Ein Schlüsselspiel für die Teilnahme an der Meisterschaftsentscheidung

　Der aktuelle Tabellenplatz von FC Tokyo ist Rang 4 (Stand nach dem 6. Spieltag). Für FC Tokyo, das sich in dieser Saison das Ziel gesetzt hat, mindestens einen Titel zu gewinnen, stellt die derzeitige Situation in der 2. Phase eine große Chance dar, dieses Ziel zu erreichen. Vor dem Spiel gab es die Nachricht von der Niederlage des Drittplatzierten Nagoya Grampus Eight, und da ein Sieg gegen die Reds an diesem Tag einen Platz unter den ersten drei sicherstellen würde, war dies für Tokyo, das in der Meisterschaftsentscheidung bleiben möchte, ein Spiel, das unbedingt gewonnen werden musste.

　Die Reds befinden sich zwar derzeit mit drei Niederlagen in Folge auf dem 15. Platz und in einer Krise, doch im letzten Spiel lieferten sie den Spitzenreitern, den Antlers, ein enges Spiel, das bis in die Verlängerung ging, und das Team befindet sich im Aufwärtstrend. Um die Niederlagenserie zu stoppen und um sich an FC Tokyo für die 1. Phase zu revanchieren, ist dies ein Spiel, das sie nicht verlieren dürfen.

　Das Tokyo Stadium war von Reds-Anhängern komplett in Rot gefüllt, die den Gästebereich hinter dem Tor besetzten und bereits vor dem Anpfiff einen intensiven Support-Wettstreit mit den Tokyo-Fans lieferten. Die fast schon ungewöhnlich leidenschaftliche Atmosphäre war so heiß, dass sie an ein „echtes Fußballstadion“ erinnerte, erfüllt von einem aufregenden Flair, und es wurde erwartet, dass das Spiel ebenso spannend und mitreißend wie die Stimmung auf den Rängen verlaufen würde.

Schwieriger Beginn mit dem Rückstand durch ein "beeindruckendes" Tor

　Das Spiel wurde von der Hitze der Tribünen beflügelt und entwickelte sich wie erwartet zu einem intensiven Kampf. Gleich zu Beginn wurde Miura zu Fall gebracht, und als ein Spieler der Reds den Ball berührte, kam es zu einem Gerangel, wodurch die Atmosphäre schnell angespannt war. Danach entfaltete sich ein packendes Spiel mit harten, leidenschaftlichen Zweikämpfen beider Teams.

　Zu Beginn übernahmen die Reds das Tempo. Die Reds nutzten Emersons beeindruckende Geschwindigkeit in der Spitze, um hinter die Abwehrlinie von Tokio zu gelangen oder sich auf die Seite fallen zu lassen, um im Zentrum Raum zu schaffen. Dort stürmten TUTO und Nagai mit Wandpässen und Dribblings voran und kreierten Chancen. TUTO, der im letzten Jahr noch bei Tokio spielte, war zweifellos ein „Schnellläufer“, doch das Geheimwaffe Emerson, das die Reds nach dem Abgang ihres ehemaligen Top-Stürmers Ono (Niederlande/Feyenoord) verpflichteten, zeigte eine so starke und beeindruckende Geschwindigkeit, dass TUTOs Tempo verblasste. Tokio war so sehr darauf bedacht, Emersons Tempo zu kontrollieren, dass die Abwehrlinie zurückfiel und die Mittelfeldspieler auf beiden Seiten ebenfalls zurückzogen, wodurch es ihnen nicht gelang, den Ball hoch zu erobern, und sie längere Zeit unter Druck gerieten.

　In der 13. Minute setzte sich Emerson nach einem vertikalen Pass durch und schoss einen Heber, der jedoch über die Latte ging. Zwei Minuten später, in der 15. Minute, spielte Emerson sich auf die Seite und schuf im Zentrum Raum, in den ein vertikaler Pass gelangte. Der Verteidiger Yamada sprintete hinein und war völlig frei, doch Fukuda von Tokio kam gerade noch rechtzeitig zurück und klärte in letzter Sekunde vor dem Tor. Inmitten dieser gefährlichen Situationen fiel in der 17. Minute nach einer linken Ecke, die Amaral klärte, ein fulminanter Distanzschuss von Reds-Mittelfeldspieler Suzuki aus etwa 30 Metern, und Tokio musste schließlich das erste Gegentor hinnehmen.

