingang auf der linken Seite an, zog die TOKYO-Defensive auf sich und spielte den letzten Pass vor das Tor, wo der frei wartende „gefährlichste Mann“ Edmundo den Ball mit einem Anspiel annahm und abschloss. Der Ball zappelte spektakulär im Netz, und nach einem blitzschnellen, großartigen Konter geriet TOKYO in Rückstand.

Verdy geht in Führung 

Beide Mannschaften begannen das Spiel aggressiv, doch die beste Chance der Anfangsphase hatte F.C.TOKYO in der 4. Minute. Amaral erhielt den Ball von Ishikawa in zentraler Position und startete einen kraftvollen Lauf in das Herz der Verdy-Abwehr, bis er knapp außerhalb des Strafraums zu Boden gebracht wurde. Ishikawa reagierte schnell, eroberte den abgeprallten Ball zurück und hatte nur noch den Torwart vor sich, doch der Schiedsrichter hatte bereits wegen des Fouls abgepfiffen. Miyazawa schoss den Freistoß um die Verdy-Mauer herum, verfehlte jedoch knapp den Pfosten. 
In der 6. Minute gewann Edmundo den Ball im Mittelfeld, bemerkte, dass die TOKYO-Abwehr zu weit aufgerückt war, und spielte einen Pass in den freien Raum. Stürmer Hiramoto sprintete auf den Ball zu und schoss den Ball über den heranstürmenden TOKYO-Torwart Doi; zum Glück ging der Ball auch über die Latte. 
In der 8. Minute schoss Edmundo einen Freistoß direkt auf Doi. 
Obwohl TOKYO im Mittelfeld stark presste und den Ball geschickt zirkulieren ließ, drohte Verdy bei Kontern. In der 16. Minute wurde ein Schuss von Moniwa abgeblockt, was eine Ecke zur Folge hatte; der Ball wurde geklärt zu Lopes, der schnell nach vorne stürmte und Hiramoto auf der rechten Seite fand. Hiramoto zog die Verteidigung auf sich und spielte den Ball quer zu dem freien Edmundo, der den Ball volley in den Winkel zum Führungstreffer schoss. Ein blitzschneller Konter und ein Weltklasse-Abschluss brachten Verdy in Führung.

Amaral zeigt unermüdlichen Einsatz für den Ball und gleicht per Elfmeter aus!

　Tokyo musste hier nach etwas mehr als 10 Minuten den verletzten Ishikawa auswechseln, und in der 20. Minute kam Kina für ihn auf die rechte Seite. Doch auch nach dem Rückstand änderte Tokyo nicht seine Spielweise, setzte weiter Druck und dominierte das Spiel. In der 22. Minute erzielte Amaral nach einer Flanke von Kina eine Ecke, aus der Jean per Kopf abschloss, aber vom Torwart gehalten wurde. In der 29. Minute, als ein Verdy-DF in der Abwehr den Ball hielt, stürmten Toda und Miyazawa energisch heran. In der 30. Minute klärte ein Verdy-DF einen Abstoß von Doi, Amaral verfolgte den abgewehrten Ball mutig, wurde im Strafraum zu Fall gebracht und es gab Elfmeter. In der 31. Minute verwandelte Amaral den Elfmeter sicher und stellte den Spielstand wieder her.

　Auch danach war Kina auf der rechten Seite und Moniwa auf der linken Seite Ausgangspunkt für Angriffe auf das Tor von Verdy, doch die Genauigkeit der letzten Pässe und die Entschlossenheit der Anspielstationen ließen zu wünschen übrig, sodass es keine Schüsse gab und die erste Halbzeit endete.

Unermüdlicher Amaral gleicht aus!

Ishikawa, der sich früh im Spiel verletzte, kämpfte tapfer weiter, konnte jedoch nicht weitermachen und wurde nach 20 Minuten von Kina ersetzt. TOKYO setzte den Druck fort, wobei Kina sofort Wirkung zeigte, über die rechte Seite durchbrach und auf Amaral flankte. Die Verteidigung von Verdy musste eine Ecke hinnehmen, doch der Torwart hielt Jeans Kopfball. Es folgte eine Phase anhaltenden Drucks der Heimmannschaft, und ein typisches Opportunismusstück von Amaral brachte den Ausgleich. Doi schlug den Ball nach vorne, und ein unkontrollierter Kopfball der Verteidigung landete verlockend bei Amaral, der beim Sprint in den Strafraum zu Fall gebracht wurde. Der „König von Tokyo“ rappelte sich auf, täuschte den Verdy-Torwart aus und glich vom Punkt aus aus.
Belebt durch das Tor begann TOKYO das Spiel zu dominieren, konnte jedoch mehrere Halbchancen nicht nutzen, und die erste Halbzeit endete 1:1.