Yukihiko und Kelly erzielen Tore und schaffen die Wende, doch...

　Dass Tokyo in diesem negativen Verlauf nicht komplett zusammenbrach, zeigt den aktuellen Zustand des Teams. Tokyos Gegenangriff begann sofort. Nach dem heftigen ersten Treffer der Reds erwachte Tokyo und in der 21. Minute gewann Amaral im Mittelfeld ein Kopfballduell, der Ball gelangte nach einem Gewühl vor Yukihiko in der Sturmmitte. Yukihiko stoppte den aufspringenden Ball nicht, sondern schoss sofort mit dem rechten Fuß scharf aufs Tor, und der Ball zeichnete, wie beim Führungstreffer der Reds, einen schönen Bogen und landete etwa 30 Meter entfernt im Tor. Mit Yukihikos kraftvollem Ausgleichstor stellte Tokyo das Spiel schnell wieder auf Null. In der 24. Minute entstand durch eine Interception von Verteidiger Komine eine weitere Chance, ein perfekter Steilpass von Yukihiko auf Amaral in der Mitte wurde jedoch einen Moment zu früh von der Reds-Abwehr geklärt.

　Obwohl Tokio den Ausgleich erzielte, hatte das Team weiterhin Schwierigkeiten mit den schnellen Angriffen der Reds, weshalb die gesamte Abwehrlinie zurückfiel und man auf Chancen durch Konter wartete. In der 29. Minute eroberte Amaral auf der rechten Seite durch hartnäckiges Verfolgen den Ball von Tutto, spielte sofort einen Pass zu Kelly, der mit Dribbling beschleunigte und direkt auf das Tor zulief. Nachdem er die Verteidiger der Reds ausreichend auf sich gezogen hatte, spielte er einen präzisen Pass zu Fukuda, der auf der linken Seite frei war. Fukuda schoss mit seiner typischen Körpertäuschung, der Torwart der Reds konnte zunächst abwehren, doch Kelly, der den Abpraller abfing, drückte den Ball zum Führungstreffer über die Linie. Obwohl man etwas unter Druck stand, setzte Tokio mit effizientem Fußball, der über Konter sicher zum Tor führte, Urawa entscheidend unter Druck.

　Andererseits blieben auch die Reds nicht untätig. Die Reds bauten auf den ballhaltenden Abe als Ausgangspunkt im defensiven Mittelfeld, während TUTO und Nagai mit ihrem großen Laufpensum am Ball beteiligt waren. Emerson LEAO, der als hängende Spitze agierte, nutzte seine beeindruckende Geschwindigkeit, um hinter die Abwehr zu kommen, sodass die Verteidigung von Tokio keine Sekunde unaufmerksam sein durfte. Besonders Emersons Vorstöße waren schwer zu stoppen, was zu immer mehr Freistößen in Strafraumnähe führte. In der 40. Minute schoss Abe den von Emerson herausgeholten Freistoß mit seinem präzisen linken Fuß wunderbar unten links ins Tor, doch Torwart Doi zeigte eine überragende Parade! Die Gefahr hielt weiter an, und in der 43. Minute entwischte TUTO nach einem schnellen Doppelpass mit Emerson und schoss mit dem rechten Fuß aus zentraler Position mit Effet, doch der Ball ging knapp rechts am Pfosten vorbei... In der Schlussphase, als die Gefahr anhielt und man dachte, man könne mit einer knappen Führung in die Halbzeit gehen, dribbelte TUTO vor dem Tor und passte auf der rechten Seite zu Emerson, der kurz frei war. Emerson zog den Schuss mit dem rechten Fuß kraftvoll ab, und der Ball schien Doi’s verzweifelte Parade zu verspotten, indem er unten links im Tor einschlug. So endete die erste Halbzeit in letzter Sekunde wieder ausgeglichen, und die Entscheidung wurde in die zweite Halbzeit vertagt.

Mit Amarals wertvollem Siegtreffer schlagen sie die Reds knapp!

　Tokyo, das kurz vor der Halbzeit den Ausgleich hinnehmen musste, korrigierte in der Halbzeitpause die Tendenz, sich vor den Vorstößen von Emerson und TUTO zurückzuziehen, sodass sogar die Außenmittelfeldspieler zurückfielen. Die Anweisung lautete, ohne Angst höher zu stehen und Kelly sowie Amaral stärker zu unterstützen. So ging man mit mehr Angreifern als in der ersten Halbzeit in die zweite Hälfte.

　In der 4. Minute der zweiten Halbzeit kombinierten die Reds vor dem Tor präzise, und schließlich schoss Emerson, der sich am linken Strafraumeck freigelaufen hatte, einen perfekt geschwungenen Schuss, der jedoch an die Latte prallte und kein Tor wurde... Für einen Moment stockte der Atem, doch danach fand Tokio wieder zur Ruhe und begann, durch Miuras effektive Aktionen in Angriff und Verteidigung Chancen zu kreieren.

　Das Spiel zeigte einen heftigen Schlagabtausch, bei dem beide Seiten keine entscheidenden Aktionen setzen konnten und die Zeit verstrich. In dieser Situation war es Tokio, das als erstes das Risiko suchte. Es fühlt sich bereits so an, als sei dies Tokios „Markenzeichen“ geworden: In der 13. Minute der zweiten Halbzeit wurde zunächst Asari durch Kina ersetzt. Zehn Minuten später kam Kagami für Fukuda, der seine gute Form beibehielt. Besonders Kagami überzeugte sofort mit einer souveränen Ballkontrolle auf der linken Seite und lieferte direkt nach seiner Einwechslung eine präzise Flanke von der linken Seite, die große Erwartungen weckte.

　Der Höhepunkt war in der 27. Minute der zweiten Halbzeit. Fujiyama dribbelte von der linken Seite nach innen und passte zu Kagami, der vor dem Tor positioniert war. Kagami dribbelte zunächst seitlich und spielte dann einen perfekten Steilpass zu Yukihiko, der die Abwehrreihe knapp im Abseits übersprang. Yukihiko reagierte scharf auf den Ball, umspielte den herauskommenden gegnerischen Torwart und spielte von der rechten Torlinie knapp am Rand zurück in die Mitte. Der Reds-Verteidiger Ihara klärte zwar mit großem Einsatz, doch der Ball wurde nur schwach abgewehrt. Kelly, der nachgerückt war, schoss sofort, und der Ball flog direkt vor das Tor zu Amaral, der den Ball ruhig mit einem Volley ins Netz beförderte. Durch den Einsatz von Kima und Kagami änderte Tokyo seinen Rhythmus, und erneut bereitete Kagami entscheidend vor, sodass Amaral sein drittes Tor in Folge erzielte und endlich die Führung gelang.

　Es schien, als seien die Reds durch dieses entscheidende Tor niedergeschlagen, doch die Spieler zeigten bis zum Schluss mit der Unterstützung der leidenschaftlichen Fans weiterhin ihren unermüdlichen Kampfgeist. FC Tokyo konterte ebenfalls mit einer engagierten Verteidigung, getragen von den lauten Anfeuerungen ihrer eigenen Fans. In der 30. Minute durchbrach TUTO energisch die linke Seite, als wolle er seinem ehemaligen Verein etwas zurückgeben, und brachte eine schnelle flache Flanke herein. Doihi berührte den Ball leicht, der vor dem Tor quer lief, doch gerade bevor ein Reds-Spieler zum Schuss kam, klärten KAGAMI und FUJIYAMA mit vollem Körpereinsatz. Beide Teams lieferten sich weiterhin einen intensiven Schlagabtausch bis zum Schlusspfiff. FC Tokyo sicherte sich in diesem wichtigen Spiel, das unbedingt gewonnen werden musste, um im Meisterschaftskampf zu bleiben, einen verdienten Sieg und kletterte auf den alleinigen dritten Platz. Nach einer kurzen Erholungsphase wird das Team frisch gestärkt in die nächsten entscheidenden Spiele gegen Nagoya und anschließend gegen Jubilo starten, die als Schlüsselspiele bezeichnet werden können.

【Trainer Ōkuma Kommentar】Die Motivation der Reds, die im letzten Spiel gegen Kashima gestärkt wurde, war hoch, und ich hatte erwartet, dass das heutige Spiel, einschließlich des Inhalts, so eine harte Entwicklung nehmen würde. Fußball kann man nicht nur mit elf Spielern gewinnen, die Ersatzspieler sind entscheidend, und in diesem Sinne haben unsere Ersatzspieler in letzter Zeit gute Leistungen gezeigt, weshalb wir gewinnen konnten. Auch in Zukunft wollen wir mit dem Willen aller 29 Spieler kämpfen. Da nun eine kleine Pause folgt, wollen wir hart arbeiten, um für das nächste Spiel wieder in guter Verfassung zu sein.