Aus dem geplanten Spielverlauf erzielte Kelly das Führungstor!

　Die zweite Halbzeit begann mit einem Stand von 1:1. Die Anweisungen von Trainer Hara zur Halbzeit lauteten: „Lass Edimundo nicht frei. Wir müssen mehr Schüsse aufs Tor bringen. Konzentriert euch darauf, über die Seiten mit Kinas Flanken zu kommen.“ Genau nach diesen Vorgaben hielt Kina den Ball manchmal, spielte Pässe, setzte Angriffe in Gang und wurde zum Ausgangspunkt, sodass Tokyo das Spiel zunehmend dominierte.

　In der 48. Minute schoss Kelly, der eine Flanke von Kina auf der rechten Seite zentral annahm. Dadurch wurde eine Ecke erzwungen. Den Abpraller dieser Ecke versuchte Kina erneut mit einem Distanzschuss aufs Tor. Während man den Ball hielt und weiter angriff, erlitt man in der 53. Minute einen Konter von Verdy. Nach Ballgewinn an der eigenen Grundlinie spielte Edzimund den Ball weiter, woraufhin Hiramoto über die linke Seite mit Tempo angriff. Den Abschluss suchte der Stürmer Sakurai, der kurz vor dem rechten Strafraumeck frei stand. Es wurde knapp, doch Jean blockte den Schuss im letzten Moment und verhinderte so Schlimmeres.

　TOKYO dominierte das Spiel, während Verdy auf Konter setzte, doch TOKYO blieb konzentriert und ging weiterhin zielstrebig auf das Tor zu. In der 55. Minute köpfte Toda eine Flanke von Kaji, doch der Ball ging knapp über das Tor. Die Taktik, Toda ins Zentrum zu ziehen und über die Seiten Spielzüge zu initiieren, zahlte sich aus. In der 57. Minute, als Amaral auf der linken Seite den Ball hielt und eine Flanke vor das Tor schlug, prallte der Ball von einem gegnerischen Verteidiger, der im Zweikampf mit Toda stand, vor das Tor zurück. Miyazawa und Kelly waren sofort zur Stelle, doch letztlich war es Kelly, der den Ball mit dem rechten Fuß über die Linie drückte und damit das wertvolle zweite Tor erzielte!

　TOKYO gab nicht nach und brachte in der 61. Minute Fukuda für Toda, um auf „ein weiteres Tor“ zu drängen. Verdy hingegen stellte Edmundo weiter nach vorne und versuchte laut Trainer Lori, „durch das Vorrücken der Abwehrlinie im Mittelfeld Räume zu schaffen“. Doch die TOKYO-Abwehr markierte Edmundo konsequent, sodass er keinen Freiraum mehr bekam. TOKYO griff weiterhin einseitig an, und in der 63. Minute nahm Amaral einen Steilpass von Kaji auf und schoss aus dem rechten Strafraumeck mit voller Wucht. Der Torwart parierte den Schuss und ermöglichte so eine Ecke, aus der Miyazawa den Abpraller nahm und abschloss, jedoch knapp rechts vorbeischoss. In der 75. Minute dribbelte Amaral die linke Seite hinauf und spielte eine Flanke, in die Fukuda hineinsprang, jedoch mit einem gegnerischen Verteidiger zusammenstieß. Ein weiteres Tor gelang nicht, doch in der 85. Minute wurde Amaral durch Asari ersetzt. Mit noch größerem Siegeswillen verteidigte TOKYO die Führung bis zum Abpfiff. In diesem unbedingt zu gewinnenden Spiel errang man den Sieg und kletterte in der Tabelle der 2. Phase auf den dritten Platz. Im nächsten Spiel wartet der Spitzenreiter Júbilo Iwata.

【Zusammenfassung der Pressekonferenz von Trainer Hara】„Wir hatten heute ein noch größeres Verlangen zu gewinnen als sonst. Verdy hat auch im letzten Spiel gegen Kashima vor allem über Edmundo gespielt, und sobald er den Ball bekam, bewegten sich seine Mitspieler sehr schnell, um das Spieltempo zu bestimmen. Diese Spielweise war uns bekannt, deshalb haben wir versucht, Edmundo nicht ungestört nach vorne spielen zu lassen. Allerdings wurde Ishikawa durch eine Prellung am rechten Oberschenkel beeinträchtigt, sodass er einen Ball, den er normalerweise noch hätte erreichen können, verlor und Edmundo dadurch frei zum Führungstreffer kam. Das war ein ungutes Gefühl, aber Kina, der eingewechselt wurde, hat mit ganz anderen Qualitäten als Ishikawa gut für Entlastung gesorgt und einen guten Rhythmus ins Spiel gebracht. In letzter Zeit konnten wir meist nur ein Tor erzielen, aber heute hatten wir nach den zwei Treffern mehrfach Chancen auf das dritte Tor. In Zukunft müssen wir an der Qualität unserer Flanken, Ballannahmen und Schüsse arbeiten, um solche Chancen besser zu nutzen. Es gab auch gefährliche Situationen, aber der Sieg gegen einen starken Rivalen war wichtig, und ich denke, wir haben eine gute Vorbereitung für das nächste Spiel gegen Jubilo getroffen.“

【Pressekonferenz von Verdy-Trainer Lori】 „Ich würde bei der Pressekonferenz gerne über die technischen Aspekte des Spiels sprechen, aber es ist sehr schwierig. Im Spiel sind leider Dinge passiert, die direkt das Ergebnis beeinflusst haben. Ich möchte FC Tokyo gratulieren.“

Kelly sichert den Sieg

Die Halbzeitansagen von TOKYO-Trainer Hara waren knapp: „Markiere Edmundo. Mehr schießen. Kina, geh nach vorne und flanke.“ Das Team befolgte seine Anweisungen genau, als Kina in der 48. Minute über rechts durchbrach und auf Kelly passte, dessen Schuss abgefälscht wurde und eine Ecke brachte. Die Ecke wurde geklärt zu Kina, der den Verdy-Torwart mit einem unkontrolliert aufspringenden Volley prüfte. TOKYO behielt den Ballbesitz und suchte nach einer Lücke, während sie gleichzeitig den gefährlichen Edmundo im Auge behielten. Jean machte in der 50. Minute einen wichtigen Block, um Sakurai zu stoppen, als ein weiterer langer Konter von Verdy, ausgelöst durch Edmundo, das TOKYO-Tor bedrohte.
Toda war ins Mittelfeld gerückt, da TOKYO versuchte, über die Flügel voranzukommen, und sein Kopfball nach einer Flanke von Kaji ging in der 55. Minute knapp über die Latte. Amaral, auf dem linken Flügel, spielte kurz darauf eine Flanke auf Toda; dessen Abpraller fiel vor Miyazawa und Kelly, doch letzterer streckte das Bein aus, um den Ball ins Tor zu drücken und TOKYO in Führung zu bringen.
Trainer Hara wechselte dann Toda gegen den Stürmer Fukuda aus, während TOKYO auf das dritte und entscheidende Tor drängte. Verdy reagierte, indem sie Edmundo weiter nach vorne schoben, um „die TOKYO-Abwehr zu binden und im Mittelfeld Raum zu schaffen“, so Trainer Lori. Die TOKYO-Abwehr ließ Edmundo jedoch keine Zeit oder Raum am Ball. Auf der anderen Seite feuerte Amaral in der 63. Minute einen Schuss aufs Tor ab, den der Torwart gut parierte und so eine Ecke erzwang. Miyazawa kam an eine schwache Abwehr, schoss aber knapp vorbei.
Fukuda hatte in der 75. Minute nach einer Flanke von Amaral fast den Ball im Netz, doch eine verzweifelte Abwehr am langen Pfosten verhinderte den entscheidenden Treffer. Als das dritte Tor ausblieb, wurde Amaral durch Asari ersetzt, und TOKYO brachte die letzten Minuten souverän über die Zeit für einen wohlverdienten Sieg, der sie auf den dritten Tabellenplatz katapultierte und ein Duell mit dem Tabellenführer Jubilo im nächsten Spiel vorbereitete.

F.C.TOKYO-Trainer Hara: 
„Wir wollten heute Abend noch mehr gewinnen als sonst. Wir wussten, was wir tun mussten: Edmundo am Vorwärtskommen hindern. Aufgrund einer Verletzung von Ishikawa konnte Edmundo einem Gegenspieler entkommen und ein Tor erzielen. Das war enttäuschend, aber Kina kam ins Spiel, spielte sehr gut und wir fanden unseren Rhythmus. Wir erzielen im Schnitt nur ein Tor pro Spiel, daher waren wir froh, heute zwei Tore zu erzielen und suchten nach weiteren. Trotzdem ist es gut, Rivalen wie diesen zu schlagen, und eine großartige Vorbereitung auf das Spiel gegen Jubilo am Sonntag.“ 

Verdy-Trainer Lori: 
„Bei einer Pressekonferenz sollte ich über die Fähigkeiten der Spieler sprechen, aber das ist schwierig. Heute Abend sind viele Dinge passiert, die das Ergebnis beeinflusst haben. Ich möchte TOKYO gratulieren.“